第六章福臨門(mén)開(kāi)業(yè)

　　一連幾天

　　李福壽帶著何守田，范阿生，門(mén)欄仔幾人，親自動(dòng)手清除橡膠倉(cāng)庫(kù)大量雜草，平整地面和清洗門(mén)窗，打掃出來(lái)的雜物和垃圾堆滿了幾馬車。

　　經(jīng)過(guò)這一番苦功，位于亨德?tīng)柎蠼稚系倪@一座陳舊倉(cāng)庫(kù)重新煥發(fā)生機(jī)，變得鮮活亮麗起來(lái)。

　　一干人等隨后又買來(lái)油漆，桌椅板凳，鍋碗瓢盆，爐灶和糧油調(diào)料等一應(yīng)物事，飯館在緊張籌備中逐漸成型。

　　忙碌了十余天

　　 1876年9月19日

　　取諧音“久要久”的好口彩，福臨門(mén)大飯店在一片喜氣洋洋的祝賀聲中正式開(kāi)業(yè)，門(mén)口大紅的橫幅和燈籠充滿濃郁的華夏特色，并請(qǐng)來(lái)當(dāng)?shù)厝A人社團(tuán)的舞獅隊(duì)熱鬧一番。

　　“歡迎，歡迎，請(qǐng)進(jìn)……”

　　范阿生拿著大紅色喜貼向外面走，臉上掛著殷勤的笑容，碰見(jiàn)熟識(shí)的人便熱情招呼。

　　這一間橡膠庫(kù)房又長(zhǎng)又大，地上鋪著堅(jiān)固的麻石條，清洗干凈后呈現(xiàn)極為扎實(shí)的質(zhì)感，寬敞高大的庫(kù)房前端擺放著二十幾張方桌，可供近二百人同時(shí)用餐。

　　在庫(kù)房的后半部用木板做簡(jiǎn)單區(qū)隔，形成了12個(gè)雅座，可供客人們?cè)谙鄬?duì)私密的環(huán)境下喝酒聊天。

　　嶄新的木板散發(fā)著橡木的芬芳味道，一切顯得干凈而整潔。

　　后廚設(shè)在庫(kù)房外面，由長(zhǎng)長(zhǎng)的馬廄改造完成，貼著墻壁砌了一排8個(gè)鍋灶，用的是昆士蘭州特產(chǎn)的優(yōu)質(zhì)煤炭，灶臺(tái)上霧氣蒸騰，帶著蒸煮肉食的濃重香氣。

　　福臨門(mén)飯店開(kāi)設(shè)以后，在唐人街又招聘了6個(gè)廚子，還有近20名雜役，全都是清一色精壯男人。

　　蒸饃的，燒水的，炒菜的，招呼客人的忙忙碌碌，一片喜氣洋洋的開(kāi)業(yè)景象。

　　距離后廚不遠(yuǎn)的小木屋里，李福壽苦笑著用手掂了掂，把最后的一英鎊六便士放在口袋里，這是他剩下的全部財(cái)產(chǎn)了。

　　拜老賭鬼米涅利的福，價(jià)值18英鎊的租賃費(fèi)用一個(gè)大子兒沒(méi)花，這讓李福壽手頭寬松了不少。

　　所以他才能夠大肆招人，購(gòu)買米面糧油和座椅板凳，把這個(gè)規(guī)模甚大的飯店開(kāi)起來(lái)。

　　整個(gè)唐人街飯店不下于30家，福臨門(mén)飯店的規(guī)模足可以排進(jìn)前五，能夠同時(shí)招待超過(guò)300名顧客。

　　李福壽敢于傾其所有，在于他的錢來(lái)得實(shí)在太容易，而且足夠年輕，做事帶著一往無(wú)前的虎氣。

　　在碼頭玩“三仙歸洞”戲法一共賺了80多英磅，除去繳納人頭稅的44英鎊，剩下的全都用在飯店上。

　　有賴于蒸汽年代英鎊的超強(qiáng)購(gòu)買力，總算把這一切置辦齊備了。

　　他伸手推開(kāi)門(mén)走出去，一縷溫暖的陽(yáng)光照射在身上。

　　9月的昆士蘭碧空如洗，飄浮朵朵白云，湛藍(lán)的顏色深邃的讓人心顫，空氣中夾雜著淡淡的薔薇花香，這是一個(gè)令人心醉的好季節(jié)。

　　李福壽施施然的走出門(mén)，正好看見(jiàn)一個(gè)彪形大漢手拎著兩個(gè)大籃子迎面走過(guò)來(lái)，籃子里面是煮熟的大塊牛肉，還冒著騰騰熱氣。

