大年初三，晴空萬里，刺眼的陽光沒有多少熱力，透出一股冬日的清冷。穿越者們沒有親戚要走，在清冷之上，又多了清閑。需要應(yīng)酬的鄭聰、鄭克臧、馮錫范等人，前兩天都應(yīng)酬過了。鄭克臧親自過來給項(xiàng)紹寬拜年，項(xiàng)紹寬給了他一份利是，里面的幾錢銀子倒不重要，只是紅色的利是封上寫著的“招商銀行”幾個(gè)字，讓鄭克臧琢磨了很久。
許緯辰和鮑婧到鄭聰?shù)母习萘四?，順便看了阿蘭。阿蘭看上去比以前更快樂了一些，嘰嘰喳喳地和鮑婧說了許多話。許緯辰問她和丈夫、郡主相處得如何，她卻說了幾句似是而非的“聰哥這幾天很忙”、“郡主陪著少爺去看太妃了”，倒是反問起武利和美玉的情況。兄妹倆有近一個(gè)月未見面了，大概有生以來是第一次吧。
毛淵明也去馮錫范府上喝了一回茶。因?yàn)榈艿荞T錫圭和姜承志等人去了日本，兩人又聊了聊日本貿(mào)易的事情。話里話外，毛淵明還是能感覺到馮錫范對(duì)眼下自己的地位還是不太滿意，總想著能插手一些別的事務(wù)。
因?yàn)轷U婧傳二郡主的話，說朱術(shù)桂有意見一見項(xiàng)紹寬，毛淵明自然不會(huì)放過這個(gè)機(jī)會(huì)，初三一大早就讓林家的仆人把拜帖送往寧靖王府，約了巳正時(shí)分前往拜會(huì)。
這一回，寧靖王府的態(tài)度大不一樣。毛淵明和許緯辰、項(xiàng)紹寬到達(dá)的時(shí)候，只見中門大開，太監(jiān)已經(jīng)在門口候著，諂笑著將眾人迎了進(jìn)去。
會(huì)面的場所仍然是上次見面的客廳，寧靖王爺朱術(shù)桂衣冠齊整，依舊在屏風(fēng)前負(fù)手而立，但是這一次沒等到毛淵明等人行禮，直接轉(zhuǎn)過身來，笑著讓三人免禮，然后請三人就座。
既然名義上是來給朱術(shù)桂拜年，毛淵明自然是要先說幾句吉祥話，然后將禮物奉上。禮物是一幅畫，唐云沛不久前剛畫好的。
許緯辰和毛淵明一左一右將畫軸打開，朱術(shù)桂仔細(xì)一看，畫的是江南水鄉(xiāng)景致，湖光滟滟山石錯(cuò)落，尤其是一大片竹林之中，幾間亭臺(tái)幽閣若隱若現(xiàn)，仿佛有風(fēng)吹過竹林一般。
朱術(shù)桂看到畫中景致，不由得連聲贊嘆：“好，好，畫得不錯(cuò)。”
“王爺，這江南水鄉(xiāng)，畫得可算真實(shí)？”
“嗯，也算是不錯(cuò)了?！敝煨g(shù)桂像是在回答毛淵明的問題，又像是在自言自語，“本王少年時(shí)住在荊州，見慣的就是這樣的山水，這樣的樓閣。本王那時(shí)常想，日后若是能在這竹林中閑居，優(yōu)哉游哉，倒也不負(fù)此生了。一晃數(shù)十年過去了……”
“王爺若是喜歡，以后再為王爺多畫幾幅?！泵珳Y明陪笑著說道。
“王爺喜歡的不止是畫，更是這畫中的景致?！痹S緯辰一邊將畫軸卷起，交給旁邊的小太監(jiān)，一邊幽幽地說道，“畫得再好，怎比得上親自再去看看?！?p> 許緯辰這話說完，朱術(shù)桂便是一愣，隨即又?jǐn)[手說道：“本王年紀(jì)老邁了，道路遙遠(yuǎn)，山河碎裂，兵革相阻，又如何能再去看看呢？不作這妄想……”
“王爺?！泵珳Y明見朱術(shù)桂又像上一次見面時(shí)那樣，用語言搪塞，便轉(zhuǎn)身踱到了項(xiàng)紹寬身邊，說道，“這位就是上次隨二爺出征土番的項(xiàng)紹寬，您在延平郡王府見過的?！?p> “哦，老夫差點(diǎn)忘了，那天延平郡王世子大贊項(xiàng)先生，還讓世孫拜項(xiàng)先生為師，實(shí)在是格外榮寵。世子殿下用人謹(jǐn)慎，如此善待項(xiàng)先生，可見項(xiàng)先生實(shí)在是有過人之處?！?p> “王爺過獎(jiǎng)了?！表?xiàng)紹寬對(duì)朱術(shù)桂的贊譽(yù)沒有太大的反應(yīng)，只是站了起來答道，“項(xiàng)某也是一時(shí)僥幸?！?p> 朱術(shù)桂點(diǎn)點(diǎn)頭，微笑著說道：“請坐。項(xiàng)先生既然深諳用兵之道，那么對(duì)滿人的用兵如何看待？”
