第十六章 重謝

　　魯爾城作為諾曼大區(qū)的首府，繁華無(wú)比。

　　魯爾城周圍是諾曼底的核心地區(qū)，集中了諾曼大區(qū)百分之八十的經(jīng)濟(jì)和百分之六十的人口。

　　塞納河亦經(jīng)這里流過(guò)，從此坐船可直達(dá)巴黎，可謂是水路皆通，為交通要道。

　　可就是這樣一個(gè)富饒且緊要的地區(qū)，卻不屬于法蘭王室。

　　統(tǒng)治這片區(qū)域的諾曼底公爵，祖先是來(lái)自冰島的維京人，世代為海盜。

　　三百三十年前，法蘭國(guó)王同維京海盜的首領(lǐng)迪戈里做了一場(chǎng)py交易，將本不屬于法蘭王國(guó)的諾曼底地區(qū)分封給了迪戈里，并承認(rèn)其為諾曼底公爵。

　　相應(yīng)地，迪戈里必須向法蘭王國(guó)效忠。

　　七十六年后，迪戈里的后代、諾曼底公爵威廉通過(guò)武力當(dāng)上征服了隔壁英吉利的國(guó)王，諾曼底一度成為英吉利王國(guó)的領(lǐng)地。

　　只是諾曼底之于法蘭王國(guó)太過(guò)重要了，而且魯爾城距離巴黎很近，只有八百里路程。

　　如果騎上快馬，一天便能達(dá)到。

　　隨時(shí)兵臨都城的威脅，讓法蘭幾任國(guó)王皆是夜不能寐，最終導(dǎo)致了英法百年戰(zhàn)爭(zhēng)的爆發(fā)。

　　英法國(guó)力相當(dāng)，一場(chǎng)斷斷續(xù)續(xù)持續(xù)百年的戰(zhàn)爭(zhēng)，讓兩國(guó)都沒(méi)討到好處。

　　最終雙方各退一步，英吉利承認(rèn)諾曼底歸屬法蘭，法蘭則默認(rèn)諾曼底公爵爵位及領(lǐng)地由威廉家族旁支繼承。

　　魯爾這個(gè)見(jiàn)證威廉家族三百三十年興盛的城池，如今依舊巍峨。

　　魯爾城中心，一個(gè)占地近40000平方米的城堡群格外醒目。

　　城堡群自帶外墻和護(hù)城河，即使魯爾城被攻破，士兵們也可以此據(jù)守。

　　城堡群是諾曼底公爵及其家族居住的地方，也是整個(gè)諾曼底的權(quán)力中心。

　　這代的諾曼底公爵叫米勒·威廉，論起關(guān)系來(lái)，還算得上是前英女王外孫。

　　米勒卻不經(jīng)常提起自家與英王室的淵源，百年時(shí)間，漸遠(yuǎn)的血緣終抵不過(guò)利益。

　　打心底，他還是自認(rèn)為法蘭人的——盡管和法蘭王室的關(guān)系一直不和諧。

　　米勒生得孔武有力，年輕時(shí)，是法蘭王國(guó)有名的騎士，如今到了中年，依舊霸氣側(cè)漏，頗有上位者氣質(zhì)。

　　“有消息了嗎？”此刻，米勒端坐在公爵府議事廳，微微皺著眉頭。

　　廳前站著幾位文武貴族官員，有公爵府總管、領(lǐng)地的財(cái)政官，軍事總長(zhǎng)等，皆是魯爾城有頭有臉的人物。

　　幾位文武官員你瞅瞅我，我瞅瞅你，皆是不愿率先上前稟告。

　　身材肥大的公爵府總管帕提亞，看到此狀況，嘆了口氣，上前一步行禮說(shuō)：“已經(jīng)加大人手在城中搜索了，暫時(shí)……還沒(méi)消息。”

　　砰！

　　果不其然，聽(tīng)到這話，米勒猛然錘擊面前的桌案，怒道：“三天了，三天了！若是再無(wú)消息，王室的騎士團(tuán)就該‘訪問(wèn)’我諾曼底了！”

　　眾人噤若寒蟬，沉默不語(yǔ)。

　　來(lái)諾曼底游玩的王子在領(lǐng)地上丟失，公爵有推卸不了的責(zé)任。

　　更何況以王子尊貴的身份，這本身就是個(gè)政治事件。

　　諾曼底和王室的關(guān)系本來(lái)就微妙，若是王子出了事，米勒只怕就得提前將公爵之位讓給兒子了。

　　帕提亞作為公爵的親信，有些話該說(shuō)的還是要說(shuō)的，他給公爵大人使了個(gè)眼色。

　　米勒會(huì)意，揮了揮手，讓眾人離開(kāi)。

　　等房間只剩下米勒與帕提亞后，米勒臉上的怒氣與不悅?cè)幌?，多的則是一絲玩味：“總管有何想法但說(shuō)無(wú)妨?！?p>　　帕提亞上前一步道：“依在下愚見(jiàn)，公爵大人應(yīng)派步兵封鎖領(lǐng)地東南邊緣，堅(jiān)決不讓王室騎兵團(tuán)過(guò)境，如此一來(lái)，法蘭王室臉面掃地，而公爵大人則能靠眾公爵撐腰?！?p>　　王室之局，糜爛已久，公爵們抱團(tuán)一起，向來(lái)是聽(tīng)調(diào)不聽(tīng)宣。

