第二十八章 耀星狼
威廉姆斯宅邸。
艾德的家人對(duì)這次他的遭遇，以各自不同的形式表現(xiàn)了對(duì)他的愛(ài)。
令人遺憾，艾德長(zhǎng)大了，他也永遠(yuǎn)失去了和姐姐同床共枕的資格，莉莎帶著艾德去做了一套最完備嚴(yán)謹(jǐn)?shù)纳眢w檢查，坐在他的床邊，給他唱搖籃曲，像是小時(shí)候那樣。
而艾德的母親作為家長(zhǎng)，難得下廚給他做了一份晚餐。
他的父親更直接，勛爵直接限制了艾德的外出，規(guī)定必須有人陪同，讓莉莎高薪聘請(qǐng)的那些保鏢們寸步不離地受在威廉姆斯宅邸周邊，不允許出現(xiàn)一絲異常和風(fēng)吹草動(dòng)。
莉莎忙碌地去處理其他事務(wù)，而雙親則照常進(jìn)行貴族的社交活動(dòng)。
直到最后，唯一常伴他身邊的只有伊諦絲。
只有這位忠實(shí)的女仆能給艾德最長(zhǎng)的陪伴，所有人都覺(jué)得艾德受到了驚嚇，只有女仆知道，她的少爺比所有人想象的更加堅(jiān)強(qiáng)。
當(dāng)然，那種堅(jiān)強(qiáng)其實(shí)也是艾德的偽裝，堅(jiān)強(qiáng)里恰到好處的害怕能賺取兩個(gè)姐姐的同情。
爆炸后的第二天早晨，他坐在客廳靠窗的位置，等待著如約而至的客人。
宅邸大門，艾伯特領(lǐng)著一眾部下，帶著各式各樣的裝備，它們是來(lái)增強(qiáng)安保，查漏補(bǔ)缺的，至少名義上是這樣。
伊諦絲領(lǐng)著他們進(jìn)了客廳，莉莎給了他們授權(quán)，他們?nèi)珯?quán)負(fù)責(zé)宅邸的安保，她給艾德行禮后，便轉(zhuǎn)身領(lǐng)著人離開(kāi)了，此時(shí)的伊諦絲算半個(gè)監(jiān)工。
只有艾伯特和兩個(gè)手下留了下來(lái)，一個(gè)像熊一般魁梧，一個(gè)不算瘦弱，對(duì)比之下卻顯得清秀，因?yàn)樗桥?，是艾伯特的副手?p> 還沒(méi)等艾伯特說(shuō)話，艾德率先把一張信封放在了茶幾上，這是他找莎倫小姐拿回來(lái)的一筆錢，薄薄的一張卡片封裝了難以想象的金額，艾伯特取出卡片，這個(gè)見(jiàn)慣了大筆金額交易的前雇傭兵首領(lǐng)，現(xiàn)邊緣編制軍人呼吸都變得粗重了幾分。
如果收下這筆錢，他能直接從藏頭露尾的傭兵變成一個(gè)富豪，足夠買一個(gè)爵位，享受上流人生。
“我現(xiàn)在為治安署做事，不接違反帝國(guó)憲法的活計(jì)?！卑貨](méi)有急著把錢裝進(jìn)口袋，而是表明了立場(chǎng)。
時(shí)代不同了，秩序才是他安身立命的根本。
“威廉姆斯是商人家族。”艾德放松了身子，背靠沙發(fā)，扶著扶手，翹起了腿：“做的是正經(jīng)買賣。”
艾伯特露出了微笑，他也不問(wèn)這筆錢的來(lái)處，或者為什么一個(gè)孩子能支配這種巨款這樣的蠢問(wèn)題，因?yàn)檠矍白娜藷o(wú)論外表年齡，都即將是他服務(wù)的對(duì)象，他把卡交給了身后的副手，聽(tīng)著副手壓抑不住的驚訝。
莉莎給了他一百萬(wàn)，讓他執(zhí)行長(zhǎng)期的保護(hù)任務(wù)，艾伯特可以借此一定程度脫離治安署的束縛和管轄，這已經(jīng)是難以想象和企及的金額，而艾德給了他兩百萬(wàn)，這些錢加起來(lái)足夠他和他的團(tuán)隊(duì)把命賣給威廉姆斯家。
艾伯特是雇傭兵出身，干這老本行的人，很少有人的命和一身本事能賣出這樣的價(jià)碼。
