?。ㄒ唬?p>　　昏暗的牢房走道上傳來聲響，一位身穿官服的年輕人帶著一位衙門捕快走進一間牢房，牢房上依稀有“三十四”的字樣。

　　............

　　“大人，冤枉啊，大人，我沒干過壞事啊?！?p>　　“哼，你現(xiàn)在坦白，本官還可以從輕發(fā)落。”

　　“大人，您真抓錯人了，我啥都不知道，啥都沒干過，怎么坦白?。俊?p>　　“那我問你幾個問題，你給我如實回答?！?p>　　“懂的，大人您請問吧?！?p>　　“你前兩天是不是在桂花街偷人錢了？”

　　“我想想......好像......好像是偷了一個書生的錢......可是，就幾個銅板都要抓進大牢嗎?”

　　“真的就只有幾個銅板？”

　　“不是，大人，您說笑呢，我一個乞丐順兩個銅板都頂了天了，哪敢真偷大錢啊，再說了，一個窮酸書生而已，他能有什么錢啊？”

　　“你可知那書生是誰？敢偷他的錢，你不是找死嗎？”

　　“誰......誰啊？”

　　“唐家二少爺。”

　　“唐家？二少爺？嘶......可是......就算是唐家，那也不至于拿兩個銅板就抓人吧？”

　　“唐家二少爺前天被殺了。”

　　“大人，真的只是幾個銅板啊......??？等等......您說唐二少被殺了？大人，您不會以為是我殺的人吧？”

　　“難道不是嗎？”

　　“大人，您又說笑呢，唐二少是什么人啊，唐家的護衛(wèi)又不是吃素的，我就算想殺唐二少，也殺不掉啊?！?p>　　“哦？你還真想殺唐家二少爺？”

　　“不是，大人，我就是說說，唐二少跟我無冤無仇的，我殺他干嘛?！?p>　　“你真不打算招？”

　　“不是啊，大人，人又不是我殺的，我招什么啊?！?p>　　“那行，來人，拉出去打二十大板?！?p>　　“等等，大人，我招，我招了，我偷了不止兩個銅板，其實我偷了一兩銀子。”

　　“嗯，然后呢？”

　　“然后？沒然后了啊，大人，人真不是我殺的，我只偷了一點錢啊。”

　　“好，既然你都招了，那就再加二十大板吧，來人，拉出去，給我打四十大板。”

　　“不是，大人，不是坦白從寬嗎？大人，不要啊，大人......啊......”

　?。ǘ?p>　　幽暗大牢中，一間牢房的鐵門被打開，里面走出一位年輕人和一名捕快，年輕人身穿官服，臉上帶著玩味的笑容，慢步走在過道上。

　　........

　　“聽說你前兩天被唐家二少爺打了？”

　　“是?！?p>　　“所以你懷恨在心，殺了唐少爺?！?p>　　“......”

　　“......”

　　“噗，大人，您是認(rèn)真的嗎？我一小小書生，哪敢記恨唐家啊，唐家二少爺打我又怎么樣，一點皮肉之苦罷了，要是這就懷恨在心，那心胸未免太過狹隘了，我讀書多年，圣人之智沒學(xué)多少，但圣人之德還是學(xué)到一些的，讀書人，度量要大，小事不忍何以謀大略啊，古有韓公......”

　　“停停停，本官不是來聽你講大道理的，本官問你幾個問題，你只要回答是或不是就可以了。”

　　“好的，大人?！?p>　　“唐家二少爺為什么要打你？”

　　“......是?！?p>　　“是什么是，本官問你唐家二少爺為什么打你，聽不懂嗎？”

　　“大人，不是您讓我回答是或不是嗎？”

　　“還敢頂嘴？來人！”

　　“且慢！大人，且聽草民細細道來?！?p>　　“那你就把事情的經(jīng)過具體敘述一下吧?！?p>　　“是這樣的，大人，那天正是望日，月圓花好，天上明月入人心，月光白無瑕，夜市燈如晝，良辰美景，佳人相伴......哎，大人，有話好說，別動手啊，大人?！?p>　　“說重點！別跟本官東扯西扯的?！?p>　　“不是你讓我說具體點的嘛......”

