翌日清晨，戴長景一早醒來已不見了沐峰的蹤影，猜測他還在追查蒙面人的消息，眼看時(shí)日將近，戴長景想著盡早將齊晏之的事情解決，也好全心幫助沐峰便去了度河口，和船家商量好了時(shí)辰價(jià)格后，又不知該去哪里，心中郁悶難解，思想來想去，還是決定去秦夫子處訴訴苦惱。
還未踏進(jìn)書齋，便聽見歡呼的聲音自書齋內(nèi)傳來，戴長景走進(jìn)書齋，只見一群學(xué)生聚擁在院內(nèi)，大院中間，秦夫子眉間緊蹙，神情凝重的望著面前的棋盤，手中的黑子搖擺不定，不知該下在那一地方。
陸姑娘？戴長景怔怔的望著秦夫子對面的人，沒想到竟會在此遇見她。
秦夫子面色凝重，局勢危險(xiǎn)，若然再下錯(cuò)一步恐無翻身機(jī)會。秦夫子望著滿盤棋子，黑白棋子相互糾纏，難分難解。忽然，他神色一亮，大笑出聲，將手中黑子落在一處，雙目炯炯的望著眼前與之對弈的人。
此子一落，白棋再無翻盤機(jī)會。眾學(xué)生歡呼雀躍，都等著看輸家窘迫的樣子。
戴長景擔(dān)憂的望向一側(cè)，學(xué)生們歡呼起哄，不知她會否惱羞成怒，憤然離去。
邵宜相盈盈起身，向秦夫子行了禮，落落大方道：“秦夫子細(xì)察入微，統(tǒng)觀大局，小女子甘拜下風(fēng)?！?p> “陸姑娘客氣了?！鼻胤蜃有那樯鹾?，起身恰好看見戴長景，朝他招了招手，“你來了?！?p> 戴長景向秦夫子行了禮，微微笑道：“秦夫子好興致?！?p> 秦夫子捻了捻胡須，笑道：“陸姑娘來找我，恰好看到我在教人對弈，便邀我下了一盤?！?p> “前幾日冒犯了秦夫子，特意登門道歉，看見棋局便一時(shí)手癢。”邵宜相笑著搖了搖頭，“終不過是自取其辱罷了?！?p> “陸姑娘年紀(jì)輕輕便有如此造詣，不愧是天津沈莊教出來的，他日棋藝定在老夫之上?！鼻胤蜃又噶酥笣M院學(xué)生，“你們?nèi)裟苡嘘懝媚镆话氲脑煸?，我也就安心了，不然別說是我教出來的。”
“是。”眾學(xué)生行禮答道。
“一個(gè)個(gè)還不快進(jìn)屋讀書去?！北妼W(xué)生離去后，秦夫子走到邵宜相面前，捻須笑道：“陸姑娘見諒，這群學(xué)生皮的很，不仔細(xì)看著就偷懶?！?p> 邵宜相含笑道：“不打擾秦夫子教書，晚輩告辭?！?p> “陸姑娘留步?！鼻胤蜃咏凶×擞叩纳垡讼?，看著戴長景囑咐道：“陸姑娘今日沒帶丫鬟前來，一人回去終究不妥，你陪著，送陸姑娘回去?！?p> 戴長景自然樂意，稱心如意的接下了這活，“是?！?p> 邵宜相似星辰般的眼睛望著他，感激道：“有勞了?！?p> 長街上，戴長景行至邵宜相右側(cè)，隱隱聞到一股悠然香味，沁心怡人，偷偷望向她，陸姑娘一襲淺綠緞服，眸若星辰，唇若點(diǎn)絳，似乎比昨日的她更加動人。
“大公子？”
邵宜相一雙明眸凝視著自己，戴長景這才回過神來，“什么？”
邵宜相望著戴長景，擔(dān)憂道：“大公子怎么了？”剛才同他講話，他也不回話，一副魂不守舍的樣子。
