復(fù)活。
伊斯對(duì)這樣的奇跡并不陌生，畢竟，就在他身邊，“死而復(fù)生”的人就有三個(gè)：埃德，那家伙十分確定自己當(dāng)時(shí)被霍安從背后一劍穿心，他胸前許久不消的傷痕也能證明這一點(diǎn)，但在醒來之前，他到底是已經(jīng)死得透透的，還是其實(shí)還有一口氣，失去意識(shí)的他并不能確定；博雷納也是同樣的情況，生與死，死與生，之間間隔的時(shí)間實(shí)在太短，短到誰也不能肯定他就真死過一回。
唯一不同的是斯科特——一個(gè)流盡了鮮血，連尸體都被燒得半焦的人，確實(shí)是死得不能再死了?？蓡栴}是，他的“復(fù)活”，卻并不能算是真正地活了過來。即使他的血液會(huì)流動(dòng)，他的心臟會(huì)跳，他的思考和行動(dòng)都一如常人，可他的身體，完全是靠耐瑟斯的力量在支撐。如果沒有凱勒布瑞恩的幫助，斯科特在向耐瑟斯舉劍的那一刻就會(huì)化為飛灰，根本沒有繼續(xù)戰(zhàn)斗的可能……即便如此，在他們獲得勝利之后，斯科特虛假的生命也走到了盡頭。
所以，即使有種種傳說，即使諸神之力的確不可思議，伊斯也不相信真有“死而復(fù)生”這回事。
連神都做不到的事，卡那人又是如何做到的？就靠不知是否真的存在過的奎恩那遺留的那一點(diǎn)“神性”？
開什么玩笑！
他無意掩飾自己的情緒，嘴角自然而然地翹起一點(diǎn)嘲諷的弧度。
而事實(shí)也正如他所猜測的那樣。
“卡那人一直費(fèi)盡心機(jī)地隱藏著自己的秘密。所以他們的城市不允許其他人進(jìn)入，也盡量不跟外人打交道?！卑⒚姿固卣f，“我千方百計(jì)才打聽出一點(diǎn)消息，無論事實(shí)如何，卡那人一直流傳下來的說法是，他們能夠復(fù)生，是因?yàn)榭髂堑亩髻n。不過……我很懷疑這一點(diǎn)?！?p> 與伊斯有著相同想法的布瑞坦人有自己的理由。
“我了解到了一點(diǎn)他們‘復(fù)生’的儀式——首先，那必須是在陵迦城。單這一點(diǎn)就已經(jīng)很值得懷疑，因?yàn)榱粝伦疃唷褊E’的城市，是這里，是薩斯朋斯，包括之前那個(gè)迷宮一樣的海底洞窟，在卡那人的傳說里就是奎恩那從無邊的黑暗中醒來的地方……但是你猜他們把那地方當(dāng)成了什么？”
“陷阱？”伊斯沒什么興趣地隨便猜。
“監(jiān)獄?！卑⒚姿固匾琅f笑瞇瞇不以為忤：“那里保留了很多古老的遺跡，也依然是七人議會(huì)儀事的重要場所之一，可它最大的用途，是監(jiān)獄?！?p> “說重點(diǎn)?！币了共荒蜔┑靥嵝选?p> “好吧?！闭勑陨鯘獾牟既鹛谷擞悬c(diǎn)遺憾地嘆口氣，“重點(diǎn)是，他們?cè)诹赍瘸堑膬x式，與塔琺……與那具巨大的骨骸有關(guān)?！?p> 弄清楚這一點(diǎn)，可花了他不小的力氣。陵迦城的存在唯有卡那人才知道，而這座城，不但是座隱形的城市，還是座會(huì)移動(dòng)的城市。阿米斯特大膽地猜測，整座城，包括那具骨骸，其實(shí)都存在于另一個(gè)空間，只是時(shí)不時(shí)地會(huì)出現(xiàn)在力量凝聚之處，比如快要爆發(fā)的海底火山附近之類。所以每當(dāng)它出現(xiàn)時(shí)，不遠(yuǎn)的地方總會(huì)出現(xiàn)地震海嘯之類的災(zāi)難，有許多災(zāi)難甚至找不到源頭，陵迦城卻能夠感應(yīng)到。
“就像一條在海底覓食的棘齒魚，總能比其他動(dòng)物更快地聞到血腥味兒。”阿米斯特如此形容。
靠著這個(gè)，他的人才能找到陵迦城，并在它短暫地顯露出來的時(shí)候，看到了魏特所看到的那一幕。
只不過，他的屬下準(zhǔn)備充分，自然也看到了更多。
“卡那人會(huì)把一種圓溜溜的，人頭大小，像是半透明的水晶球一樣的東西埋在那具骨骸下，感覺像是在給它充能，又像是某種獻(xiàn)祭?！彼f。
時(shí)間太短，那座城很快又再次消失。他所知道的，也就只有這么多了。
終于聽到自己感興趣的部分，伊斯大發(fā)慈悲地把娜娜往后抱了抱，讓她沒法兒再對(duì)著那小小的投影換著花樣地抓來抓去——她甚至?xí)裰怀匀说拇蠊肢F一樣夸張地張大了嘴去咬，“大惡龍”的故事留下的影響顯然余毒未清。
阿米斯特百忙之中還特意夸張地拍拍胸口，大大地松了一口氣，以表示“逃脫魔爪”的慶幸，惹得娜娜咯咯直笑。
這家伙想要討人喜歡的時(shí)候，還是挺會(huì)哄人的。但伊斯可不會(huì)輕易被他蒙蔽。
“你所看到的‘儀式’，并不是復(fù)活的儀式吧？”他問。