　　“你說什么？來人！”

　　“且慢！大人，事情是這樣的，唐二少中意余香閣的婉煙姑娘，我那日為婉煙姑娘作了首詞，被唐二少知道了，他看了我的詞就動手了?！?p>　　“哦？什么樣的詞能讓唐二少動手啊？說來聽聽。”

　　“咳咳，大人，還是算了吧，這光天化日之下，有傷風(fēng)化......”

　　“本官又不是沒聽過那些兒女情長的詩詞，京師某些人就好這一口，你且說來，本官給你品鑒品鑒?！?p>　　“那......那我可講了嗷?！?p>　　“講吧。”

　　...........

　　“大人，怎么樣？”

　　“你確定這是你寫的？”

　　“當(dāng)然了，讀書人不逛語?！?p>　　“呼......好你個張賢，讀圣賢之書盡作污穢詞言，簡直是污本官的耳朵，來人！給我拉出去打二十大板！”

　　“大人，不是您讓我說的嗎？大人，冤枉啊，大人......”

　　“冤枉？還敢誣陷本官，再加二十大板，給本官狠狠地打。”

　　“大人，不要啊，小的知錯了，??！輕點，官差大哥，輕點......”

　?。ㄈ?p>　　二十三號牢房外，年輕人臉上的笑容不再，面無表情地大步走著，看不出他心中所想，身旁的捕快亦步亦趨地跟著，不一會兒，兩人在了另一間牢房旁停下。

　　..........

　　“嗯？怎么是個和尚？”

　　“是這樣的，大人，有人說前兩天看見這和尚和唐家二少爺發(fā)生爭執(zhí)，小的便把他抓來了?！?p>　　“和尚的話就難辦了啊。”

　　“沒事的，大人，這可是事關(guān)唐家二少爺?shù)乃腊。萍以谖嚎h只手遮天，就是在京師都是有人的，大人放心好了?！?p>　　“行吧?！?p>　　“哦，對了，大人，那書生和乞丐的板子打完了?！?p>　　“打完便打完了，不用跟我匯報?！?p>　　“是這樣的，大人，那乞丐挨打的時候一聲都不吭，硬氣得很，打完板子，三個時辰才緩過來，但是話都講不出，那書生被打的時候倒是哭爹喊娘，不過打完板子兩個時辰過后就開始油嘴滑舌了，大人，這......”

　　“行，我知道了?！?p>　　.........

　　“大師不是本地人吧？”

　　“是，也不是?！?p>　　“大師從哪來啊？”

　　“從遠方來?！?p>　　“......算了，我就直接問了，你前幾日和唐二少起過爭執(zhí)？”

　　“是?！?p>　　“是因為什么吵起來的？”

　　“貧僧五年前幫唐二少殺了個人，多年來，這件事一直在貧僧心中揮之不去，此行前來找唐二少是想勸他多行善事，若唐二少能浪子回頭，也算是了貧僧一樁心事?！?p>　　“這么說，你到此地是專門來找唐二少的？”

　　“是，也不是?！?p>　　“到底是不是？”

　　“不完全是，規(guī)勸唐少爺只是貧僧此行的目的之一，此外，貧僧還想見一見故人?！?p>　　“那大師可能要等些時日了，等案子結(jié)了，才能放大師離開，或者本官讓人把你那位故人帶來，讓你們見上一面?！?p>　　“不必，等案子結(jié)束，貧僧自會去尋他?！?p>　　“嗯，不過，本官還有一個疑問。”

　　“大人請講?！?p>　　“你當(dāng)年殺的是什么人？唐二少為什么要殺他？”

　　“是一家酒樓的老板，貧僧當(dāng)時是唐少爺?shù)淖o衛(wèi)，唐少爺本只是想教訓(xùn)教訓(xùn)他，可是貧僧失手將他打死了，現(xiàn)在想想，實在是罪孽深重。”

　　“打死了人，官府沒有管嗎？”

　　“官府當(dāng)然管了，畢竟是人命案，但是事關(guān)唐家，所以此案最終如何還是要看唐家的意思，最后唐二少爺保下了貧僧，拉了個人替貧僧頂罪，貧僧深感后悔，從此遁入空門，想為自己贖罪?！?p>　　“這么說，唐二少救了你？對你有恩？”

　　“是的?！?p>　　“那想必不會是你殺的他，他既對你有恩，你也沒有殺他的動機......”

