蘇夫人這才穩(wěn)了神色，定了心神，起身隨眾人一同行禮，從春僖堂退了出來(lái)。
蘇夫人一路納悶，問(wèn)雪瑞說(shuō)：“老太太回護(hù)之意明顯，若是老太太要嚇染兒，怎么會(huì)派碧月來(lái)做？這不是太明目張膽了嗎？可若不是老太太有意放狗，那狗怎么會(huì)直接撲向染兒？”
雪瑞皺眉，也是琢磨不透，試著推測(cè)說(shuō)：“那狗那么小，必不能真?zhèn)斯媚?，可是卻又竄了出來(lái)，嚇了姑娘一下，或不是......真是它不聽(tīng)話(huà)，猛然跑出來(lái)的？”
蘇夫人搖頭，總覺(jué)此事不簡(jiǎn)單，肚子忽翻江倒海地痛，回房后一看，褲子上竟落了紅，嚇得雪瑞慌忙出去找大夫。
雪瑞跑到內(nèi)室門(mén)口時(shí)被張嬤嬤攔住，雪瑞來(lái)不及解釋?zhuān)崎_(kāi)張嬤嬤就跑到了二門(mén)上，急聲喊小廝快去找大夫。
蘇夫人躺在床上，疼得臉色發(fā)白，出了一臉的冷汗，手虛虛握著被子邊，虛閉著眼睛，并無(wú)一點(diǎn)力氣。
雪蟬站在床邊，急得大哭，繡鞋頻轉(zhuǎn)，無(wú)措地說(shuō)：“嬤嬤，夫人怎么了？爺不在也沒(méi)人主事啊?！?p> 張嬤嬤將雪蟬拽到身后，訓(xùn)斥道：“哭什么！還沒(méi)怎么樣呢！你平日那勁頭呢？到外面去看看那些小丫頭，雪瑞那么慌張跑出去，院子里還不知道怎么樣呢，你既照顧不了奶奶，就到外面去震那些丫頭。”
雪蟬這才定下心，轉(zhuǎn)身到院子里去震那些小丫頭們了，果然見(jiàn)小丫頭們都向屋內(nèi)張望，手里拿著掃帚也不掃地，心早就不知道飛到哪去了，人人都心不在焉。
雪蟬在心里暗罵一聲，想自己這么多年撒的威風(fēng)，竟然沒(méi)震住這些小蹄子，心里頓時(shí)涌了怒氣，卻見(jiàn)那個(gè)丫頭還目不轉(zhuǎn)睛地盯著自己，更覺(jué)生氣，難不成在后院待了這么多年，竟然沒(méi)一點(diǎn)眼色，這樣的人留著做什么？
于是雪蟬站在廊前說(shuō)：“奶奶出遠(yuǎn)門(mén)前你們就掃地，這都這么久了，這地還沒(méi)掃完，要你們是做什么的？手腳不利索，心倒是不閑！”
這小丫頭聽(tīng)雪蟬訓(xùn)斥完，忽小聲說(shuō)：“我們擔(dān)心奶奶?！?p> 雪蟬心晃了一下，竟是如此，不過(guò)還是板著臉說(shuō)：“奶奶能有什么事？既掃完了地，就去用飯吧，你們這些小丫頭，平日一個(gè)個(gè)不都是嘴饞？”
這幾個(gè)丫頭望著雪蟬，似是不信，眼神都呆呆的，露出稚氣。
看她們都是要問(wèn)個(gè)究竟的樣子，雪蟬無(wú)奈，只好將她們趕到了廚房去吃飯，免得院里人多眼雜，又讓葛氏那邊的人鉆了空子，恐怕沒(méi)一會(huì)，就滿(mǎn)府皆知了。
墨染因被狗驚著了，便被老太太多留了一會(huì)兒，朱氏也就留下來(lái)陪著墨染，墨染在朱氏懷前仰頭，；兩人目光一對(duì)，俱是滿(mǎn)腹心思，尤其是墨染，此時(shí)再待在春僖堂里，甚是束縛。
不一時(shí)碧嫻端上來(lái)一碗安神湯，老太太一擺手，碧嫻便端給了墨染。
墨染看著這碗安神湯，遲遲不敢接過(guò)，只望著朱氏。
朱氏微一動(dòng)眸，接過(guò)安神湯嘗了一口涼熱，便對(duì)墨染說(shuō)：“不苦，不是你風(fēng)寒時(shí)喝的藥，喝下去就不怕了，多謝祖母的好意，嗯？”
