事實(shí)證明夏凡的選擇沒錯(cuò)。
當(dāng)他向店家提起這事時(shí)，才發(fā)現(xiàn)還空著的房間已屈指可數(shù)，其中大頭早被那些世家子弟訂下，余下的不是要價(jià)甚高的上等廂房，就是通風(fēng)采光皆差的底層小房。
另外即便是最小的單床房間，其收費(fèi)也高達(dá)一兩銀子一天，這個(gè)價(jià)格已和京畿的大客棧相仿，儼然擺明了一副要宰客的態(tài)度。
夏凡現(xiàn)在總算是明白，為何監(jiān)考官要將“不得干涉村民的日常生活”寫進(jìn)考試規(guī)則里了。若是這種“黑店”搬到外面去，只怕要不了幾天就會(huì)被人砸個(gè)稀巴爛。
按照這個(gè)思路推測(cè)，店子提供的一日三餐恐怕也都是“景區(qū)價(jià)”，攜帶進(jìn)來的十兩銀子若不精打細(xì)算的話，估計(jì)撐不到考試結(jié)束。
大門大派的弟子并不缺錢，但在規(guī)則的限制下，銀子隱然也成了一種重要資源。
是用它來維持自身的良好狀態(tài)，還是去交換情報(bào)，都得由考生自行判斷。
夏凡發(fā)現(xiàn)自己似乎摸清了考試組織方的思路。
比起你問我答的科考、拿起兵器就上的武考，士考顯然更偏重于考生的綜合能力。
它更加自由，但需要考慮的東西也更多，而且答案不止唯一解，只要不違反規(guī)則，怎么來都行。
對(duì)這個(gè)時(shí)代的人來說，此種測(cè)試方法或許十分奇特，但對(duì)夏凡而言已算是見怪不怪了——比起單純的測(cè)試術(shù)法能力，他更中意這種完全看個(gè)人發(fā)揮的方式。
他掏出三兩半銀子，直接訂下了三日住房，外加今晚的晚餐。
從鳳華縣趕到青山鎮(zhèn)可謂一路奔波，風(fēng)塵仆仆。既然時(shí)間充裕，不如先好好休息一晚，將狀態(tài)恢復(fù)到萬全。
回到房間，夏凡忍不住撇了撇嘴。
不愧是大家挑剩下來的住房，尺寸有沒有五平都不知道，一張窄床和一張木桌就是全部家具。樓板倒是略高，距地差不多三米，以至于窗戶也開得很高，不踩在桌子上根本無法夠著，一邊修習(xí)一邊欣賞外面景色是別想了。
不過房間整體倒是很干凈，房梁角落沒有蜘蛛網(wǎng)，床腳也不見灰塵，比起那些無人打理的茅草房無疑要好上太多，看來樞密府的錢沒有白花。而另一個(gè)優(yōu)點(diǎn)便是，它位于一樓走道盡頭，整個(gè)旅店的拐角處，算是店里最安靜的一處住所，非常適合修行。
想到這里，夏凡干脆放下包裹，爬上床打起坐來。
自打他被便宜師父收養(yǎng)后，這樣的修習(xí)便從未間斷過，無論寒暑雨雪，至今已有十五年。
這也是世間萬法的入門方式——引氣入體。
說起來很老套，但先人認(rèn)為宇宙初開，混沌化二，重的為“積”，下沉聚為死物。輕的為“氣”，上浮遍布寰宇，并凝聚成生靈。活物雖因氣生，卻也失去了氣的活性，因此想要壯大自己，必須重新掌握納入氣的法門，令其不斷洗滌自身，方能重新建立起與氣的聯(lián)系。
這一套理論和道生一、一生二、二生三、三生萬物的說辭頗有些相像，看上去極為唯心，但問題偏偏是，氣確實(shí)存在。
事實(shí)上能不能感知到氣，正是跨入方士門檻的先決條件。
