捌 花魁賽
“我自是能夠幫你，只是這樣，憶兒會(huì)開(kāi)心嗎。”
“她會(huì)的?！?p> ----
“姥姥，你把這件衣裳拿出來(lái)作甚，被人看見(jiàn)了咱就完了。”荷香端了晚飯回了雜房的小院子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)云緹將墻角那包裹最底層放著的白色外衫拿了出來(lái)，那可是件女式衣裳。
云緹將這件衣裳平鋪在床榻上，仔細(xì)端詳著。
就在下午，蓁蓁與云緹推心置腹地聊完后，云緹了解了一下整個(gè)花魁賽的流程。整個(gè)花魁宴在紅月閣內(nèi)舉行，屆時(shí)全皇都的青樓女子齊聚，整那一席位子。而這些小像，則是在每位姑娘表演前，給全場(chǎng)展示的，一場(chǎng)結(jié)束后進(jìn)行拍賣，與其說(shuō)是拍賣小像，也就是買了姑娘的一個(gè)晚上。當(dāng)晚競(jìng)價(jià)最高的姑娘與其客官，能去畫(huà)舫共度良宵。
云緹無(wú)法保證自己那幅畫(huà)一定能出彩，因?yàn)榫p胭和綺綠的畫(huà)已經(jīng)完成了，再加上自己拿了李媽媽那份工錢也不能偏心太多，唯一能做的就是幫助蓁蓁在表演方面出彩。
“其實(shí)畫(huà)不是關(guān)鍵，關(guān)鍵點(diǎn)還在于表演要如何亮眼?！?p> 蓁蓁將自己那件最亮眼的湘色廣袖裙取來(lái)?yè)Q了，隨即跳了一支舞。云緹雖然是個(gè)只會(huì)飛不會(huì)跳舞的仙鶴，但是也能知道她這舞出彩不了，與云緹第一日來(lái)此看到那些粉衣舞女差不多的動(dòng)作編排。
僅僅剩一個(gè)月時(shí)間，要重新編排新的舞蹈是來(lái)不及了，唯一能動(dòng)手腳的，只能是服飾。此次機(jī)會(huì)是蓁蓁最后的機(jī)會(huì)，也是云緹能在這里藏身的機(jī)會(huì)。一紅一綠，還有旁的姑娘若是想冒了尖也是穿那越艷越醒目。
“緋胭那紅的就夠艷了，還有完全相反那綠綺?！陛栎璨欢凭煹囊馑肌?p> “斗不過(guò)艷的，我們就換個(gè)思路?！?p> ----
“可這衣裳是村里的姨姨新給您買的，還新著呢?！焙上懵?tīng)到云緹說(shuō)要講著衣裳送人咯，連忙心疼。
云緹找了把剪子，打算將衣服改小一點(diǎn)，畢竟蓁蓁比自己嬌小些。
“這衣裳雖有些不舍，但是被人瞧見(jiàn)了，也是個(gè)麻煩，不如讓它有個(gè)更好的去處?！?p> 荷香拿過(guò)了剪子，有些不樂(lè)意：“姥姥您先吃飯，今兒天晚了，明日再改也來(lái)得及。您畫(huà)畫(huà)都畫(huà)了一天了，眼睛都紅了。”
云緹莞爾一笑，摸了摸她的頭，與她將晚膳用完。
入了夜，云緹打水洗漱完。夜不深，她也怕被人發(fā)現(xiàn)了。
回了自己那小屋子時(shí)，桌上的油燈還剩了小拇指那一截，床榻上的荷香已經(jīng)夢(mèng)了周公，云緹給她掖了被角后走到桌子前，收拾了一下明日要用的顏料和畫(huà)筆。
忽得一陣風(fēng)過(guò)來(lái)，油燈給滅了，云緹一晃神，立刻取了火石要點(diǎn)上，一絲恐懼突然席卷而來(lái)，脖間感覺(jué)一絲冰涼。
這是一把短匕首，但是云緹發(fā)覺(jué)，那人用未開(kāi)了鋒的一面朝著自己，由此可見(jiàn)來(lái)人并不想取自己性命。
