時(shí)光之霧（4）
這個(gè)突然出現(xiàn)的拉契卡人，還真就是俄莉向泰絲介紹的那位“收集古老傳說(shuō)和歌謠”的老人，魯曼。
他十分熱情地把客人帶回了自己家，一座完全被包圍在大片的、一人高的紅秫里的木屋。
紅秫是拉契卡特有的作物，這個(gè)季節(jié)還沒(méi)有成熟，隨風(fēng)搖晃的穗子上結(jié)滿近乎半透明的、淡黃色的果實(shí)。這些比麥粒要大上許多的果實(shí)，成熟后會(huì)變成深紅，碾去硬殼，里面的米粒也是稍淺一點(diǎn)的紅色，可以直接煮熟，也可以磨成粉做成各種食物，還能用來(lái)釀酒，既不怕旱也不怕澇，是拉契卡人最大的倚仗和最珍貴的寶物。
只要大地上還能長(zhǎng)出紅秫，即使沒(méi)有任何科技帶來(lái)的便利，即使被徹底封鎖，他們也餓不死。
泰瑞盯著這種“特有作物”看了好一會(huì)兒，總覺(jué)得他之前好像在哪里看到過(guò)這東西……大概是某份資料里，或剛才走過(guò)的時(shí)候吧。
但那種奇怪的熟悉感總是揮之不去。
而魯曼用來(lái)記載他搜集來(lái)的各種故事的紙，也是他自己用紅秫的桿做的，有些發(fā)黃，但又輕又光滑，質(zhì)量相當(dāng)不錯(cuò)。
老人搜集這些故事的初衷，只是因?yàn)樗矚g聽(tīng)也喜歡講。幾十年前，當(dāng)他還是個(gè)少年的時(shí)候，一個(gè)從風(fēng)臨城來(lái)的考古學(xué)家聽(tīng)他講了幾個(gè)故事，便夸贊他很有當(dāng)作家的天賦，能把一個(gè)簡(jiǎn)單的故事講得格外生動(dòng)。
那或許只是隨口的稱贊，卻讓少年由此萌生出了“我要出本自己的書(shū)！”的豪情壯志。
他的書(shū)稿里既有自己整理的神話和傳說(shuō)，也有他編的故事，整整齊齊地釘成一本本。泰絲隨手拿了一本，原本只是想隨便看看，卻不知不覺(jué)看入了迷。
老人自己過(guò)著平常的生活，就算是當(dāng)初的獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)，對(duì)這里都沒(méi)有多大的影響，可他寫(xiě)的故事，卻是大多是充滿幻想的英雄傳說(shuō)，其中甚至有一些，是他對(duì)古老的傳說(shuō)結(jié)局感到不滿，于是又自己重新改了改。
比如俄莉所講的那個(gè)，年輕人偷走了神明的新娘的故事。原本故事里的年輕人不過(guò)是看那位新娘長(zhǎng)得好看，一時(shí)色膽包天做下的錯(cuò)事，在他的筆下，就變成了那位新娘原本就是他的愛(ài)人，只是被惡神奪走了。而他的家人雖被變成了石像，他自己卻在朋友的幫助下逃過(guò)了一劫，一邊逃亡一邊努力讓自己變得更加強(qiáng)大，最終回來(lái)成功斬殺了惡神，奪回了自己的愛(ài)人，也救回了自己的家人。而那片迷霧，也不再是神明對(duì)人類的懲罰，而是人對(duì)神明的警告。
“我覺(jué)得，這個(gè)真的可以出書(shū)?。 碧┙z琥珀色的眼睛閃閃發(fā)光，“我可以幫你賣(mài)到燿星哦！”
老人得意地笑出了一口微微發(fā)黃的牙齒。
“我去特喀喀，就是因?yàn)檫@個(gè)呢！”他說(shuō)，“已經(jīng)有人愿意給我出書(shū)啦！有拉契卡語(yǔ)和布瑞坦語(yǔ)兩個(gè)版本，還會(huì)全星域推出數(shù)字版呢！”
這真的很不容易，他都差不多已經(jīng)放棄了……雖然鎮(zhèn)上也并沒(méi)有什么人會(huì)嘲笑他無(wú)用的愛(ài)好，甚至每次慶典都還有他的故事專場(chǎng)，如果有對(duì)拉契卡人的傳說(shuō)有興趣的人來(lái)到這里，還總是會(huì)有人像俄莉這樣，特意向人推薦他，給他一個(gè)完成夢(mèng)想的機(jī)會(huì)……可幾乎也沒(méi)人覺(jué)得，他真的能有這個(gè)機(jī)會(huì)。