　　“為正義可否？殺人者可為公道而不論恩情?！?p>　　“可你不是來規(guī)勸唐少爺?shù)膯?？為何要殺他呢？?p>　　“那大人為何要抓貧僧呢？”

　　“這么說，是唐二少死性不改，你便出手殺了他？”

　　“貧僧不曾說過。”

　　“如此......且靜候真相大白?！?p>　　（四）

　　寬闊的街道上熙熙攘攘，兩位年輕人路過一家酒樓時，轉(zhuǎn)頭看了一眼，莞爾一笑，搖了搖頭，接著向前走去。

　　...........

　　“大人，聽說那乞丐就是這一帶的，那天也不知道為啥跑去桂花街行竊?！?p>　　“可能這種事做多了，怕被人認(rèn)出來吧?！?p>　　“可是，大人，桂花街就在附近不遠，他若是......”

　　“那可能是見財起意吧?！?p>　　“可是，大人......”

　　“閉嘴！”

　　“好的，大人。”

　　“欸，說起來，那唐二少穿的衣服怎么那么寒磣，那殺人者莫不是連衣服都沒放過？”

　　“......”

　　“嗯？說話啊，本官問你話呢?！?p>　　“大人，您剛剛還讓我閉嘴的......”

　　“嗯，對，是這樣......”

　　“大人，您別這樣看我啊，大人，小的沒有龍陽之好啊......對不起，對不起，大人，小的知錯了，您剛剛問的啥來著？哦，大人，您想啊，就算兇手殺完人還把唐少爺?shù)囊路o扒了，哪還有閑工夫給他換身衣服呢？據(jù)屬下所知，這唐二少爺經(jīng)常扮作窮苦書生出入東城貧民區(qū)，連貼身護衛(wèi)都不帶?！?p>　　“怪不得，要不是唐家的人來確認(rèn)過，本官還真以為死的是個窮書生呢?！?p>　　“那大人，我們現(xiàn)在？”

　　“走，找那個賣面的大娘打聽打聽情況。”

　　..........

　　“誒，大娘，來兩碗面?！?p>　　“好嘞，公子稍等啊，馬上就好?！?p>　　“沒事，不急，大娘，我跟您打聽個事兒?！?p>　　“啥事，你說。”

　　“您知不知道前兩天這兒有個乞丐被官府抓走了?！?p>　　“知道的呀，好像說是殺了人，但依我看，官家肯定抓錯人了，他怎么也不像是會殺人的?！?p>　　“哦？大娘，您認(rèn)識他？”

　　“當(dāng)然認(rèn)識啦，我們這條街的人都認(rèn)識，他是前年來的，一直住在街上，以前這里的混混惡霸特別多，大家平日里都苦不堪言，他來了以后，把那些混混都打怕了，那些小混混再也不敢欺壓百姓了?！?p>　　“大娘，那他平時除了要飯還干什么呢？”

　　“他不要飯的，說起來他實在是不像個乞丐，除了穿的破爛，住在大街上以外，就沒見過他討飯吃，整天不是盯著北川酒樓發(fā)呆，就是往桂花街那兒跑，看他身上也沒幾個錢，也不知道去桂花街干嘛?！?p>　　“欸，大娘，北川酒樓是哪個?。俊?p>　　“哦，就是現(xiàn)在的棠臨酒樓啊，叫習(xí)慣了，不好意思啊?！?p>　　“沒事，大娘，這酒樓咋改了名呢？”

　　“小伙子不是本地人吧？來，你的面?！?p>　　“對，我家是幾天前遷過來的?！?p>　　“難怪不知道北川酒樓，之前可是魏縣最有名的酒樓。十年前，蘇掌柜帶著一兒一女來到魏縣，開了家北川酒樓，唐家經(jīng)常照顧他們的生意，慢慢地，北川酒樓的名聲就傳開了。五年前，唐家二少爺想迎娶蘇姑娘，剛開始蘇姑娘不同意，唐家二少爺名聲不大好，不過唐二少爺被拒絕后也再沒提過，只是后來不知為何，蘇姑娘突然同意了這門婚事。只是，蘇姑娘嫁過去不久，唐二少爺竟然殺害了蘇掌柜，蘇姑娘也自殺了，真是作孽啊。”

