“李秀成，你好自為之吧！”曾國(guó)藩惡狠狠地扔下一句話，轉(zhuǎn)身拂袖而去。
“父親！”曾玉戀戀不舍地回眸凝望了一眼李秀成，起身追了上去。
曾國(guó)藩?jiǎng)傋哌M(jìn)寢房，曾玉便隨后追了進(jìn)來(lái)。
曾國(guó)藩給趙烈文眨了眨眼，趙烈文心領(lǐng)神會(huì)，關(guān)門拜退。
曾國(guó)藩突然變得溫和起來(lái)，他雙手?jǐn)v起了泣不成聲的女兒，憐惜地用那雙已經(jīng)散布了一些褐色老年斑的手輕輕抹去女兒臉上的淚水，深深自責(zé)道：“玉兒，你瘦了……都怪為父不好，要是當(dāng)年為父出征時(shí)不把你帶出來(lái)，你也不會(huì)變成今天這個(gè)樣子。都是為父害了你呀。百年之后，你讓為父怎有顏面去見(jiàn)你的母親……”
“父親，曾玉不怪你。正是在這些年里，女兒才真正感受到了人世間‘情’字究為何物。當(dāng)年我沒(méi)敢告訴您，您讓我嫁的那個(gè)巡撫的兒子劉通，根本就是個(gè)酒色之徒。就在我同他結(jié)為連理之后，他還依舊在外面拈花惹草，夜不歸家。您知道嗎，和他一起度過(guò)的日子，女兒是一天一天熬出來(lái)的！……若是拿他與秀成相比，何啻天壤之別！秀成他身居王侯之位，完全可以娶妻納妾，可是他沒(méi)有。我知道，他是怕這樣做，會(huì)傷了女兒的心！……父親，只要能救得了秀成，讓女兒做什么都行！……”曾玉噙著淚將自己心中壓抑多年的委屈和心聲一并傾吐出來(lái)。
曾國(guó)藩怔住了，他萬(wàn)萬(wàn)不敢想象，這些話竟是從自己女兒的口中說(shuō)出的！
“情”——何為情？自步入仕途這么多年，整日里只想著功名權(quán)勢(shì)，在官場(chǎng)上與同僚勾心斗角，拿兒女的終身大事來(lái)做“賭注”，以換取官場(chǎng)上的“同路之人”。
回想起來(lái)，幾個(gè)兒女的幸福都被自己給給無(wú)情地扼殺了。兒女，官位權(quán)勢(shì)，二者較之，究竟孰輕孰重？……
他沉思默想了半晌，終于開(kāi)口了：“玉兒，只有你才能救得了李秀成……”
“我？”曾玉臉上現(xiàn)出驚異而欣喜地神色。
“對(duì)……你愿不愿意救他？”
“只要能救他，女兒死也心甘！”
“別說(shuō)那么不吉利的話，為父舍不得你死。你把你所知道李秀成這些年來(lái)所經(jīng)歷的一些戰(zhàn)事和太平天國(guó)里發(fā)生的一些大事告訴為父吧?！?p> “說(shuō)這些有什么用？”曾玉有些詫異。
“你告訴為父，為父再找人詳細(xì)記上，其中再添一些懺悔的話，就說(shuō)是李秀成寫的悔過(guò)書(shū)。到時(shí)候?yàn)楦笗?huì)把這封‘悔過(guò)書(shū)’送到朝廷，再為他說(shuō)說(shuō)情，相信朝廷一定會(huì)放過(guò)他。而且以他的能力，一定能被朝廷重新啟用。”曾國(guó)藩一字一句誠(chéng)懇至深。
“如果這樣，那直接寫悔過(guò)書(shū)不就行了。說(shuō)太平天國(guó)的一些事情干什么？”
