新京的居民們發(fā)現(xiàn)，南京城內(nèi)東北角的一塊區(qū)域，一天比一天熱鬧起來，有越來越多的軍人在這里進(jìn)進(jìn)出出。
一開始，是閑置了幾十年的府軍右衛(wèi)大營忽然間恢復(fù)了使用，本來從軍營中間穿過的西影壁大道，被帶著袖箍、配著腰刀的兵士封鎖了，不再允許通過，本來走慣了這條道的人，要稍微多走幾步，繞到軍營右側(cè)的東影壁大道去通行。
因為府軍右衛(wèi)大營之中，有一個巨大的校場，所以東城的居民又把這里稱為校場大營。
有敏銳的人則注意到，一開始這里只進(jìn)駐了一百幾十人，很快變成了幾百人，到現(xiàn)在校場大營的駐兵人數(shù)已經(jīng)在千人以上。
然而這還沒有完。
校場大營的北面，有一片不算陡的山坡，叫做覆舟山，周回不過三里，高約三十丈。覆舟山的北側(cè)則已經(jīng)到了城墻，城墻的北側(cè)則是玄武湖。在以往的日子里，有些風(fēng)雅之士常常登上覆舟山，遙望玄武湖，是個談詩論畫，飲酒助興的好地方。
現(xiàn)在卻不行了，一聲令下，覆舟山周圍也被劃成了禁區(qū)，工部和兵部的人，砍伐樹木，刨地挖土，搭起了簡易營房和帳篷，將覆舟山變成了另一座大營。
本來這就已經(jīng)夠讓那些文人雅士煩心的了，誰想到那些大頭兵們越來越過分，居然把炮車推上了覆舟山，現(xiàn)在隔三岔五就會在里面放槍放炮，而且到了演習(xí)放炮的日子，從城墻到玄武湖南部的這一段也會戒嚴(yán)，人固然不準(zhǔn)過，湖上的船也不能向這邊開，因為每次都會有幾十發(fā)炮子打在水里，在湖面濺起巨大的水柱。
而演習(xí)結(jié)束之后，會有大營雇用的魚船到這一片來撈取炮子，用漁網(wǎng)撈起的炮子，裝到等候在岸邊的大車上，繞到太平門進(jìn)城，隆隆運回大營去，經(jīng)過分揀，留待下一次繼續(xù)使用。
周世顯倒是覺得，這些槍炮的聲音異常動聽，視察過營房之后，便興致勃勃地來到設(shè)在山腰的炮陣，看他們打炮。
“韋東來，這些都是什么炮？”他指著一門剛放過炮子，炮口和后膛還冒著硝煙的大炮問道，“就是你說的佛郎機(jī)炮嗎？”
“回都督的話，正是佛郎機(jī)?！迸阃暡斓捻f參將眉開眼笑地答道，“這是銅制的二號佛郎機(jī)炮，前后都有準(zhǔn)星照門，精度甚高。每次裝火藥十一兩，炮子十兩，威力極大，用來攻城拔寨是最好的?！?p> “威力極大，那比得上紅衣大炮嗎？”
“自然是比不過紅衣大炮，不過紅衣大炮三千斤重，轉(zhuǎn)運不便，通常的情形底下，也不能拿來用在野戰(zhàn)上面，”韋東來解釋道，“不像咱們這個二號佛郎機(jī)，只有六尺長，六百斤重，是固定在炮架車上，不僅可以上下左右轉(zhuǎn)動，而且雙馬拉起來就走，在標(biāo)下看來，乃是野戰(zhàn)的炮王?！?p> 周世顯看著這門安放在雙輪炮車上的大炮，見它巨腹長頸，腹有修孔，炮身用木包裹，并加了三重鐵箍以防炸裂，確實是一副威風(fēng)凜凜的樣子。
“這炮是從后膛裝彈，我倒是第一次見。”周世顯笑道，“而且我看剛才炮手更換炮子，很是迅捷，想必在戰(zhàn)場上用處很大?！?p> “都督說的對極，這就是咱們說的子母炮了?！表f東來抱起一個子銃，演示給周世顯看。
這也算是佛朗機(jī)炮的一個特色，每門有子銃九個，事先將子銃裝填好彈藥，然后輪流從后面裝入炮膛內(nèi)發(fā)射，發(fā)射完畢之后只要清理炮膛，裝入一個新的子銃就好，省去了在戰(zhàn)場上裝藥填彈的一系列步驟，大大加快了發(fā)射速度。
“那個呢？”周世顯指著旁邊幾門小一些的炮問道。
“那是四號佛郎機(jī)炮，長四尺，重三百斤，裝火藥六兩，炮子重五兩?！表f東來倒背如流，“移動和操作更加輕便，標(biāo)下準(zhǔn)備把它當(dāng)做野戰(zhàn)的主火力來用?！?p> “你們在覆舟山上也打了不少日子的炮了，射程怎么樣，跟原來說的有沒有出入？”
“二號炮和四號炮的射程均達(dá)百余丈，”韋東來鄭重的說道，“實測無誤?！?p> “唔，”周世顯沉吟了一下，問出了最想問的一個問題：“韋東來，滿洲兵有一種牌車，你知道不知道？”
“回都督的話，標(biāo)下出身登萊，自然是知道的，”韋東來肅然回答道，“都督說的牌車，我們管它叫楯車，是由厚木板外包覆牛皮，然后再加一層鐵皮復(fù)合而成，令到磚石擊之不動，柴火擲之不焚，用來抵擋咱們的火器。”
“那這樣的楯車，咱們打不打得穿？”周世顯隨手指了一門大炮問道。
“回都督的話，自從有了大炮，咱們這支府兵的火力，從下到上一共可以分為四層，”韋東來扳著手指，數(shù)給駙馬爺聽，“要是對上楯車的話，第一層的魯密銃是一定打不透的，第二層的霹靂炮如果裝的是霰彈，那也一定打不透，如果裝的是單個的鐵彈，距離夠近的話，能打個窟窿也說不定。第三層是四號佛郎機(jī)，五十丈以內(nèi)一定能夠打破他的楯車?！?p> “哦，這么有把握？”駙馬爺喜上眉梢，“那要是出動到你那個炮王呢？”
“要是二號佛郎機(jī)的話，只要打上了，車變碎片，人變?nèi)忉u！”韋東來果斷一揮手，“而且二號炮也可以打霰彈，讓齊聾子來操炮的話，一發(fā)可以放五百子，擊寬二十余丈，洞穿一片”。
“好，好！不枉我向萬歲替你們要了這批炮來！”
周世顯心中歡喜，心想我的炮兵部隊這就算有了嗎？
這批大炮一共三十六門，原來是朝廷專門向葡萄牙人買的最新款式，而且是最昂貴的銅制炮管?？上Р艅倓傔\到南京，北方的戰(zhàn)事便已告結(jié)束，所以有一半放在了倉庫里，有一半發(fā)到南京京營之中裝樣子，上次浦口大營閱兵之時，周世顯看到的嶄新的炮車，就是這么來的。
完好如新的原因是，在京營之中從未放過一炮。
周世顯立身于覆舟山上，向北遙望山海，心想不知道滿洲達(dá)子和李自成的一戰(zhàn)打成什么樣的結(jié)果？這些大炮的炮口，早已饑渴難耐。