　　“那這酒樓？”

　　“酒樓本是蘇家的財產(chǎn)，可蘇掌柜出事之后，蘇姑娘自殺了，蘇掌柜的兒子也失蹤了，酒樓無人繼承，官府便劃給了唐家，成了唐家的酒樓，名字也改成了棠臨酒樓?！?p>　　“這樣啊，多謝大娘了，大娘的面很好吃，這是一兩銀子，不用找了?！?p>　?。ㄎ澹?p>　　淡雅的小樓里，歌女的聲音婉轉(zhuǎn)，幾位年輕人一邊飲酒一邊聽曲，時不時作詩一首，換來一陣嬉笑。

　　.........

　　“誒，兄臺，你認(rèn)識張賢嗎？”

　　“張賢？認(rèn)識啊，我兄弟，張兄可是我們魏縣出名的才子，年紀(jì)輕輕就中了舉人，咱們兄弟幾個都以他為榮。”

　　“是嗎？這么厲害？”

　　“可不是嗎，可惜人為名高名喪人，明明是唐大人慧眼識才，他們卻說張兄靠關(guān)系才被錄用，這不是憑空污人清白嘛，偏偏張兄還好脾氣，從來不和他們計較?！?p>　　“哦？這是怎么一回事兒？”

　　“五年前，張兄赴鄉(xiāng)試，本來憑他的才華，中舉易如拾芥，但是張兄口無遮攔慣了，說了不該說的話，眾考官本決定不予錄用，但是禮部侍郎唐大人看中了張兄的才華，不計較張兄所言，侍郎大人發(fā)話，眾考官也就作罷。發(fā)榜后，唐大人還親自接見張兄，可見大人對張兄的器重，如此知遇之恩真是讓人艷羨啊，也正是如此，那些無才無德的斯文敗類便大肆傳言張兄是靠著唐家的關(guān)系才被錄用，唉，仗義每多屠狗輩，負(fù)心多是讀書人。”

　　“既然如此，張賢兄臺早該飛黃騰達，可據(jù)我所知，這五年，張賢整日無所事事，如此變化實在讓人不解。”

　　“唉，張兄自五年前中舉回來就跟換了個人似的，之前一心科舉的他不見了，連之后的會試都沒有參加，再也不見他秉燭夜讀，只是日日跟我們這幫狐朋狗友廝混，何其可悲！”

　　“著實令人嘆惋，不過聽說他最近被官府抓了，還是件殺人的案子？”

　　“這事兒咱們也聽說了，實在難以置信，張兄那樣隨和的人，怎可能殺人？”

　　“哦？兄臺的意思是說官府亂抓人？”

　　“誒，兄臺，慎言，官府抓人總是沒錯的，我相信官府會還張兄一個清白的?！?p>　　“確實，聽說新來的縣令大人正直清廉，可著‘青天’名，他定會還張賢兄臺一個公道?！?p>　?。?p>　　余香閣內(nèi)，一位翩翩公子挽了挽衣袖，嗅了嗅手腕余香，嘖的一聲，大步流星地走出了小樓。

　　.........

　　“婉煙姑娘在否？”

　　“公子尋小女有何事？”

　　“請問與姑娘共度一晚需銀兩幾何??？”

　　“公子，小女只賣藝，不賣身。”

　　“哦，姑娘理解錯我的意思了，我是說，聽姑娘唱曲，一晚可要多少銀兩??？”

　　“啊？這......公子，一晚上，您受得了嗎？”

　　“這有什么受不受得了的，是你唱曲又不是我唱，實不相瞞，我最近一直睡不好，聽人說余香閣的婉煙姑娘唱曲讓人昏昏欲睡，所以才想請姑娘給我唱一曲，讓我能睡個好覺?！?p>　　“......”