“王爺，滿人既然能席卷天下，用兵自有其過人之處，這一點(diǎn)不得不承認(rèn)。”項(xiàng)紹寬依舊是不溫不火地答道。
聽到項(xiàng)紹寬這么說，朱術(shù)桂臉上略過了一絲不易察覺的失望，卻又問道：“那在項(xiàng)先生看來，滿人用兵的水平，與古今誰人能比？”
項(xiàng)紹寬略想了想，說道：“大約與唐衛(wèi)國公李靖、大明開平王常遇春相仿……”
項(xiàng)紹寬這么一說，朱術(shù)桂似乎越發(fā)有些失望，臉上的笑容也些凝結(jié)。
項(xiàng)紹寬沒有注意到朱術(shù)桂臉上的表情變化，依舊不疾不徐地說道：“……在唐太宗李世民、宋忠武王岳飛、大明少保戚繼光等人之下?！?p> “哦？”這下朱術(shù)桂臉上的表情從失望轉(zhuǎn)變成了詫異，“在項(xiàng)先生看來，戚繼光用兵在李靖和常遇春之上，可以與岳武穆相媲美？”
“是的。李靖、常遇春之類，只是知地理、識(shí)軍陣、有機(jī)變，用兵一時(shí)之選也。戚繼光練兵嚴(yán)格，軍法嚴(yán)厲，戰(zhàn)術(shù)嚴(yán)謹(jǐn)，操勝算于養(yǎng)兵千日之中，更勝古人一籌?！?p> 項(xiàng)紹寬說完，朱術(shù)桂詫異地望著他，停頓了幾秒鐘，才又說道：“項(xiàng)先生這番話，本王倒是第一次聽說，或許是本王孤陋，未曾聞此高論。項(xiàng)先生既然知道戚元敬的高明之處，必能輔佐世子殿下，再傳捷報(bào)。”
毛淵明在旁邊一直聽著，一開始感覺朱術(shù)桂是沒想到項(xiàng)紹寬對(duì)滿人用兵的評(píng)價(jià)不低，有些不悅，后來說到戚繼光，似乎朱術(shù)桂也并不滿意，就覺得有些奇怪。等到朱術(shù)桂說到“再傳捷報(bào)”，感覺就是急于結(jié)束這段對(duì)話，感覺殊不可解。
但既然來了，肯定不能像上次那樣來去匆匆無功而返，連忙岔開話題，問道：“王爺，毛某聽說，大明宗室東渡來臺(tái)的，也有不少，不知道現(xiàn)在還在的有哪些？”
“啊，這倒是有不少，算起來，有親郡王爵位或者世子名分的，有將近十位。遠(yuǎn)支宗室那就更多了，拖家?guī)Э诤脦装偃恕！闭f起這個(gè)話題，朱術(shù)桂展開了眉頭，臉上又恢復(fù)了笑容，“魯王世子朱弘桓現(xiàn)在就住在我這里?！?p> “魯王世子？想必也是和延平郡王世子一樣，因?yàn)橛罋v陛下辭世而無法襲爵吧？”這個(gè)問題的答案毛淵明事先知道，胖子孫廣越說起過，此刻就是明知故問，找些話題。
不料朱術(shù)桂輕輕嘆了口氣，幽幽地說道：“話是這么說，只是延平郡王世子襲不襲爵，都是招討大將軍，宗室子弟若是不能襲爵，那就與常人無異了。毛先生可能不知道，如今只有本王和魯王世子尚能領(lǐng)用朝廷俸祿，在這安平鎮(zhèn)上有片瓦遮蓋，其他的宗室都只能在城外農(nóng)莊開墾耕作，自食其力了?！?p> “哦，那除了魯王世子，還有哪些？”毛淵明聽出了朱術(shù)桂話中的抱怨之意，只是裝作不知，自顧自繼續(xù)問。
“還有嘛，寧藩、周藩、益藩、鄭藩都有人在，益藩的和璽與鄭藩的由某都是世子，但都不能襲爵。”朱術(shù)桂如數(shù)家珍般地說著這些遠(yuǎn)近不一的親戚。
“朱由某？”毛淵明差點(diǎn)笑出來，“真的就叫這名字？”
“呵呵，毛先生見笑了?！敝煨g(shù)桂也知道朱家子孫因?yàn)槿丝诒姸?，起名用字方面已?jīng)捉襟見肘，所以常有滑稽的名字出現(xiàn)，因此也并不介意別人取笑，“鄭藩由字輩應(yīng)當(dāng)用一個(gè)木字邊的字起名，這’某’字恰好也是木字邊。只是說起來有些怪異，本王也是明白的。”
毛淵明心想，孫廣越曾說此人名字失傳不可考，所以書上一般都寫作“朱由某”，沒想到這人真的就叫朱由某，真是越琢磨越想笑。
“王爺，幾位客人坐了這么久，不如用些點(diǎn)心吧。”
門外傳來了一個(gè)女性的聲音，而且好像有些熟悉。毛淵明扭頭一看，果然是魯王二郡主。