第九章第一節(jié)
9．
“棺運(yùn)天下”后院有三進(jìn)后有一個(gè)小門(mén)，從小門(mén)進(jìn)去是一個(gè)寬大的密室，密室背墻上赫然繪著“閻羅王”的畫(huà)像，畫(huà)像黑白油墨畫(huà)成，頭戴冕旒，方臉虬髯，雙目銅鈴般怒睜著，只一雙眼睛用紅油描繪，如火焰一般，看上去陰森可怕，讓人不寒而栗。畫(huà)像前擺著花梨木供案，便是張府還回來(lái)的那張，兩邊幾把紅木椅子，供案上放著香爐，插著粗粗的三炷香，擺著“三牲”祭品。
別人家的商鋪里不是供著關(guān)公就是供著財(cái)神，而王平卻執(zhí)意要供閻羅，因?yàn)樗J(rèn)為做的是陰事的生意，自然要供閻羅?！肮走\(yùn)天下”便是閻羅在人間的信使。
“死亡才是一個(gè)人最后的歸宿，我們做的是最重要的事情，而不僅僅是個(gè)生意。對(duì)死亡的恐懼才能讓人們生出敬畏，所以，人們會(huì)敬畏我們，而不是嫌棄。因?yàn)槲覀冏龅氖亲铙w面的生意。是對(duì)生者的尊重，對(duì)死者的禮敬。閻羅在世人的眼中便是一個(gè)讓他們恐懼而敬畏的神。對(duì)他的恐懼是因?yàn)樗某霈F(xiàn)意味著死亡的降臨，但沒(méi)有人能阻攔他，因?yàn)樗巧瘢踩酥荒馨莸乖谒哪_下，屈服在他的神力之下。所以，我們也要壯大力量，只有真正強(qiáng)大到神的境界，人們才不敢挑戰(zhàn)和懷疑我們的存在。”
王平點(diǎn)香拜了閻王，插上香，右手邊椅子上坐了，下邊前排站著鐵皮，崔掌柜崔大牙，“毒王蜂”烈風(fēng)，“一槍封喉”肖戰(zhàn)，后邊站著王氏族人王笑，王越，王寧，王睿，然后是崔大牙從永昌府聘來(lái)的四個(gè)商行經(jīng)紀(jì)，楊萬(wàn)里，周琦，刀二，線小山。
王平坐定，拿眼示意了下崔大牙，崔大牙點(diǎn)點(diǎn)頭，走到前邊，轉(zhuǎn)身對(duì)著眾人，展開(kāi)手上的文書(shū)，有些激動(dòng)的大聲念了起來(lái)，“契約書(shū)，入我‘棺運(yùn)天下’商會(huì)，必尊商會(huì)會(huì)長(zhǎng)號(hào)令，不得脫離叛會(huì)，入會(huì)者有干股一分，月銀按例，生老病死商會(huì)撫恤，生是商會(huì)人，死是商會(huì)魂，若有叛會(huì)，天誅地滅，人神棄之。簽約后，從此榮辱與共，生死相從。立約人，商會(huì)會(huì)長(zhǎng)王平，入會(huì)人簽字畫(huà)押?！?p> 眾人聽(tīng)了，無(wú)不欣然動(dòng)容。他們之前已經(jīng)得到王平的認(rèn)可，是從伙計(jì)中選拔出來(lái)的精英。江湖人士肖戰(zhàn)已然被王平的武功折服，誓死效忠王平，而今更得股份，深感王平把自己當(dāng)人看，自此便有了根基，如何不愿意？
那烈風(fēng)卻面無(wú)表情，嘴角掛著一絲冷笑。
崔大牙念完契約書(shū)，王平開(kāi)口說(shuō)道，“大丈夫立世，都要有個(gè)根基，解了后顧之憂，才可放手做大事。王某并非是要大家跟著我去廝殺亡命，自此你們便要跟隨我去天下拓展商路，外邊的情形誰(shuí)也說(shuō)不清楚，所以立下契約，讓大家安心做事。簽了約，便是一家人，個(gè)人先拿五百兩銀子安家費(fèi)，三日后，除了崔大掌柜和鐵皮留下看家，其他人隨我南下廣寧府。”
眾人無(wú)不歡欣鼓舞，依次上香拜了閻羅，在一份份契約書(shū)上簽了字，領(lǐng)了安家銀子，拜別平先生回家安排。那肖戰(zhàn)本是江湖漂泊無(wú)根的人，自下山來(lái)到永昌府，也動(dòng)了成家立業(yè)的心思，在永昌府買(mǎi)了院子置了家當(dāng)，百花樓贖了兩個(gè)相好的女子過(guò)起日子來(lái)。他不愿意娶那些良家女子，怕有著娘家人耳目多日子久了會(huì)泄了身份，露出馬腳，只沖著百花樓里會(huì)伺候迎合來(lái)事兒的女子里挑了兩個(gè)沒(méi)家的娶了回去。
