第三章 橫禍
老掌柜白天大多是沉睡，有時候也會到院子里，但都翻著紅眼，盯著一個東西能看幾個時辰，始終面容呆滯沉默不語。晚上會吃好多飯菜，有時會以一個中年男人的腔調(diào)要求添飯?zhí)砭?，此外再不說話。
一天老太太要大兒子去庫房把翠玉炕屏拿出來，娘家的大舅哥聽說老掌柜病了要來看望，擺炕屏體面點。大舅哥以前是鹽茶道臺，年輕求學的時候老掌柜沒少資助，兩家關系一直不錯。
大兒子打開后院的庫房門，剛爬上閣樓就連滾帶爬翻了下來，三兩步奔到前院攙扶著老太太進了后院庫房。關上門扶老太太上了閣樓，滿閣樓都堆著元寶錁子，白的銀子黃的金子，那那都是。
老太太揉了揉眼問兒子：
“哪來的？”
“不知道，庫房不找東西本來就很少進來，自打父親一病更是忙忙亂亂沒來過，今兒拿炕屏上來才發(fā)現(xiàn)。娘，這咋回事？”
“別聲張，你看看錁子有沒有字?！?p> 大兒子如夢初醒，隨手拿起一錠元寶。
“娘，刻著‘運益通號’！”
“這塊也是‘運益通號’，這也是，都是，這都是?！?p> 大兒子在不同位置拿起四五塊元寶邊翻邊說。
老太太已經(jīng)跌坐在樓板上，大兒子雙腿發(fā)顫走到母親身邊也癱倒在地，兩手發(fā)抖捏住母親的手，老太太的手同樣在抖。
老太太看著兒子，輕聲說道：
“前陣子……東家那邊走水……是不是都說……銀窖……被偷了？”
“嗯，娘……據(jù)說東家……就是因此才死。”
“可……怎么都跑咱家來了？”
“運益通號”是東家商鋪總號的名字，錢莊和雜貨鋪都掛這個招牌。銀窖但凡存銀都會由東家統(tǒng)一再次鑄成30兩、50兩的錠子，并刻上“運益通號”的字樣，這是古時候大戶人家藏銀的習俗。
“怎么辦？娘，要是被官府知道，咱家可就糟大殃了?！?p> “這事……除了咱娘兩還誰知道？”
“沒有，庫房鑰匙一直掛我身上?！?p> “先扶娘下去，把門鎖好別聲張，這事，透著邪。”
“嗯，我回頭再加把鎖?！?p> 當天后半夜萬籟俱寂，家人都已熟睡，老太太帶著三個兒子進了庫房。
大兒子二兒子已經(jīng)成家，小兒子十七也已說定了親事。老太太看著三個兒子，沉默半響開了口：
“老二和老三先上閣樓去看一下，不要聲張，看完就下來。”
一會兒，二兒子三兒子面紅耳赤的從閣樓下來，臉漲得通紅看著老母親。
“都不要說話，聽娘說。今兒白天，老大拿炕屏發(fā)現(xiàn)了閣樓上的東西，全是‘運益通號’的，怎么進來的老大和我都不知道，也許你父親知道，可他現(xiàn)在開不了口。東家那邊的事你們也都聽說了，無論是誰要幫咱家還是害咱家，這事都不能說出去，要不然全家就是個死。你們?nèi)脊蛳?，對祖宗起誓?p> 三個兒子雙膝跪地起誓。
“好，這個事兒我今天想了很久，東西不能動，至少現(xiàn)在不能動。老大已經(jīng)把家伙拿來了，你們?nèi)F(xiàn)在就挖，把這些箱子都先搬到邊上去，在庫房中間挖個大坑，把閣樓上的東西都搬下來埋了。以后庫房上三把鎖，老大老二和我每人一把，一切都等你們父親好了再說，娘現(xiàn)在就坐外面守著，你們挖?！?p> 老太太拿著煙袋鍋，關上庫房門坐在門墩上抽煙。屋內(nèi)三兄弟面面相覷，老大擺了下手三人就開始挪箱子挖坑。
老太太抽到第三袋煙的時候，大兒子輕輕拉開了門。
“娘，出事了，您老進來。”
進屋后的老太太兩腿一軟，要不是兒子扶住差點再次跌倒。
