126 雪原向?qū)?/h1>
孟小魚(yú)正想得出神，褐樟敲了敲門(mén)后直接從外面進(jìn)來(lái)了：“主子，找了個(gè)農(nóng)戶家的娃，他說(shuō)他每年秋天都在本地收些地瓜和麥子運(yùn)到赫北關(guān)，然后跟北翌人換些新鮮瓜果回來(lái)賣(mài)給本地人，賺些錢(qián)貼補(bǔ)家用?！?p> 孟小魚(yú)稍稍松了口氣：“他在哪兒？帶來(lái)我看看?！?p> “就在門(mén)外候著?！焙终吝呎f(shuō)邊打開(kāi)門(mén)，帶進(jìn)來(lái)一個(gè)十二三歲的少年。
少年皮膚黝黑，身材精壯，樣子還算憨厚，但一看到孟小魚(yú)便笑容滿面地叫她“小爺”，又顯出幾分卑微的精明來(lái)。
孟小魚(yú)微微一笑，語(yǔ)氣盡量顯得溫和：“你叫什么名字？”
“大家都叫我二六子?！?p> 二六子？不知怎的，孟小魚(yú)忽然就想到了“二流子”，不禁便笑出了聲：“大家為何這么叫你？”
“我爹排名老二，我是他的第六個(gè)兒子。”二六子憨憨地笑起來(lái)。
“你從多大開(kāi)始去赫北關(guān)跟北翌人換東西的？”
“我六歲開(kāi)始便跟著大哥去關(guān)口，后來(lái)大哥病死了，二哥娶了媳婦后分家另過(guò)了，三哥和五哥有一年在關(guān)口被北翌人殺死了，這兩年都是我和四哥一起去關(guān)口?！?p> 孟小魚(yú)聽(tīng)了內(nèi)心不禁一陣唏噓。這孩子家里人丁還算興旺，可活下來(lái)的卻不多。
她又問(wèn)：“你兩個(gè)哥哥都被北翌人殺死了，那你們還敢去那里跟他們交換東西？”
二六子又露出精明的笑容來(lái)：“我聰明著呢。我每次都把東西先藏起來(lái)不讓人看到，北翌人來(lái)?yè)Q東西，我要先看看那人像不像個(gè)誠(chéng)心做交易的，一般我都只跟北翌的婦人做交換，婦人一般不會(huì)搶奪我的東西。我聽(tīng)說(shuō)三哥和五哥就是被北翌男人搶奪東西，他們不放手才被殺死的。”
孟小魚(yú)有些明白了，那些北翌人大約是有東西跟尚赫人換就換，若他們手上沒(méi)有可換的東西，而尚赫人手上又剛好有他們要的，他們就會(huì)搶。
對(duì)于一些比他們?nèi)跣〉睦先诵『?lái)說(shuō)，吃虧的可能性就很大了。如若守關(guān)大將能多派點(diǎn)軍士維持秩序，那公平交易的幾率就大點(diǎn)，否則的話，恐怕尚赫百姓吃虧的還是多些，畢竟北翌人大多比較強(qiáng)悍。
“既然他們老是搶東西，那你們?yōu)楹芜€要去跟他們換東西呢？”孟小魚(yú)問(wèn)道。
“我爹說(shuō)，北翌草多地廣，養(yǎng)的牛羊和馬不但多，還肥壯。我們這兒沙漠多，草原小，草也不如北翌的好，養(yǎng)的牛羊馬便比不上他們的，所以我們常常會(huì)拿糧食跟他們換牛羊肉；有些富人會(huì)用布匹跟他們換馬；但我家糧食不多，沒(méi)什么可跟他們換的，我和哥哥就每年跟鄉(xiāng)鄰們收點(diǎn)余糧，弄去邊關(guān)跟北翌人換瓜果，回來(lái)我們把瓜果賣(mài)給富人，我們冬天就有錢(qián)跟獵戶買(mǎi)點(diǎn)肉過(guò)年了?！?p> 二六子的口才還不錯(cuò)，一口氣把事情都說(shuō)明白了，還很有條理。
“你每年都跑幾趟赫北關(guān)？”
“這可說(shuō)不準(zhǔn)，要看那年鄉(xiāng)鄰們的糧食收的多不多。多的時(shí)候會(huì)跑七八趟，少的時(shí)候就兩三趟。”
“你把糧食從這邊運(yùn)過(guò)去，都用什么東西裝糧呢？路上要走幾天到關(guān)口？晚上住哪兒？”