短暫思考后便做出決定，他攤手，帶著微笑：“從現(xiàn)在開(kāi)始，我和我團(tuán)隊(duì)聽(tīng)您調(diào)遣，老板，是不是該給您準(zhǔn)備一份合同？現(xiàn)在大星環(huán)的一些貴族們很喜歡這一套?！?p> “不用了。”
“您似乎很相信我們?！卑仄娴?。
“我的姐姐不會(huì)花大價(jià)錢聘請(qǐng)一群無(wú)用、不講信用的混球?！卑碌溃骸拔蚁矚g直接一點(diǎn)，事前我調(diào)查過(guò)你們，你們這群人不相信紙質(zhì)的契約，但是從未違約過(guò)，而且很有本事?！?p> “那太好了，媽的?！卑卮笮ζ饋?lái)：“您不知道，我在來(lái)維利西斯之前在研究所干了兩年，治安署那群白癡要求我得有一個(gè)體面的身份，在那邊做事，接觸的家伙，撒泡尿都要白紙黑字的寫清楚，說(shuō)的好像我違約了，他們有本事能把我從遠(yuǎn)在幾個(gè)轄區(qū)外叛亂星環(huán)上抓回來(lái)處刑一樣?！?p> 對(duì)于艾德來(lái)說(shuō)，這其實(shí)是一個(gè)頗具風(fēng)險(xiǎn)的選擇，不意味著艾伯特會(huì)翻臉或者不守規(guī)矩，他看過(guò)有關(guān)艾伯特的片段，這個(gè)游走于星環(huán)間，化身眾多的男人依據(jù)自己心中的標(biāo)桿做事，極有原則，但不是從無(wú)例外。
可艾德沒(méi)有時(shí)間了，他倒在廢墟里時(shí)想到了一些事，如果想法成真，那維羅妮卡的處境可能很危險(xiǎn)。
“說(shuō)正事吧。”艾德道：“和你交手的那個(gè)東西，你了解它嗎？”
說(shuō)到正事，艾伯特并未變得多么正經(jīng)，只有眼睛變得深邃了一些：“耀星狼。”
得到了答案，證實(shí)了自己心中猜想的艾德閉上了眼，有些疲憊，不明所以看著老板的艾伯特沒(méi)有在意，繼續(xù)道：“應(yīng)該說(shuō)是耀星狼的尸體，這群躲在索尼亞斯大森林深處的神話生物早在兩百年前消失的無(wú)影無(wú)蹤，只留下了這群發(fā)臭的尸體，每年滿月在所有星環(huán)的隨機(jī)地點(diǎn)出現(xiàn)，然后在第二天清晨消失?！?p> “它們沒(méi)有攻擊欲望，常態(tài)下更像是在各地找什么東西，除非有人試圖抓住它們?！?p> 艾伯特像是在講一個(gè)陰森的恐怖故事：“赫爾倫一個(gè)修道院的神職者，是一個(gè)強(qiáng)大的法師，而且信仰堅(jiān)定，他僅憑外表就認(rèn)定，他遇到的是某種邪神留下的穢物，所以砍去了它的手腳，將其掛在修道院的曼恩雕像前，試圖將其凈化。”
“結(jié)果呢。”
“結(jié)果，那個(gè)怪物引發(fā)了爆炸，炸飛了整座修道院，除了那個(gè)法師，沒(méi)有一個(gè)人活著?！?p> 艾德在“圖書(shū)館”里沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這一事件，是被遺漏了嗎？不可能，他自己都不清楚自己在“圖書(shū)館”里待了多少年月，看過(guò)多少故事，就算里面的知識(shí)浩瀚如海，像耀星狼這樣強(qiáng)大的生物如果真的對(duì)人類社會(huì)造成了這樣的影響，而且每年出現(xiàn)一次，他不可能一無(wú)所覺(jué)。
昨天他整理自己的記憶時(shí)就發(fā)現(xiàn)了這樣的異常，有些東西就像是被蓋了一層布，藏在陰影中，不得窺見(jiàn)全貌。
艾德吸了口氣，道：“它們?cè)谡沂裁礀|西？”
