胡壚一人滅一門，既為“天地會(huì)”的進(jìn)一步擴(kuò)張打開局面，也撫平了兩世郁積的一股意氣。
心滿意足之后，他并未在佛山逗留，當(dāng)晚便避開正在大肆搜捕拿人的官府，悄然出了佛山來到南面的一座碼頭，又折向沿著江岸往下游行了一段距離，到了一片荒僻所在。
今夜正值朔日，天空群星璀璨，卻無明月朗照，前方的水面上又籠罩了一層白茫茫的霧氣，饒是胡壚功力深湛目力過人，也看不清十步之外的景象。
他從隨身的行囊之中取出一枚竹哨，含在口中鼓腮連吹了三聲，一長(zhǎng)兩短，如夜梟啼鳴。
片刻之后，水上也傳回三聲哨音，卻是兩短一長(zhǎng)。
胡壚面現(xiàn)喜色，又將竹哨吹了一回，以便對(duì)方確定自己的方位。
不多時(shí)，一葉扁舟破開水上的朦朧霧氣駛到水邊，船上一人低聲喚道：“是堂主嗎？屬下鄭韞在此！”
“正是本座！”胡壚回應(yīng)一聲，也不待那扁舟靠岸，縱身一掠翩若驚鴻，橫越數(shù)丈水面，輕飄飄落在船頭。
在船尾搖櫓的是一個(gè)二十歲上下的青年，面相樸實(shí)，皮膚黝黑，手腳粗大，布衣短褐，望上去與尋常的漁民船夫并無區(qū)別。
只有一雙靈動(dòng)有神的晶亮眸子及腰帶上斜插的一口連鞘窄鋒佩刀，顯示出他的不同尋常。
“老鄭，本座傳書令‘地’字組派一支分隊(duì)來聽用，怎地是你這位‘地’字組執(zhí)事親自來了？”
胡壚所屬“麒麟堂”下依職司分天、地、玄、黃四組：“天”字組為精銳高手，負(fù)責(zé)狙殺斬首；“地”字組為主戰(zhàn)精兵，負(fù)責(zé)強(qiáng)攻摧敵；“玄”字組為暗探眼線，負(fù)責(zé)潛伏偵察；“黃”字組為后勤人員，負(fù)責(zé)策應(yīng)保障。
眼前的鄭韞亦是從祖父輩便為“天地會(huì)”骨干，自少年時(shí)被遴選加入“麒麟堂”，如今已經(jīng)憑著一身武功與膽略躋身為“地”字組執(zhí)事，統(tǒng)領(lǐng)十支分隊(duì)共計(jì)一千精銳強(qiáng)兵。
聽得胡壚這句笑話，鄭韞一面操縱船只掉頭，一面笑呵呵地答道：“這幾年堂主潛心習(xí)武，咱們‘麒麟堂’已經(jīng)好久沒弄出大動(dòng)靜。如今堂主終于要做大事，又第一個(gè)便點(diǎn)了咱們‘地’字組隨行，屬下自然不能錯(cuò)過這個(gè)機(jī)會(huì)！”
說到此處，他俯身從船板下的暗格中取出一個(gè)人頭大小的白瓷酒壇，笑道：“屬下與堂主闊別數(shù)載，特意帶了這一壇三十年陳釀作為禮物，還請(qǐng)?zhí)弥餍{?！?p> “哈，果然還是老兄弟貼心！”胡壚登時(shí)大喜。
他前世便是好酒之人，閑時(shí)小酌一番算是枯燥乏味的工作之余最大的樂趣，今生的父親胡圖又是以經(jīng)營(yíng)酒坊作為掩護(hù)身份，從在襁褓中被同樣好酒的父親拿筷子沾了酒來喂，到能走能跑之后自己動(dòng)手偷酒來喝，早成了一個(gè)活脫脫的酒鬼。
因?yàn)榇藖矸鹕缴碡?fù)重任，他也不敢貪杯誤事，每天只是稍飲幾杯聊慰腹中酒蟲，已接連數(shù)日不曾開懷暢飲。
胡壚探手一抓將酒壇搶過來，拍開泥封后將鼻子湊到壇口一嗅，登時(shí)有一股醇厚馥郁的酒香直沁心脾，脫口輕贊一聲：“好酒，當(dāng)真是三十年火候的陳釀！”
隨即捧著酒壇送到唇邊，仰起頭咕嘟嘟一氣灌了小半下去，然后才停下來極其滿足地長(zhǎng)長(zhǎng)吐一口氣。