　　“姑娘？你臉怎么了？抽筋了嗎？”

　　“沒事，沒事，公子，實不相瞞，小女一晚要一百兩呢?！?p>　　“一百兩？行，咱們現(xiàn)在開始？”

　　“小女也是為了生活，一百兩并不是......?。康鹊?，公子您說什么？行？”

　　“對啊，咱們什么時候開始？”

　　“公子，您剛剛是不是沒聽清楚，小女說的是一百兩啊?！?p>　　“對啊，一百兩啊，怎么了，你想反悔不成？我跟你講，你雖然長得漂亮，但是我就聽個曲，你要是問我要一千兩就太過了嗷?！?p>　　“不是，公子，您沒在開玩笑？”

　　“怎么？你是怕本公子付不起錢嗎？區(qū)區(qū)一百兩，你也太看不起人了?！?p>　　“對不起，公子，實話跟您講吧，其實小女晚上是不接客的，公子想睡覺......哦不，想聽曲的話還是明天再來吧?！?p>　　“所以，你是在浪費本公子的時間？”

　　“對......對不起，公子?！?p>　　“嗯，那這樣吧，回答了我的問題就當(dāng)是給我賠罪了，怎么樣？”

　　“公子請問?！?p>　　“聽說你和張賢兄很熟，那天張賢兄還因為你，被唐家二少爺打了，有這回事兒？”

　　“是的，那天......那天大概是五月初八，唐二少爺喝醉了來這聽曲，當(dāng)時我正在大廳彈奏，唐二少爺一看到我就朝我沖了過來，嘴里還喊著：‘茹兒......茹兒......別走......求你了......’這時，張公子突然出現(xiàn)將唐二少爺撲倒，接著兩人就扭打在一起了，過了許久才分開，最后兩個人都是鼻青臉腫的，一句話都沒說就走了?！?p>　　“那唐二少沒帶護衛(wèi)嗎？”

　　“沒......沒有?！?p>　　“行吧，那本公子就走了?！?p>　　“公......公子慢走?！?p>　　“哦，對了，有的人只不過來得早，你又何必不把后來人放眼里，保重?！?p>　?。ㄆ撸?p>　　張賢的住處被官差翻了個遍，可是仍沒有什么有價值的線索，這時，一位捕快看著手中的畫像搖了搖頭。

　　..........

　　“大人，這是張賢家里找出來的?！?p>　　“畫像？男的？這張賢家里怎么有男人的畫像？”

　　“這，這您就得問張賢了?！?p>　　.........

　　“張賢，本官問你，這畫像上的人是誰??？”

　　“是我的一位朋友，蘇皊?！?p>　　“蘇皊？就是北川酒樓蘇掌柜的兒子？”

　　“沒錯?！?p>　　“那你可知他當(dāng)年為何會失蹤啊？”

　　“鄙人也想知道。”

　　“那你可曾知道唐二少為何殺害蘇掌柜?。俊?p>　　“不知。”

　　“可想知道？”

　　“不想?！?p>　　“行，本官知道了?！?p>　　（八）

　　官衙內(nèi)，縣令看著手中畫像直搖頭，一旁的捕快突然眼睛一亮，驚呼一聲，把身前的縣令嚇了一跳。

　　.........

　　“誒，大人，您看這畫像上的人，像不像那個乞丐？”

　　“乞丐？哪個乞丐？”

　　“就是‘三十四’號里那個?！?p>　　“哦，他啊，誒，你這么一說，似乎真有那么點像啊。”

　　“是吧，大人，我看這個畫像第一眼就覺得像他?！?p>　　.........

　　“來，你看看這張畫像?！?p>　　“這！這畫像您是從哪得到的？”

　　“你別管這畫從哪來，你就說這畫上的人是不是你吧。”

　　“這......這確實是草民。”

　　“好你個蘇皊，竟敢隱藏身份欺瞞本官，到底是何居心，還不速速招來?！?p>　　“我隱藏身份只是不愿回憶起過往罷了，不管大人信不信，兇手確實不是草民?！?p>　　“都到這時候了，還不招嗎？”

　　“反正人不是我殺的，要屈打成招的話，大人請便?！?p>　　“本官再問你個問題，張賢到底是什么樣的人？”

　　“張賢是誰？草民不認(rèn)識。不過，大人，草民也有個疑問，還請大人解惑?！?p>　　“說來聽聽?！?p>　　“在你們讀書人眼里，科舉到底有多重要？”

　　“科舉嗎？那是比命還重要的東西，除非......”

