獨角獸號上的“小船”，最初的外形與正常的小木船沒什么兩樣。船長伯特倫有種奇怪的堅持，他覺得既然是船，就該有船的樣子，無論航行在大海之上，還是星空之中；他覺得他們的船必須要有獨特且統(tǒng)一的風格，這樣才能在初次亮相時就給其他世界的智慧種族留下深刻到永生難忘的印象，也能成為他們的世界的標志……等等。
總之，他的理由很多，他的夢想很美，但遺憾的是，并不是所有的理想都能戰(zhàn)勝現(xiàn)實——總設計師扭扭在數(shù)度崩潰之后終于奮起反擊，定下了如今的小探險船基于實用而非審美的設計。
它們已經(jīng)半點都不像任何一種船。
它們像一顆略胖的橢圓形麥?！蛳x卵。底部是與獨角獸號的雙翼相同的合金制造，當船員進入其中，合攏在上半部分的，則是矮人們在數(shù)千次的試驗后煉制成功的高強度玻璃，清透得宛若無物，不會遮蔽視線，又有著不遜于金屬的防御力，即使在魔法失效的情況下，也能夠保證船員們的安全。
此刻，在獨角獸號的船艙里，操縱著準備出發(fā)的探險船的也是一個矮人。他粗短的手指靈活地按來按去，在親自出馬的主技師泰瑞做完各項檢查，所有船員就位，得到確切的命令之后，一張毛茸茸的大臉上難掩興奮，帶著近乎虔誠的神情，按下最后的開關。
底部三對金屬支架收回的同時，兩對翅膀從小船兩側(cè)翻了出來，快速地震動著，發(fā)出奇異的嗡鳴。
如甲蟲的內(nèi)翅一般，它們看起來只是透明的薄膜，似乎十分脆弱，但交錯其上的淺金脈絡給了它們足夠的動力，也讓它們有足夠的堅韌。當它們以極高的速度開始扇動起來，小船幾乎能在瞬間獲得令人難以置信的速度。
但同時，也使整條船看起來……就像只甲蟲。
它所仿照的也的確是一種甲蟲——一種被稱為“光之鐮”，據(jù)說只能從神明的尸骸中誕生的，猶如星塵般細小的甲蟲。
當它從船艙下飛出，船長大人的臉有一瞬苦兮兮地皺了起來。
并不難看……只是，這東西實在與他的審美相距甚遠。
但他很快調(diào)整好了臉部的肌肉，以完美得無可挑剔的神情和姿態(tài)，向小船里的六人探險小隊，給出最簡單最真誠也最實用的祝福：
“祝各位好運?！?p> .
當小船像一只螢火蟲般飛向那顆不知名的星星，整個甲板寂靜無聲。人們不由自主地屏住了呼吸，看著那條載著他們最美好的期盼的小船，拖著一道細而明亮的軌跡，漸漸遠去。
一百多雙眼睛熱切的注視幾乎能將空氣點燃——幸好虛無之海里并沒有空氣。
當二副邦布因為自己腦子里冒出的笑話而發(fā)出“嘎”的一聲怪笑，所有的視線都刷地轉(zhuǎn)到了他的身上。
邦布尷尬地撓了撓臉。他假裝若無其事地調(diào)整著自己的傳音石，不知按到了哪里，被激活的魔法將原本只能傳到他耳中的聲音瞬間放大：
“……沒有探測到任何屏障，準備加速。”
那是小船上的領隊瑪雅的聲音。
邦布手忙腳亂地把那塊傳音石搓來按去，想要讓它恢復正常，但他大概跟魔法或機械之類精細的玩意兒天生不合，那東西怎么都不聽使喚。
伯特倫隨意地向他揮了揮手：“別管了它啦邦布，讓大家都聽聽也好?！?p> 短短的時間里，小船已經(jīng)飛到了他們無法看到的距離，從傳音石里發(fā)出的聲音卻依舊清晰得沒有半點雜音。
“老實說，它看起來有點……奇怪，像張拼壞了的拼圖，或一幅堆砌了太多不合邏輯的細節(jié)的畫。”
伯特倫飛快地與伊斯交換了一個眼神。
瑪雅是個私語者，她敏銳的直覺遠超常人。
“小心，瑪雅?！贝L把他從不點燃的煙斗從嘴里拿出來，“要非常小心?！?p> “明白?！爆斞呕卮穑暗鹊?，那是什么……嘿！”
