第一章 懷朔鎮(zhèn)兵東方白

　　時令已近晚秋，懷朔的頃千綠色，萬紫碧光盡皆凋謝，天地間惟余茫茫黃沙，荒涼孤寂的肅殺之氣籠罩在這片被世人遺忘的土地上。

　　黃昏時分，一行鴻雁刺破云霧遮蓋的夕陽，振翅南飛，懷朔守軍將士望見這一幕，不由想起記憶中的故鄉(xiāng)、逝去的伊人，都忍不住落淚，往日驕橫的鮮卑軍士吹起悲涼的胡笳樂，漢兒則吟唱起詩經(jīng)中的名篇《鴻雁》。

　　自破六韓拔陵起兵以來，懷朔守軍連戰(zhàn)連敗，如今叛軍已經(jīng)圍城五月，城中將士死傷過半，此等危局之下，將士如此反應(yīng)實在不足為奇。

　　城西鐘樓之上，東方白也為同袍的情緒所感染，不過他并沒有傷感流年，而是撫了撫懷中的環(huán)首刀，這是他在這個亂世之中安身立命的根本。

　　生于亂世之中，要想活命，唯有慷慨悲歌，拔劍奮起。

　　清冷的月光，照映出東方白俊逸的容顏，劍眉斜飛入鬢，目若朗星，鼻梁高挺，薄唇緊緊抿成一線，粗礪的肌膚絲毫不減風(fēng)采，反而讓他多了幾分陽剛之氣。

　　望著漆黑如墨的星空，東方白眼神中流露出一絲黯然。

　　他出生在紅旗下，家境普通，少年之時不好學(xué)問，唯好武裝，青年之時渾渾噩噩、逞勇斗狠，只考上了一座大專院校，后來在親朋好友的百般勸導(dǎo)下入了伍。

　　這一去就是十二年，東方白至今都能回想起在雪域高原上的四千多個日夜，退伍之后，他拒絕了政府提供的編制，卻又不能較好融入社會，夜深人靜之時，總是不由自主緬懷那段激情燃燒的歲月，回想那一張張鮮活的面孔。

　　不曾想，命運開了一個玩笑，讓他回到北魏末年這個金戈鐵馬的年代，附身于一個身中流矢的小兵。

　　若依照常理，以東方白的淺薄見識，是不可能推斷出具體年代的，奈何身邊名人太多——軍主賀拔岳、函使高歡、外兵史侯景……遇上這些史書中大名鼎鼎的人物，縱然東方白再怎么不學(xué)無術(shù)，也是輕而易舉地猜測出了時代背景。

　　“既來之，則安之！”收回思緒，東方白輕聲念叨一句，又回想起這一世多舛的命運。

　　東方姓，自然是出自東方朔，東方白祖籍平原郡鬲縣，父親東方膺是東方氏第二十五代家主，曾任青州長史，在任期間彈劾江陽王元繼逼良為娼、賣官鬻爵，當(dāng)時元繼受到皇帝元恪申飭、被免去官職爵位。

　　后來元恪逝世，新皇登基，元繼官復(fù)原職，受到朝廷重用，進(jìn)位侍中、驃騎大將軍，權(quán)勢更甚往昔，這元繼也不是寬宏大量之人，他對當(dāng)年彈劾自己、致使自己丟官免職的五品小官，始終是耿耿于懷。

　　于是元繼密令黨羽羅織罪名構(gòu)陷東方膺，朝中公卿雖然知道東方膺含冤，但卻不敢得罪總攬朝綱的元繼父子，不得已，廷尉楊鈞判決東方膺脊杖二十、流放至懷朔鎮(zhèn)服役。

　　“欲加之罪，其無辭乎？”東方膺素來剛烈，不堪受辱于獄中自裁。

　　然而這事還不算完，東方膺之死最終被朝廷定性為畏罪自殺，妻子封氏及兒子?xùn)|方老、東方白被判為流刑，枷至懷朔鎮(zhèn)服役，不久之后，封氏自縊身亡……

　　這樁冤案發(fā)生在十年前，封氏自縊之時，東方老只有十歲，至于東方白只堪堪八歲而已，二人被發(fā)配到獄掾尉景麾下作廝役，飽受鮮卑軍士、豪強(qiáng)酋帥欺凌，不過東方白兄弟二人命格硬的不像話，懷抱著一腔仇恨、餐風(fēng)飲露硬是挺到了成年，二人常年與囚犯、死人打交道，逐漸練成了一身殺人技、一副鐵石心腸。

　　年初之時，廷尉楊鈞改任懷朔鎮(zhèn)鎮(zhèn)都大將，東方白二人的命運發(fā)生轉(zhuǎn)折，許是出于對當(dāng)年之事的愧疚，楊鈞對東方白兄弟不錯，除去二人奴籍，提拔東方老為馬隊隊主、東方白為鷹犬隊主，現(xiàn)如今二人在楊鈞之子、別將楊暄帳下聽用。