眾人簽了約，去領(lǐng)了銀子安頓家里，唯獨(dú)烈風(fēng)站在那里不為所動(dòng)。王平上前拉著烈風(fēng)，小聲問(wèn)道，“烈大俠可是有所顧忌？”
烈風(fēng)冷冷說(shuō)道，“你知我不是為這些來(lái)的。”
王平皺著眉，說(shuō)道，“我到現(xiàn)在都猜不透烈大俠來(lái)幫我所為何事？你又不愿意明說(shuō)?！?p> 烈風(fēng)冷笑道，“不可說(shuō)?！?p> 王平嘆道，“我摸不透你的底，按說(shuō)便不該留你在身邊。但不知道怎么回事情，我總覺(jué)得你不是來(lái)害我的。有你在身邊卻更加的踏實(shí)?；蛟S這是天意。烈大俠不說(shuō)，我也不問(wèn)。我知烈大俠是隱世高人，心胸坦蕩。就當(dāng)你是個(gè)天使，老天爺派你來(lái)督促我王平的。這契約對(duì)你來(lái)說(shuō)毫無(wú)意義。君子一諾千金，我王平保證今生不會(huì)虧負(fù)烈大俠和我們這幫弟兄?！?p> 烈風(fēng)點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)，“有你這句話就足夠了?！闭f(shuō)完，轉(zhuǎn)身離開(kāi)，走出了大廳。
崔大牙見(jiàn)他不簽契約書(shū)，湊上來(lái)對(duì)王平說(shuō)道，“平先生，這烈風(fēng)神神秘秘的，怕不是外邊派來(lái)的奸細(xì)？”
王平搖搖頭，說(shuō)，“若是奸細(xì)，便該爽快的簽約，何必引起我的懷疑。此人非同一般，由著他吧。崔大掌柜，我等離開(kāi)后，這里一切都靠你打點(diǎn)，若有難處就去找王忠和南山上的關(guān)旭。你上心做事，不可為了一點(diǎn)私心壞我大事。”
崔大牙正色道，“東家，崔某貪財(cái)是有，但崔某掙的都是明面上的銀子，絕不做偷雞摸狗的勾當(dāng)。我知道東家是做大事的人，出手闊綽，給我的銀子和股份已經(jīng)夠我一家老小一輩子衣食無(wú)憂。大丈夫立世，除了吃喝，還是要做些事情出來(lái)才是。所以，東家，你就放心我崔某的為人吧。我雖然是小人，但江湖義氣卻看得比命還重些。”
王平拍著崔大牙的肩，笑道，“其他的不重要，你只要記住，你是大丈夫就行?！?p> 崔大牙咧嘴笑道，“那是一定，那是一定。”心中平添一股豪氣出來(lái)，從此自己的人生不再畏畏縮縮。
王平轉(zhuǎn)身去問(wèn)鐵皮現(xiàn)成的棺材有多少？鐵皮說(shuō)打了上三百口，其中本府和周邊預(yù)定的有一百八十口。王平便讓他挑上二十八口上等棺材來(lái)，要拉往廣寧府做樣品，先去木材倉(cāng)拉到店鋪里來(lái)。鐵皮應(yīng)下，帶著伙計(jì)去城外木材倉(cāng)拉棺材。
崔大牙不解的問(wèn)，“平先生，原本是要南下，就要從南門(mén)出發(fā)，木材倉(cāng)也就在那邊，何必來(lái)回拉來(lái)拉去的麻煩？”
王平笑道，“我讓你置辦的土貨，你可辦好？”
崔大牙點(diǎn)頭道，“火腿一千五百斤，干菇八百斤，筍干木耳各五百斤。我都買(mǎi)好，平先生是要裝在棺材里貨運(yùn)，這也可以拉去南門(mén)裝貨，何必費(fèi)此周折？”
平先生說(shuō)，“這你不懂，我就是要扯上大旗，大張旗鼓的從這里出發(fā)，才顯得有分量。”
崔大牙恍然大悟，伸著大拇指說(shuō)道，“平先生高明，這是要做出氣勢(shì)來(lái)，讓永昌府上下看看俺們商會(huì)的實(shí)力。”