“無事?！贝鏖L景窘迫的望向別處，隨便扯了個(gè)理由，“昨晚休息的不好?！?p> 邵宜相問：“昨夜大公子沒有用我送的香料嗎？”
戴長景答道：“陸姑娘所贈香料自當(dāng)珍惜，還未拆封。”
邵宜相嫣然而笑，“不過是些香料罷了，大公子若是喜歡，我便再送些。我在里面多放些沉香、蕓香，有安神之效。”
戴長景問：“陸姑娘對香料之術(shù)頗有研究？”
“談不上什么研究?！鄙垡讼嘈Φ溃骸安贿^是興趣所致，略懂一二罷了?！?p> 一個(gè)念頭在戴長景腦海浮現(xiàn)，戴長景抱拳恭敬道：“有個(gè)不情之請，還請陸姑娘相助?！?p> “能助大公子，小妹定當(dāng)竭盡全力。”
“千萬別這么說，陸姑娘能相助已是感激不盡，無論能否成事，在下定當(dāng)?shù)情T相謝。”戴長景看見長街一角的替人寫信的攤販，對邵宜相欠了欠身，便大步向攤販走去。
戴長景給了十文錢，販主眉開眼笑的替戴長景攤開白紙，將毛筆沾了墨雙手恭敬的遞給戴長景。戴長景過目不忘的本領(lǐng)世人皆知，昨天雖只看了一遍卻早已將那些香料銘記于心，不消片刻，就將香料名寫了個(gè)大概。
邵宜相走至旁邊，見紙上的字蒼勁有力，力透紙背，正想夸獎幾句，突然秀眉微蹙，望著紙上的字，驚呼：“這是？”
戴長景放下筆來，拿起紙張遞給邵宜相，解釋道：“這是我偶然間得到的香料配方，只是用料多少皆不得而知，也曾請人幫忙調(diào)配可惜調(diào)出來的味道又沖又怪，還請陸姑娘幫忙，希望能調(diào)出香料?！?p> “蘇合香油、丁香、雞舌香……”邵宜相念著紙上的配方，心想，這不就是昨日自己所買的香料，不知他是否知道自己昨日曾為難過四方鏢局的人，今日又將這配方當(dāng)面寫出，不知何意？
“陸姑娘？”戴長景見她蹙眉不語，許是在為香料所惱，又道：“這配方估計(jì)也有問題，陸姑娘不必過度費(fèi)心，調(diào)不出來也無妨?！?p> 邵宜相展眉，微微笑道：“小妹定當(dāng)竭盡全力，不過須得給我?guī)滋鞎r(shí)間好好研究一番?！?p> “多謝?！贝鏖L景抱拳相謝，隨即又想到幾乎所有的香料都被姜天買了下來，又補(bǔ)了一句，“這些香料現(xiàn)下難買，明日我就給陸姑娘送去?！?p> “不必了，這些香料正巧我都有。”邵宜相見他沒提香料的來處，自己也不說出，將配方塞入衣袖之中。
二人行至登高樓處，邵宜相感激道：“多謝大公子送我回來，若是無事不如上去喝一杯茶。”
戴長景還來不及回答，一盆污水嘩啦啦的就朝邵宜相腳邊潑來，邵相宜驚呼，顛顛撞撞的向后退了幾步，戴長景眼疾手快一手扶住了邵宜相才令她站定。
潑水的人見是戴長景，急匆匆的跑出來，惶恐至極，連身子都在打顫，“小的不知道是大公子和陸姑娘，恕罪恕罪?！?p> 王掌柜聞聲趕了出來，望了一眼便知發(fā)生了什么事，對著小二怒道：“耳朵是干嘛用的，跟你說了那么多遍也沒用，驚了陸姑娘和大公子，看我不活剝了你?！?p> 邵宜相開口勸道：“掌柜的，他也是無意，算了吧?！?p> 王掌柜和小二連連道謝，小二被王掌柜打發(fā)進(jìn)后廚，王掌柜仍是一幅笑瞇瞇的樣子，望著邵宜相，殷勤道：“多怪我管教不嚴(yán)令陸姑娘受驚，我吩咐廚房熬些燕窩粥給姑娘壓壓驚?！?p> 邵宜相沒理他，低頭在自己身上摸索一番后又在地上一番查找。戴長景順著她在地上翻找，瞥眼看見拐彎小角處躺著一個(gè)杏色香袋，上面繡著并蒂海棠，戴長景撿起香袋，遞給邵宜相，問：“陸姑娘可否在尋它？”