“沒(méi)人知道，就連他們是耀星狼的尸體都是最近才知道的事?！卑亟忉尩溃骸昂諣杺惖囊恍┍I墓賊偷偷潛入了索尼亞斯大森林中央，他們?cè)谀峭陂_(kāi)了邊緣的耀星狼墓穴，里面的東西的樣子和滿月看到的惡心玩意一模一樣?！?p> 艾德忽然道：“你遇到的那只怎么樣？”
“和傳聞不同的超強(qiáng)進(jìn)攻欲望。”艾伯特聳了聳肩：“雖然本身不強(qiáng)，只有最后的爆炸有點(diǎn)麻煩，我早有防備，要我說(shuō)，老板，你花的錢物超所值，換成任意一個(gè)法師都不會(huì)在那種情況下防備爆炸，這也是我們專業(yè)的地方?！?p> 說(shuō)完，他還要轉(zhuǎn)頭看一眼自己的副手：“你說(shuō)是吧，塞拉。”
被稱為塞拉，有著比男人還英武氣質(zhì)，帶著帽子的塞拉很冷漠，無(wú)視了自己的上司，目不斜視。
“我小時(shí)候一直以為，耀星狼是用來(lái)哄小孩的騙術(shù)，在赫爾倫很流行?！卑啬７轮切┘议L(zhǎng)的腔調(diào)：“看到月亮?xí)r再不睡覺(jué)，耀星狼就會(huì)月亮上下來(lái)把你叼走...結(jié)果到頭來(lái)，誰(shuí)也不知道耀星狼到底是什么?！?p> 巧了，你眼前就恰好坐著一個(gè)知曉它們存在的人，雖然只知道一部分...艾德道：“它們并非依靠生殖和血脈傳承，它們本是普通的狼群，因?yàn)槟撤N古老的儀式轉(zhuǎn)化成了最古老的耀星狼族群，并在之后一直依靠這種儀式擴(kuò)充族群，保持族群數(shù)量，它們的族群里也出現(xiàn)過(guò)特例，人類也能通過(guò)這樣的儀式轉(zhuǎn)化，轉(zhuǎn)化成功的人類被它們稱為天狼?！?p> “所有耀星狼和天狼，都以月亮為能源驅(qū)動(dòng)，它們的魔力無(wú)窮無(wú)盡，擁有刀槍不入的的強(qiáng)壯身軀，可以抵消部分魔力傷害的毛皮，它們每個(gè)個(gè)體都是最強(qiáng)大的法師?！卑聰偸郑骸斑@可能就是我即將面對(duì)的敵人，如果你們想反悔，現(xiàn)在還來(lái)得及。”
艾伯特沒(méi)有理會(huì)這種淺顯的威脅，反而贊嘆道：“老板你真是學(xué)識(shí)淵博。”
這不是威脅，而是事實(shí)，在和耀星狼尸骸短暫的對(duì)峙中，他發(fā)現(xiàn)尸骸的目標(biāo)很明確，就是維羅妮卡，維羅妮卡一定和耀星狼有著某種關(guān)系。
現(xiàn)在的依耶塔家反應(yīng)劇烈，比他們還要?jiǎng)×?，正處于戒?yán)狀態(tài)，艾德見(jiàn)不到維羅妮卡，無(wú)法判明其中緣由，但是少女那天的表現(xiàn)，仿佛就像天狼一樣，從月亮中汲取魔力，天狼星維羅妮卡，天狼，他或許早該想到其中有所牽連。
耀星狼是一群可怕的神話生物，天狼更是一群力量至上的瘋子，只有這樣的人才會(huì)選擇嘗試成為天狼的儀式，那是一個(gè)考驗(yàn)，考驗(yàn)失敗意味著死亡，從古至今，成為天狼的僅有二十八人。
它們很危險(xiǎn)，但艾德要去面對(duì)它們，畢竟無(wú)論是天狼還是耀星狼，它們都不是一個(gè)整體，他們通常強(qiáng)大而孤獨(dú)，艾德可能只用面對(duì)其中一只。
最重要的是，艾德不想再看到哈里森那樣的悲劇再次上演，這次他要真正的改變故事“主角”的命運(yùn)。
兩人三言兩語(yǔ)地說(shuō)著閑話，這時(shí)伊諦絲回來(lái)了，艾德馬上換成純真的笑容：“伊諦絲！”
看著主仆二人的溫馨互動(dòng)，艾伯特被這幅變臉功夫驚掉了下巴，他轉(zhuǎn)頭看向自己的副手，瞪大了眼，無(wú)聲地作出露出嘔吐的表情。
名為塞拉的副手看明白了老大的嘴型：“真能裝?！?