玉府門外車馬不斷，極是熱鬧，這其中混雜了一輛簡(jiǎn)陋牛車，引的各府貴人側(cè)目。
牛車上的嚴(yán)婆子瞧見(jiàn)府門外的情形便知府中在辦宴，低頭看一眼身上的衣著，她沒(méi)敢從側(cè)門進(jìn)，拍了拍趕車人的肩膀：“二幺，咱們?nèi)ズ箝T?！?p> “好的，娘?！倍蹜?yīng)了一聲，掉轉(zhuǎn)頭往府邸后門去。
后院花廳內(nèi)歡聲笑語(yǔ)不斷，馬氏游走在各位夫人之間顯得猶為得心應(yīng)手，而被她帶在身邊的“玉卿卿”自也收獲了不少的關(guān)注。
其實(shí)眾人今日來(lái)參宴多多少少都抱著些看戲的態(tài)度。
這玉家把嫡女放在莊子上不管不顧十幾栽，眼下接回，怕是要議親了！
京中長(zhǎng)大的姑娘，哪個(gè)不是從會(huì)走路便開(kāi)始學(xué)規(guī)矩了？
試問(wèn)誰(shuí)家會(huì)要一個(gè)從莊子上接回來(lái)的粗俗鄙陋，難登大雅的姑娘做當(dāng)家主母？傳出去豈不令人嗤笑？
再者，一個(gè)什么世面都沒(méi)見(jiàn)過(guò)的姑娘，怕是連府里的三等丫鬟都不如。
玉家這如意算盤約莫是打不響的！
可等她們見(jiàn)了真人，這個(gè)念頭便不復(fù)存在了。
只見(jiàn)跟在馬氏身邊的姑娘儀態(tài)端莊，嫻雅溫柔，接人待物都是極為妥帖的，一點(diǎn)不輸京中長(zhǎng)大的姑娘。
眾人這才明白，縱然玉家沒(méi)把人接回京來(lái)，日常卻也不曾疏懶過(guò)教養(yǎng)。
一時(shí)之間眾人對(duì)馬氏刻薄后娘的印象改觀不少。
馬氏的貼身丫鬟翟茹從外走進(jìn)來(lái)，來(lái)到馬氏身邊，貼耳低語(yǔ)道：“夫人，嚴(yán)婆子來(lái)了。”
若換做旁人來(lái)稟事，馬氏不僅不會(huì)見(jiàn)，還會(huì)讓翟茹出去訓(xùn)斥一頓那沒(méi)眼力見(jiàn)的貨色！
但嚴(yán)婆子，馬氏卻一刻也等不及！
她的信早在四月前便快馬送出了京，算算日子，最遲五月中旬，王婆子也該辦完了喜事，將她兒與玉卿卿的婚書(shū)傳回京了。
可直等到六月仍是不見(jiàn)莊子上傳回的只言片語(yǔ)。
馬氏心里毛躁躁的不得安穩(wěn)，憂心事情生變，忙遣人找了府外的嚴(yán)婆子進(jìn)府來(lái)。
嚴(yán)婆子是她的陪嫁之一，早年嫁給了莊子上的管事王貴，這些年大都住在府外莊子上。
而府外需辦的事務(wù)，馬氏都是交給他們夫妻倆，這次去大關(guān)鎮(zhèn)的人選就是王貴。
這都出京小一月了，今日終于回來(lái)了！
也顧不得滿堂賓客，馬氏匆忙交代幾句便隨著翟茹往外走，見(jiàn)了嚴(yán)婆子脫口就問(wèn)道：“他爬著去的？耽擱了這么些日子！”
發(fā)泄了兩句心頭的不滿，馬氏也不等嚴(yán)婆子請(qǐng)罪，緊接著又問(wèn)道：“婚書(shū)可帶回來(lái)了？快給我瞧瞧！”
嚴(yán)婆子想著自家那口子帶回的消息，再看馬氏這想當(dāng)然的模樣，便有些不好開(kāi)口。
斟酌著道：“夫人，王貴之所以去了這么久，是有原因的?！?p> 馬氏聞言眉頭皺了起來(lái)。
大關(guān)鎮(zhèn)距離京城不遠(yuǎn)，來(lái)回也不費(fèi)什么功夫，她所吩咐的事情更是輕松好做的。
嚴(yán)婆子必然是見(jiàn)她責(zé)罵，所以要替王貴開(kāi)脫，才說(shuō)什么原因不原因的話。
思及此，馬氏心生不喜：“你倒說(shuō)說(shuō)，是什么原因？”
嚴(yán)婆子怎么會(huì)瞧不出馬氏動(dòng)了怒？
