早上起來，柳葉已經(jīng)恢復正常了，乖乖兒梳洗了坐著吃粥。李媽說柳桃精神倦怠，還要睡，柳仲生倒額外寬容，叫李媽隨便她。
那個美少年小公子經(jīng)過一夜的休息就像一株缺水的花被澆灌回來，閃瞎人眼的俊美程度比昨晚又上了一個臺階，他對著柳仲生李氏兩位鞠躬道：“晚輩姓盧，名溪月。家本京都人士?！?p> 這美少年盧溪月原是京城官宦子弟，倒霉催的父親早年犯了事被罷官流放，死在路上。萬幸舅家贖買了他母親并姐弟兩個，轉(zhuǎn)年母親改嫁，他和一個胞姐繼續(xù)留在舅舅家，熬了十年人情熬成一張薄紙，他今年滿十七歲，可支門戶了，不得不另外做打算。
盧溪月安置了胞姐自己來青湖府投靠另一門親戚，結(jié)果被看成瘟神上門一般，和那些打秋風的佃戶一起在門房混住了幾天一盞茶水都沒得到，只得悻悻離了親戚家，天地悠悠，一時竟然無處可去。
昨日在廟會他本是寫了幾副字畫想換幾個錢做回舅舅家的盤纏，怎奈位置不好，而且他買的尋常白紙，又沒顏料，畫兩筆墨蘭，寫半首樂府，看上去非黑即白，于這新年氣氛實在不相稱。
其實盧溪月字畫功底著實不差，這要是送去書齋或許還遇見個把賞識的，在這廟會上就曲高和寡了。見書畫無人問津他身上還有塊玉佩，就放攤子上想一起賣了，結(jié)果叫那潑皮想訛了去。
邊上柳桃和李春正好看見了，李春本來不愛管閑事，想扯著柳桃遠離是非，柳桃卻是個好打抱不平的性格，虧得她還有腦瓜子，沒貿(mào)然沖出去，就商量了倆人一個混攪著潑皮拖時間一個則去搬救兵。柳桃本來就在廟會上露了一小臉，不少小販游客都看見過她，這么一個白凈俏麗的小姑娘慌慌張張跑過來說遇見了拐子，自有那急公好義的跟著來。
這曲折如戲臺上唱的傳奇一般活生生在眼前，李氏聽得眼睛都直了，一時唏噓不已，聽到這美少年家破人亡、受盡白眼時還陪著掉了不少眼淚。邊上的李媽更是聽得兩個眼睛瞪得銅鈴鐺大，米都不肯去淘。
但李氏還有一點不明白，自己女兒做了這般好事，怎么回來反而失魂落魄呢。
柳仲生倒是已經(jīng)懊惱了一夜，他急怒之下不分青紅皂白、在大庭廣眾之下羞臊了大女兒一番，但他在內(nèi)心辯解自己也是一片愛女之心，現(xiàn)在坐在高墻大瓦屋里把昨日之事說評書一樣娓娓道來，聽得人驚嘆連連，可昨天身臨其境就不會有這種悠閑的心情了，自己家的是個女兒啊，一個嬌滴滴的漂亮女兒！
看大女兒灰頭土臉卻還洋洋得意的樣子就氣不打一處來，她以為自己有多能干、人在外地還敢多管閑事，而且那潑皮都是青壯男子，等醒轉(zhuǎn)回來還不知道要怎么報復呢。
柳仲生實在是氣狠了，一頓王八拳使出。他恨這不服管教的小孽畜不知道天高地厚、以身犯險，更恨和她摟做一團的小野種，若不是他事事推波助瀾，這孽畜怎得膽子一年大似一年。
是小女兒的哭叫和盧溪月的阻攔讓他清醒過來，萬幸一番拳腳都落在了李春身上，大女兒那皮肉是禁不住的?？衫畲耗蔷S護柳桃的姿態(tài)卻讓他更煩悶：自己是她親爹！管教她是天經(jīng)地義！
柳仲生踢打那倆個不爭氣的東西時就圍了一圈熱心人拉扯，“啊呀這還都是娃娃咧，莫打了”“娃娃有什么錯也算了吧，快過年了圖個喜慶”“莫不是后爹”····