　　“少東家，你老吉祥?！?p>　　“嗯，懷玉，今天開(kāi)業(yè)人多手雜，忙完了手上的活兒到前面招呼著，別出什么亂子才好?！?p>　　“知道了，馬上就去?！?p>　　李福壽點(diǎn)點(diǎn)頭，和這個(gè)名叫南懷玉的北方大漢錯(cuò)身而過(guò)，腳步沉穩(wěn)的向前走去。

　　由于近來(lái)華人和白人淘金者矛盾尖銳，紛爭(zhēng)不斷，唐人街有很多被打傷的華人淘金者或養(yǎng)傷，或猶豫徘徊，或畏懼不前，滯留在唐人街里不愿意前往危險(xiǎn)的礦場(chǎng)去上工。

　　這樣的人群越來(lái)越多，雖然沒(méi)有精確統(tǒng)計(jì)，估算著怎么也有大幾百人之多。

　　因此，福臨門(mén)飯店招聘雜役，盡可以挑挑揀揀選擇最好的。

　　近20名雜役都是李福壽親手挑選的，絕大多數(shù)都是江浙人士，而且是身強(qiáng)力壯的大漢，以性格忠厚可靠為主。

　　南懷玉是其中少有的北方籍人士，他出生于武風(fēng)盛行的滄州，自幼習(xí)得一手好拳腳，為人仗義好抱不平，在一次與白人淘金者的嚴(yán)重沖突中被槍打傷。

　　傷愈之后，正在猶豫是否返回金礦場(chǎng)時(shí)，被李福壽招攬過(guò)來(lái)做雜役頭子。

　　另外一名雜役頭子是身材削瘦精干的劉山，二十四五歲的年齡，使得一手好槍法，也是在金礦場(chǎng)火并中被流彈打傷，剛剛傷愈不久。

　　他們這種敢于為華工出頭的漢子，無(wú)疑是白人淘金者眼中釘，肉中刺，白人金礦場(chǎng)主最不喜歡的麻煩制造者，基本上可以宣告淘金者的生涯結(jié)束。

　　這里畢竟是大英帝國(guó)殖民者的地盤(pán)，南懷玉和劉山這樣的華工被打入黑名單，意味著前途斷絕，維持生計(jì)都非常艱難。

　　劉福壽在這時(shí)候慷慨伸出手，對(duì)他們來(lái)說(shuō)無(wú)異于天降甘霖，做起事來(lái)倍加勤懇。

　　“東家，門(mén)口有幾個(gè)白人淘金者鬧事，他們都帶著槍，范主管正在與他們周旋，恐怕來(lái)意不善。”劉山快步從外面走進(jìn)來(lái)，語(yǔ)氣急促的匯報(bào)。

　　李福壽正在檢查大筐熱氣騰騰的包子，聞言回過(guò)頭去，眉毛一挑說(shuō)道；“讓兄弟們操家伙，跟我一起到前面看看到底怎么回事？”

　　“好嘞！”

　　一群人呼啦啦的涌出門(mén)去，手里握著10多桿黑黝黝的長(zhǎng)槍，還有閃亮的刀劍，臉上都帶著野性的彪悍之氣。

　　“呯”的一聲清脆的槍響過(guò)后

　　福臨門(mén)飯店門(mén)口亂糟糟的人群瞬間安靜下來(lái)，只有拴在木欄桿上的幾匹強(qiáng)壯的夸特馬不安的嘶鳴著，打著響亮的響鼻，沉重的馬蹄踩踏在麻石板上“咚咚”作響。

　　李福壽緩緩放下手中的左輪手槍，用嘴吹了一下槍口裊裊青煙，環(huán)視場(chǎng)上眾人說(shuō)道；“是誰(shuí)在我這里鬧事？給我站出來(lái)?！?p>　　看這架勢(shì)，一言不合就動(dòng)槍，頓時(shí)震懾住了幾個(gè)白人淘金者。

　　這幾個(gè)白人淘金者腰上掛著黃橙橙的子彈帶，斜插著0.4英寸口徑柯?tīng)柼嘏茊蝿?dòng)左輪手槍，這種手槍打一發(fā)要撥一下槍機(jī)，就像美國(guó)西部片的牛仔一樣。

　　“瞧，我們并沒(méi)有惡意。”領(lǐng)頭的這個(gè)白人淘金者叫盧克，曾經(jīng)在碼頭輸?shù)羧㈡^二先令，他張開(kāi)雙手表示并沒(méi)有拿槍。