外面開(kāi)始響起急促的腳步聲，腳步聲逐漸靠近，來(lái)人張望了雜房里頭的情況，猶豫了一下，還是出了聲：“云先生，打擾您休息。您可有聽(tīng)見(jiàn)什么聲音，或者看見(jiàn)什么人路過(guò)您屋子？”
是上次那些家丁打扮的一伙人，其實(shí)也就是李媽媽手底下的打手。對(duì)于這個(gè)云先生，雖然覺(jué)得他娘們唧唧的，但是找了一圈姑娘的房間都沒(méi)找到那個(gè)穿著夜行衣的人，外墻安排的人也沒(méi)逮到跑出去的人，只能來(lái)這碰碰運(yùn)氣。
云緹正猶豫是否要開(kāi)口，與她一同站在陰影角落的那個(gè)人用手碰了碰她，用極其輕僅有兩人能聽(tīng)到的聲音說(shuō)道：“打發(fā)走，我便不取你性命?！?p> 云緹點(diǎn)了點(diǎn)頭。
走到了窗口，裝作一切未發(fā)生過(guò)，學(xué)著剛睡醒那沙啞的聲音回道：“大半夜的，哪里來(lái)的人。”
說(shuō)完，還跟個(gè)有脾氣的大爺一樣關(guān)上了窗子。門外的人吃了閉門羹，開(kāi)始罵罵咧咧，各種罵她小白臉、小娘炮的話都說(shuō)了出來(lái)，云緹也不管他們說(shuō)什么，退回了陰影處。
“多謝姑娘?！焙谝氯说鹊介T口人走了以后，舒了一口氣，“兩次?！?p> 云緹不解，何來(lái)兩次。
他說(shuō)道：“那日在下翻墻時(shí)看見(jiàn)的，應(yīng)該是你。”
原來(lái)那一日自己無(wú)心看見(jiàn)的，和今日掩護(hù)救下的，都是你啊。
雖然這個(gè)黑衣人將自己裹得嚴(yán)實(shí)，看不出身份。但是他一開(kāi)口，云緹就安心了。搖光的聲音，那般低沉有力，就是戲臺(tái)板子的定音鼓。他身上除了汗水味，還有幾分沉水香長(zhǎng)年留下的。在天界時(shí)，他書(shū)房里也常放著一鼎博山爐，里面也會(huì)熏著極淡的沉水香。
他說(shuō)是為了掩蓋常年累積的血腥味道。
因?yàn)檠任兜?，?huì)讓她擔(dān)心。
“舉手之勞，您無(wú)需在意?！痹凭熁卮鸬溃爸皇峭饷媛穹耸?，翻墻恐怕是…”
“無(wú)妨。”黑衣人來(lái)了窗子，四顧一番，從后院離開(kāi)了。他翻窗之前，給云緹留了一句話，“即便姑娘女扮男裝，此等煙花之地，終究不是個(gè)好去處?！?p> 云緹在暗夜里笑了一下，撿起了他留在角落里的那把匕首，偷偷藏進(jìn)了枕頭底下。
一夜無(wú)眠。
時(shí)間流逝得極快，花魁賽也到了。紅月閣也裝點(diǎn)的十分耀眼奪目，先前已經(jīng)掛著花燈的那艘畫(huà)舫，靜靜停在皇都河上，連那靜靜流淌的河水也被映得五彩斑斕。
紅月閣內(nèi)外人山人海，一樓坐席都是價(jià)高者得，遺憾無(wú)座的人只能擠在四周的過(guò)道和閣外。
后臺(tái)，除了紅月閣三頭牌八次席，還來(lái)了皇都其他幾家的姑娘。后臺(tái)雖無(wú)刀槍劍戟，可是每個(gè)人眼中的殺氣足以將云緹和荷香嚇到窒息。
云緹此時(shí)穿著一襲白色的書(shū)生衣裳，她的發(fā)也盤(pán)座男子干凈利落的書(shū)生發(fā)髻，臉上帶著一頂白色面具遮住自己的面容，腰間有一個(gè)小小的荷包，里面放著一些紅色粉末。
面具是云緹托閣里姑娘買回來(lái)的，而這些紅色粉末，是蓁蓁首飾盒子里的一顆紅色珍珠磨成。這顆珍珠是蓁蓁丈夫生前給她的禮物，那串珠子被人牙子給拿了去，搶奪的時(shí)候只留下那么一顆了。
