那一夜，一塵戰(zhàn)功收獲頗豐。
但因為那獨目海怪無可匹敵的力量，給一塵留下了一道很大的陰影，所以他只得掘了一條極為狹長的坑道，希望能覓得一處安全地帶療養(yǎng)傷勢。
等他來到一片村莊模樣的附近時，竟然見到了幸存的唐國人，而他們更是稱呼此地為南鄉(xiāng)。
一個身體佝僂的老漢驚奇地看著他身上的制服，不由好奇地問道。
“你是唐國士兵？”
一塵被他老漢問的不知如何作答，他準(zhǔn)確的身份是一個罪囚，可是，既然已經(jīng)為唐國立了戰(zhàn)功，說是半個唐國士兵卻也不為過。
于是只得對答了一聲：
“算是吧！”
“快快快！”
“走，老頭子我?guī)闳ノ业募依锩?！?p> 在老漢的極力邀請之下，一塵最終沒有拒絕，除了療養(yǎng)之外，他其實更想打探一些別的消息：
唐國大軍，到底撤退到哪里去了。
當(dāng)一塵隨著老漢穿過貧瘠的田地，便見到一個簡陋的鄉(xiāng)村模樣顯出形跡，那里隨處可見低矮的瓦房，只是上方的炊煙不再裊裊，反而顯得有些單薄。
路上也遇到了零星的幾個務(wù)農(nóng)的鄉(xiāng)民，他們見到一塵的穿著雖然也都顯出了善意，可臉上的那抹無一例外的病態(tài)一般的白色，還是引起了一塵的警覺。
等一塵回到辛老漢的家中，知曉了老漢姓氏的他才剛剛坐下，一回想起路上的見聞，便不由地出聲問道：
“老鄉(xiāng)，此處到底是遭遇了些什么災(zāi)劫？怎么我看路上村民們的臉色都不太正常?！?p> “唉?！?p> 辛老漢聞聲端茶的身形都不由一滯，一抹苦痛隨之浮現(xiàn)而出，最終凝結(jié)成了三個字：
“中毒了?！?p> “中毒？難道是因為海族的關(guān)系？”一塵大膽地出聲問道，結(jié)果卻真的被他一語中的了。
“是?。『Ｗ迮c唐國的這場大戰(zhàn)打了快十年了，好多地方都海族侵占，然后又被當(dāng)作失地收回?！?p> “如此來來回回之下，大戰(zhàn)像是永遠沒有結(jié)束的一天?！?p> “我們這片位于廢墟之土中的南鄉(xiāng)，大部分時間也一直在海族的統(tǒng)治下茍延殘喘，自生自滅?！?p> “其中，一只霾毒海怪更是三天兩頭地從空中噴灑霾毒，許多人都中毒了，鄉(xiāng)民們實在是遭受不住，只得去接受海族的血脈改造，成了海民?！?p> “連同老頭子我的兒子兒媳婦們，都因為受不了那霾毒離開了這片鄉(xiāng)土，最后只剩下我們爺孫倆相依為命。”
“甚至，連好好的鄉(xiāng)村也變得殘破不堪了?！?p> 辛老漢一番聲淚俱下的哭訴，卻引得一個俏生生的小女孩突然自那頭的破簾子里探出頭來，一塵窺見她那被柴火熏得黑糊糊的面容，心頭突然不禁一顫。
對于一塵而言，參與這場戰(zhàn)爭，初衷僅僅是為了贖罪，為了建立戰(zhàn)功，也為了早日見到那個女孩，而這所有的訴求本就是綁在一塊的。
他的罪，來源于他的愧疚，對自己在攻陷城主府時可能濫殺的守衛(wèi)的愧疚。
而絕非來源于那本該遭天殺的楚雄。
朝堂命官，天族人，或者再多的身份于他而言，都是一張紙，在殺人償命的天理面前，脆弱不堪且不值一提。
可是，于此刻。
他突然窺到了眾生皆苦，那苦不但壓彎了老漢的腰骨，竟連那么年幼的小女孩也不曾放過。
