命運(yùn)之線(xiàn)（3）
小小的、打著不知多少補(bǔ)丁的飛船，落在開(kāi)滿(mǎn)野花的草地上。
魏特從他毫不容易弄回來(lái)的小鈴鐺上跳進(jìn)齊膝的野草里，舉目四顧，在隨風(fēng)而來(lái)的漫天花雨中，愜意地吹了聲長(zhǎng)長(zhǎng)的口哨。
這個(gè)風(fēng)景優(yōu)美人又少的農(nóng)業(yè)星球真是個(gè)適合養(yǎng)老的好地方……但此時(shí)此刻，他只是個(gè)來(lái)送貨的、貧窮而艱難的年輕人，距離躺在草地上喝著小酒曬太陽(yáng)的退休生活，還有長(zhǎng)到幾乎看不到盡頭的距離。
想想還真是憂(yōu)傷。
筆直而狹窄的小路邊是整整齊齊的農(nóng)場(chǎng)和果園，看起來(lái)充滿(mǎn)了豐收的喜悅，不知名的果樹(shù)開(kāi)滿(mǎn)粉色的花朵，時(shí)不時(shí)地就撲他一臉的花瓣。他的目的地，一棟用金屬板像拼積木一樣拼起來(lái)的房子，完全被花海所包圍，連帶著那乏善可陳的建筑，都變得別具風(fēng)情。
為他開(kāi)門(mén)的女孩兒梳著高馬尾，脖子特別長(zhǎng)，笑容靦腆又甜美，羞赧地請(qǐng)他坐下喝杯新鮮的果汁，她好去拿他的酬金。
魏特對(duì)這原始的支付方式并不意外。很多跑到這種農(nóng)業(yè)星球種地的人，都是因?yàn)閰捑肓丝萍嘉拿?，想要過(guò)一些更加“貼近自然”的生活……所以他才能接到這個(gè)跑腿送貨的任務(wù)。
像他這樣的賞金獵人，雖然收費(fèi)高了一點(diǎn)，可比總是丟東西的星際快遞要安全快捷得多。
他坐了下來(lái)，欣賞著窗外連綿的粉色云朵，正放松地覺(jué)得這回的任務(wù)應(yīng)該不會(huì)再有什么意外，后背卻忽地竄起一陣寒意。
他手指緊了緊，把玻璃杯舉起來(lái)，對(duì)著窗外陽(yáng)光欣賞那奇異的藍(lán)紫色果汁，玻璃杯上隱約映出身后的人影——并不是剛才那個(gè)女孩兒。
“不用緊張，年輕人?！?p> 蒼老而沙啞的聲音傳到他耳中，“我也曾經(jīng)是個(gè)賞金獵人?！?p> 魏特的確對(duì)賞金獵人有著本能的親近感，可他沒(méi)法兒不緊張。
他的直覺(jué)在他腦子里發(fā)出尖銳的警告，即使站在那里的不過(guò)是個(gè)已經(jīng)衰老的女性，他卻感覺(jué)到難以形容的危險(xiǎn)……甚至恐懼。
他緩緩轉(zhuǎn)身，老人正拉下自己的斗篷，一頭長(zhǎng)發(fā)如無(wú)數(shù)細(xì)細(xì)的觸手，揚(yáng)起在半空。
納登人。
仿佛有無(wú)數(shù)銀灰色的絲線(xiàn)切進(jìn)靈魂之中，無(wú)數(shù)破碎的畫(huà)面一閃而過(guò)，又像玻璃杯里的果肉般，在微微的震蕩之后，無(wú)聲地沉了下去。
“我是提亞納。”老人開(kāi)口說(shuō)出自己的名字，“你應(yīng)該已經(jīng)聽(tīng)過(guò)?！?p> 她黑色的眼睛藏在陰影里，交錯(cuò)于其中的銀灰光線(xiàn)卻因此而分外醒目。
——惡鬼附身。
魏特第一時(shí)間想起就是這個(gè)，后背的惡寒直竄頭頂。
他顯然沒(méi)能藏住他的情緒。老人在他對(duì)面的桌邊坐下，臉卻依然隱在窗簾的陰影里。
“我猜我給那個(gè)蘇迦人留下了十分深刻的印象？”她淡淡開(kāi)口，給自己倒了一杯果汁。
魏特又默默地往陽(yáng)光里挪了挪。盡管眼前的老人看起來(lái)還挺正?！热纾m然似乎不太喜歡見(jiàn)光，但她其實(shí)是有影子的的——他還是有點(diǎn)瘆得慌。
