5連的這個排,說是構(gòu)筑了一道防線,但在同樣一馬平川的凍土荒原上,所謂的防線,更不如說就是一道散兵線:四十多人基本都橫向蹲在無遮擋的原地,每隔一兩米一人。雖然警戒的是北面的豐店方向,但更多的人則始終回頭觀望著主力與蒙疆軍騎兵的廝殺。
直到有人突然暴喝了一聲:“什么人?站住!再不站住開槍了!”
這是一名戰(zhàn)士、無意中發(fā)現(xiàn)了從豐店方向奔跑過來的一大片人影,慌忙之中他站直了身體,端著手里的中正式步槍發(fā)出了警報。頓時,這個排的驚覺了的其他戰(zhàn)士紛紛將注意力轉(zhuǎn)向,睜大眼睛想看清對面發(fā)生了什么。
奔跑過來的大片人影驀地停住了,夜色中,他們緊急地做出了臥倒的動作。
這正是奈良大隊長少佐親自帶領(lǐng)的那個步兵小隊,剛剛棄了汽車、循著交火的聲音跑步前行。奈良少佐沒有料到這里會有人設(shè)立防線,當(dāng)然也就不清楚操著漢語發(fā)問的對方是敵是友;不過,少佐很清楚在蒙疆軍騎兵團(tuán)里有相當(dāng)一部分人懂日語,于是,他讓身邊的小隊長喊話:
“是蒙疆軍騎兵團(tuán)嗎?你們的團(tuán)長杜東強(qiáng)在哪里?”
直到此刻,日本人仍認(rèn)為剛剛先聲發(fā)問的是蒙疆軍騎兵留在這里的后隊。
這句日本話一響起,八路軍立刻明白了,沒等排長下令,幾十枝步槍就先后打響。而槍聲和彈雨,也讓奈良少佐和他的小隊瞬間搞清了對面的身份,九六式機(jī)關(guān)槍與三八式步槍很快便展開了還擊。
相比在遠(yuǎn)處混戰(zhàn)成一鍋粥的八路軍與蒙疆軍,這里的對射雙方盡管涇渭分明,但彼此之間也互不摸底。奉副營長之令在此設(shè)立防線的八路軍一個排,當(dāng)然不會容許對面的日軍突過去;而奈良少佐則擔(dān)心黑夜中不熟悉地形的己方中了埋伏,所以交火不久,他就下令且戰(zhàn)且退,爭取先脫離戰(zhàn)場,弄明白了地形以及蒙疆軍方位后再定。
在奈良少佐前鋒小隊的后面兩三里遠(yuǎn),就是熄了火的日軍卡車隊。坐在一輛卡車駕駛室里的大冢康介,一面開了車窗聆聽前方的交火聲響,一面讓通信兵用步話機(jī)與杜東強(qiáng)部聯(lián)絡(luò),詢問具體戰(zhàn)況。大佐已經(jīng)預(yù)感到,這場在規(guī)定的十點(diǎn)之前發(fā)生的戰(zhàn)斗,不大可能是蒙疆軍騎兵團(tuán)主動發(fā)起的。
杜東強(qiáng)那里始終沒有回音,大冢康介并不知道,整個蒙疆軍騎兵團(tuán)已經(jīng)陷入了驚慌失措的混戰(zhàn),根本無暇向后方報告。倒是奈良帶領(lǐng)的前鋒用步話機(jī)發(fā)了話,說在到達(dá)戰(zhàn)場之前突然遭遇到火力阻擊,有可能是中國軍。
聯(lián)隊長大佐不由得一驚:到達(dá)戰(zhàn)場之前就遭到中國軍的阻擊,難道敵人已經(jīng)將蒙疆軍騎兵包圍了?!這個杜東強(qiáng)究竟在干什么?中國軍怎么會對己方的偷襲事先有了防備?
