夜色降臨。
隨著三聲號(hào)響，叛軍的隊(duì)伍打著火把再次向著淮安城進(jìn)發(fā)，這一次人數(shù)明顯比白天多，卻是下午李士元的部下馬瘸子和張?zhí)鞂氂謳藫锪艘慌庸ず颓鄩?，使得叛軍人?shù)達(dá)到了上萬(wàn)人。
漕兵設(shè)在運(yùn)河碼頭的武備庫(kù)給叛軍提供了大量兵器，張?zhí)鞂殠嗽趲?kù)中搜尋時(shí)意外發(fā)現(xiàn)了幾百桿用浸過(guò)油牛皮紙包裹的火銃，經(jīng)詢(xún)問(wèn)被俘的看庫(kù)漕兵得知，這些火銃是七年前廣東方面向澳門(mén)采購(gòu)的。被運(yùn)到南都后準(zhǔn)備同漕糧一起北運(yùn)京師，但不知何故被遺忘在了淮安的漕庫(kù)。
張?zhí)鞂氈阑疸|是好東西，尤其是這批火銃都未拆封過(guò)，可包括他在內(nèi)的叛軍中并沒(méi)有多少人會(huì)使火銃，最后只能拿50桿組織了一支小型的火銃隊(duì)。
按照李士元的吩咐，張?zhí)鞂氊?fù)責(zé)指揮西城的進(jìn)攻，可謂是傾巢而出，所有能用于攻城的器械都被拿了出來(lái)。
為了激勵(lì)河工士氣，張?zhí)鞂毟球T著他那匹從漕軍搶來(lái)的戰(zhàn)馬不斷喊話：“將軍有令，拿下淮安城，任爾等快活三天，不封刀！”
李士元最高不過(guò)做過(guò)游擊，現(xiàn)時(shí)更只是千總，張?zhí)鞂氝@么喊自是為了虛張聲勢(shì)。
“都他娘的聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有，拿下淮安城大伙可以快活三天，銀子，女人，你們想要什么就自已去搶?zhuān) ?p> “誰(shuí)第一個(gè)破城，賞黃金百兩！”
以城中財(cái)富女人刺激軍心士氣是慣用手段，且十分好使。果然，叛軍上下聽(tīng)了叫喊之后，一個(gè)個(gè)本能的興奮起來(lái)，哪怕是那些被裹挾來(lái)的河工和附近百姓也是怦然心動(dòng)。
“攻城！”
隨著張?zhí)鞂氶L(zhǎng)刀一指，上萬(wàn)人的攻城隊(duì)伍便如潮水般向淮安城墻涌去。他們當(dāng)中有推盾車(chē)和攻城車(chē)的，也有扛云梯的，還有一些根本不知道是什么東西的器具，亂七八糟，但聲勢(shì)卻是極為驚人。
李士元等人雖只將這些河工青壯當(dāng)成炮灰使用，但也不想他們死得太浪費(fèi)，因此將漕兵武備庫(kù)中的搜來(lái)的甲衣毫不吝嗇的發(fā)了下去，棉甲、紙甲有上千付，雖然很多都是破爛貨，但穿在身上總比什么也沒(méi)有的好。
“叛軍攻城了，叛軍攻城了！”
這么大動(dòng)靜，城上的守軍又不是聾子、瞎子，很快四座敵臺(tái)上就響起了急促的鑼聲。
鄭家小字輩鄭泰一直就在敵臺(tái)上，他知道叛軍肯定會(huì)再次攻城，但沒(méi)想到他們會(huì)選在夜里。
一眼看去，西城外到處都是火把，叛軍攻城規(guī)模比白天還要大，這讓他有些憂心。
推官金澎、淮安知府吳大千等官員本來(lái)在城下的門(mén)房烤暖，聽(tīng)到動(dòng)靜后也趕緊帶人上城查看。
一個(gè)漕運(yùn)衙門(mén)的小官?gòu)亩饪谕鋈?，?jiàn)西城到運(yùn)河碼頭都是密集的叛軍人群，滿眼里都是火把，當(dāng)時(shí)臉色就變了，畏畏縮縮的想溜下城，可看到上司金推官卻面色堅(jiān)定的站在垛口處，這腿腳便實(shí)在邁不回去。
“開(kāi)炮！”
隨著鄭泰一聲令下，城頭上僅剩的三門(mén)大炮再次發(fā)出怒吼聲。
炮彈砸落的勢(shì)頭很足，落地便即彈射而起，實(shí)心鐵彈在叛軍當(dāng)中跳躍穿梭，只要被砸中者要么身子直接被砸穿，要么就是斷腿斷臂，白花花的骨頭茬子混著鮮紅的血肉，和地上的泥土攪拌在一起，慘不忍睹。
可惜守軍只有三門(mén)炮，城外的叛軍有上萬(wàn)人規(guī)模，炮擊之下叛軍固然驚亂，但卻只有幾處，其余的大隊(duì)人馬還是接近了城墻。
這一次叛軍的準(zhǔn)備不可謂不充分，盾牌、木板，甚至是鐵鍋都被他們頂在頭上，只為能在守軍的銃子下活下來(lái)。
“上，快上！”
叛軍的中堅(jiān)，也就是李士元部下的官兵們一邊將盾牌頂在頭上，一邊拿刀催逼那些河工青壯們從云梯往上爬。
有的甚至都不是用于攻城的云梯，而是百姓家平常上房用的竹梯，高度不夠便以繩索加接。
幾百具云梯搭在墻上，攀登而上的河工青壯們?nèi)缤伕桨悖厦驺|聲不斷響起，掉落的河工跟脫線風(fēng)箏般不時(shí)落下。
...........