　　“這樣嗎？多謝大人解惑了。”

　?。ň牛?p>　　昏暗牢房走道上，縣令閉著眼靜靜地走著，嘴里還喃喃有聲：“除非......除非愛情，唉?！?p>　　..........

　　“大人如此年輕便做了一縣之令，真是年少有為啊?！?p>　　“呵，這魏縣縣令雖是五品官職，可地方終不如京師啊?！?p>　　“大人年紀(jì)輕輕就進士及第，總會回到京師，立于朝堂的?！?p>　　“難啊，畢竟得罪了權(quán)貴?！?p>　　“權(quán)貴？”

　　“是啊，京師唐家，權(quán)勢滔天，拿捏我這個小人物易如反掌?！?p>　　“唐家？家父倒是與唐擎大人有些交情的，可惜，他老人家十年前就去世了?！?p>　　“大師是京師人？”

　　“算是吧，十年沒回去過了。”

　　“不回去好啊，京師還是太暗了，那種地方，人是看不見方向的?！?p>　　“確實，如今還是衍王與潤王奪嫡？”

　　“是的。”

　　“唉，奪嫡心萌事可憂?！?p>　　“這等大事就與吾輩無關(guān)了，您又何必在意?！?p>　　“貧僧有一言。”

　　“請講。”

　　“不論京師還是魏縣，唐家，只是那個唐家罷了?！?p>　　“如此......倒是有意思了，多謝大師告知?！?p>　?。ㄊ?p>　　一座豪華門邸前，一位年輕人正和一位門房侃侃而談，兩人都是一副相見恨晚的模樣，仿若知己。

　　.........

　　“哎，大哥，我跟你打聽個事兒唄?！?p>　　“什么玩意，閑雜人等別在唐府門前瞎晃，影響我們唐府形象?！?p>　　“一兩銀子夠不夠？”

　　“我跟您講，您找我張三算是找對人了，我張三人稱什么？萬事通啊，這魏縣就沒啥是我不知道的，公子有什么問題盡管問?！?p>　　“唉，算了吧，影響了唐府形象就不好了?！?p>　　“怎么會呢，公子器宇不凡，一看便是身懷大氣運之人，說不定還能給唐家?guī)砗眠\呢。”

　　“既然你都這么說了，喏，這是一兩銀子，拿好?！?p>　　“好嘞，公子想知道什么？我一定知無不言，言無不盡?！?p>　　“貴府曾有個姓莊的護衛(wèi)？”

　　“姓莊的？哦，你是說莊黎吧，他好像是京師人，十年前來到我們唐家成了一名護衛(wèi)?！?p>　　“五年之后，他出家做了和尚？”

　　“對，五年前的五月初七，莊黎和二少爺一起出的門，可是卻是少爺一個人回來的，后來就傳來蘇掌柜被少爺殺害的消息，莊黎也再沒回來過，過了多日我們才知道他出家做了和尚?！?p>　　“蘇掌柜是你們家二少爺殺的？”

　　“外人都是這么說的，據(jù)說，當(dāng)時在場的人都看到了?！?p>　　“那......莊黎在唐家那五年可有什么異常？”

　　“異常？倒是有點，他不喜歡說話，一有空就練劍，看他練劍的方式也奇怪得很，不是拔劍就是刺，五年只練這兩招，真不知道他是怎么想的......”