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河口村外的遭遇戰(zhàn)剛一打響,村內(nèi)的留守部隊就一下子緊張行動起來。由于吳子健是和李天林帶著5連傾巢而出的,所以眼下在村子里就只有肖俊平的敵工隊以及8連從關(guān)門山臨時調(diào)動過來的一個排——8連的另一個排則在副連長的帶領(lǐng)下,接防河口村鄰近的關(guān)門山青龍口工事。
肖俊平今夜一直和衣而臥,他有著很不好的預(yù)感,擔(dān)心副營長帶著5連孤旅會在日本人重兵布防的大山里暴露吃虧。
但敵工隊長無法猜到的是,吳子健和5連在大山里平安無事,走出大山后卻無意間撞到了正準(zhǔn)備偷襲河口村的蒙疆軍騎兵。
8連臨時調(diào)來的那個排,事先已經(jīng)熟悉了河口村的防御工事——自從上一次蒙疆軍一個騎兵營突然來犯之后,吳子健與全連參戰(zhàn)官兵就做了詳盡的戰(zhàn)斗總結(jié),針對河口村暴露出來的防御弱點(diǎn),興建了全面的工事;這些工事巧妙地與村內(nèi)房屋、院墻以及農(nóng)用設(shè)施結(jié)合起來,可謂民用中有軍用、軍用中有民用;構(gòu)筑了一個外表看去平常、實(shí)則非常嚴(yán)密的防御網(wǎng)。
此時,肖俊平就和8連的三排長一起,緊急指揮敵工隊隊員和全排戰(zhàn)士,分頭進(jìn)占了村頭村中村尾的各處要害地點(diǎn)。肖俊平還第一時間就派了三名敵工隊員,前往村子以北交火的方向偵察,他知道,在那個方向有5連不分晝夜設(shè)置的流動哨;他期待著哨兵也能第一時間回來報告那個方向究竟出了什么事。
果然,一個哨兵氣喘吁吁地狂奔回來了——今晚,共有四名哨兵分布在距離河口村三里左右的明暗哨位上,來自豐店的蒙疆軍騎兵團(tuán),其實(shí)是在距離那些哨位還有將近兩里遠(yuǎn)的地方駐足停頓的,因而哨兵并沒能發(fā)現(xiàn)他們。當(dāng)吳子健、李天林意外撞到騎兵并果斷開火之時,哨兵們才聞聲摸過去觀察,其中一個哨兵發(fā)現(xiàn)了交戰(zhàn)一方是自家的5連,便急忙跑來村里報信。
“騎兵?怎么又是騎兵?!”接到報告的肖俊平,難以置信地看著彎腰大口喘氣的哨兵:“還是上次的蒙古人騎兵?”
哨兵解釋說:黑夜里看不清,不知道是不是蒙古人,但5連正對戰(zhàn)著的,肯定是騎兵,而且數(shù)量眾多,到處是亂竄亂叫的戰(zhàn)馬。
肖俊平一時搞不清楚、這股騎兵是怎么和副營長他們攪到一起的:是誘敵深入引回來的、還是行軍暴露被追殺到此的?
“我看不像是誘敵深入,”8連三排長畢竟也是打過仗的老兵,論作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)要比情報出身的敵工隊長豐富:“如果是副營長他們主動拋誘子、將敵人的騎兵往根據(jù)地吸引,那么事先就一定會派人回來通知咱們!”
一句話點(diǎn)醒了肖俊平——這應(yīng)當(dāng)是被追殺或遭遇戰(zhàn)!
“三排長,你指揮全排在村內(nèi)嚴(yán)加防御,并立即派人到山青龍口那邊的工事,通知你們8連的副連長堅守陣地,在敵情未明之前,一律不得擅自出擊!”
肖俊平一邊吩咐,一邊又點(diǎn)了幾名敵工隊員,由那個哨兵帶路,到戰(zhàn)場上去探明究竟,眼下最要緊的,是必須聯(lián)絡(luò)上副營長或5連長。
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仗打到這個份上,身經(jīng)百戰(zhàn)的吳子健也有些一籌莫展了。夜色茫茫,除了震耳欲聾的槍炮聲和懾人心魄的人喊馬嘶聲,他這個指揮員根本就搞不清敵人究竟有多少、分布成什么樣。他用了五個排向騎兵發(fā)動突然打擊,但現(xiàn)在這五個排也完全陷入了各自為戰(zhàn)狀態(tài),他身邊能看清、能調(diào)動的戰(zhàn)士,最多時都沒有超過十個!
