第25章 勢(shì)力爆增
福臨門(mén)飯店總部
“都弄清楚了嗎，確實(shí)是愛(ài)德華家族在背后搗鬼？”
“回稟大龍頭，我們已經(jīng)查證的確鑿無(wú)誤，起獲的兩大桶火藥重量達(dá)300磅，看銘記應(yīng)該來(lái)自大英帝國(guó)軍方，參與伏擊的130多名槍手中，有超過(guò)一半是來(lái)自于北方的牧場(chǎng)，大部分都是與愛(ài)德華家族往來(lái)密切的牧場(chǎng)，此外還有30多名槍手來(lái)自于丹尼斯金礦場(chǎng)，看來(lái)他們也卷了進(jìn)來(lái)?！?p> “這樣啊……”
聽(tīng)取了劉山的匯報(bào)，李福壽細(xì)長(zhǎng)的手指敲打著大腿，反復(fù)思量一番以后說(shuō)道；“劉堂主，已安排人手盯著史密斯牧場(chǎng)，找機(jī)會(huì)來(lái)一次干凈利落的突襲，勢(shì)必要把罪魁禍?zhǔn)资访芩垢傻?，以震懾其他蠢蠢欲?dòng)的白人勢(shì)力，實(shí)在是膽大妄為，這一次我要把隱患連根拔除?！?p> 史密斯只是個(gè)推到前臺(tái)的小卒子，并不是幕后黑手呀！
劉山正想說(shuō)出心中的疑問(wèn)，馬上又回過(guò)味了，雙手抱拳作禮說(shuō)道；“屬下謹(jǐn)遵大龍頭號(hào)令?！?p> “嗯，去吧?！?p> 李福壽不喜歡刨根究底的手下，作為上位者，沒(méi)有給屬下解釋的必要，自己體會(huì)就是了。
打擊三番兩次挑釁的史密斯，是李福壽與州長(zhǎng)弗蘭克的默契，昆士蘭自治州并不會(huì)為此大動(dòng)干戈，一句流竄匪徒作案就掩蓋了。
前提是……到此為止。
李福壽之所以選擇隱忍，是顧忌愛(ài)德華的海軍背景實(shí)在太強(qiáng)大，實(shí)在惹不起。
這個(gè)年代縱橫四海的無(wú)敵艦隊(duì)，威名震懾全球，是大英帝國(guó)海洋霸權(quán)的核心力量。
愛(ài)德華不能動(dòng)，丹尼斯爵士當(dāng)然也不能動(dòng)，這兩家是牽扯在一起的白人勢(shì)力，最少能夠影響到20名州議員，底蘊(yùn)十分深厚。
咱們一個(gè)牧場(chǎng)主，能不自找霉頭還是安穩(wěn)點(diǎn)好。
短短不到半年時(shí)間遭受到兩次伏擊，以后明槍暗箭還不知道有多少，果然是風(fēng)頭太勁，過(guò)剛易折??！
想到這里后脊梁發(fā)涼，李福壽準(zhǔn)備返回紅河谷牧場(chǎng)，沒(méi)有特別重大的事情不到布里斯班來(lái)。低調(diào)度過(guò)眼前風(fēng)雨飄搖的日子，安心種田發(fā)展一段時(shí)間再說(shuō)。
報(bào)復(fù)愛(ài)德華家族？
呵呵……千萬(wàn)別拿大英帝國(guó)南洋派遣艦隊(duì)老式戰(zhàn)列艦不當(dāng)干糧，那只是相對(duì)于法國(guó)和德國(guó)這些海洋強(qiáng)國(guó)而言，在海洋爭(zhēng)霸中過(guò)時(shí)了。
“勇士”號(hào)裝備110磅尾裝來(lái)復(fù)炮10門(mén)，68磅前裝滑膛炮26門(mén)，后甲板還有40磅尾裝來(lái)復(fù)炮4門(mén)，共計(jì)40重炮，能夠把紅河谷牧場(chǎng)轟成一片火海。
為了一時(shí)意氣之爭(zhēng)，圖一時(shí)痛快就廢了自己的基業(yè)，李福壽得莽到何等程度，才能做出如此的傻事兒。
過(guò)了沒(méi)一會(huì)兒
朱偉從門(mén)外小跑進(jìn)來(lái)，然后放慢腳步走到近前稟報(bào)；“稟報(bào)大龍頭，唐人街的僑領(lǐng)胡東會(huì)長(zhǎng)，鄭滄海和麥德邦會(huì)長(zhǎng)一齊求見(jiàn)，想要加入我洪門(mén)，您看……”
“哦，憋不住啦？”站在一邊的何守田撇了撇嘴，，忍不住插話道；“稟報(bào)大龍頭，我們開(kāi)設(shè)福臨門(mén)分店，這幾個(gè)家伙陰陽(yáng)怪氣的沒(méi)少下絆子，就是看我們發(fā)展的紅火眼紅罷了，都不是什么好鳥(niǎo)，我看干脆把他們晾一晾再說(shuō)?！?p> “堂主，他們還帶來(lái)了417份入籍申請(qǐng)，以示誠(chéng)意?！敝靷ヌ嵝蚜艘痪?。
“呸……早干嘛去了？”何守田以前沒(méi)有少受氣，這會(huì)兒氣哼哼的一臉不爽。