邵宜相沒有接過香袋，一雙烏黑的眼睛望了望戴長景手中的香袋，又直直的看著他，戴長景不明所以，又拍了拍香袋上染上的灰，再度遞到邵宜相面前，“陸姑娘？”
邵宜相美目含怒，一手拿過香袋，嗔道：“大公子貴人事忙，不敢多留?！睉嵢晦D(zhuǎn)身離去。
戴長景愣愣的站在樓外，陸姑娘前一刻還語笑嫣然，不知怎的又發(fā)起脾氣來，忽冷忽熱，說變就變。
王掌柜上前打圓場，“這陸姑娘長得美，就是脾氣怪了點(diǎn)?！?p> 戴長景打開玄鐵扇，微微搖曳，陸姑娘雖脾氣古怪但性情直率，喜怒于色，坦率直朗，陡然間，陸姑娘的嬉笑嗔怪又在腦海浮現(xiàn)，嘴角不禁微微上揚(yáng)。
“大公子。”王掌柜靠近戴長景，見他似回過神來，這才開口道：“明日便是文試之日，大公子若是無事還請來湊個(gè)熱鬧，我一定準(zhǔn)備最好的房間給大公子。”
“哦？就是明日？”戴長景點(diǎn)頭道：“一年一次，如此難得的機(jī)會，我一定到場?！?p> 邵宜相氣憤的坐在圓木凳上，將手中的香袋扔在桌上，胸口起伏的厲害。玉成見狀，急忙倒了杯茶送來，“小姐怎么了？生這么大氣?！?p> 邵宜相一口飲盡杯中茶水，望著桌上的香袋，憤憤道：“什么大公子，什么過目不忘，我看也不過如此?！?p> “原來是戴少爺惹你生氣了?！庇癯捎值沽吮璺钌?。
“不提他了?！鄙垡讼鄬⒉璞畔?，問：“信寄出去了嗎？”
“嗯，已經(jīng)讓人送出去了。”玉成頓了頓，擔(dān)憂道：“小姐，我們這么騙將軍和夫人不太好吧?！?p> “你放心，出什么事由我擔(dān)著。”邵宜相繼續(xù)道：“爹娘收到了信就會以為我已到天津，心里也能放心，將來的事情將來再說吧?！?p> “對了小姐，今日我去送信，聽到一個(gè)消息?！庇癯傻溃骸奥犝f城郊有好幾個(gè)女子無故失蹤，至今都下落不明?！?p> “又有女子失蹤？上個(gè)月在杭州便聽說有好幾家姑娘不知所蹤，到我們離開官府都沒有消息，如今又是南京。”邵宜相氣道：“這江南的官莫不都是吃白食的?！?p> 玉成心下不安，“小姐，外面總不安全，我們還是早日回去吧?！?p> “別擔(dān)心，我們好好的在客棧住著，晚上別出門不會有事的?！鄙垡讼嘤謫枺骸澳憧捎写蚵犌宄欠褚蚕窈贾菽前?，失蹤前和陌生男子有過接觸？”
玉成連連點(diǎn)頭，“沒錯(cuò)，有位姑娘失蹤前曾和家人說過偶遇一公子，長相出色，出手大方，還說對她一見傾心，馬上就來提親。”
邵宜相思索片刻后悠悠道：“面容俊朗、家世不凡的確容易令女子放下戒心，凡女子大多深居閨閣，閱世不深不知險(xiǎn)惡，容易受騙。”