“我們用大麻袋裝著，放在驢車(chē)上，每次都要走六七天。若遇上刮風(fēng)下雨，那就難說(shuō)了。晚上我們就睡驢車(chē)上。”
“我想請(qǐng)你帶我們?nèi)ミ呹P(guān)，你愿意嗎？”孟小魚(yú)微笑著問(wèn)道。
“這個(gè)——”二六子有些猶豫，看看孟小魚(yú)，又看看褐樟，似乎有話想說(shuō)又不好意思說(shuō)出來(lái)。
孟小魚(yú)會(huì)意，問(wèn)道：“褐樟，你說(shuō)給他多少銀子？”
褐樟伸出十個(gè)手指頭。
孟小魚(yú)忙跟二六子說(shuō)道：“我給你十兩銀子做回報(bào)。如果干得好，我可以再獎(jiǎng)勵(lì)你多一點(diǎn)兒?！?p> 二六子聽(tīng)了立即眉開(kāi)眼笑，連連點(diǎn)頭答應(yīng)。
孟小魚(yú)又問(wèn)道：“不過(guò)，地面都被大雪覆蓋了，你如何找到路呢？”
“我記得每一個(gè)彎道，每一個(gè)坡，每一棵樹(shù)。如果真的找不到路了，可以扒開(kāi)雪看看路面的腳印和蹄印，總會(huì)找到蹤跡?！倍有呛堑鼗氐?。
“你家人可會(huì)同意？”
“同意同意，肯定會(huì)同意的?！倍蛹泵Υ鸬?，唯恐孟小魚(yú)不相信，又補(bǔ)了一句：“這時(shí)節(jié)天氣冷，地里到處都是雪，沒(méi)農(nóng)活，橫豎都閑著，我爹肯定會(huì)同意的?！?p> “你跟我們走了，可趕不回來(lái)過(guò)年了?！泵闲◆~(yú)又提醒他，“到了那里后，你要么等我們一起回來(lái)，要么就等天暖和了再回來(lái)。如果有人從邊關(guān)到這邊來(lái)辦事，你也可以跟著他們回來(lái)。”
二六子微微一怔，歪著腦袋想了一會(huì)兒，說(shuō)道：“沒(méi)問(wèn)題，大不了趕不上過(guò)年那頓肉?；仡^我拿了十兩銀子，讓爹買(mǎi)肉給我吃?！?p> 如若孟小魚(yú)還在小漁村里生活，十兩銀子對(duì)于她家來(lái)說(shuō)也是一筆大收入了，是值得買(mǎi)些肉回來(lái)打打牙祭的。
孟小魚(yú)點(diǎn)點(diǎn)頭，又看了看二六子。他穿著破爛的棉襖和棉褲，腳上的棉鞋由于在路上粘了雪，此時(shí)已經(jīng)融化，將棉鞋弄濕了一大半。
她從包袱里拿出一雙牦牛皮靴遞給他：“看你的腳應(yīng)該可以穿我的鞋。你把你的鞋換下來(lái)放我這里烤干，今晚就穿上我的靴子回去。你回去后跟你爹娘商量一下，若他們同意，你明早便來(lái)跟我們一起出發(fā)；若不同意，你也來(lái)，跟我把鞋子換回來(lái)。”
“主子，這——”褐樟見(jiàn)狀，想開(kāi)口制止。
當(dāng)時(shí)找獵戶買(mǎi)靴子時(shí)，孟小魚(yú)的腳已經(jīng)開(kāi)始長(zhǎng)凍瘡了。他擔(dān)心她的靴子半路會(huì)有破損，硬是和獵戶一家忙和了一晚幫她多做了一雙備用靴子，哪里愿意她就這樣把一雙嶄新的靴子給了二六子？
孟小魚(yú)一聽(tīng)褐樟開(kāi)口，立刻知道他想說(shuō)什么，趕緊用眼神制止了他。
二六子高高興興地應(yīng)承了，穿著暖和的靴子興沖沖地轉(zhuǎn)身離去。
褐樟心里有氣，陰沉著臉默默地開(kāi)始將他們的包袱和行囊堆在門(mén)口，然后和衣躺在上面，準(zhǔn)備睡覺(jué)。
這段路程中，無(wú)論到了哪里，他都不放心孟小魚(yú)一人睡一間房，所以總是和衣睡在她的房門(mén)口。