李福壽擺了擺手，說(shuō)道；“守田兄，這些小事都不要再提，從前的一些摩擦都是舌頭和牙齒打架。就是一家人，居家過(guò)日子難免都有磕磕碰碰矛盾，再怎么大家都是流著炎黃血液的華人，在這遠(yuǎn)離神州的異域他鄉(xiāng)，親不親……打斷骨頭還連著筋，守田兄要大度一些?！?p> “守田鼠目寸光，大龍頭開(kāi)解的是，屬下受教了?！?p> “既然如此，來(lái)的畢竟是身份重要的僑領(lǐng)，你就與我一起出門(mén)迎接一下吧。”
“不會(huì)吧，這太給他們面子了?！焙问靥锫勓猿粤艘惑@，連忙阻止說(shuō)道；“請(qǐng)大龍頭安坐，我這個(gè)做下屬的出去迎一下就是了，這些小角色也當(dāng)不起您移步，當(dāng)心折他們的壽?！?p> “呵呵……就你的理由多，那就請(qǐng)守田兄代勞吧?！?p> “屬下遵命。”
何守田出門(mén)幾步就碰見(jiàn)了胡東一行，表面上寒暄頗為親近，然后引著一眾人等來(lái)到客廳里。
李福壽哈哈大笑著迎了上來(lái)，對(duì)待眾人的神情十分溫和，對(duì)于幾人想要加入洪門(mén)的愿望一口應(yīng)下，答應(yīng)得十分爽快。
這番作秀，真的讓人心里暖洋洋的。
李福壽的高興并不作假，417份入籍申請(qǐng)意味著8000多英鎊入帳，洪門(mén)勢(shì)力從此又暴漲三分，怎么看都劃算。
他現(xiàn)在很有一種海納百川的上位者心態(tài)，韓信點(diǎn)兵，多多益善嘛。
紅河谷牧場(chǎng)如今雇工超過(guò)2000人，除了1200名工程勞工，直接的雇員也超過(guò)了870人，這可不是小數(shù)目。
在整個(gè)澳洲
華工的薪資普遍低于白人，除了淘金者收入難以確定以外，其他碼頭和牧場(chǎng)的一般年收入約2英鎊左右，上下不超過(guò)幾個(gè)先令，這個(gè)水平約為白人女性雇工的三分之二，白人男性雇工的三分之一。
也就是說(shuō)，白人牛仔相比華裔干同樣的工作收入高三倍，年收入約六英鎊左右。
紅河谷牧場(chǎng)也是以這個(gè)收入水平招募人手，人均兩英鎊兩先令酬勞，直接雇工每年要支出1600英鎊至1700英鎊左右，這是什么水平呢？
合并后的紅河谷牧場(chǎng)16.72萬(wàn)英畝土地，在風(fēng)調(diào)雨順的豐收年景，除去開(kāi)支牧場(chǎng)主的總收入也就是這么多，不可能再高了。
所以，白人經(jīng)營(yíng)的牧場(chǎng)人手很少超過(guò)百人，中小規(guī)模的牧場(chǎng)雇傭的牛仔大多在十人至30人之間，寧愿采用粗放式放牧方法，多使用黑人奴隸以減少成本。
紅河谷牧場(chǎng)這種精細(xì)化養(yǎng)殖需要數(shù)倍人手，不要說(shuō)昆士蘭州，在整個(gè)澳洲都是獨(dú)一份兒。
沒(méi)辦法……李少爺有的是錢(qián)，可以盡情的揮金如土。
紅河谷牧場(chǎng)這番迷之操作，有多少錢(qián)也不夠虧的，這成為白人牧場(chǎng)主群體的笑料，他們都等著看這個(gè)外行的笑話。
1877年1月底到3月底這段時(shí)間，先后發(fā)生了三件大事，深刻的影響今后數(shù)十年澳洲的格局。
第一件事；
經(jīng)過(guò)著名的“酒館會(huì)談”，現(xiàn)任昆士蘭州州長(zhǎng)弗蘭克與華人僑領(lǐng)李福壽達(dá)成一致，形成正式同盟關(guān)系，雙方致力于維護(hù)華裔在昆士蘭州的合法權(quán)益。
第二件事；
受此次事件影響，唐人街的洪門(mén)勢(shì)力暴漲，影響力從昆士蘭州擴(kuò)展到悉尼和堪培拉，旗下會(huì)眾很快超過(guò)15，000余人，成為任何人都不敢小覷的龐然大物。
第三件事；
既然結(jié)成了政治盟友，昆士蘭州移民署長(zhǎng)官韋克斯福德先生與李福壽放開(kāi)了手腳，開(kāi)始大肆兜售入籍證明。
由于弗蘭克州長(zhǎng)的公開(kāi)背書(shū)和承諾，獲得華裔族群高度認(rèn)可，在短短的二個(gè)多月時(shí)間內(nèi)，發(fā)展了7700多份入籍證明。
這意味著，在整個(gè)澳洲有超過(guò)一萬(wàn)三千名華人獲得正式身份，可以在8月份的選舉中發(fā)揮影響力。
其實(shí)，按照韋克斯福德先生與李福壽的私下協(xié)議，日期經(jīng)過(guò)改動(dòng)的入籍證明，即便是8月份辦理完畢后，也能立馬參與公開(kāi)投票。
營(yíng)私舞弊在哪里都有，昆士蘭州當(dāng)然不可能獨(dú)善其身。
此外還發(fā)生一件惡性案件，引起白人群體一片嘩然；
一月底的某個(gè)深夜
一群蒙面流竄匪徒襲擊了白人牧場(chǎng)主史密斯莊園，造成了十?dāng)?shù)人死亡，數(shù)十人受傷的嚴(yán)重后果，史密斯僥幸的僅以身免，驚恐萬(wàn)狀地逃出了昆士蘭州，從此不見(jiàn)蹤影……