“若是需要亮眼的紅色粉末，這個(gè)小云兒你便拿了去吧。”因?yàn)榧冎焐邦伭线^(guò)于暗沉，若是上了臉，整個(gè)面容顯得暗了，也就不醒目了。
蓁蓁穿著云緹那件改小了點(diǎn)的月牙白色廣袖襦裙，上了一層極淡的妝，發(fā)髻梳成十分復(fù)雜的飛天髻，卻只用了些白色細(xì)絲做了裝飾。
旁的一閣女子見(jiàn)到了云緹和蓁蓁，不由地嘲諷道，“皇都第一閣紅月閣終究是沒(méi)落了，不僅讓老姐姐出來(lái)拋頭露面了，連個(gè)拿不上臺(tái)面的男官兒都要上場(chǎng)?！?p> 話音未落，別的閣的姑娘們都掩嘴笑著，目光紛紛落在她二人臉上。云緹雖然對(duì)紅月閣沒(méi)什么好感，里頭姑娘也爭(zhēng)奇斗艷的，但是一致對(duì)外的脾氣，卻是云緹欣賞的。
只見(jiàn)緋胭坐在那椅子上，佯裝無(wú)視她們走過(guò)來(lái)伸出一腳，那嘴巴沒(méi)個(gè)分寸的女子一下子跪了下去，好巧不巧是跪著蓁蓁的。
“誒呀，緋胭姐姐，他們閣怎么派個(gè)走路都不會(huì)走的，是不是瞧不起在場(chǎng)客官呀?！本G綺手持著一柄扇子搖啊搖，與緋胭一唱一和，那姑娘氣得臉都綠了，畢竟眼前這倆女子在皇親貴胄心目中地位可不低。
臺(tái)前，李媽媽和另一閣的徐媽媽笑著穩(wěn)著在場(chǎng)躁動(dòng)不安的客人們，畢竟二樓的位子里，有幾位還沒(méi)光臨呢。
瞧這二樓坐得差不多后，李媽媽先發(fā)制人，搶了第一句話，這第一句話通常都是地位高說(shuō)話分量足的人開(kāi)口的。
“各位客官，今日是一年一度的花魁賽，規(guī)則與往年一樣，每位姑娘表演完畢后，開(kāi)始競(jìng)拍每位姑娘的小像，最后小像拍賣價(jià)格最高的姑娘即為我們今年的花魁?；c客人便能前往畫(huà)舫上共度良宵?！?p> 第一位上場(chǎng)的，便是綠綺。因?yàn)榫p胭那段是要力挽狂瀾爭(zhēng)個(gè)高潮的，只能往后放，這第一個(gè)無(wú)人能挑起大旗，這時(shí)綠綺便站了出來(lái)奠定大局。
只見(jiàn)綠綺一身淺綠色的竹青煙云蝴蝶百花裙，手里攥著一把小團(tuán)扇，活脫脫像畫(huà)卷里走出來(lái)的江南娘子，更像那池中菡萏。
她緩緩啟齒，那清脆悅耳的嗓音緩緩唱著蓮歌，好似讓人眼中瞧見(jiàn)初蕊徐徐怒放。再伴著樂(lè)聲和潺潺流水聲，無(wú)不讓人陶醉。
云緹偷偷從后臺(tái)溜出來(lái)朝外面看，不由地感嘆何為一擲千金為紅顏，不僅坐著的有錢人會(huì)打賞銀子給婢女表示對(duì)表演的喜愛(ài)，連站在兩旁的平民百姓也會(huì)扔出銅板。不到半首歌的時(shí)間，綠綺婢女手上的金盆已經(jīng)是滿滿當(dāng)當(dāng)。
綠綺這開(kāi)門便贏得滿堂喝彩，無(wú)疑是個(gè)好兆頭，這也讓后來(lái)表演的幾個(gè)其他樓里的姑娘稍遜一籌。
這時(shí)皇都第二的粉黛樓派出了幾員員猛將，勢(shì)頭直迫綠綺。李媽媽看著形式有些不太對(duì)，思索再三派出了緋胭。緋胭不愧是紅月閣頭牌之首，光是名字一出來(lái)，便贏得了滿堂喝彩。
只見(jiàn)她濃妝艷抹，霞緋色抹胸與裙褲繡滿了金燦燦的裝飾，這新穎誘人的異域風(fēng)情的舞蹈還未開(kāi)跳，足夠引起全場(chǎng)甚至是云緹的好奇。