庫房正中間已經(jīng)挖出了一塊，但地下露出來的卻是三個甕，兩個甕口有厚木板，一多半還埋在地下，中間一個甕口已經(jīng)全露出來，蓋板丟在旁邊，滿甕都是銀元。
三兒子撿起一塊放在嘴邊使勁吹了一口，“噌……”的一聲在寂靜的夜里分外響亮。
“這邊還有，已經(jīng)刨出來了兩個甕沿?！?p> 二兒子指著他腳下，兩個甕的邊沿已經(jīng)露了出來。
老太太常吁一口氣。
“找找，再找找，看那兒還有?！?p> 一會兒，全屋到處都被挖出了一坨一坨的痕跡，總共八個甕，集中在庫房中央偏左的半拉。
“怎么辦，娘？”
老太太沉默半響：
“全埋了，你們到那邊去挖。”
右邊沒有再出現(xiàn)寶貝，三個兒子挖了大坑，把閣樓上的元寶全埋在里面，又把摞起來的箱子重新擺開，完全看不出動土的痕跡。
令人奇怪的事還有一件。
在三個兒子從閣樓往下搬元寶的時候竄出一只黑貓，通體黢黑，比常見的貓大兩倍，瞪著通紅的雙眼朝他們嘶叫抓咬，被大兒子一棍子掄中腦袋才遠離，但始終在閣樓不遠處盯著他們不停嘶叫。
銀子快搬完的時候，黑貓不見了。更奇怪的是他們家不養(yǎng)貓，而周圍鄰居家也沒見過那么大的黑貓，還是個紅眼。
老掌柜已經(jīng)躺了一年多，白天昏睡，晚上大吃，紅著眼，也不說話。在一天天的日子中大家都習慣了，就當是中邪。
三兒子的親事不能因為老掌柜再推遲，女方已經(jīng)托媒人催過兩次，再推下去人們會以為女方家有問題。晚飯后老太太單獨留下了三個兒子。
“老三的日子快到了，得開始張羅。最近一年多你父親病了，一方面斷了掌柜的分紅，另一方面前前后后請大夫找陰陽四處求符也花了不少，我的意思是你們?nèi)ネ邳c出來，把老三的親事辦體面，比你們兩的還要風光，讓鄉(xiāng)黨都看看，雖然你爹病倒了但這個家沒敗?！?p> 大兒子用力點了點頭說：
“我看成，現(xiàn)在到處兵荒馬亂，生意不好做，我那邊好糧賣不上價，粗糠粗米倒是不少賣，可又不賺幾個?！?p> “那行，今晚后半夜你們?nèi)ト↑c銀元，不要多拿。”
一家人忙忙亂亂準備老三的親事，家里沉悶了太久，總算出現(xiàn)了難得的笑容。這天飯后老太太把大兒子叫到跟前：
“你這兩天抽空去趟丫頭跟前，六個月了身子重，暫時別讓再回娘家。給拿200銀元，就說是娘的體己，讓秀才提前找個好產(chǎn)婆，到時候別受罪，頭胎不好生。”
丫頭是老掌柜唯一的女兒，生在大兒子和二兒子之間，嫁給了鄰鎮(zhèn)的秀才。
“好勒，我再給收拾點日用東西帶過去?！?p> 老三的親事辦的十分風光，鄉(xiāng)黨們很久沒吃到八碟八碗的豐盛席面，都贊不絕口?；楹蟛坏绞欤矐c的氣氛還沒完全消散就傳來了噩耗。
丫頭難產(chǎn)，孩子沒生下來大人也沒保住。
老太太出不了遠門，當天上午知道的消息，中午就讓大兒子和二兒子駕車去秀才家，當晚半夜二兒子摸黑拉著大兒子的尸首回來了。
原來大兒子到秀才家看到妹子的尸首就捏住秀才的脖子質(zhì)問：
“請的什么產(chǎn)婆？說，請的什么產(chǎn)婆？不是才給你留了200讓找個好產(chǎn)婆，這么就人沒了，你說，你說清楚……”
秀才的父親拉著大兒子的手：
“是請的最好的產(chǎn)婆，她從來就沒失過手。我們也沒想到人一會兒就不行了，哎……”
大兒子捏著秀才的脖子不停晃動，而且越捏越緊，口里不停的質(zhì)問。秀才的父親想拉開也沒拉開，面紅耳赤的秀才逐漸喘不過氣，情急中抄起煙袋鍋順手就給大舅哥來了一下，正中太陽穴。
