哈里森身體虛弱，留下祝福便離開了。
宴會(huì)還在繼續(xù)，舞會(huì)氣氛頂峰，便是帝國教會(huì)的傳統(tǒng)，神甫在萬眾矚目前，舉行儀式，用浸潤魔力汁液的羽毛觸碰額頭，并戴在發(fā)間，向神介紹祂忠實(shí)的信徒。
莉莎不是信徒，但當(dāng)她走向臺(tái)前時(shí)，就應(yīng)該遵循傳統(tǒng)，讓所有人都知道，她是一個(gè)信徒。
信徒并不能給她帶來什么直接利益，但可以給商人一層被社會(huì)所公認(rèn)和接受的身份。
繁瑣復(fù)雜的禱告詞在成年禮上被修改和精簡(jiǎn)，以避免喧賓奪主，流程恰到好處的推進(jìn)，儀式用的細(xì)紗隨著晚風(fēng)在舞臺(tái)蔓延飄蕩，神甫莊嚴(yán)肅穆，聽者低頭傾聽那些仿佛存在的仁慈細(xì)語，一切都籠罩在一層若有若無的光輝中。
身著淡藍(lán)色紗邊禮裙，戴滿華貴飾物的莉莎表情柔和，等待著神端詳著她這位剛剛成年的信徒。
如果真的有神，神又全能，祂能否看穿自己的隱藏的褻神真面目？
“神”沒有回應(yīng)。
禱告詞說完，這便是最后的環(huán)節(jié)，年邁的神甫卻沒有下臺(tái)，而是拿出一個(gè)包裝精致的長(zhǎng)條禮盒，遞給莉莎，坐在角落，母親陪同身邊的艾德，靜靜看著教會(huì)表演，尚未察覺到什么異樣。
直到他看見賓客們開始了克制的騷動(dòng)，牽著他的手的母親神色無異，卻不自覺的用多了些力氣。
于是艾德就明白，在場(chǎng)的人都知道那份禮物是什么，贈(zèng)禮贈(zèng)的不是情義，收禮展現(xiàn)的是一種態(tài)度。
而教會(huì)贈(zèng)與的禮物的名稱是個(gè)忌諱，引起的討論相當(dāng)克制而隱晦，在座的權(quán)貴們指指點(diǎn)點(diǎn)，一時(shí)讓艾德有些摸不著頭腦，盯著那個(gè)長(zhǎng)條形的禮物，忽然出現(xiàn)了一些既視感。
應(yīng)該不會(huì)吧，艾德?lián)狭藫项^，但是疑慮已起，一根針管的模樣在他心中盤旋不散。
宴會(huì)結(jié)束，有貴族在勛爵身側(cè)，夸贊莉莎真是維利西斯的明珠，而莉莎本人已經(jīng)迫不及待的消失在了大廳里。
艾德撇開母親的手，跑了兩步又被拽回，母親溫柔而堅(jiān)定的道：“你的姐姐今天已經(jīng)很累了，要讓她好好休息?！?p> 艾德這才反應(yīng)過來，站在了原地。
作為今天獨(dú)一無二的主角，她所承擔(dān)的并不是盛贊和美譽(yù)，而是一種難以言喻的巨大壓力，那些名義上的祝賀，實(shí)質(zhì)上的觀察，令人窒息。
或許還有他看不到的一些東西，他聯(lián)想到了那個(gè)萬眾矚目的禮物盒，愈發(fā)覺得自己的姐姐辛苦，艾德忽然產(chǎn)生了這樣一個(gè)念頭。
是否是自己逃避了自己與生俱來的責(zé)任，把一個(gè)十五歲的少女推進(jìn)了貴族的利益博弈中的。
母親見艾德不說話，以為他有些不高興，卻也并未安慰他：“到了乖孩子該睡覺的時(shí)間了?！?p> “好的?！卑聭?yīng)下。
他的母親欣慰而高興，有些疲憊，甚至忘了叮囑女仆確保艾德不會(huì)到處亂跑，便去同自己的丈夫站在一起，應(yīng)酬那些不會(huì)疲憊的貴族們，雖只有零星幾人，但他們是最難纏的那一類。
于是艾德幾乎沒有遇到任何阻礙的自由行動(dòng)，跑到姐姐的門口，又忽然想到了自己為她準(zhǔn)備的生日禮物，折返回了房間。
艾德躲在門口，向里打探。
她深陷沙發(fā)里，滿臉疲憊，伊諦絲幫她按揉著額頭。