如果客棧剛好有雙床房，為了讓他睡得舒服點(diǎn)，孟小魚(yú)便會(huì)要雙床房。但他也知道自己的身份地位，更何況他的主子是個(gè)正當(dāng)年華的姑娘家，故而他總是會(huì)把自己的床推到門(mén)口睡，盡量離得她遠(yuǎn)點(diǎn)卻又讓她在他的保護(hù)范圍內(nèi)。
孟小魚(yú)知道她這次真惹了褐樟，便走到他面前，滿懷歉意地說(shuō)道：“褐樟，對(duì)不起！我知道你熬了一整夜幫著農(nóng)婦做那雙靴子，我心里非常感激，但我覺(jué)得二六子比我更需要一雙靴子?！?p> 褐樟和獵戶一晚未睡熬夜做出來(lái)的靴子，就如此被她輕易送了人，他覺(jué)得憋屈，懶得抬眼看她，翻了個(gè)身，給了她一個(gè)后背。
孟小魚(yú)第一次見(jiàn)褐樟這般跟她鬧別扭，討了個(gè)沒(méi)趣，悻悻然往自己的床榻走。
褐樟卻甕聲甕氣地說(shuō)道：“即使快馬加鞭，我們也得再過(guò)三四日才能到達(dá)赫北關(guān)。到了關(guān)口還不知是何情況，也許根本進(jìn)不了軍營(yíng)，也許要大費(fèi)周折才能見(jiàn)到主子的兄長(zhǎng)。那地方本來(lái)就偏僻，如若主子的靴子破損了，雪水便會(huì)將鞋襪弄濕，我們大概也買(mǎi)不到新的靴子，主子腳上的凍瘡定然又會(huì)再長(zhǎng)起來(lái)?！?p> 孟小魚(yú)聞言，突然眼眶一熱，淚水便撲簌簌往下落。在這個(gè)荒涼的邊關(guān)之地，如果沒(méi)有褐樟，她都不敢想象自己還有沒(méi)有繼續(xù)往前走的勇氣。
她偷偷拭了一把淚，低聲說(shuō)道：“如若真那樣，我們總會(huì)有辦法的。褐樟，你和其他人都只有一雙靴子，為何你們都不備多一雙呢？因?yàn)槟銈冇X(jué)得你們到時(shí)總能想到辦法，即便想不到，也總能挺過(guò)去。你別把我想得那么脆弱，我也可以的。”
褐樟轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)看她，見(jiàn)她淚眼婆娑的模樣，氣也消了，心也軟了，嘴上卻嘟囔道：“可主子是女的?！?p> 孟小魚(yú)立刻破涕為笑，在褐樟面前轉(zhuǎn)了個(gè)身，說(shuō)道：“你看我哪點(diǎn)像個(gè)女的？我就是一個(gè)女漢子，除了武功比你弱點(diǎn)，個(gè)頭比你矮點(diǎn)，其它的方面也沒(méi)那么差吧？剛剛二六子還叫我小爺呢。”
褐樟被她逗得哭笑不得，說(shuō)道：“主子的靴子若在路上有何問(wèn)題，可千萬(wàn)別瞞著不告訴小的?！?p> 孟小魚(yú)連連點(diǎn)頭說(shuō)“好”，又將火爐輕輕挪到褐樟旁邊，脫下皮襖和羽絨服蓋在他身上，熄了燈，上床縮進(jìn)了被子里。
褐樟悉悉索索地起來(lái)，輕輕走到她榻前，蹲下身在她的鞋內(nèi)摸索了一陣，又站起身來(lái)慢慢往回走。
孟小魚(yú)輕笑出聲：“怎么樣？我的靴子可是干的？”
褐樟一邊躺回門(mén)口一邊回道：“以后每晚睡前小的都要檢查主子的靴子?！?p> 說(shuō)完又轉(zhuǎn)身背對(duì)著她。
孟小魚(yú)也不再管褐樟，甜甜地進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。
夢(mèng)里的她腿腳終于可以在水里自由擺動(dòng)了，她的爸爸也退了休，整日整夜地陪著她，不是游泳便是讀書(shū)，每日爸爸還會(huì)推著她的輪椅到公園散會(huì)兒步。這樣的日子似乎無(wú)比安詳，可她卻從未忘記過(guò)她的爸爸是個(gè)癌癥患者。