　　隊主當(dāng)然不是什么大官，按照北魏軍制，從下到上依次為伍、什、隊、幢、軍。

　　五人為伍，設(shè)伍長。

　　二伍為什，設(shè)什長。

　　十什為隊，設(shè)隊主、隊副。

　　五隊為幢，設(shè)幢主、幢副。

　　軍無定數(shù)，設(shè)軍主、軍副。

　　軍主之上有統(tǒng)軍、別將、都副將、將、大將、都將、雜號將軍，重號將軍。

　　軍府之中則有監(jiān)軍、長史、司馬、參軍、錄事，諸戍有戍主，戍副。

　　雖然隊主是位卑言輕、不入流的比視官，但好歹掌管著百人性命，比卒伍、氓隸強(qiáng)上不少，總的來說算是比上不足比下有余。

　　東方白思忖間，一道甕聲甕氣的感慨聲在他耳邊響起。

　　“昨日我隨將主拜謁鎮(zhèn)將，見到鎮(zhèn)副竇樂、都將葛榮與鎮(zhèn)主父子論兵。

　　竇樂、葛榮二人主張固守城池，鎮(zhèn)主提議出城邀擊，挫敵銳氣，幾人爭得難解難分，差點大打出手。

　　要我看哪，這城池早晚要失守?！?p>　　說話之人是個鐵塔一般的巨漢，腰帶八圍，面如黑炭，眼似銅鈴，隆起的肌肉如同堅硬的石塊，活似后世的門神尉遲敬德。

　　這人正是東方白的兄長東方老，身長七尺，膂力過人，就這還是取自北朝的大尺，若是用南朝的小尺度量，東方老身高還要高上兩尺，縱觀史冊，估計也只有“山東大漢”孔夫子、漢趙皇帝劉曜能在身高上力壓東方老一頭。

　　當(dāng)然，東方老如此身高不足為奇，因為那位勇敢如孟賁，敏捷如慶忌，廉儉如鮑叔，信義如尾生的大文學(xué)家東方朔便是一位巨人，賴于基因上的強(qiáng)大，東方白同樣生得修長挺拔。

　　“大兄慎言！”多年的掙扎求生讓東方白特別擅長掩蓋內(nèi)心的真實想法，只見他頭也不抬，不咸不淡說道。

　　東方老倒是對這一幕習(xí)以為常，在他印象中，幼弟東方白素來性情淡漠。

　　怔默良久，東方老自顧自地發(fā)出聲心痛至極的長嘆：“大敵當(dāng)前，內(nèi)斗不止，我是看不到丁點戰(zhàn)勝叛軍的希望。

　　之前三次與叛軍交戰(zhàn)，我軍都敗的稀里糊涂，如今再細(xì)想，多半是竇樂、葛榮等人從中作祟?！?p>　　東方白重重點頭，關(guān)于懷朔鎮(zhèn)高層之間的斗爭，他略微知曉一些，此事還得從孝文帝遷都洛陽說起。

　　自孝文帝遷都洛陽之后，朝廷逐漸將重心移往河洛、河北，往日國之肺腑的六鎮(zhèn)逐漸淪為無足輕重的邊野之地，朝廷對于六鎮(zhèn)的掌控力也越來越弱，出身弘農(nóng)楊氏又擔(dān)任過正三品顯官的楊鈞，就任鎮(zhèn)將之后發(fā)現(xiàn)自己完全指揮不動鎮(zhèn)都副將竇樂、都將葛榮、功曹史侯景、戶曹史孫騰、外兵史蔡俊、函使高歡一系，根深蒂固的本土勢力。

　　不過楊鈞并不是只讀圣賢書的腐儒，他非常懂得變通，面對如此困局，他向朝廷舉薦武川鎮(zhèn)豪強(qiáng)賀拔度拔父子，用來抗衡竇樂一黨，鑒于賀拔度拔之子賀拔岳在太學(xué)生中名望很高，朝廷欣然納諫，任命賀拔度拔為懷朔鎮(zhèn)統(tǒng)軍，賀拔允、賀拔勝、賀拔岳為軍主。

　　賀拔度拔父子上任之后，楊鈞勉強(qiáng)收回了一鎮(zhèn)之主的權(quán)力，隨著楊鈞收回權(quán)力，這場政治博弈從暗地里轉(zhuǎn)到了明面上，懷朔內(nèi)部正式分裂為兩派，一派以鮮卑酋帥、中原豪宗子弟為主，領(lǐng)軍人物是鎮(zhèn)都副將竇樂，另一派以漢兒府戶、敕勒柔然降戶為主，領(lǐng)軍人物是楊鈞。

　　兩派勢同水火，遇見戰(zhàn)事，都將重點放在提防友軍身上，勝則互相爭功，敗則推諉責(zé)任，不提雙方通力合作，不痛擊友軍都算燒高香了。

　　如此一來，連戰(zhàn)連敗也就不難解釋了。

　　思及此處，東方白也不再對堅守城池抱有希望，故作輕松說道：“兵來將擋，水來土掩，萬一城破，正好尋機(jī)逃回河北”。

　　東方老有些跟不上東方白的思維，面露疑惑之色：“回河北作甚？”

