這時(shí)，護(hù)衛(wèi)從門(mén)外引進(jìn)一個(gè)騎兵來(lái)，只見(jiàn)他滿面風(fēng)塵，嘴唇干裂，手中還拎著馬鞭子。此人便是三日前李秀成派到上Hai去打探消息的探馬。
李秀成從桌上端起一個(gè)茶碗遞給他，問(wèn)道：“怎么樣，妖兵和鬼子又有什么動(dòng)向？”
探馬一口把碗中水喝個(gè)干凈，“回忠王，自從鬼子打了幾次勝仗，他們十分猖獗，華兒這個(gè)癟三又糾合了三四千鬼子和上萬(wàn)妖兵正在瘋狂圍攻太倉(cāng)。情況萬(wàn)分危危急，太倉(cāng)守將王成勇請(qǐng)求忠王立即調(diào)兵增援?！?p> 李秀成忽然感覺(jué)到眼前一亮，眉心頓舒：“好，咱們就從太倉(cāng)開(kāi)始……”
一個(gè)新的作戰(zhàn)計(jì)劃迅速在他腦中萌生了。
第二日子時(shí)，李秀成親自率領(lǐng)一萬(wàn)精銳騎兵由酥州出發(fā)，在通往太倉(cāng)的大路上疾馳。天剛蒙蒙亮的時(shí)候，李秀成一軍已抵至太倉(cāng)城下。
“忠王，你看下吧?！弊o(hù)衛(wèi)把千里鏡交到站在土坡上的李秀成手中。
透過(guò)千里鏡，李秀成看了許久也沒(méi)發(fā)現(xiàn)洋鬼子的身影，只是在西門(mén)外發(fā)現(xiàn)有少量官兵搭灶起炊。
李秀成放下千里鏡，淡淡一笑，道：“那些洋鬼子藏得還挺嚴(yán)實(shí)……”
“大哥，你知道洋鬼子藏在哪里？”李侍賢問(wèn)道。
“呵，我不知道洋鬼子藏在哪里，可我能讓他們自己出來(lái)……”李秀成會(huì)心笑道。
李侍賢遲疑片刻，：“大哥，不明白你的意思……”
“引蛇出洞明白嗎……你看，太倉(cāng)城兩個(gè)城門(mén)，洋鬼子肯定就在其中一個(gè)外面，或是兩門(mén)外皆有，妖兵不足為懼，洋鬼子才是我們主要的對(duì)手。我們分路試探性進(jìn)攻，他們勢(shì)必會(huì)出兵來(lái)?yè)?，到時(shí)候洋鬼子的馬腳自然就會(huì)露出來(lái)。到時(shí)候我們?cè)賮?lái)個(gè)出其不意突然撤兵，再根據(jù)兩門(mén)敵人守備情況重新部署兵力……”
果然，剛一開(kāi)戰(zhàn)，洋槍隊(duì)就露出了影兒，和以往不同，華兒的洋槍隊(duì)這次竟然和官兵是分開(kāi)作戰(zhàn)，城西面全是穿著“兵”字號(hào)衣的官兵，東門(mén)外則全是身穿灰色嗶嘰軍服腳蹬毛料長(zhǎng)筒靴的洋鬼子。原來(lái)，自一年前青浦城下一戰(zhàn)，華兒嘗過(guò)了和官兵在一起作戰(zhàn)的“甜頭”，當(dāng)時(shí)剛剛開(kāi)仗不久，那幫毫無(wú)戰(zhàn)斗力的官兵便敗下陣來(lái)，硬是把他的隊(duì)伍給沖亂了，還害的他差點(diǎn)就喪了命。這次，他說(shuō)什么也不肯與官兵在一個(gè)陣地上作戰(zhàn)了。
李秀成認(rèn)為，只要集中兵力先敲掉洋槍隊(duì)，這些官兵將不攻自破。既然已經(jīng)發(fā)現(xiàn)洋鬼子所在，李秀成立即下令把部隊(duì)撤下來(lái)，重新進(jìn)行了部署。
見(jiàn)太平軍來(lái)也匆匆去也匆匆這么快就撤了，太倉(cāng)城里的官兵和洋鬼子皆大歡喜。正當(dāng)他們沉浸在“勝利”的喜悅之中時(shí)，李秀成指揮大隊(duì)騎兵卷土重來(lái)，向洋槍隊(duì)的陣地上發(fā)起了猛攻。
天公還挺作美，騎兵剛與洋槍隊(duì)接上仗，天空便響起一陣悶雷，雷聲尚未消逝，豆大的雨點(diǎn)就噼里啪啦打了下來(lái)，越下越大，漸漸瓢潑起來(lái)。
