咔噠，咔噠（12）
當(dāng)黏答答的蛛網(wǎng)困住了突擊艦上負(fù)隅頑抗的最后的敵人，而“聰明人”桑古在毫無(wú)用處的狂怒之后失去了所有的力氣，坐在地上茫然地懷疑人生，當(dāng)噩夢(mèng)號(hào)成為它曾經(jīng)的擁有者的噩夢(mèng)，激烈的戰(zhàn)斗進(jìn)入尾聲……獨(dú)角獸號(hào)白發(fā)的船長(zhǎng)，還在地底慢悠悠地“尋寶”。
他并不知道桑古發(fā)出了炸毀整個(gè)基地的命令，也并不知道，在一片混亂之中，在前兩擊被海盜們從前自己在彈藥庫(kù)設(shè)下的、格外結(jié)實(shí)的護(hù)盾攔下之后，這個(gè)命令就根本沒(méi)再被執(zhí)行下去——噩夢(mèng)號(hào)不得不全力應(yīng)對(duì)自己遇到的危機(jī)。
船長(zhǎng)大人的從容，是因?yàn)樵诓豢勺矫摹靶疫\(yùn)”之外，對(duì)自己，和對(duì)進(jìn)行了各種準(zhǔn)備的同伴們完全的信任。
最糟的情況之下，他們也能逃得出去，何況從傳音石里傳來(lái)的各種消息判斷，他們已經(jīng)迅速地占了上風(fēng)。
“我告訴過(guò)你們的?！辈貍惷?，得意洋洋。
伊斯連一個(gè)白眼都懶得回他。
礦坑里的燈都沒(méi)有被切斷，伊斯只是破壞了他懷疑能將他們的影像和聲音都傳到桑古那邊的機(jī)器。
很小的一個(gè)小玩意兒，現(xiàn)在就裝在伯特倫腰包里。伊斯覺(jué)得這家伙簡(jiǎn)直就像個(gè)撿破爛的——這東西，等戰(zhàn)斗結(jié)束之后難道就拿不到了嗎？非得現(xiàn)在就讓他連那幾架不知還能不能用重型武器和一堆奇形怪狀的光束槍?zhuān)约捌渌鞣N伯特倫覺(jué)得“應(yīng)該有用”的東西，連同那些踢一腳就滿(mǎn)地亂滾的石頭人一起，全部塞進(jìn)他的“花園”里嗎？！
之前拿來(lái)裝書(shū)還說(shuō)得過(guò)去。雅納克加要是知道自己創(chuàng)造出來(lái)的、供它一家三口隱居用的那個(gè)寧?kù)o美麗的小世界已經(jīng)變成了垃圾場(chǎng)，怕是要?dú)獾没钸^(guò)來(lái)。
勉強(qiáng)塞了些東西之后伊斯就再也不肯拿出手杖，伯特倫只好找了個(gè)袋子自己裝，看起來(lái)越發(fā)像個(gè)流浪街頭的拾荒者。
他所裝的并不只是各種機(jī)械，還有小石頭人們?cè)谥浪麄兿胍皫r石樣品”之后熱情地鉆來(lái)鉆去，給他帶來(lái)的各種各樣的石頭。
好在都不大——他們也拿不動(dòng)太重的東西。
那個(gè)雞蛋大小的石頭人如今就坐在他的肩頭，咔噠咔噠地指揮著二十幾個(gè)沒(méi)有進(jìn)入“花園”的族人，而在戰(zhàn)斗中毫無(wú)用處的達(dá)達(dá)，此刻也終于發(fā)揮了他的作用。
如果不是他能與石心人溝通，他們大概會(huì)收到無(wú)數(shù)“石心人最?lèi)?ài)”的，除了“好吃”之外沒(méi)有半點(diǎn)價(jià)值的松脆石塊兒，還不知道要如何拒絕。
而此刻，小機(jī)器人正驕傲地向伯特倫介紹：“這個(gè)，就是上面那群人最想要的礦石?！?p> 那神氣的模樣，仿佛那塊黑乎乎的石頭是他自己挖出來(lái)的一樣。
伯特倫彎腰向高高舉著石塊兒的石心人道了聲謝，拿起了那塊拳頭大小的礦石，一時(shí)也看不出它有什么特別。
伊斯歪著頭多看兩眼，抬手遮住了照向礦石的光。
昏暗的光線里，那黑色的石頭竟閃出一片片魚(yú)鱗般的銀光來(lái)。