夏凡至今還記得，在師父的引導(dǎo)下“看到”氣的那個(gè)晚上——漫天繁星之下，忽然出現(xiàn)了比星辰更醒目的東西，它們不似云霧，倒更像是另一種星辰：光點(diǎn)彼此閃爍，隨風(fēng)飄動(dòng)，密密麻麻，數(shù)之不盡。只有在視野遠(yuǎn)方，它們才會(huì)連成一片，形成氣的狀態(tài)。
也就是那一天，他原有的常識(shí)被擊得粉碎。
一連串問題涌上腦海，宛如噴發(fā)的火山，他幾乎是竭盡全力，才讓這些明顯超過年齡范圍的疑問不至于脫口而出。
而且他心中清楚，就算是師父，也不一定能給出滿意的答案。
至此以后，夏凡便在修煉上投入了極大的精力。
日復(fù)一日的打坐，哪怕餓著肚子也不落下修習(xí)，學(xué)習(xí)符箓的畫法，學(xué)習(xí)有關(guān)方士知識(shí)的一切。就連對(duì)一切都不怎么上心的便宜師父，也對(duì)他的表現(xiàn)感到大為震驚，還說這世間能者天才不知凡幾，但小時(shí)候就能有如此毅力和悟性的，千萬人里也挑不出一個(gè)。
只有夏凡知道，自己跟天才毫無關(guān)系，悟性來自于系統(tǒng)化的教育，而毅力不過是年齡積累的伴生物。
沒錯(cuò)，他曾生活在另一個(gè)截然不同的世界，記憶里關(guān)于那邊的一切都?xì)v歷在目。
只不過他怎么都記不起來，自己究竟是如何來到這個(gè)時(shí)代的。
兩者之間似乎并沒有明晰的界限，仿佛是眨眼之間，又仿佛過了很久一樣，當(dāng)他再次睜開眼睛時(shí)，已成為了一名在泥地里打滾的孤兒。
就連夏凡這個(gè)名字，也是他沿用過去的記憶，自己給自己取的。
幸運(yùn)的是，便宜師父并未在這一點(diǎn)上深究下去。
大概他覺得，一個(gè)三歲的孩子能記住父母取的名字，也不是什么太稀罕的事情。
憑借著領(lǐng)先一步的學(xué)習(xí)能力，夏凡很快對(duì)這個(gè)世界有了一個(gè)整體的認(rèn)知。
正因?yàn)樯`因氣所生，也就意味著意識(shí)先于身體誕生，同樣身體消亡后，意識(shí)也不一定會(huì)重新回歸于氣的狀態(tài)。在一些特殊情況下，意識(shí)能獨(dú)立存在，或演變成別的什么東西，比如魍魎鬼怪。如果不加處理，它們會(huì)在氣中不斷壯大，最后禍害人間。
雖然夏凡還未見過真正能禍害一地的妖魔，但也跟師父解決過一些小的邪祟，確認(rèn)了它們并不是什么民間怪談。
除此之外，引氣修習(xí)至今，他也能切實(shí)感受到身體的變化——無論是力量還是反應(yīng)、視力與聽覺，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)好過普通人?；蛘哒f要不是因?yàn)檫@些改變，他還真不一定能在醫(yī)療水平惡劣、淋一場(chǎng)雨就有可能病斃的時(shí)代跟隨師父一路流浪，且頑強(qiáng)地活到這個(gè)歲數(shù)。
這種肉眼可見的提升可謂進(jìn)一步激發(fā)了他修習(xí)的動(dòng)力。
如果說一份汗水就有一份回報(bào)的減肥是世界上最不會(huì)辜負(fù)人的投入，那么能提升身體極限的鍛煉顯然就更值得專心對(duì)待了。
進(jìn)入修習(xí)狀態(tài)后，夏凡感到那些細(xì)小的星辰正與自己融為一體，通過它們，他的意識(shí)仿佛有了無限的延展空間，每一次呼吸既像是來自于自身，又像是源自于世界。
