三人只休整了一天，又急急忙忙出發(fā)了。一方面，是尋找薲草不能再被耽誤。另一方面，王友群擔(dān)心自己會又被人綁去，一直催促姜朵和許漠趕快出發(fā)。
姜朵前一晚是在車上睡的，現(xiàn)在還沒緩過精神。如今正躺在后排，蓋著小毯子呼呼大睡。她臉上的傷還沒好，不過大部分地方都已經(jīng)消腫了。
許漠手和腿上的傷看起來嚴(yán)重，好在沒傷到筋骨，只簡單處理了一下傷勢。此時車剛上高速，他正目不轉(zhuǎn)睛地看著前方，一路向前飛馳。
只有王友群閑不下來，拿著手機，手指飛快地打字，又不知在和誰聊天。沒一會兒，他就覺得頭暈惡心，暈車了。
到了休息站，姜朵還沒醒來。許漠和王友群下車買了些水和面包。上車后，王友群看著一旁堆著的椰子，又看看睡得正香的姜朵，咽了咽口水，“許漠，你看這些椰子，再不吃就要壞了吧。這一路上趕路，口干舌燥的，不如，我們……”
許漠想起姜朵說王友群耽誤自己發(fā)財，嘴角有了弧度，他對王友群說：“要吃你自己吃，我只當(dāng)沒看見?！闭f著，就開車?yán)^續(xù)前行。王友群想了想，還是作罷。
姜朵一覺睡到了下午，許漠的車此時剛剛駛?cè)胍粋€小縣城?！斑@是到哪了？”姜朵迷迷糊糊地問道。
“快出湖南了?！痹S漠說。他把車拐進(jìn)一個小小的巷子，最后停在了一個超市前。
“休息一小時，去買些補給，后面幾天我們就不下車吃飯了，趕路要緊?！痹S漠對王友群和姜朵說道。
王友群聽到這話有些蔫蔫的。但還是配合地點頭同意。
姜朵依然是和他倆分開行動，下了車就不知道去哪里了。只有許漠和王友群兩人去了超市。
等他們出來的時候，車前已經(jīng)圍了一堆人。只聽見姜朵的聲音在叫賣：“海南椰子！新鮮的海南椰子，收攤價15一個！”正是傍晚散步時間，買的人還是挺多。姜朵不知從哪找了塊大石頭，正把一個個椰子放在上面鉆孔。
見此情景，王友群提議去附近的小餐館吃頓飯再回來。飯桌上，兩人相對無言，王友群難得安靜下來，只管埋頭吃飯。
姜朵生意不錯，好看的年輕女孩總是特別引人注意，尤其是這女孩還在賣椰子。眼看一小時過去了，椰子還剩三個。正好看見剛吃完飯的許漠和王友群，手里提著裝得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)某匈徫锎?。她沖兩人招手：“請你們吃椰子呀！”
她拿出三個椰子鉆孔，一人一個。等喝完里面的椰汁后，又分別在上面切了薄薄一刀，三人坐在路邊，把里面的鮮嫩的椰肉都吃光，才上了車。
未來幾天，許漠一語不發(fā)，只管一路向前疾馳。姜朵自那天賣了椰子，喜滋滋地數(shù)完錢，就躺在車后座睡得昏天黑地，餓了就只吃些顧曉琴給她帶的零食。幾天下來，明顯瘦了一圈。王友群覺得無聊時，就拿著手機狂發(fā)信息。
這天姜朵睡醒，王友群把她叫到前排，兩人坐在許漠身后的位置，偷偷咬耳朵，“許漠這些天心情不好啊，臉色一天比一天差，也不說話了?！?p> 姜朵很了解地說：“他這是患得患失呢。”
“他有什么得失？500萬？”王友群困惑。
許漠清咳一聲，這兩人真當(dāng)自己是聾子嗎？就這樣在他身后嘀嘀咕咕。
姜朵和王友群都有些尷尬地住了口，一路無言。
直到第二天清晨，車終于到達(dá)煙萊，這里距離北山所屬的寧浦村只有半個多小時車程，三人下車，均是風(fēng)塵仆仆，決定在煙萊休息一晚再進(jìn)村。
許漠本想訂單間，王友群卻一定要和他住一起，經(jīng)歷了泥人事件后，他不想再一個人獨處，所以他倆還是照例訂了雙人標(biāo)間，姜朵大概是賣椰子掙了些錢，也難得下車訂了個單間。
訂完房間，三人在樓下餐廳吃飯，許漠問王友群，“你和我們說說北山上是什么情況。我們好做準(zhǔn)備?！?p> 王友群卻支支吾吾：“我不了解啊，你們知道我是文學(xué)系的。不是這個專業(yè)的，我不懂這些?！?p> 許漠拿出一個黑色本子，翻開。“北山不是什么出名的景區(qū)，能查到的資料幾乎為零。還好有陳教授的給的資料，我們能知道它海拔只有250米左右，綿延190公里。而我們要去的北山是位于寧浦村的一座小山峰。但這個寧浦村具體是什么情況，我們不知道。所以，剩下的都靠你來補充了?！?p> “你曾經(jīng)來過，應(yīng)該知道這座山上的情況如何，比如它好攀登嗎，是否陡峭，薲草具體在山上的什么位置？如果我們上山，大概需要多久才能下山？”