言簡(jiǎn)意賅的答道：“他們都不見(jiàn)了蹤影?！?p> 馬氏的眉頭皺的更緊了。
她怔忡片息，心頭升起怒意來(lái)：“什么叫不見(jiàn)了？定是王貴他找錯(cuò)了住處！”
直到這個(gè)時(shí)候馬氏仍然認(rèn)為局面在她的掌控之中。
所聽(tīng)到的意外、原因，全都?xì)w結(jié)在下人辦事不利上。
嚴(yán)婆子抿了抿唇，垂首恭聲道：“咱們自家的莊子，他不止一次去過(guò)，哪里能找錯(cuò)？”
馬氏的祖籍是慶州，緊挨著蘄州的大關(guān)鎮(zhèn)，那處囚著玉卿卿的莊子便是馬氏出嫁的陪嫁莊子。
是啊，王貴不是第一次去，怎么會(huì)找錯(cuò)呢？！
馬氏心頭猛地咯噔了下。
手里的帕子不由自主的捏緊了，她看著嚴(yán)婆子道：“到底是個(gè)什么情況，你快說(shuō)！”
嚴(yán)婆子道：“那莊子在四月底的一日夜里忽然燒了起來(lái)，等到有人發(fā)現(xiàn)去救火的時(shí)候，房梁都已經(jīng)塌了?！?p> “他們都燒死了？”馬氏眼底閃爍著喜色。
對(duì)比著把玉卿卿嫁給唐知，她更希望的是玉卿卿死。
先前她一直有所忌憚，唯恐玉卿卿暴死在莊子上，京中的人議論是她苛待所害，所以便讓王婆子半死不活的養(yǎng)著。
眼下府里已經(jīng)住了一位“玉卿卿”，那莊子上的那位是死是活有什么關(guān)系？
況且，未免在此后不知那一日這樁舊事被人掀出來(lái)，死自然是最好的結(jié)果！
嚴(yán)婆子搖頭道：“那莊子里沒(méi)有人，燒的只是屋子?！笨瘩R氏面露驚愕，她忙又道：“王貴親自去廢墟里檢查了，而后也去了衙門打聽(tīng)?！?p> “可惜大關(guān)鎮(zhèn)的知縣犯了事被流放了，新的知縣還未去上任，衙門里亂糟糟的一團(tuán)，根本無(wú)人主事，又因這莊子的火已經(jīng)被熄滅，且無(wú)人傷亡，所以也就無(wú)人問(wèn)津了。”
這個(gè)結(jié)果大大的出乎了馬氏的預(yù)料！
而回想近些日子的不安，好似都在預(yù)警她些什么。
馬氏面色白了幾分，眼底浮現(xiàn)慌亂之色，她扶著凳子坐下，盡量穩(wěn)著聲音道：“還查到了什么？”
嚴(yán)婆子道：“王貴在大關(guān)鎮(zhèn)里悄悄的找了好幾日，一丁點(diǎn)的線索都沒(méi)找到?！?p> “所以，王貴便猜測(cè)，是王婆子帶著人偷偷的逃了?！?p> 馬氏聽(tīng)言沉默下來(lái)，手里的帕子一圈一圈的絞在手指頭上，力道之大，指尖都泛了青。
逃了？
這件事情是她讓王婆子去做的，又不是王婆子私自把人強(qiáng)了，有什么好逃的？
王婆子那樣愛(ài)財(cái)，能舍得下府里的月俸？
再說(shuō)，他們母子的身契都還在她的手里，若被官府判為逃奴，那日后被抓可是重刑！
他們放著好好的陽(yáng)關(guān)大道不走，偏要走死胡同？？
且拖著一個(gè)有異心的玉卿卿，住在大關(guān)鎮(zhèn)這處熟悉好控制的地方，遠(yuǎn)比在別處要安全的多。
王婆子不傻，她絕對(duì)不會(huì)逃的！
這件事情另有蹊蹺！
想通這些她吩咐嚴(yán)婆子道：“讓王貴立刻再去大關(guān)鎮(zhèn)，活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸！”
“記住，一定不能驚動(dòng)人?！?p> “這件事情要悄悄的查！”
萬(wàn)一走漏了風(fēng)聲，這府里的勾當(dāng)可就瞞不住了！
嚴(yán)婆子觀馬氏這神情，心中也跟著緊張起來(lái)，聞言忙不迭的點(diǎn)頭應(yīng)下，接了翟茹遞來(lái)的銀子，緊趕著出了府。