“……暗影銀錫？”伊斯開(kāi)口，難得地不怎么確定，“帶回去給矮人看看?！?p> 伯特倫還記得這個(gè)奇怪的名字——埃德·辛格爾曾經(jīng)在柯林斯神殿的那次會(huì)談上提到過(guò)，甚至當(dāng)場(chǎng)燒了一小塊，與從天空隕落的星辰碎片對(duì)比，告訴所有人，他們抬頭所看到的星星，其實(shí)有很多就是這種石頭而已。
那些虛假的星辰是諸神留下的，它們所構(gòu)成的法陣是保護(hù)他們的屏障，但某種意義上，也是一種束縛。
但此刻，伯特倫根本想不到那么多，他只深深記得一點(diǎn)——這東西，比精金還要稀少。
“所以，”他兩眼放光，“這個(gè)很值錢(qián)吧？！”
伊斯一時(shí)竟無(wú)言以對(duì)。
伯特倫·格瑞安人生的最初二十多年從不曾為錢(qián)發(fā)愁，之后的十幾年雖然沒(méi)什么錢(qián)也毫不在意，最近的十幾年，卻越來(lái)越強(qiáng)烈地感覺(jué)到金錢(qián)的魅力。
畢竟，他的獨(dú)角獸號(hào)，花起錢(qián)來(lái)簡(jiǎn)直就是個(gè)無(wú)底洞。而今天這一場(chǎng)勝利所燒掉的錢(qián)，也是難以計(jì)數(shù)。
“你們可以占領(lǐng)這個(gè)礦場(chǎng)?！币了拐f(shuō)。
伯特倫十分心動(dòng)，最終卻還是嘆著氣搖頭。
“恐怕不行?！彼f(shuō)。
他是想要展現(xiàn)獨(dú)角獸號(hào)的力量，卻并不想引來(lái)更多的敵人。而在別人的地盤(pán)上奪走別人的財(cái)富，卻會(huì)毫無(wú)疑問(wèn)地成為眾矢之的。
他們當(dāng)然并不是沒(méi)有任何野心和欲望，但現(xiàn)在……還不是時(shí)候，也不能是以這種方式。
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當(dāng)他們回到地面，戰(zhàn)斗已經(jīng)徹底結(jié)束。獨(dú)角獸號(hào)毫發(fā)無(wú)損，小船有一條被打壞了翅膀，而受傷最重的船員，是在地面的爆炸中被碎片波及，一條腿幾乎被完全切斷，好在隨隊(duì)的牧師就在附近，立刻進(jìn)行了治療，已經(jīng)沒(méi)什么大礙。
“我們的盔甲，在普通攻擊方面的防御還是差了一點(diǎn)?！碧┤鸶嬖V伯特倫，“還有，小船的攻擊力太差，在這樣的戰(zhàn)斗中幾乎只能起到誘敵的作用，我們需要有更多不同型號(hào)的船；還有……”
他飛快地列出了他們一堆的不足之處——這一場(chǎng)勝利并未讓他露出多少欣喜和驕傲之色，反而讓他變得更加焦慮。
伯特倫意識(shí)到他有點(diǎn)不對(duì)勁，現(xiàn)在卻也沒(méi)有太多的時(shí)間問(wèn)個(gè)究竟。
他有大堆的事情要處理，而泰瑞也很快就離開(kāi)了。
他們要在不長(zhǎng)的時(shí)間里盡快了解他們弄到手的一切東西……以及盡可能地多弄走一點(diǎn)暗影銀錫。
小機(jī)器人達(dá)達(dá)給了他們另一次驚喜。它的確是個(gè)不能戰(zhàn)斗，甚至走路都走不了多快的維修機(jī)器人，但它身上有個(gè)接口，可以接入信息終端，在短暫的時(shí)間里復(fù)制大量他們所需要的資料和信息。
之前修復(fù)它的人其實(shí)有很多地方都不是太懂，有很多零件都不知道是什么用處，但他們非常仔細(xì)地把所有斷掉的線都接了起來(lái)，居然也恢復(fù)了它的不少用途。
機(jī)器人本身的型號(hào)已經(jīng)堪稱(chēng)古老，可某些技術(shù)在幾百年的時(shí)間里雖有提升，其原理卻并沒(méi)有什么變化。