　　“行，我知道了，謝謝大哥?！?p>　　“哎，公子，留步，我這兒還有個秘密，您想不想知道？”

　　“好，你說吧?！?p>　　“那......這個......五兩銀子怎么樣？哎，公子，別走啊，公子，三兩銀子怎么樣，不能再少了，這也算個大秘密了?！?p>　　“行，三兩就三兩吧，你講吧。”

　　“公子覺得唐二少爺人怎么樣？”

　　“他？張狂，跋扈，紈绔一個。”

　　“公子可知，十年前唐二少爺也曾是翩翩濁世佳公子?！?p>　　“哦？此話怎講？”

　　“唐二少爺打小便聰慧，好多人都說二少爺是文曲星下凡，老爺也一直引以為豪。直到十年前，二少爺看中了一位貧民女子，想要娶她為妻，可是老爺和夫人不同意，二少爺為此還和老爺起了爭執(zhí)。后來，老爺仗著唐家的勢力，逼著那女子嫁人，那女子得知自己和二少爺不可能有結(jié)果就自盡了。此事過后，二少爺便跟換了個人似的，荒唐了整整五年。”

　　“五年？”

　　“對，直到五年前，二少爺遇到了蘇掌柜的女兒蘇茹姑娘，那時候開始，二少爺就變了，又變回那個儒雅隨和的君子，那段日子二少爺才是真正地在活啊，可惜?！?p>　　“那唐二少爺又變成紈绔，也是因為蘇茹姑娘？”

　　“對，蘇掌柜被二少爺殺害的消息傳出來不久，蘇茹姑娘也自盡了，蘇姑娘死后，二少爺把自己關(guān)在房里整整兩天，不吃也不喝，兩天后出來的，已經(jīng)是現(xiàn)在的紈绔了。說實話，我實在不信二少爺會殺人，他再怎么荒唐也不會做這種事，可......可外人都這么說，二少爺......二少爺也未曾辯解過一句......”

　　“十兩銀子，拿好?！?p>　　“哎，公子，說好的三兩，十兩太多了?！?p>　　“送你你就收著?！?p>　　“多謝，多謝公子了！”

　　（十一）

　　冷清的酒樓里，走進來一位衣著華麗的年輕人，掌柜的抬頭一望，立馬起身相迎，可那年輕人看也沒看他一眼，徑直朝著酒樓后廚走去。

　　...........

　　“哎，師傅，聽說您之前是北川酒樓的大廚？”

　　“對，怎么，有什么事嗎？”

　　“我想問問，蘇掌柜死的那天到底發(fā)生了什么?！?p>　　“那天......那天剛好活少，我就坐在大堂歇息，碰巧唐二少來了，蘇掌柜和唐二少聊了一會兒，有說有笑的，可誰知，唐二少表面看著客氣，結(jié)果翻臉比翻書還快，假惺惺地起身給掌柜倒茶，在倒茶的時候一劍刺死了蘇掌柜?！?p>　　“確定是唐二少殺的人嗎？”

　　“其實我看的也不是特別清楚，就是劍光一閃，唐二少手里的茶壺掉在了地上，掌柜的倒地不起，不過唐二少的佩劍還握在手上，這明眼人一看就是唐二少殺人了嘛?！?p>　　“那唐二少還帶了個護衛(wèi)吧？”

　　“應(yīng)該有的，這些大人物出門哪有不帶護衛(wèi)的？”

　　“唉，唐二少爺誒，嘖......那多謝了，師傅，我先走了?！?p>　　（十二）

　　官衙中，身著官服的年輕人看著眼前的棋局一動不動，仿佛入定一般。

　　..........

　　“大人，您看，這是唐二少爺房里唯一一張畫像，您看看對破案可有何幫助？”

　　“行，我來看看。嗯？這是......婉煙姑娘？”

　　“大人，什么婉煙姑娘？您是說這畫像上的女子嗎？大人，這是五年前嫁給唐二少爺?shù)奶K茹姑娘?！?p>　　“蘇茹？”

　　“對，就是以前北川酒樓蘇掌柜的女兒，不過五年前她就自盡了，這唐二少倒也沒把這幅畫像扔了?！?p>　　“蘇茹......張賢......婉煙......唐二少爺......”

　　“大人，您說啥？”

　　“沒什么，這畫沒什么用，先放在本官這吧，你干活去吧?！?p>　　“好嘞，不過大人您還是趕快吧，唐家那邊實在催得緊?！?p>　　“放心，本官自有分寸?！?p>　　（十三）

　　時隔多日，縣令又來到這間牢房前，抬頭看了看上面“三十四”的字樣，喃喃道了一聲：“該結(jié)束了。”

　　..........