“據(jù)說在那位姑娘失蹤的竹林中，發(fā)現(xiàn)一壺飲盡的酒瓶?！?p> “燕姐姐……”邵宜相霍然起身，剛才同玉成這么一說，邵宜相忽然想起那日涼亭之內(nèi)祝雙燕與陌生男子飲酒，祝雙燕久居深閨，個(gè)性單純，心腸又軟，恐怕別人說什么她都信。
玉成最了解邵宜相的心意，勸慰道：“小姐多心了，祝姑娘怎么說也有祝老爺看護(hù)著，不會受騙的?！?p> “不管怎么說，還是得向燕姐姐提個(gè)醒，切莫輕易信人。”
邵宜相和玉成來到祝府，她雖與祝雙燕上月在杭州結(jié)實(shí)，但兩人交淺言深，姐妹相稱，來到南京后更是時(shí)常在祝府出沒，祝府下人見了她，恭敬的迎她進(jìn)府。
恰好祝滿全在大廳，見家丁帶著邵宜相而來，眉開眼笑道：“陸姑娘來了?！?p> 邵宜相帶著玉成向祝滿全行了禮，見他滿臉笑容，笑道：“祝老爺今日似乎特別高興?！?p> “的確是件高興事?！弊M全望著手里的請?zhí)?，笑的合不攏嘴，“城東黃老爺給我下了帖子約我去看戲，聽說他家公子學(xué)成回來，家里正準(zhǔn)備給他找門親事呢。”
邵宜相聽出祝滿全話中意思，喜上眉梢，“怪不得這幾日見燕姐姐總是紅光滿面的，原來是紅鸞星動，我可得好好恭喜燕姐姐?！?p> “不急不急?！弊M全笑道：“八字還沒一撇，等真有了動靜，再告訴她也不遲。你找她就快去吧，過幾日她可就沒那么得空了?！?p> 邵宜相向祝滿全行了禮，便和玉成在下人帶領(lǐng)下離開，向祝雙燕房間走去。
祝雙燕原本繡著花，看見到邵宜相，喜逐顏開的拉著她進(jìn)自己房間，笑道：“妹妹今日怎么有空過來？找我有何事？”
“無事，只不過想姐姐了，就來看看你。”邵宜相歪著頭，上下打量著祝雙燕，烏黑靈動的雙眼停在祝雙燕臉上。
祝雙燕疑惑的望著邵宜相，問：“怎么了？是否妝花了？”說著便伸手去碰雙頰。
“別動……”邵宜相叫住了祝雙燕，伸出一根玉指，在祝雙燕面前打轉(zhuǎn)，滿臉嚴(yán)肅，“我在姐姐臉上看到了一樣?xùn)|西?！?p> 祝雙燕雙目圓瞪，擔(dān)憂道：“是什么？”
“是……”邵宜相忽然狡黠一笑，“是紅光，想必姐姐必定紅鸞星動，覓得良緣?！?p> 祝雙燕雙頰緋紅，嗔道：“妹妹盡拿我開心?！?p> 邵宜相笑道：“我可沒說謊，我前幾位哥哥成親前都和姐姐一樣，紅光滿面，天賜良緣是躲都躲不掉的?！?p> 祝雙燕滿臉羞紅，不消片刻，臉上浮現(xiàn)愁容，呆呆的望著地上發(fā)愣，邵宜相上前晃了晃她胳膊，輕聲問道：“姐姐，你怎么了？”
“沒事，來……”祝雙燕又恢復(fù)笑容，拉著邵宜相到梳妝臺坐下，打開妝奩，邵宜相無意間瞥見妝奩內(nèi)的首飾，祝雙燕從中取了一條珍珠項(xiàng)鏈替邵宜相帶上。
邵宜相急忙伸手阻止，“姐姐，你這是干嘛？”
祝雙燕拿開邵宜相的手，為她帶好項(xiàng)鏈，望著鏡中的邵宜相，祝雙燕笑道：“你瞧，多適合，妹妹皮膚皙白，戴這條項(xiàng)鏈最適合不過了?！?p> 邵宜相轉(zhuǎn)身望著她，問：“姐姐為何無緣無故送我項(xiàng)鏈？”