他的確記得這個(gè)名字，他也記得雷佐提起這個(gè)名字時(shí)眼中的恐懼。
“我……什么也不知道?！彼┯驳亻_(kāi)口。
納登人看他一眼，低低地笑了起來(lái)。
“你覺(jué)得我為什么要找你？”她問(wèn)他。
“為了……警告我不要讓任何人知道你的消息？”魏特小心翼翼地回答，“或者，洗掉我腦子里關(guān)于你所有的記憶？”
他只能想到這個(gè)。
提亞納躲了這么多年，無(wú)論是因?yàn)槭裁?，一定不希望有任何人能找到她。這一點(diǎn)他完全可以理解。
“……我不需要讓你看到我就能做到這些?！崩先苏f(shuō)。
“那是……為了讓我死得明白一點(diǎn)？”魏特猜測(cè)，兩只手都已經(jīng)做好了準(zhǔn)備。
一手潑果汁一手拔槍。雖然對(duì)一個(gè)老人這么干有點(diǎn)卑鄙，但他可不想死在這里！
老人看著他，沉默了一小會(huì)兒。
“你已經(jīng)不記得了?！彼f(shuō)。
魏特立刻點(diǎn)頭：“是的是的，我什么都不記得！”
然后他從老人那一言難盡的神情中意識(shí)到，他們所說(shuō)的可能并不是一回事。
“他們抹去了你的記憶?！碧醽喖{審視著年輕人藏不住多少東西的臉——他的茫然不似作偽。
魏特十分認(rèn)真地回想了一下，確定自己的記憶并沒(méi)有缺少哪一塊兒。
“……我真的不知道你在說(shuō)什么?！彼?jǐn)慎地開(kāi)口，“你是不是……弄錯(cuò)了什么？”
老人沉默了很久，久到魏特覺(jué)得自己杯子里的果汁都要變質(zhì)了。
“雷佐說(shuō)了我什么？”她突然問(wèn)道。
“……說(shuō)你是個(gè)了不起的賞金獵人?！蔽禾匦⌒囊硪淼卮蹬?，“有著強(qiáng)大到……像魔法一樣的感知能力。說(shuō)你駕駛著飛船穿越雷暴的樣子，像個(gè)戰(zhàn)無(wú)不勝的女神……”
他的聲音在老人要笑不笑的眼神里虛虛地低下去。
“……他說(shuō)風(fēng)臨城的惡鬼附在了你的身上，”他硬著頭皮說(shuō)實(shí)話(huà)，“他說(shuō)你發(fā)了瘋一樣殺掉了自己的同伴?！?p> 雖然她現(xiàn)在看起來(lái)一點(diǎn)也不瘋。
“惡鬼附身嗎？”提亞納牽起的嘴角透出陰冷的笑意，“倒也……不算錯(cuò)?！?p> 灑在身上的陽(yáng)光都仿佛失去了溫度。
魏特沒(méi)敢吭聲。
“你聽(tīng)見(jiàn)過(guò)風(fēng)臨城的鬼哭嗎？”納登人問(wèn)他。
飄渺而凄厲的聲音恍惚響起在記憶之中，激起難以形容的戰(zhàn)栗和奇異的悲傷。他好像真的聽(tīng)過(guò)……可他也真的沒(méi)有。
“聽(tīng)……”他有些遲疑地回答，“聽(tīng)雷佐說(shuō)過(guò)?！?p> “你覺(jué)得那是什么？”提亞納不緊不慢地問(wèn)著。
“……風(fēng)聲？”魏特小聲說(shuō)。
風(fēng)在斷壁殘?jiān)g呼號(hào)，雨聲時(shí)斷時(shí)續(xù)，夜色中鬼影幢幢，徘徊不去。
“不，”提亞納搖頭，“那不是……不只是風(fēng)。那是我死去的族人不甘的怒吼，是為我們隕落的故鄉(xiāng)而發(fā)出的悲泣。”
那一瞬間，仿佛真有無(wú)數(shù)鬼魂從她蒼老的身軀中浮出，飄在半空里，冷冷俯視。
心臟一陣陣鈍痛，仿佛被一只冰冷僵硬的鬼手一點(diǎn)點(diǎn)握緊。陰影中那雙帶著銀灰裂紋的眼睛，忽然間像是變成了許多雙，每一雙都死死地盯著他，網(wǎng)一般將他困在其中。