　　“大丈夫當(dāng)提三尺劍，立不世之功，眼下將主已經(jīng)赦免我兄弟二人，你我正該為朝廷立功，洗刷亡父冤屈。

　　若不然，豈不愧對亡父在天之靈！”

　　東方白卻是對朝廷無感，搖頭嘆息道：“眼下豺狼當(dāng)?shù)?、奸臣弄?quán)，這朝廷哪還有半分希望？

　　莫非兄長還以為這天下如十年前，一副盛世之景？”

　　“這天下難道不是盛世嗎？放眼四方，有哪一國是我大魏鐵騎的對手，南人雖有鐘離、朐山之勝，可近些年，還不是屢屢喪師棄地?！睎|方老的聲音鏗鏘有力，索性這鐘樓之上只有二人，倒是不用擔(dān)心旁人聽去。

　　平心而論，東方老的話還真不是自吹自擂，魏國的家底實在太厚，想當(dāng)年，魏國在鐘離之戰(zhàn)中折損大軍十五萬，這場戰(zhàn)爭被譽(yù)為“南北交戰(zhàn)以來南朝所未有之一大捷”，但仍然沒能從根本上改變北強(qiáng)南弱的局勢，此后粱國先后發(fā)動十幾次北伐，卻始終在淮河一線打轉(zhuǎn)，別說攻克洛陽，梁國連睢陽、彭城都拿不下……這種局勢之下，若要夸下?？谡f廓清中原、光復(fù)神州，那純粹是白日做夢了。

　　莊周都不敢做這種黃粱美夢！

　　實際上，魏國與梁國的人口經(jīng)濟(jì)，自始至終就不是一個等級，南朝的莊園經(jīng)濟(jì)死命剝削百姓，僧尼、隱戶接近全國總?cè)丝诘娜种?，說實話，這樣的國家真不用報啥期望。

　　與之相反，魏國積極推行三長制、均田制，抑制豪強(qiáng)隱匿戶口、逃避租調(diào)徭役，加強(qiáng)對基層的掌控力，通過一系列改革，漢人的認(rèn)同感上升，南朝再也招收不到南下的流民，逐漸GG。

　　不過凡事有利有弊，近些年北魏漢化的弊端開始顯現(xiàn)出來，倒不是說漢化這個舉動有問題，而是北魏選取的參照物有問題……北魏朝廷選取的漢化模板是已經(jīng)被歷史證明行不通、陷入怪圈的門閥政治，毫無疑問，北魏最終走上西晉的老路，重新演繹了西晉末年發(fā)生的一切：朝堂上，文恬武嬉，黨爭不息，宗室諸王竟相斗富，地方上，民怨封騰，狼煙四起，僅近十年之內(nèi)，就爆發(fā)了四場起事，三次政變。

　　甚至連最忠誠的?；庶h——北軍將士也對當(dāng)權(quán)者滿腹怨言。

　　或許局內(nèi)人看不出問題的嚴(yán)重性，但是身處局外的東方白卻是清晰地看到了如今朝廷內(nèi)外交困，危如累卵的局面。

　　在東方白看來，眼下的北魏宛如一個裝滿火藥的火藥桶，而破六韓拔陵的起兵，正好點燃了這桶火藥的導(dǎo)火索……

　　“破六韓拔陵不過是蓋吳、孫恩之輩，此等人物或許可以逞兇一時，卻不能稱雄一世。

　　只待洛中天兵一到，立時化為齏粉！”與東方白的認(rèn)知相反，東方老堅信叛軍不能成事，這也是時下大多數(shù)人的想法，他們認(rèn)為這個國祚一百四十年的魏王朝才剛剛開始它的偉大之路。

　　畢竟，魏國可是生生熬死晉、宋、齊三朝的強(qiáng)大存在。

　　除卻少數(shù)有識之士，根本沒人會想到，這股起于邊野的叛軍，會將這個王朝攪得天翻地覆，進(jìn)而引發(fā)王朝的分裂，社稷的崩塌。

　　東方白沉聲反駁道：“大兄此言謬矣！

　　想那秦國并吞六國，何其強(qiáng)大，而陳勝吳廣不過甕牖繩樞之子，甿隸之人，其人斬木為兵，揭竿為旗，天下竟成土崩瓦解之勢……”

　　“吾以為天下之事，并不在于勢強(qiáng)與弱，而在于人心，如今元氏諸王多行不義，民心盡喪，破六韓拔陵振臂一呼，揮手之間便可成陳勝、張角之功業(yè)，縱然不能定鼎江山，也足以動搖元氏的根基了?！?p>　　東方老身軀一震，正色問道：“你到底想說什么？”

　　“這天下，要亂了！”東方白明眸熠熠，一字一頓說道。

　　話音落，西邊的原野上，驚現(xiàn)一片火光，對于戰(zhàn)陣司空見慣的東方白清楚，那是數(shù)萬支松明一齊燃起的效果。

　　叛軍兵鋒，已至！

　　血戰(zhàn)，即將來臨！