洋槍隊(duì)的彈藥全都露天放著，還未等他們反應(yīng)過(guò)來(lái)，彈藥已被突來(lái)的大雨澆得濕淋淋了。
槍摟不響了，炮彈也窩膛了，在太平軍騎兵狂飆般的沖擊面前，這些洋槍隊(duì)的“常勝英雄們”昔日的威風(fēng)不見(jiàn)了，一個(gè)個(gè)丟槍棄炮，抱頭鼠竄。
太平兵將躍馬沖進(jìn)敵營(yíng)，槍挑刀劈，大逞神威。穿著長(zhǎng)筒靴的洋鬼子在泥濘的路上跌跌撞撞，行動(dòng)不便。太平軍越戰(zhàn)越勇，前后不過(guò)兩個(gè)小時(shí)，華兒的洋槍隊(duì)便有近兩千人被殲。華兒在帶著殘兵敗將逃跑的時(shí)候?yàn)榱伺艿目煲恍?，他下令扔掉了所有的兵器，其中有一些?duì)員為了不引起太平軍的注意，還脫掉了一身顯眼的嗶嘰軍服。
在向洋槍隊(duì)發(fā)起進(jìn)攻之前，李秀成還預(yù)先派遣一支騎兵兩千人迂回到城東埋伏下來(lái)。洋槍隊(duì)敗退，太倉(cāng)城守將王成勇打開(kāi)城門(mén)沖殺出來(lái)。官兵頭子王廷明見(jiàn)洋槍隊(duì)已被擊潰，沒(méi)了擋箭牌，自己馬上就要受到內(nèi)外夾擊。情急之下，他慌忙率眾奪路向東潰逃。
前面就是護(hù)城河，河上架有一座木橋，王廷明策馬塌了上去……
“嗵！——”
忽聽(tīng)得腳下一聲炸響，王廷明就覺(jué)得自己如同一片羽毛被風(fēng)卷上了天……就在他頭朝下從天上落下來(lái)的時(shí)候，他還在嘴里罵著：“這是怎么回事兒，這是誰(shuí)干的——誰(shuí)他娘的在橋底下埋地雷……”
圍城的一萬(wàn)多官兵被打死、踩死、投河而死的不計(jì)其數(shù)，剩下的少數(shù)人紛紛丟下兵器跪在地上舉手求饒。
太倉(cāng)城下一戰(zhàn)，太平軍給了華兒洋槍隊(duì)一個(gè)下馬威，還繳獲了許多洋槍洋炮。
與此同時(shí)，太平軍各據(jù)點(diǎn)按照李秀成的命令，改變了以往以守為主的戰(zhàn)術(shù)，開(kāi)始走出營(yíng)盤(pán)，尋找戰(zhàn)機(jī)，主動(dòng)向敵兵出擊，整個(gè)戰(zhàn)局頓時(shí)又活躍起來(lái)。
太倉(cāng)城下殲滅戰(zhàn)結(jié)束后，李秀成立即揮師進(jìn)攻高橋，消滅了大批洋鬼子。
那個(gè)曾經(jīng)指揮過(guò)第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)炮轟天津衛(wèi)和紫禁城的法軍頭子卜羅德，在帶著手下幾個(gè)嘍啰潰逃途中竟然慌不擇路，一不在意竟然掉進(jìn)了一口幾丈深的水井里。
他不會(huì)游泳，在井里撲騰撲騰張開(kāi)雙臂大聲呼喊。卜羅德手下的嘍啰們看看身后緊緊咬住自己不放的太平軍，只恨爹娘當(dāng)年給自個(gè)兒少生了兩條腿，那里還顧得上問(wèn)他的事兒？
——這個(gè)旱鴨子在井里叫天天不應(yīng)叫地地不靈，胡亂撲騰了一陣子后，肚子里灌足了水，終于嗚呼哎哉了。臨死之前，這個(gè)卜羅德的口中還跌跌不休地念叨著那個(gè)風(fēng)騷妓女顏如花的名字。
在卜羅德未死之前，他曾一連向李鴻章送了幾道救急信請(qǐng)求支援，而李鴻章就舍著臉來(lái)數(shù)次催華兒前去支援。
可華兒總是一拖再拖，向李鴻章說(shuō)自己在太倉(cāng)城下作戰(zhàn)時(shí)恰逢大雨，因此受了風(fēng)寒，而且一直沒(méi)好，不能出兵迎戰(zhàn)。
可當(dāng)卜羅德斃命的消息傳到華兒耳眼里的時(shí)候，華兒立即向李鴻章請(qǐng)示，說(shuō)自己風(fēng)寒已愈，要求立即出戰(zhàn)。