青鸞環(huán)顧四面朱閣高臺(tái)、錦屏檀案、珠幔漆床及各處奢華之設(shè)，胡亂相著，入居如此瓊樓，是否與皇后之決也算小勝一籌？算不得！爭(zhēng)斗之事從無(wú)勝局，惟有出局！惟至死方休！她此番既已出手，皇后也必不會(huì)善罷甘休，此去只怕更無(wú)寧日！惟是自己脫身去了方算罷了！
又該如何脫身？此是青鸞當(dāng)下難題。如何與天子明志？如何向天子陳情？那位玉家天子似乎難以琢磨？青鸞想到午后熏月廬內(nèi)險(xiǎn)就失身于他，不覺(jué)耳腮發(fā)燙，周身打顫，仍舊惶恐至極。
正這時(shí)，青澄自外面跑來(lái)，雀躍著稱嘆，“小姑姑，你知不知道這瓊霄宮比舅母的瑯華殿可大多了！后庭還有小池，有拱橋，有水榭，可真是好看！池里還有魚，山里還有洞，真是好玩！”
“你可不要到處亂跑！這里不比你舅母的瑯華殿，由得你胡鬧！你且靜靜，也好安睡了！”青鸞說(shuō)時(shí)仍喚自己帶來(lái)的家仆，“侍奉少主洗漱安息罷！幾天不曾好好睡過(guò)，今晚倒可歇個(gè)暖覺(jué)！”
青澄雖不情愿，奈何此地終非越王宮，確實(shí)由不得他胡鬧。宮墻下的玄甲森森，門階里的宮人叢叢，雖則夜幕深沉，然夜幕里自有無(wú)數(shù)雙眼睛盯著他們的一舉一動(dòng)！絲毫造次不得！與其被人盯看，不若躺倒歇息！青澄又四下張望片時(shí)，自覺(jué)無(wú)趣，加之確實(shí)數(shù)日不曾安枕，便由著家仆哄勸，草草洗漱一番，倒頭擁衾——此回是厚厚的錦被棉衾——酣然睡去。
青鸞雖也困乏，可總不安心，唯恐半路生事，無(wú)端冒出枝丫。可偏偏就怕甚么來(lái)甚么，她正蜷在床上思量著明日待如何，卻聽(tīng)前殿有宮人傳頌，“陛下駕到！瓊霄殿迎駕！”
青鸞一驚，急喚守在床前的阿嬤，“甚么時(shí)辰？豈非夜半？為何這個(gè)時(shí)候還來(lái)？又來(lái)做甚么？”
阿嬤見(jiàn)她慌得手足無(wú)措，忙柔聲撫慰，“姑娘莫怕。只先迎駕再議。不可虧了禮數(shù)又落人口實(shí)！”
青鸞拼力搖頭，如何也不肯下床，“非是我虧了禮數(shù)，他若非禮來(lái)犯又該如何？我如何抵擋？”
“姑娘只困守床榻便能抵擋？豈非引狼入室！不如先迎到殿外，姑娘只管禮數(shù)周全跪地不起，那天子總不能眾目睽睽行非禮之舉罷？”阿嬤一壁苦勸，一壁攙了青鸞下床，“還須動(dòng)作快些！”
青鸞這才警醒，聽(tīng)得外面腳步聲近，慌里慌張也不及穿鞋，只稍整衣飾，便匆匆奔至前殿。
幸得早這一步，只將將轉(zhuǎn)過(guò)圍屏，正與大步而來(lái)勛帝撞個(gè)滿懷。青鸞險(xiǎn)被撞倒，幸被勛帝扶住，蹙眉訓(xùn)問(wèn)，“慌得甚么？素日里便也是這樣莽撞嗎？還是說(shuō)，倒底是兵府出身？”
青鸞忙退后幾步，幾乎匍匐在地深埋面額，小心道，“臣女恭迎陛下！未及遠(yuǎn)迎，請(qǐng)陛下恕罪！”
勛帝垂眸掠過(guò)，只見(jiàn)一團(tuán)藕色伏在腳前，煌煌燭火下，綢緞的熒彩籠罩著蜷縮的身形，愈發(fā)顯得她可憐瘦小。他依舊如常地伸出手臂，想要扶她起身，順便道了聲，“起來(lái)罷！”
青鸞卻伏首未動(dòng)，惶惶回說(shuō)，“臣女不敢?！?p> 勛帝再一次手臂懸空，一無(wú)所獲。他微鎖眉頭顯然不悅，靜默了片時(shí)回身往主座上坐了，再瞥一眼仍跪在屏下的青鸞，淡聲問(wèn)，“你身上的傷如何？”問(wèn)過(guò)愈覺(jué)寡淡！還能如何？總不能疏忽痊愈了！總是痛的罷！難為她孤身入甕還要受這番折辱！更難為她如此柔順默然承下所有！倘換個(gè)人……聽(tīng)聞初陽(yáng)城另有一位橫行鄉(xiāng)里打遍東極的二姑娘！勛帝想來(lái)不覺(jué)輕笑出聲。
青鸞不解勛帝心思，惟謹(jǐn)小慎微作答，“謝陛下關(guān)問(wèn)，并無(wú)大礙?！比月袷装堤幉豢下兑唤z顏色。
勛帝也再未開(kāi)言，而是陷入另一段思量，心神游走不在當(dāng)下，甚者目光投放處，亦無(wú)所見(jiàn)！