或許是重生后的身體稟賦特異，這一世的胡壚不僅依然好酒，酒量更遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過前世，說是千杯不醉亦不為過。這一斤多陳年老酒下肚，他頭腦依舊清明，身體也穩(wěn)穩(wěn)站在船頭。
鄭韞一雙鐵臂發(fā)力搖動(dòng)船櫓，將這一葉扁舟催動(dòng)得在水面上疾飛如箭。
胡壚則佇立船頭，時(shí)不時(shí)的舉起酒壇暢飲。
當(dāng)前方一艘停泊在水上的船艦在黑夜和霧氣中現(xiàn)出龐大身影時(shí)，那五斤裝的一壇好酒恰好罄盡。
在鄭韞船櫓的控制下，小船一個(gè)側(cè)轉(zhuǎn)，靈巧地停在了大船的下方。
胡壚微胖的身軀如一片沒有重量的羽毛般飄然而起，凌空數(shù)丈越過船邊圍欄，輕盈地落在甲板之上。
此刻在寬闊的甲板上卻已站滿了人。
當(dāng)中處是以十人為行列的一個(gè)整齊百人方陣，方陣前有一個(gè)面目頗為英俊、眉眼間甚見精悍之氣的青年率眾向登船的胡壚拱手為禮，口稱：“屬下厲迎鋒，率‘麒麟堂’所屬‘地’字組甲號(hào)分隊(duì)全員，拜見堂主！”
這些人都是與胡壚年齡相仿的青年，穿著統(tǒng)一制式的青色勁裝，衣襟下擺處繡有麒麟暗紋，腰間佩戴一色的連鞘窄鋒刀。
胡壚拱手還了一禮，道：“諸位兄弟辛苦，不必多禮。”
一百零一人一起站直了身形，一個(gè)個(gè)盡都昂揚(yáng)如傲雪青松，兇悍似出林猛虎。
胡壚將自己多年心血的結(jié)晶看在眼中，心中生出說不出的自豪。
“地”字組的這些青年不僅是經(jīng)過最嚴(yán)格訓(xùn)練的精銳戰(zhàn)士，也是他為將來培養(yǎng)的軍中骨干。
他們每一個(gè)人都能識(shí)文斷字，且對(duì)“天地會(huì)”更確切說是對(duì)他本人忠心耿耿。
待到時(shí)機(jī)成熟之際，“地”字組的一千人可以在最短的時(shí)間內(nèi)急劇擴(kuò)張，迅速整合成十萬足以攪動(dòng)天下風(fēng)云的大軍。
這時(shí)鄭韞也上了大船，走到胡壚身邊道：“堂主，咱們腳下的這艘便是南洋船塢最新造出的新式海船。會(huì)中的巧匠依照堂主的指點(diǎn)，兼取東西方船艦之長(zhǎng)，歷時(shí)數(shù)年才終于定型。試水之日總舵主曾親臨現(xiàn)場(chǎng)觀看，并將其命名為‘飛龍艦’?！?p> 胡壚笑道：“那便不要耽擱，大家看快讓這艘船動(dòng)起來，本座要看一看這‘飛龍艦’是否名副其實(shí)！”
“屬下遵命！”
統(tǒng)領(lǐng)著一百名戰(zhàn)士的隊(duì)正厲迎鋒答應(yīng)一聲，當(dāng)即開始分布安排人手。
這些人不僅是最精銳的戰(zhàn)士，也是最優(yōu)秀的水手，在隊(duì)正的指揮下，有條不紊的一陣忙碌，片刻間便升起三面白色軟帆，上借風(fēng)力下借水流，有緩至疾地向著江水的下游駛?cè)ァ?p> 這艘船艦的船體略窄，配上迎風(fēng)鼓脹的船帆，確實(shí)有幾分像西方神話中鼓翼而飛的巨龍，“飛龍”之名倒也恰如其分。
在船艙之內(nèi)，鄭韞和厲迎鋒將一幅巨大的海圖鋪在案頭，向胡壚請(qǐng)示此次航行的目標(biāo)。
因?yàn)闈M清寶藏的事情干系重大，胡壚及其父事先都未向?qū)傧峦侣对敿?xì)信息。
胡壚將手指點(diǎn)在地圖的右上方，低聲道：“本座須往此處尋找一件東西，因此我們須在遼東海岸選一處合適的地點(diǎn)停船，然后棄舟登岸轉(zhuǎn)行陸路……”