王友群更心虛了。“這山嘛，都差不多，就那樣唄。上次的事情，我好多都記不清了……”
姜朵和許漠交換了個眼神，從一開始，他們就覺得這事不對勁。到如今，看這樣子，王友群應(yīng)該根本沒來過北山，可陳成文卻讓他來帶路。
“我覺得吧，信任還是挺重要的。是不是，許漠？”姜朵看向許漠。
許漠點頭，姜朵繼續(xù)輕松地說著：“我這幾天就在想，如果我們之間沒有了信任，到了北山萬一再發(fā)生些什么，那就只能各自逃命，自求多福了。我和許漠還好，膽大。但你呢？”
王友群一聽這話，頓時冒了冷汗。他一想起那張叔的牙齒，還有穿紅衣的新娘，心里就發(fā)毛。連連點頭，“對，我也覺得這信任很重要啊?！?p> 只聽姜朵徐徐問道：“那你覺得，你的表現(xiàn)值得我們信任嗎，王友群？”
王友群咬咬牙，算了，雖然答應(yīng)了陳教授，但如今保命要緊。陳教授應(yīng)該不會怪自己的。
姜朵循循善誘，幾句話就讓王友群全招了。許漠覺得她要早生個幾百年，也許古代吏部拷問犯人就不需要那么多刑具了。
王友群的確沒有來過北山。他們最初的確是聽到消息，打算去北山搜集標(biāo)本的。到了寧浦村，等了幾天，山上都是大霧。以陳教授的身體素質(zhì)根本上不了山。剛巧他們在這時打聽到西安有人手中有薲草。
陳成文是個學(xué)術(shù)瘋子，他一輩子沒結(jié)婚，一直和這些植物打交道。本來是執(zhí)意要上山，但一聽說有人手里還有薲草，便立即又啟程去了西安，確認(rèn)了真?zhèn)魏螅突ǜ邇r買回了這株薲草。所以，北山上的薲草一直都在，沒有人采摘。
“如果被人知道陳教授買賣這種珍惜植物，會不太好。所以，我們都要替他保密。其實一般情況下，對于這種珍惜植物，研究人員并不會采摘，而是任其自由生長，從旁觀察，這次真是不得已而為之?！蓖跤讶憾冀淮?，低頭喝了一大口水。
“陳教授大概是不放心，怕你們弄壞標(biāo)本才讓我跟著來的。你們不知道，出發(fā)前，他反復(fù)教我怎么取其枝葉，又不傷根，一定確保我能在不傷害植物的前提下，取到樣本。我真不是故意要瞞著你們?！彼遄弥烤湓挼挠迷~，力求讓自己的話聽起來值得信任。
王友群說了全部，看起來可靠多了。許漠在想，蘇雅又是如何知道他們會報團。莫非有薲草的人就是蘇雅？
他問王友群：“你見了那個賣薲草的人了嗎？”
王友群搖頭，“是陳教授自己去的。具體花了多少錢我也不知道，反正不便宜。”
了解了這些情況，姜朵就打算回去休息。許漠則打算去買些登山要用的東西，二人準(zhǔn)備離開。王友群卻攔住了他們，氣呼呼地問，“我說完了，你們呢？”
“什么？”
“信任啊，你們不也有秘密嗎？”王友群指著許漠說：“你那個女朋友蘇雅是什么情況？我也要知道。”
沒想到，這次卻被王友群訛上了。姜朵和許漠將自己去北山的原因也說了。聽得王友群一愣愣的。
最后，姜朵問許漠：“紅?的事情你從何而知，真不能說嗎？”
“其實，告訴你們也無妨。我是小時候在大伯家的書房中見過紅?的記載。當(dāng)時只當(dāng)是志怪小說來看，并沒放在心上。但我相信他絕不會是使用紅?的人?！闭f出這話，其實他內(nèi)心也有些忐忑，擔(dān)心姜朵和王友群不信。
而姜朵和王友群聽后只是點點頭，并沒有再追問其他。
昏暗的屋內(nèi)，依然是那位老者。此刻他正聚精會神地聽著下屬的匯報，臉依舊半藏在陰影里，看不清面容。一旁有年輕男子訓(xùn)斥道：“出了這樣的事情，為何不及時匯報，要是被這個阿煢壞了大計，可如何是好？”
老者卻面容祥和，沒有波動。他只擺了擺手。“無礙。這點小事，還難不倒她。不過，這也倒提醒了我，是時候該派人把阿煢帶回來了。”
匯報的下屬卻是一臉為難：“長老恕罪。自他們離開，阿煢就關(guān)了店門，藏匿了蹤跡，我們現(xiàn)在也不知阿煢在哪?！?p> 被稱為長老的老者起身，慢慢踱步。許久，開口道：“去把蘇雅帶來，她應(yīng)該也想見見阿煢了。”