墨染接過(guò)安神湯，喝了約莫半碗，便躬身向老太太道謝。
老太太擺擺手說(shuō)：“今日回去早些睡吧，伯理媳婦，你帶孩子回去吧，聽(tīng)說(shuō)經(jīng)常住在你那院？”
朱氏點(diǎn)頭道：“是，母親，現(xiàn)三嫂有孕，孕中又頗有不適，故而染兒便宿在我那幾日?！?p> 老太太點(diǎn)頭，說(shuō)妯娌間就該如此和睦，夸了朱氏兩句，便讓朱氏帶墨染回去。
朱氏牽著墨染的手，兩人下了臺(tái)階剛到廊下，便聽(tīng)到有人喊“六奶奶”，側(cè)身一看，竟是碧月。
碧月邊往這邊走邊說(shuō)：“驚著了三姑娘，奴婢心里不安，特來(lái)賠不是?！?p> 朱氏見(jiàn)碧月雖是慌張地走過(guò)來(lái)，神色卻不是慌張之色，更無(wú)半分愧疚，她靠近朱氏，低聲道：“三姑娘今日被狗所驚，日后定要小心畜類(lèi)?！?p> 朱氏皺眉，不解碧月何意，卻見(jiàn)花嬤嬤從屋內(nèi)掀簾子出來(lái)，也只好止住心中疑惑，帶著墨染出了春僖堂。
墨染也聽(tīng)到了碧月的話(huà)，也是不解其意，便問(wèn)朱氏：“六嬸嬸，她是什么意思？”
朱氏思忖道：“不是老太太，那碗安神湯既是試探，也是要解我們的疑心?！?p> 墨染抬頭看著朱氏，疑惑地問(wèn)：“不是祖母嗎？”
狗是祖母養(yǎng)的，那里是祖母的屋子，碧月姐姐是祖母最信任的丫鬟，而且祖母對(duì)自己的喜愛(ài)，總覺(jué)得隔著一層，所以墨染心里認(rèn)定是是祖母放狗嚇自己。
朱氏將墨染領(lǐng)會(huì)了前院，到了她屋子才問(wèn)墨染：“如果是老太太，她為什么要這么做呢？”
墨染想了一會(huì)，搖搖頭說(shuō)不知道，她不知道祖母這么做的目的，便道：“只是不喜歡?！?p> 朱氏搖頭：“老太太不喜歡的人很多，對(duì)你，只是不那么喜歡，就算是馮姨娘，也只是送到鄉(xiāng)下莊子去，警告、訓(xùn)誡，下手多有留情，沒(méi)雷厲風(fēng)行地一定要處理干凈，那對(duì)你，就更沒(méi)有必要了。”
墨染聽(tīng)得半懂不懂，插嘴問(wèn)：“馮姨娘，那是誰(shuí)？”
朱氏沒(méi)回答墨染的話(huà)，反復(fù)思量碧月的話(huà)，和碧月的神情，明白碧月是在提醒她什么，可是為何不明說(shuō)？
朱氏道：“碧月不明說(shuō)，自然有她的顧慮，或是忌憚的人，到底是誰(shuí)？碧月會(huì)忌憚?wù)l？老太太身邊的人，或許是碧月一向謹(jǐn)慎，所以事事只做三分？”
朱氏疑惑間，將越箏叫了進(jìn)來(lái)，讓越箏想辦法探聽(tīng)春僖堂的消息，看看能不能得出一些什么。
墨染也是凝神想了半晌，在越箏出去后，忽然想到：“小心畜類(lèi)，什么畜類(lèi)？府中誰(shuí)院里有畜類(lèi)？”
朱氏道：“唯有老太太，春僖堂?！?p> 府中唯春祠堂養(yǎng)了幾只小貓小狗，其余各院俱未有寵物，難道碧月指的是老太太？
水面又一次渾濁起來(lái)，看不清這當(dāng)眾關(guān)竅，朱氏只覺(jué)憂(yōu)心，便叮囑墨染近日一定要小心，尤其是經(jīng)過(guò)草叢小徑時(shí)，要小心蛇蟲(chóng)鼠蟻，或有毒性，當(dāng)心中毒。