　　別說(shuō)是王子丟了，就是死在領(lǐng)地又如何？

　　“剛剛行政官菲利普可有察覺(jué)？”

　　“呵呵，菲利普怎會(huì)察覺(jué)公爵大人精湛的演技？”帕提亞微微一笑。

　　米勒也是不屑地冷笑一聲，王室安插在公爵領(lǐng)的間諜，他怎會(huì)不知？

　　不過(guò)他沒(méi)有要?jiǎng)臃评盏囊馑?，自己‘忠心耿耿，甘做王室藩屏’的心，還得讓菲利普傳到王室耳中呢！

　　米勒擺擺手，對(duì)帕提亞的提議加以否定：“王室忠臣還得繼續(xù)做下去，如此才符合諾曼底利益的最大化?！?p>　　沒(méi)辦法，誰(shuí)讓巴黎和魯爾城毗鄰太近了呢？

　　“還有一件事未向公爵大人稟告，王室派使者送了了征兵令，希望公爵大人出兵討伐萊茵聯(lián)邦?！?p>　　“我們的國(guó)王，心如天上的雄鷹一樣寬廣，身為下屬的我怎會(huì)不支持？找一位子爵，派一千士兵過(guò)去?！?p>　　“……那二王子的事情？”

　　帕提亞試探著道，暫時(shí)不能與王室翻臉，那王子的事就必須得到完美解決，若是一直找不到，也不是個(gè)辦法。

　　“多派些人手罷?！泵桌毡M管不必理會(huì)王室方面的責(zé)難，但多一事不如少一事。

　　……

　　“前方就是魯爾城了。”凱爾薩同蘇語(yǔ)凝介紹道。

　　后者則是面無(wú)表情，微微點(diǎn)頭，一名男生面對(duì)另一名男生的殷勤，著實(shí)笑不出來(lái)。

　　回到魔像小鎮(zhèn)后，兩支隊(duì)伍皆是在同一酒店歇息了一天。

　　在得知蘇業(yè)一行要去魯爾城后，凱爾薩熱情地邀請(qǐng)一道同行。

　　蘇業(yè)想著既然凱爾薩是魯爾城的貴族，大概能同公爵攀談上話，沒(méi)準(zhǔn)還能對(duì)自己此行有所幫助，于是乎便答應(yīng)了凱爾薩的請(qǐng)求。

　　魯爾城作為繁華的交通要道，商貿(mào)自然繁多，排隊(duì)進(jìn)城等待繳納入城稅的隊(duì)伍，如長(zhǎng)龍一般。

　　與平時(shí)不同的是，只有十人值班的城門，如今兩側(cè)各列了一個(gè)大隊(duì)的士兵，總共加在一起，有六七十人左右。

　　“怎么這么多士兵？難道是出了什么亂子？”愛(ài)娜多了份警覺(jué)，不由得詢問(wèn)道。

　　“大概是有盜匪出沒(méi)吧?！碧K業(yè)不以為然。

　　凱爾薩目光微動(dòng)，望著魯爾城的動(dòng)向，低頭嘆了口氣。

　　“諸位，我忽然想起家族吩咐的要事，進(jìn)了城，看來(lái)是不能跟大家一起同行了?！眲P爾薩略顯抱歉道。

　　“那真是太可惜了?！碧K業(yè)感嘆一聲，看來(lái)凱爾薩是幫不上什么忙了。

　　不過(guò)在原本的計(jì)劃中便沒(méi)這一項(xiàng)，凱爾薩離開(kāi)倒也無(wú)甚大礙。

　　“救命之恩，定當(dāng)涌泉相報(bào)。雖然有事，但先前的諾言還是算數(shù)的。這樣吧，讓洛倫帶你們?nèi)ハ沱惿嵘虝?huì)，我送你們的禮物保存在那兒?！眲P爾薩道。

　　轉(zhuǎn)而他又對(duì)洛倫私語(yǔ)了幾句，洛倫頻頻頷首。

　　說(shuō)起禮物，蘇業(yè)倒是想起來(lái)在加蓋爾隕石坑時(shí)，凱爾薩答應(yīng)重謝的話。

　　既然對(duì)方堅(jiān)持要送，哪有不收之理，蘇業(yè)答應(yīng)了下來(lái)。