李天林在哪里?副連長在哪里?
步槍聲吵成了一團(tuán),唯一能分辨清晰的,是機(jī)關(guān)槍的聲音:自己這邊的兩挺捷克式,一直在斷斷續(xù)續(xù)地發(fā)出怒吼;后來響起了歪把子的回應(yīng),那無疑是蒙古騎兵攜帶的日式輕機(jī)槍。
當(dāng)然,吳子健目前還不知道,自己留置在最后面警戒豐店方向的那一個排,已經(jīng)與撲上來的日軍援軍做了短暫的交火,幸虧對方只是前鋒,稍加接觸就縮了回去。
就在副營長急得腦門出汗之際,一瘸一拐的肖俊平帶著敵工隊員,在5連戰(zhàn)士的指引下找到了他。剛才急于開火先發(fā)制人,他就沒有顧得上派人回河口村報信,眼見自己最倚重的敵工隊長及時趕到,吳子健喜出望外。
兩人簡短通了情況,肖俊平根據(jù)自己剛剛在戰(zhàn)場外圈的觀察聆聽,判斷敵人騎兵在數(shù)百之上,應(yīng)多于我方,他建議立即脫離敵軍,撤回到河口村和青龍口工事,依托地利先穩(wěn)住陣腳,一切等天明后看清局勢再論。
這個建議正合吳子健心意,眼下敵情不明,己方部隊又不能有效指揮調(diào)動,照這么打下去,會有很多危險難于預(yù)料。
“點(diǎn)火!馬上在村頭點(diǎn)火!”
八路軍(紅軍)向來擅長夜戰(zhàn),二營在從前的作戰(zhàn)和作訓(xùn)時,曾經(jīng)立下過夜間作戰(zhàn)的諸多信號方式。很快,吳子健就讓身邊一個排長帶人奔回河口村,在村頭空場點(diǎn)燃了朝著正北方向的三堆火焰,三個高高的火堆呈現(xiàn)出正三角形,一個在前,兩個在后。這是通知戰(zhàn)場上的我軍,向著火堆方向集中。5連本來也是有司號員的,但他此時應(yīng)該是跟隨著李天林行動,吳子健聯(lián)絡(luò)不到,吹集結(jié)號幾乎可能。
已經(jīng)先返回村子的肖俊平,又找出了一把信號槍,在火堆旁打出了一發(fā)信號彈。漆黑的夜幕中,紅綠兩色的信號彈騰空而起,耀眼奪目。一時間,八路軍和蒙疆軍都看到了,而更多的八路軍指戰(zhàn)員隨即在信號彈的指引下,發(fā)現(xiàn)了遠(yuǎn)處的三角火堆!
他們開始了邊打邊撤。
一旦目標(biāo)確定,戰(zhàn)場上的情形就明朗起來。5連的五個排,彼此吶喊著、吆喝著分頭收縮隊形,一邊收縮,一邊朝著火堆方向行進(jìn)。不知所以的蒙疆軍騎兵團(tuán),卻仍然亂糟糟地四處奔跑,不時有騎兵連人帶馬被子彈射中。而撤退中的八路軍,則隊形越來越齊整,線路越來越明確,火力越來越集中。
吳子健沒有忘了派人到最后面的防線去通知那個警戒排,他們那里距離村頭太遠(yuǎn),恐怕看不到火堆??墒?,當(dāng)前去通知的兩個戰(zhàn)士剛剛找到對方防線,密集的子彈卻從豐店方向飛射而至。
這是剛才縮回去的奈良大隊的日軍,重整旗鼓向這里發(fā)起了正式進(jìn)攻,聯(lián)隊長大冢康介在后面親自督戰(zhàn),兩個中隊的日本兵,在數(shù)挺輕機(jī)關(guān)槍的開路下,殺氣騰騰地蜂擁而至。
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