乒乒乓乓里夾雜著高高低低的驚呼，滿船的人聽著那一陣奇怪的動靜，所有人的心都吊了起來。
伯特倫皺著眉，正想讓邦布關掉他的傳音石，瑪雅的笑聲傳了過來。
“伊斯，”她問，“你在嗎？”
伊斯耳朵一動，瞬間有了點極其不妙的預感。
“……在。”他干巴巴地回答，同時開始尋找某個小小的身影。
“娜娜在我這里?！爆斞耪f，憋著笑的聲音透著說不出的得意，“你要聽她跟你打個招呼嗎？”
伊斯用力地閉了閉眼，調(diào)整呼吸。
他分明記得那條小船飛走時娜娜都還扒在船沿……它到底什么時候溜過去的？！
不，不能生氣不能生氣他要淡定他是一條成熟穩(wěn)重的龍……
他用他能做到的最平靜的聲音回答：“不用了……看好她?！?p> “當然?！?p> 瑪雅的回答中夾雜著小龍唱歌般神氣活現(xiàn)的聲音：“不用擔心，不用害怕，各位，大膽地向前吧！娜娜會保護你們的！”
一陣靜默之后，甲板的一邊，泰絲哈哈大笑的聲音毫不客氣地響了起來。
紅發(fā)的盜賊騎在她的魔像脖子上，為她的小龍使勁兒鼓掌：“娜娜加油！娜娜最棒啦！”
甲板上漸漸響起控制不住的笑聲，即使因為伊斯冷冷掃過來的視線而稍稍低了一些，也并不能停止，如一陣風吹過，將原本難言的緊張吹得消失無蹤。
伊斯不由自主地伸手按了按蹦出青筋的額頭。伯特倫只能同情地拍拍他的肩——看！不結(jié)婚不養(yǎng)小孩兒是多么明智的選擇！
然后船長大人開始像趕鴨子一樣把船員們趕下甲板：“好了，好了，你們都聽到了，我們的冒險者們已經(jīng)有了最強大的保護者，你們也該回到自己的位置了。我保證，任何好消息都會第一時間告訴大家，而你們最好也做好準備——誰知道有多少驚喜在等著我們呢，不是嗎？養(yǎng)精蓄銳伙計們！養(yǎng)精蓄銳！”
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伊斯沒有跟那群臉上一本正經(jīng)眼睛里全漏著笑的家伙們湊在一起。他大步走回自己的房間，腳步比離開時更快。
怒氣和懊惱在他胸口轟轟地燒。等娜娜回來……
等她回來，他也不能拿她怎么樣。
她十二歲了。雖然龍的身體依然那么小，他卻已經(jīng)不能像從前那樣把它按在腿上啪啪打上一頓——在娜里亞提醒他她很有可能隨時突然變成一個十二歲的人類女孩兒之后。
至今為止娜娜從來沒有變成人形，但誰也說不準她什么時候會變。這條奇異的小龍總是能出乎他們的意料。
……各種意義上的出乎意料。
他始終開著傳音，小船里的聲音清楚地傳到他耳邊。船員們在留意和匯報著各種情況的間隙，用著十二萬分的耐心哄著娜娜，幾乎有問必答，有求必應，誰也沒對她的好奇和鬧騰表現(xiàn)出半點不滿。
畢竟，她可是船上的吉祥物，是他們畫在飄揚在桅桿最高處的那面旗子上的，最珍貴的寶貝。
她也的確總能給大家?guī)砗眠\。
伯特倫倒是始終堅持旗子上畫的是伊斯——因為十幾年前從獨角獸號上空掠過的巨龍的身影，是這條會飛的船最初的靈感之源。
但伊斯拒絕承認旗上那條脖子短短肚子肥肥，伸著兩只飛不起來的小翅膀還一臉欠揍的龍是他。
那就是娜娜。活靈活現(xiàn)的娜娜。
……以及，他才沒有嫉妒！
他繃著臉重新坐回桌邊——至少，現(xiàn)在他有足夠的東西寫在給娜里亞的信里了。
沒多久，傳音石里傳出瑪雅略顯激動的聲音。
“我們看到了城市，”她說，“就在海邊，雖然看起來亂糟糟的……謹慎起見，我們會在距離城市較遠的地方登陸?！?