李秀成心中疑云難消，他閉目凝神冥思一陣，給曾玉做了個手勢，曾玉側(cè)耳貼在了他的嘴邊……
貓在一旁偷聽的士兵聽不見了聲音，悄悄探出頭來，見李秀成正貼在曾玉耳邊，不知在說些什么。
“一定是不可告人的秘密！”正當(dāng)這個士兵在為聽不到聲音而急得撓頭抓腮時，只聽囚籠那邊傳來一聲低沉的話語：“那我去試試。”這話是曾玉說的，接著就是李秀成的一句“我等你?！倍蟊憧吹皆褚徊饺仡^，戀戀不舍地離開了囚籠。這兵見狀，一溜煙竄得無影無蹤。他跑哪里去了？——原來在曾國藩的臥房里。他把所聽到的話一字不漏地告訴給了等待已久的曾國藩。
曾國藩聽著，先是眉宇緊蹙，隨即又雙目大睜，待士兵講完，他竟然不由自主地冷笑起來。冷笑過后，他吩咐士兵道：“快去把九帥找來，本帥有軍務(wù)要同他商議?！?p> 梆打三更的時候，夜深了。
營地四周一片死寂，隱隱約約只能聽到夜巡的士兵拖拖拉拉的腳步聲和他們頻頻的哈欠聲
。營房、營帳里大都油盡燈滅，只有東南角的一間小屋里還泛著點點燭光，紙窗上晃動著兩個人的身影。
這間是曾國藩的臨時臥房，沒有兵守衛(wèi)，里面時不時傳出竊竊私語。
一個黑影在窗前閃過，悄悄地伏在窗下，側(cè)耳細(xì)聽屋里的動靜。
“大哥，你說長毛賊余孽陳得才這幫雜種去了豫中，消息可靠？”聽得出，這話語粗魯庸俗的人是曾國荃。
“確實可靠。昨日我收到僧格林沁的告急信，說他們已經(jīng)和陳得才的十多萬長毛賊交過手，僧格林沁的兩萬人馬折損過半，已被迫退守皖北。陳得才他們這次傾巢出動去豫中，目的很明確，他們是想在那里劫走李秀成。而他們之所以選擇在河南下手，是因為那里遠(yuǎn)離我們湘、楚、淮三軍的大本營，我們的勢力不至，他們更容易得手?！?p> 這話是曾國藩說的，深沉中夾著急促帶著驚慌。
“十多萬長毛賊？！大哥，我隨行將士四五萬人，怎敵得過賊兵十萬？要不要李鴻章、左宗棠他們——”
“你小聲點兒！”曾國藩壓低嗓音責(zé)備道，“你唯恐不把弟兄們都給吵醒！你動腦筋想一想，皇太后這次是讓我們湘軍押送，功勞只屬于我們，你要讓李鴻章、左宗棠他們白給我們幫忙，他們能干嗎？他們不僅不來，肯定還得說什么‘以恩師的本事，連長毛賊的京都都給平了，還能怕那些殘渣余孽？’趁早別打他們的主意。為兄知道你一向守不住秘密，可這次你說什么也得把這件事給爛在肚子里。如果這件事被弟兄們知道了，那軍心必定會有所動搖。明日你叫他們加強(qiáng)防范就是，毋庸多言。反正到河南還遠(yuǎn)著呢，什么都不用怕……”
“大哥，咱們干脆一不做二不休，殺了李秀成，把他的頭割下來，讓幾個不要命的弟兄拿著送給陳得才，讓他們斷了這個念頭！”
“皇太后的旨意還用為兄多說嗎？你真是糊涂，糊涂至極！”
小屋里靜了片刻，又聽曾國藩說了句：“行了，明天就照為兄說的吩咐下去吧……”
聽了小屋里的談話，伏在窗下的曾玉心中暗暗驚喜：不管父親有心或是無心釋放秀成，反正陳得才在河南是真的。只要這件事屬實，那就有把秀成救出去的可能，我要讓秀成知道這個好消息！”
說來也怪，這晚夜巡的士兵非常少，看守囚籠的幾個士兵也都在離囚籠很遠(yuǎn)的地方豬一般地躺在草苫子上，鼾聲此起彼伏。曾玉躡手躡腳地來到囚籠前，囚籠里沒有一點動靜?！靶愠煽隙ㄊ且呀?jīng)睡下了，我要給他一個驚喜才是！”想著，她用手輕輕地挑開了黑幔。
殘月暗光下，一雙期望的眼神正在看著曾玉。從那兩顆布滿血絲的眼珠可以看出，李秀成一直都未合眼，一直在等著自己。碟子里的點心也原封不動地放在那兒。此時，曾玉心里只有一個念頭，就是立刻把這件事說給李秀成聽。
李秀成放眼看了一下，四下里一片靜默，這才放下心來，滿是期待地小聲問道：“如何？”
曾玉早就有些迫不及待了，她自信地盯著李秀成的眼睛，小聲向他講起了自己方才聽到的一切……
李秀成聽罷，頓時感到近來已經(jīng)逐步消退的熱血瞬間又開始沸騰了。
“太平天國又有希望了！”
他仿佛看到了自己正率領(lǐng)著百萬將士，馬首指北，直搗燕京……
憂郁的臉上瞬間露出了自信。
仰望星空，李秀成面朝東南而跪，遙拜天京，低聲訴道：“天王在上，臣秀成今日向天王起誓，縱使太平天國有一線復(fù)燃希望，秀成亦絕不放棄！若事成，必將滿清諸狗掃除國門，復(fù)我天國萬里江山，安靖天下，完成天王遺愿，重開堯舜之天！若不成，秀成必將以死報國，絕不赧顏茍活一日于世！”
李秀成語調(diào)雖低，可一詞一語無不飽含深情，慷慨激昂。
說罷，他提起酒壺，斟酒一杯，緩緩地倒在地上。而后，他撥去壺蓋，壺底朝天，一飲而盡……
月上梢頭，那個士兵和曾國荃尚未回來。
曾國藩心里嘀咕著：這么晚了，九弟怎么還不回來？親兵端上了酒菜，他連看都不看一眼，“端到臥房去！”
腹中咕嚕咕嚕響了兩聲，曾國藩這才想起忘了吃飯。“算了，不等他了?！?p> 他走進(jìn)臥房，獨自坐在桌前自斟自酌了起來。三盅過后，睡意來了，不知不覺，他伏在桌子上睡著了。
一覺醒來，燭臺上尺長的蠟燭只剩了一小截，外面隱約傳來了士兵們的呼嚕聲，曾國藩背著手在屋里踅來踅去，并不時地念叨著：“九弟這么晚了怎么還不回來，眼看就要誤了我的大事……”
盼九弟，九弟終于回來了。
“哐當(dāng)”一聲，曾國荃趔著身子走進(jìn)來，身上伴著一股刺鼻的酒味。本來，曾國藩憋了一肚子火，看見九弟這副癟三樣，更是氣不打一處來。他立刻拉下臉來，兩眼怒視著曾國荃。
曾國藩如同審犯人似的，咬著牙對曾國荃低吼道：
“跟你說過多少次了，喝酒誤事，喝酒誤事！當(dāng)年張翼德就是因為喝醉了酒才……算了，再說為兄自己都覺得絮叨了，你卻全當(dāng)成耳旁風(fēng)！看你這副德行，還像個一軍之帥，一省之主嗎？”