盧溪月見事情本因自己而起不好躲開，也擠在里面想解釋，可混亂中倫不到他開口、拉拉扯扯中他也挨了幾腳，他本就風餐露宿、又連番受了打擊已經(jīng)搖搖欲墜，挨了拳腳不由一頭栽倒。
這盧溪月一暈過去，更是有能干人掐人中、摸脈搏，他氣息雖弱但并不是疾病，純粹是因為饑餓。
“可憐可憐！”這般整齊的美少年生生餓暈街頭，激得眾人又是一陣嗟嘆。有熱心人已經(jīng)飛跑到餛飩攤打了個蛋花湯，滴了幾滴麻油，喂了他下去，就看見一縷淡淡紅色浮出少年臉頰。
一眾人就簇擁著柳仲生并倆個女兒并盧溪月送到歪脖子樹下，至于那被丟下來坐在地上的少年，似已經(jīng)被大家遺忘。此番逛州府就告一段落。
“我見這小哥氣度不凡，賣的字也寫得極好，身世可憐，就邀請他暫且來家里落腳?！碧梦堇镏蛔偕⒗钍蟼z個時，柳仲生低聲道。
李氏噯一聲，她對盧溪月沒意見，這太平年月路上見了貓兒狗兒也順手施碗飯，何況這么一個身世坎坷、俊美如玉的少年公子。
“你這次可把桃兒嚇到了，李媽說她一整夜沒回過魂來。半夜里李媽起來上夜見她還沒睡、兩個眼睛睜得大大的”李氏說著帶上幾分埋怨“你怎能在外面打罵女兒、她還要不要臉面了？幸虧桃兒心大，換了人早上吊了?！?p> “我也是一時急了眼，你是不知道當時那樣子，楊家見了準不會結(jié)親——”柳仲生長嘆“這兩年她越發(fā)無法無天，有些事情是她一個女孩兒能做的嗎？”
盧溪月想向柳桃鄭重道謝卻一直沒機會。柳桃回來就在床上倒了兩天，能下地后也只白天黑夜的呆在自己房里，連吃飯都不肯出來。柳仲生開始認為她是拿喬、故意和父母賭氣，冷笑著說不許給她送吃的，看她能餓到幾時。
可如果不給她送柳桃也不鬧，就一直餓著也不做聲，只抱著膝蓋縮在屋角。還是李媽心疼不過直著脖子和柳仲生吵了一架，“你們生的姑娘不心疼我不管，我?guī)Т蟮奈倚奶邸薄?p> 柳桃的反常弄得舅舅家私下都在說她去州府那一遭撞了邪，更有一起去的小表哥活靈活現(xiàn)說是在水道上撞了溺死鬼，要不然跟小表妹親親熱熱的李小哥為什么沒回來，小表妹就是眼看著他被水鬼拖下去才嚇傻的。外婆聽得念了一千聲佛，堅持全家人吃了三天素，懊悔得信口開河的小表哥自打耳光不提。
盧溪月卻覺得大姑娘這癥狀是自己引起的，十來歲的少女被父親在大庭廣眾之下責罵是何其羞辱，因而盧溪月心懷歉疚，總想尋個機會開導開導她。
鄉(xiāng)下人對做官人、城里人、讀書人都是天生有種敬畏，聽說這盧小相公竟然已經(jīng)是個秀才了更是驚嘆連連，小相公才十八歲呢！就連柳仲生的愁緒都消散了些，覺得自己出手救助了一顆文曲星，與有榮焉。
盧溪月看著這雖是土墻瓦房，但粉刷得雪白，瓦片沒一片爛的，家具雖然簡樸但是處處窗明幾凈，是個標準的小康之家。先前李春就是跟幾個表哥睡一起，盧小相公可不能這么安排，李氏叫收拾了單獨一間屋子給盧溪月，下了狠力氣灑掃了一番，鋪蓋都送了新的來，雖然是粗布但絮的都是新棉花。一個瓦罐子充做了花瓶，插了幾枝柿樹枝，枝條上還綴著紅彤彤的柿子果，倒也有幾分野趣。