大兒子口鼻流血，捏著衣領的手也逐漸松開，人癱到地上沒兩分鐘就咽了氣。秀才的手日常只提筆寫字，沒多大勁，誰能想到一煙袋鍋能砸死人。
老太太看著趴在大兒子尸首上哭泣的三個小孫子和兒媳欲哭無淚，不知道自己該哭女兒還是兒子還是老掌柜。
人在糟糕的處境時永遠不知道還能有多糟糕的事發(fā)生。
第二天下午，老掌柜家又拉進了兩具尸首。
婚后陪媳婦回門的三兒子聽聞家里出事兩口子就往家趕，回家途中馬車沖下了路崖，說崖也不高，不到兩米，路下面就是莊稼地。不偏不倚的馬車翻過來正好壓在了兩人身上，路人慌忙下去抬起馬車，兩口子除了面色鐵青再無絲毫傷痕，可就是都斷了氣。
看到新人的尸首，老太太沉默良久才慢慢走進主屋，站在老掌柜的床邊，老掌柜沒事人一樣依舊躺著昏睡。老太太突然發(fā)瘋似的掄起手杖猛抽老掌柜，一下一下又一下，邊抽邊哭邊罵：
“老東西，你起來?！?p> “究竟干了什么喪天良的事，好死不死?！?p> “要死你去死，孩子們一個個的，不是你生的還是不是你養(yǎng)的。”
“我打死你個老東西?！?p> “打死你個老東西?！?p> “……”
捏住拐杖的是雷法官，他一手扶著老太太一手捏住拐杖。
“我聽到消息就過來了，這……”
“哎……”
老太太不停的抽泣。
雷法官把屋里的幾個本家都請出去，關上屋門讓老太太坐在老掌柜對面的一把椅子上，自己盤腿打坐口里念念有詞。
躺著的老掌柜猛然就掀開被子坐了起來，睜著發(fā)紅的雙眼。隨同掀開的被子出來的還有一只黑貓，通體黢黑，比常見的貓大兩倍，瞪著通紅的雙眼看著雷法官嘶叫。
“啊……”
老太太看到黑貓不哭了，失聲驚叫出來。
“它不是我家的，我家不養(yǎng)貓，去年就在閣樓上看到過，后來不見了?！?p> 雷法官開了天眼，說：
“尊駕，為何傷人？”
老掌柜的紅眼瞪著雷法官沒有說話，顯然他感受到了雷法官的異樣。他不知道為此雷法官專門去深山找了師父嗎，已經(jīng)快十年沒見師面，師父一心修煉不讓徒弟前去叨擾。
“沒有傷人，不是我的禁咒。”
老掌柜開口說道：
“黑貓給你家搬來了富貴，這是好事?！?p> 雷法官莫名的看著老太太，老太太言簡意賅的把庫房里的前因后果說了一遍。
“明知有禁咒，為何還要搬來害人?！?p> “并不知，只要不用，無有災禍。”
……
在本家的張羅下埋葬了幾個孩子。
雷法官臨走給老太太一些疊成三角的黃紙符，讓每人一個縫在貼身衣服的腋窩下，一直戴上，這是師父聽他說完后寫的。
還告訴老太太，富貴千萬不要再動，就讓埋著去，用了就怕要出事。也許是東家祖輩請高人給銀窖下的禁咒，解鈴還須系鈴人，他一不知道什么咒，二是知道了也不會解咒，師父沒教過。
五年后，老掌柜在昏睡中去世，入殮的時候人們在被窩里發(fā)現(xiàn)了死掉的黑貓。當晚，老太太及家人腋下的紙符都化成了灰燼，雷法官后來只說送走了，再無下文。
老太太帶著殘存的一家人生活，到她去世時大孫子已經(jīng)四十多歲。
不知何時，老掌柜家埋有橫財?shù)南⒉幻劧摺?p> 上世紀70年代前后，一堆戴著紅袖箍的年輕人跑到老掌柜家，里里外外把每一處都掘地三尺也未挖到一個銀元或是一錠銀子，老掌柜的后人全都矢口否認此事。
他家到底有沒有橫財，成了小鎮(zhèn)的另一樁迷案。我也不知道，這都是雷法官親自說的，他是爺爺?shù)膸熓濉?