　　被10多支黑洞洞的槍口指著，時(shí)刻都有生命危險(xiǎn)，這幾個(gè)白人淘金者也不猖狂了。

　　李福壽神情有些厭惡的皺了下眉頭，握著柯?tīng)柼刈筝喪謽尷淅涞恼f(shuō)道；“現(xiàn)在就請(qǐng)你們離開(kāi)這里，以后也不用再來(lái)，這里并不歡迎你們?！?p>　　“喂……李，別這樣，我們應(yīng)該是老相識(shí)，別忘了我還輸了三英鎊給你，我們來(lái)這里只是想嘗嘗宮爆雞丁和糖醋里脊，如果可以的話再喝兩杯。”

　　“那你們需要交出武器，放在柜臺(tái)上保管，等到離開(kāi)的時(shí)候再取回，飯店不允許攜帶武器進(jìn)入?！?p>　　“這是什么該死的規(guī)定，攜帶槍支是我的自由，你們不能干涉?！?p>　　“要么遵守我的規(guī)矩，要么離開(kāi)。”李福壽語(yǔ)氣堅(jiān)定的毫不讓步，鬼知道這些酗酒以后就鬧事的白人淘金者會(huì)如何表現(xiàn)？

　　福臨門(mén)飯店要想不成為戰(zhàn)場(chǎng)，三天兩頭的就鬧出流血事件，禁止攜帶武器是最基本的規(guī)定。

　　最鮮明的例子是附近白人開(kāi)設(shè)的小酒館，每隔幾天就會(huì)有人大打出手，當(dāng)場(chǎng)撥槍怒射也不乏其例，喝醉的酒鬼根本就管束不住。

　　盧克不愿意交出武器，猶豫片刻，面對(duì)福臨門(mén)飯店10多支黑洞洞的槍口和閃亮的刀片，很明智的選擇了離開(kāi)。

　　幾名白人淘金者解開(kāi)夸特馬的韁繩，動(dòng)作利索的翻身上馬，盧克目光狠狠的盯了一眼李福壽說(shuō)道；

　　“別猖狂東方小子，當(dāng)心走在路上被打黑槍?！?p>　　“我要是你就收回這句話，盧克，你們幾個(gè)混蛋就是跑得再快，難道還能快得過(guò)子彈？敢不敢賭一下運(yùn)氣……在亂槍之下從容離開(kāi)。”

　　李福壽舉起手中的左輪槍，槍口穩(wěn)穩(wěn)地指向盧克等人，身邊十幾支長(zhǎng)槍齊刷刷的舉起來(lái)，這幾名白人的臉色立刻變了。

　　只要有任何風(fēng)吹草動(dòng)就會(huì)開(kāi)火，步槍里壓滿了子彈，這可不是鬧著玩的。

　　“哦……該死，我不是有意的在冒犯你，請(qǐng)?jiān)徫业目诓粨裱?，這應(yīng)該是個(gè)誤會(huì)?！北R克身體僵硬的停下腳步，舉起雙手不敢有其他動(dòng)作。

　　“盧克，不要挑戰(zhàn)我的耐心和底線，告訴你的同伴遵守我的規(guī)矩，否則我會(huì)把你們當(dāng)成蓄意不詭的匪徒打成馬蜂窩?！?p>　　“OK，你贏了，我現(xiàn)在可以走了嗎？”

　　“滾吧……”

　　盧克和同伴碰了一鼻子灰，雙腳用力一瞌馬腹疾馳而去，沒(méi)有再敢說(shuō)什么硬話。

　　這都是些欺軟怕硬的主，帶著蠻荒地域的狂野氣息，信奉用槍說(shuō)話的下三濫，給三分顏色就敢開(kāi)染房，傳統(tǒng)的忍讓退避都會(huì)被視作懦弱，甭給他們說(shuō)什么大道理。

　　對(duì)這種人，直接用槍說(shuō)話。

　　站在一旁潮汕商會(huì)的會(huì)長(zhǎng)鄭滄海和食肆行會(huì)麥德邦會(huì)長(zhǎng)默默的交流了一下目光，心中對(duì)這個(gè)年輕后輩又高看一眼，微笑著走上前來(lái)拱手作禮，寒暄一番。

　　這兩位唐人街華人翹楚也都是30多歲年齡，在布里斯班這個(gè)新興城市中，算是行事穩(wěn)健老辣的人物。

　　在唐人街的商業(yè)布局中，占有舉足輕重地位。

　　一般而言，鄭滄海和麥德邦行事比較老派，還是傳統(tǒng)華商以和為貴，忍讓為先那一套，不會(huì)采取如此激烈的手段應(yīng)對(duì)白人淘金者的挑釁。

　　哪怕吃點(diǎn)虧丟點(diǎn)面子，損失點(diǎn)錢財(cái)，只要能夠平息事端就阿彌陀佛了。