這一坐就是好幾個(gè)小時(shí)。
用過店家送來的晚餐后，他又繼續(xù)回到引氣狀態(tài)，一直持續(xù)至深夜。
遺憾的是，感受氣時(shí)需要聚精會(huì)神，并不能代替休息，也不能一邊睡覺一邊訓(xùn)練，所以該入睡時(shí)還是得乖乖閉眼。
就在半夢(mèng)半醒間，夏凡忽然感到了一絲異樣。
他猛地睜開眼，卻發(fā)現(xiàn)高懸于頭頂?shù)拇皯舨恢螘r(shí)被開啟，從窗外透露進(jìn)來一抹血紅色的光影。
這……到底發(fā)生了什么事？
他將木劍抓在手中，小心翼翼的踩上桌子，踮起腳尖向窗外望去——
只見一輪紅月高掛穹頂，將大地生生染成了一片猩紅！
同時(shí)小鎮(zhèn)中也有異變發(fā)生——地面上出現(xiàn)了眾多土包，這些土包一點(diǎn)點(diǎn)被頂開，一具具骸骨從地下爬出，發(fā)出駭人的怪叫。
夏凡不由得一愣。
這場(chǎng)面仿佛似曾相識(shí)。
而且那些骷髏怪物，怎么看都透露出一絲可愛。
等等，可愛？
其中一具骷髏像是發(fā)現(xiàn)了它，轉(zhuǎn)身一躍而起，直朝窗口撲來！
下一刻，夏凡驚坐而起，發(fā)現(xiàn)自己仍躺在床上。
這是……夢(mèng)？
如果是夢(mèng)的話，未免也太真實(shí)了點(diǎn)，無論是清晰程度還是聲音觸感都遠(yuǎn)超過去的夢(mèng)境，即使醒來后也能記得所有細(xì)節(jié)。
他不自覺抬頭向窗戶望去，接著心里微微一緊。
窗戶確實(shí)被打開了，而且窗口處還多了些什么——他花費(fèi)幾秒適應(yīng)黑暗環(huán)境后，才辨別出那團(tuán)黑影的輪廓。
那是一個(gè)靠坐在窗旁的人影，而且目光正聚焦于他身上。之所以這么說，是因?yàn)橐黄岷谥?，最為顯眼的便是對(duì)方那雙反射著微弱光線的金色雙眸了。
夏凡剎那間便意識(shí)到，這場(chǎng)怪夢(mèng)和眼前的人有關(guān)。
“莫非……你也是野炊愛好者？”
“野炊？那是什么——不對(duì)，你為什么不害怕？”出乎意料的，對(duì)方很快有了回應(yīng)，而且聽聲音竟是一名……女性，盡管語氣聽起來冷冰冰的。
我為什么要害怕一群Q版骷髏？
夏凡一時(shí)不知道該怎么回答好。
不過對(duì)方愿意開口，也讓他稍稍松了口氣，如果來者惡意滿滿，應(yīng)該不會(huì)等到他重新睜開眼睛。
他摸索了下，從床腳的衣服里掏出火折，吹出火星后點(diǎn)燃了桌上的蠟燭，昏暗的火光頓時(shí)驅(qū)散了室內(nèi)的暮色，也讓他看到了對(duì)方的模樣。
來者并非人類——這是夏凡心里的第一個(gè)認(rèn)知。
“她”看上去雖然確實(shí)像女子，但頭頂那雙豎起的耳朵實(shí)在太醒目了些。
如果對(duì)方不是cosplay愛好者的話，這種混雜著非人特征的物種，一般被稱作魑，或妖。
“狗？”夏凡試探著問道。
沒有回應(yīng)。
“貓？”
能在夜晚中反光的眼睛，確實(shí)像極了貓。
依舊沉默。
“狼？”他再猜。
“夠了，是狐！”她的聲音終于有了一絲波動(dòng)。
二目
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