“嚇，這小子就是陳玉成？”看罷，勝保有些難以置信，“管他呢，先教訓(xùn)教訓(xùn)再說?！?p> “跪下。”勝保又用余光瞟了陳玉成一眼，得意地吧唧了兩口煙嘴兒，昂起頭，從嘴里徐徐吐出一團(tuán)青煙。
勝保說的話，陳玉成似乎是沒聽見，他東瞧瞧、西看看，然后滿不在乎地用詫異的口吻帶著三分笑意說：“呵，本主當(dāng)這是哪兒呢，敢情闖土匪窩里來了！”
勝保閉上眼，揚(yáng)著臉從鼻孔里哼了兩聲，不厭其煩地把話又一字一板地重復(fù)了一遍：“賊——頭——跪——下。”
陳玉成絲毫不在意勝保說了些什么，他看見堂上這個堂堂一品大員竟是這般癟三樣，頓時氣就不打一處來。也不管這是在哪里了，干脆就雙目怒視著勝保，用恨鐵不成鋼的語氣責(zé)備道：“我說勝保小兒，本主真替你們清廷皇帝感到丟人現(xiàn)眼。你看你這副德行，還有點(diǎn)兒一品大員的樣兒嗎？要是你在本主手下做事，本主非把你剁了不可！”
經(jīng)陳玉成這么一說，勝保也覺得自己做的有些過了火。他把腿從扶手上拿下來，又胡亂地抓了兩下衣襟，挺直了身子，也勉強(qiáng)算得上是“正襟危坐”了。
坐好以后，勝保突然一想：亂了套了，這哪是哪呀？我正審著他呢，這小子倒反客為主教訓(xùn)起我來了！——干脆，他把腿一騙，又翹上了扶手。
“陳賊頭，跪下！”勝保面有怒色地喝道。
陳玉成滿臉不屑地說：“嚇，讓本主跪你，你小兒也配！難道你忘了嗎？——當(dāng)年本主三進(jìn)湖北，九下江南，你小兒才見了本主的儀仗就一溜煙逃了；在白云山下，本主一連踏平了你的二十五座營盤，你帶著幾個嘍啰抱頭鼠竄。本主見你可憐，饒你一條賤命。今日你這個手下敗將竟叫本主給你下跪，好不自重的東西！”
“你還犟嘴……”押著陳玉成的兩個護(hù)衛(wèi)怒了，說著就要動手強(qiáng)行制服他跪下。
“且慢，”勝保大手一揮說道，“本都統(tǒng)一向好說話，既然賊頭不肯下跪，也不要勉強(qiáng)。去，把河南巡撫送來的禮物拿給他看看。”
少許，一個護(hù)衛(wèi)端著一只精致的棗紅色木盒走上前來，放在了勝保手里。
勝保把煙槍放在椅子上，一只手托著木盒從堂上走下來，在陳玉成面前掀開了盒蓋。就在盒蓋掀開的一剎那，一道寒光刺進(jìn)陳玉成的眼中。只見木盒里躺著一把小刀，通體七寸有余，刀身四寸多長，刀背之上血跡斑斑，木質(zhì)的刀柄上刻著一個骷髏頭。
勝保小心翼翼地取出小刀，用兩只手指捏著在陳玉成面前晃了一晃，瞪著眼問道：“賊頭，你可知道這是何物？”
陳玉成目視著犀利的刀鋒，“哼”了一聲道：“不就是凌遲用的柳葉鬼頭凌遲刀嘛，別以為本主沒有見識。要?dú)⒁獎幧購U話，請便！”
“哦，有膽量！可你是否知道，這上面的血跡是誰的？——告訴你，這是你們的北伐軍頭子李開芳的！——這凌遲是什么滋味，想必你也知道。嗯，像你犯的這種‘十惡不赦’之首的謀反罪，應(yīng)該和李開芳一樣，是三千六百刀……”
陳玉成輕蔑一笑，沒有做聲。
“不過李開芳有些不爭氣，才剛把他上半身的肉剮干凈，他就一命嗚呼了。別以為死了就沒事兒，照樣把他剁成肉醬喂了狗。你好好想想，這種罪你能受得了嗎？當(dāng)閹人割掉那玩意兒才一眨眼的工夫，那還得給麻藥吃呢。這可是要割上三天……你要是怕了，可以求我。很簡單，跪下給本都統(tǒng)磕個響頭，再說幾句軟話，本都統(tǒng)可以讓你死得痛快些?！?p> 陳玉成嘴角蕩出一絲冷笑，抬頭朝房頂望了一會兒，又故意打了噴嚏，唾沫星子一下子全都噴在了勝保臉上。
“你！——”勝保惱羞成怒，朝護(hù)衛(wèi)吼道：“把賊頭給我打入地牢！明日一早押赴京城，凌遲處死！”
護(hù)衛(wèi)正要把陳玉成押下去。忽然，門外跑進(jìn)來一個官兵，氣喘吁吁地說道：“都統(tǒng)大人，太后有密旨……”
“什么密旨，快說！”勝保用絲帕擦著臉上的唾沫憤憤地說。
這個兵趴在勝保耳邊，嘰嘰咕咕說了幾句話。勝保聽后先是一怔，繼而又朝著押送陳玉成的護(hù)衛(wèi)喊道：“回來！快，快給他松綁！”
護(hù)衛(wèi)愣住了，其中的一個說道：“大人，他可是朝廷重犯。”
“你他娘的哪來這么多話，叫你放你就放！”
兩個護(hù)衛(wèi)很不樂意地費(fèi)了好大的勁才給陳玉成松開了繩。
他們還不知道，慈禧剛剛傳來密旨，讓勝保想盡一切辦法勸降陳玉成。
勸降成功，勝保有功；勸降不成，就等于沒抓到，“三眼花翎”不賞。
陳玉成又被帶上來了。
這時的勝保完全是變了一個人，他用袖子搌掉臉上殘存的唾沫星子，很不自然地咧著嘴笑著對陳玉成說：“剛才，在下只是想看一看英王的膽量如何。方才一見，英王果真膽識超凡，實(shí)在讓人佩服?！彼洲D(zhuǎn)臉喝問一旁的護(hù)衛(wèi)：“還愣著干什么，趕快給英王看座！”
陳玉成抖掉身上的繩子，怒視了勝保一眼，說道：“不用麻煩?！彼﹂_膀子就大搖大擺地走上堂去，坐在了勝保的虎皮椅上，還翹起了二郎腿。
這一舉動，著實(shí)把勝保弄得哭笑不得?？墒且幌氲街灰茏岅愑癯筛吲d，再以榮華富貴相許，說不定很快就能勸服他了。
丟面子也好，低聲下氣也好，勝保都認(rèn)了。
看著陳玉成正襟危坐在椅子上，勝保由衷地一身暗嘆：“嚇，真沒想到，這小子倒還挺英武！”
屋子里靜極了，十多個兵將個個瞠目結(jié)舌，面面相覷，而后又把目光齊刷刷地投到勝保臉上。見勝保一副和顏，沒有半點(diǎn)怒色，他們也就默認(rèn)了眼前這個現(xiàn)實(shí)。
“勝保，你有什么話要說?！标愑癯删痈吲R下問道。
勝保在護(hù)衛(wèi)搬來的椅子上坐下，連連點(diǎn)頭說：“在下想問一下，英王今后有何打算？”
陳玉成拿起勝保放在椅子上的煙槍，捏在手里端詳著，頭也不抬地說：“打算？——落到你們手里，本主自己能做得了主？”