伯特倫覺(jué)得有些奇怪?！巴诘V”這種工作，機(jī)器人應(yīng)該是最適合的，但這個(gè)礦坑里有各種機(jī)器，卻沒(méi)有機(jī)器人。
“因?yàn)閾?jù)說(shuō)幾十年前布瑞坦帝國(guó)的分裂，一個(gè)重要的原因就是機(jī)器人暴動(dòng)?！笨茽査骰卮鹆怂囊蓡?wèn)，“現(xiàn)在分裂出的三個(gè)帝國(guó)兩個(gè)聯(lián)盟，自由者聯(lián)盟就是由機(jī)器人統(tǒng)治的。任何一種類(lèi)型的機(jī)器人，都會(huì)輕易被它們控制，所以‘自由者’的勢(shì)力之外，許多人都不敢再用?！?p> 他甚至偷偷看了達(dá)達(dá)一眼，努力用眼神向伯特倫暗示它的不可信，但伯特倫只是諱莫如深地笑了笑。
達(dá)達(dá)的確有著機(jī)器人的身軀……但控制它的靈魂可不是機(jī)器人的智能。而一個(gè)真實(shí)的身體比許多小一點(diǎn)的星球都還要大、能創(chuàng)造出一整個(gè)世界的幻境的奇異生物，即使力量已經(jīng)被削弱了許多，也不是那么容易被控制的。
何況，達(dá)達(dá)對(duì)娜娜死心塌地。
他們抓緊時(shí)間忙忙碌碌，而伯特倫所期待的人，也并沒(méi)有讓他等太久。
沒(méi)過(guò)幾天，距離這個(gè)基地最近的另一股勢(shì)力的基地，便向他們發(fā)來(lái)了消息。
“我們并無(wú)惡意，”光幕上，一位綠色皮膚、頭發(fā)能如蛇一般蜿蜒游動(dòng)的女性面帶微笑，“只是想要拜訪一下新的鄰居?！?p> “恐怕我們只是暫留的過(guò)客，”伯特倫露出同樣恰到好處的微笑，“但也很樂(lè)意招待尊貴的客人……事實(shí)上，我們有意舉辦一次晚宴，為前幾天的驚擾向這個(gè)星球的各位表示歉意，也希望能向各位解釋清楚，這實(shí)在不是我們有意要引起的戰(zhàn)斗……可我們對(duì)這里并不熟悉，不知道您是否能代為聯(lián)絡(luò)一下呢？”
摩拉娜，那來(lái)自曼寧帝國(guó)的軍官，饒有興致地看著對(duì)面滿(mǎn)頭白發(fā)的男人，爽快地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“當(dāng)然，”她回答，“這是我的榮幸?！?p> .
帕波里三號(hào)上大大小小有一百多個(gè)礦場(chǎng)，分屬于七個(gè)不同的勢(shì)力，而這七大勢(shì)力，事實(shí)上又分屬于曼寧帝國(guó)、加德萊特帝國(guó)和星環(huán)同盟。
曾統(tǒng)治這這片星域的布瑞坦帝國(guó)分裂后的三個(gè)帝國(guó)兩個(gè)聯(lián)盟之中，繼承了原帝國(guó)之名的新布瑞坦和機(jī)器人統(tǒng)治的自由者聯(lián)盟，其勢(shì)力范圍都離這里太遠(yuǎn)，并沒(méi)能將觸手伸過(guò)來(lái)。
而像“聰明人”桑古的礦場(chǎng)這樣，名義上為私人投資，事實(shí)上有某一勢(shì)力官方或商會(huì)在背后支持的，還有兩個(gè)，剩下的四個(gè)，三個(gè)屬于官方，再加一個(gè)號(hào)稱(chēng)“民間組織聯(lián)合”的，以“科學(xué)研究”為目的的礦業(yè)研究所。
完美的平衡——伯特倫并不打算打破的平衡。
渾水摸魚(yú)看似輕松實(shí)則危險(xiǎn)，作為外來(lái)者的獨(dú)角獸號(hào)，也并不想因?yàn)樽约旱某霈F(xiàn)，而讓一個(gè)在這樣的平衡中暫時(shí)保持著大致上的和平的星域，更快地陷入混戰(zhàn)之中。
他們所帶來(lái)的，所代表的……該是一些更加美好的東西。