可他最終還是成功了……只差最后一步！
“拉塔波拉！”泰絲舉起雙手，熱情地為他捧場(chǎng)，“我一定會(huì)買(mǎi)上一整套……不，買(mǎi)上十套！”
老人開(kāi)心地大笑起來(lái)，對(duì)他們的問(wèn)題更加知無(wú)不言，言無(wú)不盡。
當(dāng)伊斯拿出那張巖畫(huà)的照片，老人有些驚奇地睜大了眼睛。
“等等?！彼f(shuō)，“這個(gè)，我也有幾張呢！”
他翻箱倒柜地找了好一會(huì)兒，還真的找出了一疊舊照片。
“是當(dāng)初那位考古學(xué)家送給我的?！彼f(shuō)，“他在這里待了很久，進(jìn)過(guò)霧林好幾次，都是沒(méi)多久就出來(lái)了，怎么也找不到這些巖畫(huà)所在的地方，只好離開(kāi)?！?p> 當(dāng)時(shí)拍下照片的人沒(méi)有進(jìn)行準(zhǔn)確的定位。來(lái)這里的人手上都只有一張大半靠一種不是特別準(zhǔn)確的探測(cè)方法得出的地形圖，想在其中找到一片巖畫(huà)，在迷霧的遮掩下，幾乎是不可能的。
送給老人的照片只是打印出來(lái)的普通照片，但老人保存得很好，只是微微有些發(fā)黃，其中不僅有伊斯在巴西亞看到的那張一群小人兒對(duì)著一個(gè)圓球跪拜的，還有幾張像是小人兒們舉著武器與巨大的怪獸戰(zhàn)斗，以及他們圍著火堆跳舞的，和像是在對(duì)著天上的太陽(yáng)歡呼的。
這些照片，如今在別處恐怕都已經(jīng)找不到了。那些研究古文明的學(xué)者大概怎么也想不到，那些他們以為已經(jīng)徹底丟失的東西，居然還有一些被遺忘在這個(gè)距離巖畫(huà)最近的地方。
“我知道這個(gè)故事?！崩先酥钢掌f(shuō)，“是說(shuō)在很久之前，有個(gè)神因?yàn)橛X(jué)得人們不夠敬畏他，生氣地吞掉了太陽(yáng)，拉契卡人在另一位好心的神明的幫助下，造出了一個(gè)也像太陽(yáng)一樣亮亮的圓球，騙那個(gè)神明吃了下去，炸穿了他的肚子，然后太陽(yáng)就又回到了天上。”
然而，這并不是唯一的故事。
類似的“太陽(yáng)不見(jiàn)了”的故事有好幾個(gè)。不同的地方，故事細(xì)節(jié)會(huì)有微妙的，甚至相當(dāng)大的差異。魯曼沒(méi)事的時(shí)候騎著車跑去過(guò)很遠(yuǎn)的地方，搜集那些不同的故事。
“這很有趣?！彼d致勃勃地告訴客人們，“比如在德沃拉，那里有一個(gè)很深很大的湖，叫做墜日湖，所以那里有關(guān)‘太陽(yáng)曾經(jīng)消失過(guò)一段時(shí)間’的故事，是這樣的——太陽(yáng)它喝醉了酒，自己掉進(jìn)了湖里，可是誰(shuí)都不知道，大家都嚇得敲鑼打鼓地四處跑，想把太陽(yáng)找出來(lái)，可是太陽(yáng)醒過(guò)來(lái)之后覺(jué)得太丟臉，一直躲在湖里不肯出，另一個(gè)小一點(diǎn)的太陽(yáng)不得不來(lái)接替它的工作，它覺(jué)得又無(wú)聊又累，當(dāng)它發(fā)現(xiàn)之前那個(gè)太陽(yáng)居然藏在湖底睡大覺(jué)，還騙人們它是水神，讓人們往水里倒酒給它喝，它氣壞了，又打不過(guò)那個(gè)太陽(yáng)，于是偷偷把真相告訴了被騙的人們，人們便先使勁兒往湖里倒酒，讓那個(gè)太陽(yáng)喝得爛醉，然后又把它拖了出來(lái)，拴在天上，讓它再也不能玩忽職守。而那個(gè)小一點(diǎn)的太陽(yáng)，就高高興興地回家睡覺(jué)去了?！?p> 泰瑞驚得瞳孔都放大了——你們可真能編??！