　　“大人，草民有一事相問。”

　　“問吧?！?p>　　“唐二少爺身死處，是不是有柄劍，劍上還刻了個‘茹’字?！?p>　　“對，怎么，你就是兇手？”

　　“是，我就是殺人者，我招了?！?p>　　“之前死都不認(rèn)，怎么現(xiàn)在突然想通了？”

　　“這重要嗎？”

　　“當(dāng)然不重要，你想明白就好?！?p>　　“那恭喜大人了，可以給唐家一個交代了。”

　　“真想明白了？”

　　“每個人都在贖罪，這次該我解脫了?！?p>　　“既然如此，那本官也不必多說什么了?！?p>　?。ńK）

　　“嘩啦”

　　清澈的水沖淡了菜市口的殷紅鮮血。

　　當(dāng)劊子手揮臂落下，當(dāng)日光在刀刃上閃過光圈。

　　鮮血飛濺時，蘇皊死前的話語猶在耳畔回響“從此我再也不欠你們了吧？其實這幾年我總覺得虧欠你們太多，可又何嘗不是你先錯了的？呵，多想問你一句，早知如此，何必當(dāng)初？”

　　不論蘇皊所說有何深意，一切的一切都將與蘇皊一起永藏地下，不過，這重要嗎？真相于我無謂，案子結(jié)了即好，這個世界本就不講什么前因后果。

　　我看了看一同來觀刑的莊黎和張賢，他們的表情并無什么變化，看不出喜，也看不出悲，或許，這才是真正的皆大歡喜？

　　我再次將目光投向被衙役帶走的尸首，微微嘆了口氣：“公道不歸天管，不由我定，自在人心，你自己選擇的路......”

　　嗯？我現(xiàn)在是怎么了？怎么會被這種事亂了心神？如此想著，莊黎的聲音傳來，“既然如此，貧僧也該去我該去的地方了，大人，保重?！?p>　　我望向莊黎，看著他的背影，剛想開口道別，這時，莊黎停下了腳步，背對著我，道：“大人，最后送您一言，別被仇恨蒙蔽了雙眼，告辭。”

　　我張了張嘴，沒有出聲，在他快要消失在視線中時，我朝他鞠了一躬，大聲道：“多謝教誨。”

　　隨著話音落下，他的背影也完全消失在視野中。

　　這時，我轉(zhuǎn)頭看見張賢仍面帶微笑看著我，我疑惑道：“怎么？張公子還有事嗎？”

　　張賢笑了笑，問道：“大人可曾聽聞十年前的御史臺之案？”

　　“有過耳聞，據(jù)說這一案，讓當(dāng)時距東宮一步之遙的靈王，失去了奪嫡的資格?！?p>　　“沒錯，正是此案，不過大人可知，當(dāng)時此案的官員中，有些是被抄了家的，其中，便有一家姓莊。而本是勝利者的蘇家，經(jīng)此一案后，風(fēng)頭一時無量，卻也自此在京師消失了。”

　　“哦？張公子此話何意?。俊?p>　　“你又何必明知故問？不過是為你解惑罷了，別想這么多，做人啊，簡簡單單地活著，多好?！?p>　　“嗯，還有什么事嗎？沒事就趕緊走吧，你的婉煙姑娘在那等你呢。”

　　“那么，在下告辭了?！睆堎t作了一揖便向外走去，與外面來的一個捕快擦肩而過。

　　我看著才子佳人款款而去，問道：“怎么？有什么情況嗎？”

　　捕快走近兩步，低身說道：“那和尚溺水身亡了，據(jù)說有人看到是唐家的人干的，要調(diào)查此事嗎？”

　　我擺了擺手，道：“不必?！?p>　　捕快點頭道：“大人，還有一件事，屬下調(diào)查到，那張賢似乎與蘇茹有些關(guān)系，要不要找他詢問下？”

　　我泯了口茶，道：“不用了，案子已經(jīng)結(jié)了，還管他作甚，還有什么事嗎？”

　　捕快搖了搖頭，道：“沒了，大人?！?p>　　“行，沒什么事了就跟我走一趟。”我放下茶杯，站起身，向門外走去。

　　身后的捕快追上來，問道：“大人，去何處？”

　　“唐家。”