王平問(wèn)他，“那些干貨可曾包好？不可污了棺材，那棺材也是貨，不干凈可賣(mài)不出價(jià)錢(qián)?！?p> 崔大牙說(shuō)道，“平先生放心，都用麻布口袋捆得牢牢的，只是那火腿的味道會(huì)進(jìn)那木料里，實(shí)在沒(méi)有好辦法隔絕。”
王平想了想，說(shuō)，“也罷，開(kāi)著大板散散也就好了，實(shí)在不行就壓著價(jià)出手，火腿能掙回來(lái)便是了?！?p> 崔大牙又問(wèn)，“平先生，不是說(shuō)要南北東西各個(gè)州府都去嗎？如何只去廣寧府，還把所有骨干都帶了去？”
王平說(shuō)道，“如今已是冬日，北邊天寒地凍，只有等來(lái)年開(kāi)春再去。南方的天氣和我們這里差不多，所以趁這個(gè)時(shí)候去南邊最合適不過(guò)，這些伙計(jì)都沒(méi)出過(guò)遠(yuǎn)門(mén)，我?guī)е鋈ゾ褪且獨(dú)v練他們，等來(lái)年都有了經(jīng)驗(yàn)，便可挑梁獨(dú)自出門(mén)。我也不是三頭六臂分身乏術(shù)，還要靠著大家一起打拼才行?！?p> 崔大牙佩服得五體投地，說(shuō)道，“平先生果然思慮周全，崔某跟著平先生甚是合意，以后便對(duì)平先生馬首是瞻了。”
王平哈哈笑道，“我得崔掌柜主持局面，也很是得意，以后便是一家人，何必說(shuō)兩家話。那些茶行的掌柜你可要多走動(dòng)走動(dòng)，來(lái)年春茶上來(lái)，我們拉去北方販賣(mài)，遠(yuǎn)比那些火腿干貨強(qiáng)過(guò)十倍?！?p> 崔大牙為難的說(shuō)，“平先生，那些掌柜都嫌著俺們做棺材生意晦氣，我費(fèi)了很大的力氣也沒(méi)討個(gè)好臉，我看這事兒還得您老出面。再說(shuō)那茶引是官府批文發(fā)放的，我們?nèi)缃襁€沒(méi)半張呢?！?p> 王平沉下臉，哼了一聲，說(shuō)，“茶引的事情我自會(huì)辦理，那些茶莊不跟我們合作，我們便自己開(kāi)個(gè)茶莊罷了，你趕緊去和王忠合計(jì)，把茶莊商號(hào)開(kāi)起來(lái)，然后去跟茶農(nóng)下定，來(lái)年多一成的銀子收茶便是。”
崔大牙答應(yīng)下來(lái)，問(wèn)道，“若那些茶莊也跟著抬價(jià)又該如何？”
王平冷笑道，“那就送他們一口棺材，反正我們的棺材多的是?！?p> 崔大牙一愣，喃喃說(shuō)道，“先禮后兵。”
王平點(diǎn)點(diǎn)頭，“先禮后兵。”
三日后，二十八輛雇來(lái)的騾子車(chē)?yán)丝谏虾玫墓撞呐旁凇肮走\(yùn)天下”的門(mén)口外，車(chē)夫拉著騾子，騾車(chē)上插著“棺運(yùn)天下”的黑白旗幟。肖戰(zhàn)跨著一匹黑馬走在前頭，背上背著一桿寒鐵長(zhǎng)槍?zhuān)L(fēng)凜凜，身后八匹各色馬馱著王笑，王越，王寧，王睿四個(gè)王家族人和楊萬(wàn)里，周琦，刀二，線小山。王家族人都是青年壯漢，一色勁裝打扮，腰間都挎著刀劍，四個(gè)永昌府經(jīng)紀(jì)，未來(lái)的掌柜穿著素色短衫跟著，一輛帶蓬馬車(chē)載著王平，馬車(chē)后邊栓著一匹紅馬。趕車(chē)的車(chē)夫，護(hù)鏢的鏢師加起來(lái)近百號(hào)人，整整齊齊的站了一街。王平看好時(shí)辰已到，便叫啟程，一時(shí)兩邊鑼鼓喧天，崔大牙引著一幫人敲鑼打鼓歡送商隊(duì)。商隊(duì)在永昌府百姓的關(guān)注下浩浩蕩蕩往南門(mén)而去。
隊(duì)伍里唯獨(dú)不見(jiàn)“毒王蜂”烈風(fēng)，因?yàn)榱绎L(fēng)睡在一口棺材里。