“……哎呀，被你發(fā)現(xiàn)了?！卑⒚姿固?cái)偸郑骸拔一蛟S是一不小心把我的猜測當(dāng)成了事實(shí)來敘述，但這并不意味著我的猜測就不是事實(shí)。我可以確定，在卡那人的一切秘密里，最重要就是那具骨骸——你也是為此而來，不是嗎？但這也正是我要警告你的原因……你看過那具骨頭了嗎？”
伊斯……其實(shí)也算是看過了。
魏特偷偷了拍了些照片。但他的設(shè)備在水底效果一般，而他的攝影技術(shù)更是乏善可陳，照片上，更加清晰的是陵迦城里那些水晶球一樣的建筑，城市外圍的那具骸骨，只在叢叢海草與珊瑚之間若隱若現(xiàn)，因?yàn)榻嵌鹊膯栴}，倒是勉強(qiáng)能看到那一雙向后并攏的翅膀……以及那長得離譜的身體。
是的，離譜。龍的身體絕不可能長到那么長，那種奇怪的比例是飛不起來的。如果截掉一大半的話，那東西看起來確實(shí)有幾分像龍，可它完整的骨骸，說是一條長了翅膀的蛇更合適。
阿米斯特立刻理解了他短暫的沉默，揮了揮手，他小小的身影便瞬間隱去，取而代之的，是一具像是咬著自己的尾巴把自己團(tuán)成一個(gè)圓圈的，白色的骸骨。
……小小的、骸骨的投影。
雖然小，看著卻遠(yuǎn)比魏特的照片要清楚。圖像顯然已經(jīng)處理過，去掉了所有的遮掩，只剩下干干凈凈的一具骨頭，圈成一個(gè)近乎完美的圓，這么看上去，精致得像個(gè)奇妙的藝術(shù)品。
也依然像是一條長了翅膀的蛇。
“我不知道你是聽說了什么才來這里，可我覺得，這東西跟你也不是很像?！卑⒚姿固卦u(píng)價(jià)，“它更像放大了很多倍的飛蛇——你聽說過飛蛇嗎？”
即使沒有聽說過，這個(gè)名字也很好理解。
“它們事實(shí)上只能滑翔?！卑⒚姿固氐纳碛坝殖霈F(xiàn)在骨頭圍成的圓環(huán)中間，抬手比劃：“它們會(huì)從一棵樹上滑到另一棵樹上……或者，你有感覺到什么‘血脈的牽引’之類的嗎？”
伊斯淡淡地瞥他一眼，沒有回答。
“看來是沒有。”阿米斯特自顧自地嘰里呱啦：“說實(shí)話，我的確對(duì)那具骨頭很感興趣，如果能弄一段兒來研究一下就好了……但卡那人對(duì)你可能更感興趣。有一點(diǎn)你不覺得奇怪嗎？卡那人能夠死而復(fù)生，可他們的人口卻一直越來越少，如今已經(jīng)少到了快要滅種的危險(xiǎn)程度?！?p> 這人說話任性得很，想到哪里就說到哪里，東扯西拉的，好在沒什么廢話。
伊斯回想了一下。他在薩斯朋斯城里看到的人其實(shí)并不少，但其中……似乎沒見到小孩兒。
如果不是卡那人一生出來就有成年人那么大，那就是……
“他們的繁衍出了問題？”他猜。
“沒錯(cuò)！”阿米斯特興高采烈地豎起手指，“而且已經(jīng)持續(xù)了相當(dāng)長的時(shí)間了。我得到消息之后讓人去分析了一百年內(nèi)能弄到的所有數(shù)據(jù)，在帝國沒有分裂之前，卡那人對(duì)外派出的各種‘使者’，就已經(jīng)在暗中尋找各種科學(xué)或不科學(xué)的方法，來解決他們的生育問題?！?p> 而他從他們抓住的卡那人腦子里掏出的一點(diǎn)碎片則告訴他，卡那人——或至少是其中的一部分，認(rèn)為這是因?yàn)樗m的骨頭力量不夠了。
那具骨骸與他們的生機(jī)相連，當(dāng)它的力量減弱，而它所能維持的“生機(jī)”減少，在死者仍不斷復(fù)活的情況下，新生的卡那人自然就變少了。
“所以……最近幾年里，或者說，自從看到了你的原形，卡那人就一直在偷偷打聽你的消息。”阿米斯特露出一個(gè)意味深長的笑。
伊斯也忍不住笑了：“你覺得他們想把我當(dāng)成替代品？”
這可真敢想?。?p> “誰知道呢?！卑⒚姿固芈柭柤?，“也許有的卡那人會(huì)真心把你當(dāng)成……‘神明的坐騎’來崇拜和敬畏，但以我所知，任何一種信仰，到最后都會(huì)被‘利益’和‘欲望’所污染，更何況是在面臨滅種的危機(jī)的時(shí)候——小心一點(diǎn)總是沒錯(cuò)的?！?p> 他語重心長得像是真心在為伊斯擔(dān)憂。
“……感謝你的提醒。”伊斯要笑不笑，“所以，你想說的就是這些了嗎？”
他捏捏手里的小蜘蛛，而阿米斯特趕緊擺手：“等等！再等一下！其實(shí)我想說，既然有緣在這里相遇，又有差不多相同的目標(biāo)，也許我們可以合作一下？我真的只是想要一點(diǎn)點(diǎn)骨頭進(jìn)行科學(xué)研究……我這人就是這樣，喜歡尋根究底……”
“如果可以，你大概更想要我的骨頭吧？”伊斯漫不經(jīng)心地揭穿他。
阿米斯特哈哈一笑，沒有否認(rèn)，也不覺得尷尬。
在他再次開口之前，伊斯手指微微用力，捏碎了那只小蜘蛛。