祝雙燕燦然而笑，“你既叫我一聲姐姐，姐姐送東西給妹妹哪需什么理由?！?p> 邵宜相總覺得古怪，“可是……”
祝雙燕道：“這條項(xiàng)鏈你安心收下，你我姐妹一場，他日妹妹若是回了北方，你我恐無再見機(jī)會，這條項(xiàng)鏈就給妹妹留個(gè)念想。”
“姐姐所言甚是，那我也得給姐姐留個(gè)念想。”邵宜相掏遍全身，卻沒有一件可以與珍珠項(xiàng)鏈相比的東西，開口道：“今日我也沒帶什么好東西，等我回去拿了再給與姐姐?！?p> 祝雙燕無奈的笑著搖了搖頭，“心意不再貴重，妹妹不必太較真?！?p> “那不行，姐姐挑好東西給我，我怎么能隨便找了東西給姐姐，我定要選個(gè)與眾不同的，才能配得上姐姐?！睂に奸g，邵宜相無意瞥見窗臺外放著一盆赤丹茶花，顏色鮮艷，嫵媚動人。
邵宜相覺得奇怪，皺著眉頭踱步向窗臺走去，伸手就去碰那赤丹茶花。
“妹妹。”祝雙燕伸手?jǐn)r住了她，“怎么了？”
“這赤丹茶花是不能暴曬的，否則容易灼傷葉子?！鄙垡讼喟櫭嫉溃骸斑@下人是怎么做事的，怎么把這花放外面了?！?p> “也不怪他們，我喜歡茶花，他們就按照我的喜好來，這種事情就讓下人去做吧?！弊ｋp燕挽著邵宜相離開窗臺，重新坐回椅子上，“妹妹今日來，莫不是只想開我一句玩笑話吧?！?p> “哦對。”邵宜相這才想起所為何來，斂容道：“我聽說近日南京這邊也有幾位姑娘不知所蹤。”
“南京也有？”祝雙燕皺眉凝思，“當(dāng)日在杭州散心時(shí)，便聽聞杭州有好幾位姑娘下落不明，沒想到這種事情南京竟也發(fā)生了?！?p> “我擔(dān)心姐姐，所以特意前來相告，入夜后便別再出府了，即便出府，也多找?guī)讉€(gè)家丁陪著?！?p> “我在自己家中沒什么好擔(dān)心的?！弊ｋp燕擔(dān)憂的望著邵宜相，“倒是妹妹，你雖包下了整個(gè)二樓，但是客棧畢竟魚龍混雜，你要多番小心。”
“姐姐放心，我會照顧好我自己的?！?p> “小姐……”碧枝出現(xiàn)在門口，恭敬道：“老爺讓你過去?！?p> 邵宜相料想是為了城東黃少爺?shù)氖虑?，自己也不便留在此，和邵宜相道了別后便帶著玉成離開。
走在長街上，邵宜相摸著頸上的珍珠項(xiàng)鏈越想越不對勁，堂堂富家千金，妝奩里的首飾怎么可能就只有區(qū)區(qū)三四件，燕姐姐今日送她項(xiàng)鏈也著實(shí)古怪，項(xiàng)鏈自妝奩中所取，而不是以禮盒相裝，可見送項(xiàng)鏈也是燕姐姐臨時(shí)想起，并非一早想好的。
邵宜相自言自語道：“我回北方是早晚的事情，燕姐姐卻今日才想起要送我臨別禮物，究竟發(fā)生何事，連再選禮物送我的時(shí)間都沒有，自妝奩中拿了一條項(xiàng)鏈便給……定然會發(fā)生什么事情會令我與燕姐姐提前分別？而且即將發(fā)生……”
玉成見邵宜相似在同她說話，又聽不清楚說了什么，輕聲問道：“小姐你說什么？”
邵宜相望向玉成，神色嚴(yán)肅，“這兩天你幫我好好留心燕姐姐，還有她身邊的丫鬟碧枝?！?p>