“這你就不清楚了。紫禁城距此地有千里之遙，朝廷對(duì)太平軍叛亂一事所知甚少。朝廷就是不明白，各地剿匪守將成天向朝廷報(bào)捷，說(shuō)什么‘今日殺賊兵五萬(wàn)，得十城’，‘此戰(zhàn)殲賊兵五萬(wàn)，收復(fù)失地二十城。’——既是我官兵屢屢得勝，為何太平軍之亂卻持續(xù)了長(zhǎng)達(dá)十多年之久？朝廷就是想知道，這些年來(lái)官兵同太平軍之間的一些戰(zhàn)事，官兵到底是不是想奏報(bào)上說(shuō)的那樣‘屢戰(zhàn)屢勝’，而太平軍則‘屢戰(zhàn)屢敗’?！?p> 曾玉似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，眉頭卻又微蹙起來(lái)：“父親……如果清廷果真不計(jì)前嫌，拜他官職?？墒?，這對(duì)于他來(lái)說(shuō)，不是光宗耀祖，而是赧顏茍活……要是他知道這跟我有關(guān)系，他一定會(huì)恨我一輩子的……”
“不，這絕不是赧顏茍活，這是賢臣擇主而事。既然他有兼濟(jì)天下之心，無(wú)論他是誰(shuí)的臣子，都能施展自己的抱負(fù)。明朝的亡國(guó)之臣范文程和洪承疇，后來(lái)不都為我朝所用，成了后人景仰傳頌的賢臣？為父相信，你的一片良苦用心，到時(shí)他自會(huì)理解?！?p> “這，這樣真能救得了他嗎？”曾玉臉上露出了希望。
“一定能?！痹鴩?guó)藩盯著曾玉的眼睛，滿懷信心地點(diǎn)點(diǎn)頭。
殘?jiān)乱琅f。曾玉暗下決心，為了救李秀成，自己一定要把話說(shuō)得恰如其分，準(zhǔn)確無(wú)誤。
她思考了很久，把這些年經(jīng)歷和聽(tīng)說(shuō)的一些事情在腦中過(guò)了一遍，便開(kāi)始毫無(wú)保留地向曾國(guó)藩吐訴。
她從金田起義說(shuō)起，到攻永安，戰(zhàn)長(zhǎng)紗，打武昌，克武漢，順江下，破江寧，改天京，建都立國(guó)；再到這些年來(lái)李秀成經(jīng)歷的一些戰(zhàn)事，所立下的戰(zhàn)功，及數(shù)次解天京之圍不成的經(jīng)過(guò)；經(jīng)營(yíng)蘇杭的政績(jī)……
整夜里，曾國(guó)藩都在全神貫注地聆聽(tīng)。當(dāng)說(shuō)到天國(guó)最后幾年國(guó)勢(shì)傾頹時(shí)，天已迫近黎明。說(shuō)到天京城破，太平軍舍生忘死最后一搏時(shí)，雄雞已鳴過(guò)三聲。
這幾日里，曾玉無(wú)時(shí)無(wú)刻不在掛念著李秀成的安危，根本就無(wú)心用餐，每頓飯只是略用一點(diǎn)兒點(diǎn)心罷了。
由于體力不支，剛說(shuō)完城中一別，李秀成護(hù)送少主出城時(shí)，她便眼前一黑，昏倒在桌案前。
曾國(guó)藩揉著兩輪黑眼圈吩咐下人把曾玉扶入寢房，他還告誡下人，沒(méi)有自己的批準(zhǔn)，一定不能讓曾玉去地牢，否則拿他們是問(wèn)。
曾國(guó)藩使勁眨巴了幾下疲乏的雙眼，強(qiáng)打著精神坐到桌案前，提筆將剛才曾玉告訴自己的事情一一記錄下來(lái)。雖然已過(guò)花甲之年，可曾國(guó)藩的記憶力卻超出常人。他竟能把曾玉說(shuō)的大小事情一件也不忘地記在了心中。
時(shí)至下午，曾國(guó)藩終于寫完了，粗略估計(jì)一下，面前一摞厚厚的宣紙上密密麻麻的黑字應(yīng)該有近萬(wàn)。他叫人傳來(lái)趙烈文，瞇縫著眼對(duì)趙烈文說(shuō)：“去，換身百姓的衣服出去，找兩個(gè)摹字匠來(lái)?！闭f(shuō)著伸個(gè)懶腰打了個(gè)深深地哈欠。
“恩師，您找摹字匠干什么？”
“不要多問(wèn)，到時(shí)候你就知道了，去吧?！闭f(shuō)罷，曾國(guó)藩頭往書(shū)桌上砰地一磕，昏昏沉沉死睡過(guò)去。