她長(zhǎng)長(zhǎng)的舒了口氣，很忽然的便道：“人真是一種永遠(yuǎn)在改變立場(chǎng)的生物，我突然有些后悔走在臺(tái)前直接面對(duì)這些白癡了?！?p> 伊諦絲沒有說話，小姐需要發(fā)泄，她可以變成一個(gè)最好的傾聽者。
“我原以為我的父親是傲慢的代名詞，時(shí)間越久，我便越發(fā)現(xiàn)他竟然是他們這類人中最謙遜的那一個(gè)?！崩蛏J利的眉頭寫滿諷刺：“他們目光短淺、驕傲自負(fù)，認(rèn)為魔力矩陣是一個(gè)風(fēng)險(xiǎn)巨大的領(lǐng)域，自顧自的放跑了這些利益，在我吃了第一口螃蟹后，又想通過聯(lián)姻和性，奪走我手里的螃蟹，真是令人作嘔?！?p> “跟這些白癡博弈，有時(shí)候真的會(huì)覺得無力，明明我比他們強(qiáng)大、聰明百倍千倍，他們依然能背靠偏見，自詡無限空間之王，跟一群內(nèi)心永遠(yuǎn)不會(huì)輸?shù)娜藢?duì)弈，真是...惡心?！币环?，落在他們耳里會(huì)顯得十分狂悖，而她的女仆卻認(rèn)為這理所當(dāng)然。
一番話盡顯譏諷，艾德聽來，卻知道了姐姐到底有多么辛酸，感覺有些內(nèi)疚。
“約瑟夫神甫對(duì)您說了些什么嗎？”莉莎很少抱怨，從這些難得的牢騷里，伊諦絲敏銳的察覺到了什么。
“那個(gè)老家伙做了兩手準(zhǔn)備，一邊是貴族的說客，為公爵說媒，一邊是皇家的劇本，讓我配合他演出，把從我們家工廠里產(chǎn)出的魔力矩陣送給我自己，試圖讓貴族相信魔力矩陣的前景?！崩蛏瘒@了口氣。
“他以為這樣我便起碼會(huì)答應(yīng)一個(gè)，他也不想想，我現(xiàn)在的身份是皇商，又怎么能忤逆女王的意志，偏要拐彎抹角，惹人生厭?！?p> 莉莎很強(qiáng)大，沒有人能在商業(yè)方面做的比她更好，但是她在今夜剛剛成年，怎么能在無數(shù)利益眼光和周旋中不感覺疲憊。
伊諦絲繼續(xù)用嫻熟的手法為小姐緩解疲勞：“那這場(chǎng)戲，那些貴族們相信了嗎？”
“魔力矩陣造價(jià)昂貴，見效極慢，十年到二十年后才初現(xiàn)端倪，你指望那些目光短淺的貴族們?yōu)榇颂湾X，去服務(wù)那些法師？”莉莎搖頭：“連我都不相信，我只相信，女王會(huì)對(duì)她的支持者慷慨?！?p> “您太累了，還是盡快歇息吧?！碧峒傲颂啻闻?，伊諦絲覺得莉莎有些累過頭了，她輕輕挽起莉莎的栗色長(zhǎng)發(fā)：“稍等片刻，我去給您準(zhǔn)備洗漱用的熱水?！?p> 莉莎站起身，出人意料的一頭栽進(jìn)柔軟的大床。
這讓伊諦絲有些吃驚，她勸道：“維利西斯的明珠不洗澡就上床睡覺，可不太體面?！?p> 無人應(yīng)答，房間里只剩下莉莎緩和而均勻的呼吸聲。
呼喚片刻，莉莎都陷入了夢(mèng)鄉(xiāng)，伊諦絲有些手足無措，隨后沒有辦法，只能去準(zhǔn)備一些毛巾，起碼要給小姐做最基本的清洗，化妝品殘余會(huì)摧殘她嬌嫩的肌膚，這可不行。
她輕輕離開，剛出門外，卻看見自家少爺正灰頭土臉的蹲坐在地上，一臉無辜的問自己：“姐姐睡著了嗎？”
伊諦絲無奈的嘆了口氣，自己得為這一大一小操勞多長(zhǎng)時(shí)間？隨后憐愛的將艾德抱起：“是的，您也該早點(diǎn)休息?！?p> 然后艾德便拿出了包裝好的，屬于家人的心意。
“我想把生日禮物給姐姐，可是她睡著了，可以幫我放在姐姐的床邊嗎？”
“當(dāng)然，我很樂意效勞?！币林B絲說這話時(shí)拿捏著腔調(diào)，像極了一個(gè)紳士，竟讓艾德覺得自家女仆真是帥氣。
漫長(zhǎng)的一夜進(jìn)入了尾聲，各樣人抱著各樣的心思，宴會(huì)散場(chǎng)，而艾德希望，這份禮物能帶給姐姐慰藉。