魏特抓起杯子，猛灌了一口果汁。
那酸甜的味道里仿佛殘留著陽(yáng)光的氣息，溫柔地驅(qū)散了包圍著他的森冷。
“……我不知道?！彼f(shuō)，“我也不明白……為什么你覺(jué)得我應(yīng)該知道。”
提亞納又看了他好一會(huì)兒，才緩緩垂下雙眼，眼中銀灰色的光芒有些無(wú)力地暗了下去。
她居然沒(méi)辦法喚回他的記憶——他的靈魂被保護(hù)得十分嚴(yán)密。
或者說(shuō)，被修補(bǔ)得天衣無(wú)縫。更重要的是，他自己對(duì)此沒(méi)有絲毫懷疑。
他似乎一點(diǎn)也不覺(jué)得自己的腦子被人動(dòng)了手腳，即使他明明有相當(dāng)值得懷疑的對(duì)象。
但這事實(shí)上也能證明，她的感覺(jué)并沒(méi)有錯(cuò)。
該發(fā)生的，已經(jīng)發(fā)生過(guò)……所以他才需要被“保護(hù)”。
只是，如果她想要知道更多，就只能強(qiáng)行突破。雖然也不是做不到……可這個(gè)年輕人，也就廢了。
而他畢竟幫過(guò)她們。
……算了，反正，他也還能有些別的用處。
“想聽(tīng)個(gè)故事嗎？”她問(wèn)。
“……可以不想嗎？”魏特試探著反問(wèn)，只得到個(gè)意味深長(zhǎng)的微笑。
“好的。”他說(shuō)，乖乖地正襟危坐。
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不出意料地，那是關(guān)于納登星的故事。
納登人的神奇之處，在這個(gè)星域里廣為流傳，但關(guān)于他們的故事，在納登星毀滅七十多年后，卻已經(jīng)沒(méi)有太多人提起。
畢竟，還活著的納登人太少，而且似乎都藏了起來(lái)，根本沒(méi)人能見(jiàn)到，對(duì)他們的關(guān)注，自然也就漸漸淡了下去。
星域里每天都有無(wú)數(shù)精彩的故事發(fā)生，一個(gè)星球，乃至一個(gè)種族的毀滅，對(duì)不相干的人來(lái)說(shuō)，也只是一時(shí)的話(huà)題。
何況，因?yàn)槭艿胶阈潜ǖ挠绊懚鴼?，在這個(gè)星域并不是什么新鮮事，雖然被卷入其中的，多半是沒(méi)有生命的星球。
每當(dāng)有同樣的事情發(fā)生，也總有人會(huì)想起倒霉的納登人，因此而喟嘆一番——但也僅此而已。
那是無(wú)法抵抗的天災(zāi)。
“可我們?cè)趺纯赡芎翢o(wú)預(yù)感？”提亞納冷笑，“那些愚蠢的家伙，在津津有味地說(shuō)起‘納登人神秘的力量’的時(shí)候，就沒(méi)有想到過(guò)這一點(diǎn)嗎？”
恒星的衰老是一個(gè)極其漫長(zhǎng)的過(guò)程。而事實(shí)上，納登人自文明誕生以來(lái)就知道，他們的太陽(yáng)已奄奄一息，它過(guò)于熾熱的光芒不過(guò)是最后的掙扎。
他們一直都活在滅亡的陰影之中。
納登人女性強(qiáng)大的感知能力，據(jù)說(shuō)也是因此而生。那是竭力孕育了他們的星球，給予他們的禮物，讓他們能敏銳地察覺(jué)到各種危險(xiǎn)，在他們熾熱干旱的故鄉(xiāng)，找到一線(xiàn)生機(jī)。
可他們誕生得太晚。他們存在的時(shí)間不足以讓他們發(fā)展出能夠逃離納登星的能力。
所以，一百多年前，當(dāng)布瑞坦人的飛船從天而降時(shí)，他們其實(shí)充滿(mǎn)了驚喜，甚至以為那是神明的恩賜。