“這可不是我編的?！濒斅苷J(rèn)真地強(qiáng)調(diào)，“當(dāng)?shù)氐墓适戮褪沁@樣?！?p> 在泰絲用大堆的形容詞稱贊“這也是個(gè)好故事”的時(shí)候，菲利用手肘撞了撞坐在他身邊的伊斯。
“聽(tīng)出來(lái)了嗎？”他問(wèn)。
伊斯點(diǎn)了點(diǎn)頭。
這些故事各有不同，所反映出的東西卻有一點(diǎn)相似之處——所謂的神，并不那么可怕，更不是不可戰(zhàn)勝的。
或許是因?yàn)槁?tīng)著這樣的故事長(zhǎng)大，拉契卡人才有一種特別的勇敢與自信。
而會(huì)留下這樣的故事的，不大可能是耐瑟斯或列烏斯。再加上那個(gè)與其他故事有些格格不入的迷霧與石像的故事……
伊斯心中難免又多了一點(diǎn)點(diǎn)新的希望。
聽(tīng)到客人們也想要去尋找?guī)r畫(huà)，老人雖搖了搖頭，卻并不阻止。
“我也進(jìn)過(guò)那林子，好幾次呢，雖然都沒(méi)有走太遠(yuǎn)?！彼f(shuō)，“等你們進(jìn)去就知道了，走不了多久，你們自己就會(huì)想回來(lái)的。”
“因?yàn)楦杏X(jué)到什么危險(xiǎn)嗎？”泰絲問(wèn)。
“也不是，”老人說(shuō)，“就是……本能地不想再走下去。曾經(jīng)有一次，我看到過(guò)一些幻影……像是一些拿著很原始的武器的拉契卡人，在森林里奔跑著，只是沒(méi)有一點(diǎn)聲音?？赡遣⒉粫?huì)讓人覺(jué)得恐懼，反而會(huì)讓人熱血沸騰，想要加入他們，跟他們一起戰(zhàn)斗。但我不確定那是不是我的幻覺(jué)，畢竟我時(shí)常做這樣的夢(mèng)。以及，如果你們要進(jìn)去的話，建議你們買(mǎi)上幾只噗噗獸，它們不僅能當(dāng)坐騎，還能在你們迷路的時(shí)候帶你們回來(lái)，比那些天氣潮濕一點(diǎn)就會(huì)出各種問(wèn)題的信號(hào)發(fā)射器好用得多。還有，得帶上足夠的食物和水，因?yàn)榱肿永锏臇|西，哪怕是一個(gè)果子，也最好不要吃?！?p> “有毒嗎？”泰瑞問(wèn)。
“可能吧?！崩先苏f(shuō)，“就是，如果吃了的話，你會(huì)像喝醉了酒一樣，或者變成了小孩子一樣，特別難控制自己的情緒。其實(shí)就算不吃也會(huì)受到影響，大概是霧氣里有什么吧……但是吃了的話，就會(huì)更嚴(yán)重一點(diǎn)?！?p> 曾經(jīng)有一個(gè)考古小隊(duì)，就是因?yàn)檫@樣，進(jìn)去才兩天就自己人打成一團(tuán)，鼻青臉腫地被他們的機(jī)器人拖出來(lái)了，可丟臉啦！
但是，很奇怪的是，進(jìn)入林中的人，越是裝備精良，反而越不容易出來(lái)。老人還親眼見(jiàn)過(guò)一條號(hào)稱“全天候”的飛船，充滿自信地飛進(jìn)了云霧之中……然后再?zèng)]出來(lái)。
“不過(guò)，你們也有個(gè)機(jī)器人。”老人好奇地打量著諾威那堪稱“低調(diào)的華麗”的金屬身軀，“這樣應(yīng)該好一點(diǎn)，機(jī)器人似乎是不受影響的。從前那個(gè)消失不見(jiàn)的紅臉兒科學(xué)家就帶了個(gè)小機(jī)器人，所以才能一次次進(jìn)入霧林又出來(lái)……也不知道他最后到底是去了哪兒。但我覺(jué)得，就算不進(jìn)入霧林，他的腦子也有點(diǎn)問(wèn)題，總喜歡一個(gè)人在那里嘀嘀咕咕的，像在對(duì)著看不見(jiàn)的人說(shuō)話……”
伊斯看了一眼諾威，沒(méi)說(shuō)什么。
——可這家伙并不是真正的機(jī)器人。
如果林中的霧氣，或什么別的力量，所影響的是靈魂，諾威，說(shuō)不定反而是最危險(xiǎn)的那一個(gè)。