異域鼓敲響，她隨著鼓點(diǎn)而舞，動(dòng)作嫵媚，將她玲瓏身材展現(xiàn)無(wú)遺，柔軟的身段和魅惑的眼神，像極了記憶中的金蛇吐信。云緹隱約中看到二樓的皇親貴胄丟了個(gè)金錠子下來(lái)。掌聲雷動(dòng)，甚至有人說(shuō)不出所料魁首便是由緋胭蟬聯(lián)了。
云緹正要鼓掌叫好時(shí)，看見(jiàn)了從側(cè)門悄悄走進(jìn)會(huì)場(chǎng)的幾個(gè)人，雖然他們裝作觀看者，但是一直走動(dòng)在尋找什么。讓云緹不安的是，其中被人押著的，就是那個(gè)店小二。
押著他的大漢指了指幾個(gè)看似陰柔的男子，小二仔細(xì)瞧上一瞧，搖頭否認(rèn)。云緹猜到他們是暗地查了皇都女子中沒(méi)能找到她，往男子身上查了。
云緹不能留在這兒了，匆匆趕回了后臺(tái)。蓁蓁勻完臉后就一直坐在位子上，乖乖等著她回來(lái)。
云緹拿起那筆蘸了些墨色將她雙眸繪得修長(zhǎng)，蓁蓁那不點(diǎn)而赤的唇不加修飾就足夠動(dòng)人。
“切記等會(huì)就按照平日練的來(lái)，千萬(wàn)不能像以往一般笑，一定要傲著?！痹凭熥詈髧诟乐?，于是去說(shuō)服李媽媽提前讓蓁蓁上場(chǎng)。
李媽媽與蓁蓁相處也久，這最后一年的寶貴機(jī)會(huì)不想讓她白白浪費(fèi)，前有緋胭剛剛博得滿堂彩，此時(shí)讓她上場(chǎng)，太虧了，李媽媽最終給她放在緋胭之后第三個(gè)。
云緹一邊擔(dān)憂自己的點(diǎn)子是否能讓蓁蓁拔得頭籌，一邊又擔(dān)憂那些人要查到了自己。
臺(tái)前，緋胭一曲舞罷，婢女展開(kāi)了那幅繪卷，里面的緋胭也是笑靨如花。此時(shí)此刻的紅月閣二樓，傳來(lái)了出價(jià)的聲音。
“二公子出價(jià)，黃金三百兩?！?p> 二公子，當(dāng)今襄國(guó)的二皇子魏景瑫，也就是陶王，是個(gè)皇都出了名的好色王爺，今日就是為了緋胭而來(lái)，勢(shì)在必得。黃金三百兩這個(gè)價(jià)格，已經(jīng)是目前為止的最高價(jià)，連開(kāi)頭的綠綺，不過(guò)黃金一百兩被一個(gè)伯爵買了去。
二公子這三個(gè)字放在這里，就遠(yuǎn)比黃金三百兩來(lái)的重，就算是下層最有錢的商賈也不敢?jiàn)Z之所好。
緋胭的臉色其實(shí)是不大好的，首先不說(shuō)陶王已經(jīng)三十歲，陶王的樣貌可以說(shuō)是眾皇子中最低的，而且去歲陶王一擲黃金五百兩與她，今年卻是差了兩百兩，這讓自己是丟了幾分顏面的。
陶王一邊暗自竊喜小錢便能贏得美人，一邊對(duì)話鄰座的幾位皇子和郡王。
“四弟五弟，這可是全皇都最美艷的女子?！碧胀跫抑杏幸黄抟虺錾桓邿o(wú)法管制著他，他也就納了不少妾室，如今的緋胭他也勢(shì)在必得，“還有小七，怎么現(xiàn)在才來(lái)，都快過(guò)了大半了，再不出手可就沒(méi)有好看的姑娘了?！?p> 剛剛走入位子沒(méi)多久的魏景珩突然被叫到，立刻起身向著陶王致禮。
“二哥，小七第一次來(lái)參加，還望幾位哥哥多多照顧。”
陶王和央王四皇子魏景?相視一笑，這個(gè)小七是眾皇子中最最丟人的一個(gè)，別的皇子十八歲時(shí)都是一個(gè)孩子的爹了，他呢，連個(gè)通房丫頭都沒(méi)有，更別說(shuō)妻子或妾室了。