而造就這一切根源，便是因為這場戰(zhàn)爭。
他突然感覺，自己心中某些堅硬的東西，被撬起來了一角。
“來，辛幼，快來拜見這位叔叔?！?p> 在辛老漢的揮手示意之下，那名為辛幼的小女孩來到了一塵的近處朝著他行了一禮，不覺之間，一塵甚至在她身上觸到了龍界小苪溪的影子。
一塵摸了摸她的頭，再度近距離地窺見了那抹臉上的黑色，但女孩有些怕生，隨即便靠在了她爺爺?shù)慕帯?p> 末時，又在辛老漢家中停留了一陣，一塵慕然又想起了霾毒的事情，雖然不知道自己的青煙能不能真的治愈他們，又或者說治愈后的他們，在這片始終籠罩的霾毒中又能夠健康地存活多久。
但他終究還是想試一試，就當(dāng)是為這片名為南鄉(xiāng)的土地減輕一些苦難吧！
“什么，你說你能治愈霾毒？”
辛老漢驚奇地叫出了聲。
“試一試吧！”
“曾經(jīng)我也給一些人治過病，如果幸運的話，興許能夠和之前一樣?！?p> 對于一塵的說辭，辛老漢最終選擇了無條件的信任，并安排了自己的親孫女辛幼陪同他一道去找那些被霾毒纏身的村民。
彼時，在那條鄉(xiāng)間小道上，一塵看著那個身子單薄，在前面引路的小女孩，突然又想到了當(dāng)年的小怡。
她們是如此相似的柔弱，無力，卻又如墻角的野草一般倔強地生長著。
“辛幼，以前村子很熱鬧，是嗎？”一塵嘗試著與她說話，妄圖走近她那封閉的內(nèi)心少許。
“嗯。”
“你還會經(jīng)常想起自己的父母嗎？”
“嗯?！?p> ......
“如果這場戰(zhàn)爭結(jié)束了，你想干什么呢？”
這一次，一塵注意到辛幼回答問題的間隔比先前都要長，似乎是有認真地思考，可她最終拋出的答案，卻讓一塵直接呆立在了原地。
“有飯吃就夠了?！?p> 簡單，平凡，卻又透著無比地真誠。
而這，便是一個孩子眼中的希望。
相比而言，那幫在和平庇佑下而不自知的唐國百姓，求金錢，求美人，求名望，求權(quán)勢，欲求不滿。
不能說，那樣的追求是錯的。
只是相比于這片南鄉(xiāng)中的百姓而言，相比于辛幼而言，那樣的追求太過遙不可及和難以觸碰了。
等到一塵被帶著進入一處患者的百姓家中，還是引來了附近的鄉(xiāng)民紛紛側(cè)目，而當(dāng)一塵說明自己的來意時，更是驚得看客們合不攏嘴。
最后，他又被帶到了一處受霾毒侵蝕最為嚴重的患者家里，誰料那位患者竟然是被死死地纏在柱上的。
自鄉(xiāng)民們的口中，一塵得知了有關(guān)霾毒的更多真相。
這霾毒中毒尚淺時，只會偶爾發(fā)作，最多面色蒼白，伴隨著口吐白沫的癥狀。
可等到中毒過深時，便會終日被痛苦纏身，甚至被那痛苦逼得異常地暴戾，根本難以控制自己。
他們說，患者的心中會有一道像是來自大海的呼喚聲，引得他們極度地渴望成為海民。
也只有真正地成為了海民，才能擺脫那些聲音的痛苦折磨。
“老夫就算是看著他活生生地折磨致死，也不會讓他去當(dāng)什么海族的狗腿子的！”
發(fā)出呼號聲的人是患者的父親，年邁的他臉上盡是些如同山川般的溝壑。
可話雖如此，但他言語中的悲傷與無奈，卻還是引得周圍的看客紛紛紅了眼睛，連同辛幼也不例外。
而她，興許是又想到了自己的父母。