“大哥，西城動(dòng)手了！”
靜悄悄的淮安聯(lián)城外誰(shuí)也看不見(jiàn)的黑暗中，兩百多手執(zhí)大刀的官兵趴伏在地上，一動(dòng)不動(dòng)的望著前方的城墻。一些官兵的身上負(fù)著一根纏繞著很長(zhǎng)繩子的飛鉤。
“不急，再等一會(huì)！”
李士元如同餓狼般死死盯著聯(lián)城之上，他不信西城那么大的攻勢(shì)不會(huì)逼迫守軍從其它城墻抽人增援。
........
西城，叛軍不知道從哪弄來(lái)的火銃朝著城墻上放，雖然根本打不著人，但還是讓上面的守軍有些慌亂，一些白天沒(méi)上城的青壯和衙役們甚至嚇得躲在城垛后面動(dòng)都不敢動(dòng)。
那個(gè)先前就害怕想溜下城的漕運(yùn)衙門(mén)小官也蹲在地上，發(fā)現(xiàn)上司金澎朝他投來(lái)鄙視的目光后，臉一下紅了起來(lái)。
叛軍的攻勢(shì)太猛，人數(shù)也實(shí)在太多，鄭泰擔(dān)心這樣下去總會(huì)叫叛軍攀上城來(lái)，不得不讓人將其它方向的士卒調(diào)一些過(guò)來(lái)。
然而，在可以洗城的刺激下，以及張?zhí)鞂氂H率的督戰(zhàn)隊(duì)壓陣下，城下的叛軍即使傷亡慘重，也還是在死命的攻城。
有的時(shí)候，人死得多了，反而就沒(méi)什么好懼的了。如同清江埔?jiàn)^起反抗的河工一樣。
情勢(shì)有些危急。
推官金澎和知府吳大千甚至已經(jīng)做好巷戰(zhàn)的準(zhǔn)備，前者更是讓人去通知路部院趕緊往聯(lián)城方向轉(zhuǎn)移。若事不可挽回，就由鄭泰帶人護(hù)著部院先逃出淮安城。
此時(shí)，卻有一支人數(shù)完全可以忽略的隊(duì)伍在叛軍后方拼死向前沖著。
這支隊(duì)伍是官軍，人數(shù)雖少，但人人悍勇，以一當(dāng)十，將注意力完全放在攻城的叛軍隊(duì)伍攪成一團(tuán)。
他們一路過(guò)來(lái)，身后盡是斷肢殘臂，沖到城門(mén)處時(shí)，死于他們刀下的“叛軍”恐怕已有數(shù)百人。
“殺！”
陸四不知道前面的敵人究竟是李士元的叛軍還是他的同鄉(xiāng)們，他只知道沒(méi)有退路了。哪怕這些人是他的鄰居，他也得將刀朝他們砍去。
夏大軍奮勇在前，將兩名推盾車(chē)的河工砍倒在地，用盡全身力氣一腳將那盾車(chē)踹翻在地。余人也是豁出去蜂涌而上，朝那幫被逼著攻城門(mén)的河工青壯們殺去。
這些河工青壯不料后面有官軍殺來(lái)，嚇得四散而逃，哪還管那些攻城器械了。
“快扔繩子拉我們上去，我們是南都三大營(yíng)的，快！”
渾身浴血的陸四一刀砍翻一個(gè)來(lái)不及逃跑的叛軍，一邊向城上大聲喊話。
城上卻是沒(méi)有反應(yīng)。