“二哥四哥，小七還小呢，您就別拿他打趣了?！贝藭r(shí)說(shuō)話的人，是睿王魏景瑞，也是當(dāng)今皇后唯一的嫡子。睿王一襲暗紅色長(zhǎng)褂，長(zhǎng)發(fā)不羈地散下，鳳眸修長(zhǎng)，薄唇天生帶著笑，似妖孽般，沒(méi)有半點(diǎn)皇室嫡子應(yīng)有的正氣，“阿難，五百兩?！?p> 魏景瑞身后的小廝諾了一聲，掀起了了睿王身前的簾子，喊著：“五公子，黃金五百兩?！?p> 魏景瑞抿嘴一笑，朝著陶王連聲抱歉，“二哥，這姑娘是個(gè)性子火辣的，五弟呢，也想瞧上一瞧。”
陶王此時(shí)臉色是不大好看了，去歲一擲五百兩已經(jīng)讓家里那個(gè)只會(huì)哭的王妃鬧了一場(chǎng)，可是看著魏景瑞那張狐貍一樣的笑臉，心頭就有一把怒火。
不過(guò)是個(gè)空有嫡子虛名的災(zāi)星，爹不疼娘不愛(ài)的玩意，連太子都當(dāng)不成。
“雙喜，六百兩。”
“阿難，六百五十兩?！?p> “雙喜，七百兩…”
此時(shí)的陶王有點(diǎn)虛了，別說(shuō)自己只帶了八百兩的黃金，家中那個(gè)哭的讓自己煩。
“阿難，七百五十兩?！?p> 魏景瑞的笑唇一展，露出那更添幾抹妖氣的虎牙，他底氣十足沒(méi)有一絲難色。陶王母親是德妃，在太子府時(shí)是側(cè)妃，本來(lái)被認(rèn)作最有希望成為太子妃的人，結(jié)果被那個(gè)女人搶了位子，后來(lái)又坐上了后位。上一輩的恩怨早已和下一輩融入，為了母妃，他也要爭(zhēng)個(gè)一爭(zhēng)。
“雙喜…一千兩?！?p> 陶王幾乎是咬牙切實(shí)地吩咐下去的。
“二公子，黃金一千兩?！?p> 魏景瑞的語(yǔ)氣有些失望無(wú)奈，但是臉上還是掛著微笑。
“那么，恭喜二哥了。”
臺(tái)上的緋胭此時(shí)樂(lè)開(kāi)了花，一千兩那是從未有過(guò)的價(jià)格。緋胭微笑向陶王欠了欠身，可是抬頭的一瞬間瞧了一眼魏景瑞。
“黃金一千兩，二哥出手闊綽?！蔽壕扮衲慷昧诉@場(chǎng)斗爭(zhēng)，這事除了這腦子缺根筋的二哥，誰(shuí)都會(huì)猜得出，不過(guò)是魏景瑞的鬼把戲。
陶王雖然一身汗，但是看到美人如花一笑，心中還是欣喜，等會(huì)又是美人在懷又是畫(huà)舫游，管家里的女子怎么鬧呢。
“小七，你還小不懂，等會(huì)要是看見(jiàn)了你喜歡的姑娘，你也會(huì)像二哥一樣的?！?p> 魏景珩外表看著乖巧，自然做出一派好奇懵懂。
“下一位姑娘，是我們紅月閣的蓁蓁姑娘?！?p> 李媽媽面帶焦慮地走了出來(lái)，原本打算安排在之后第三個(gè)的蓁蓁現(xiàn)在必須放在這里，原因是什么，因?yàn)楹笈_(tái)粉黛閣和盼雪樓的兩個(gè)姑娘為了順序吵了起來(lái)，因?yàn)椴幌朐诰p胭之后出場(chǎng)，必定是當(dāng)了襯托的綠葉，這可是一年一度最重要的日子，誰(shuí)都不想把一年的努力白費(fèi)了。
吵著吵著竟然動(dòng)起了手，一個(gè)姑娘頭發(fā)被薅亂了，另一個(gè)索性破了相，幾個(gè)媽媽勸架不得，又怕擾了貴人們興致。
云緹與蓁蓁相視一笑，兵行險(xiǎn)招，才能有出奇的效果。
“李媽媽，徐媽媽，劉媽媽。不如讓我先上吧?！?