馬魁被打了三十大板，疼得趴在地上呻吟，被兩個(gè)衙役拖進(jìn)了大堂。
譚超群繼續(xù)問：“馬魁不能說話了，郭喬，你來回答。當(dāng)時(shí)你們和牛二是否認(rèn)識(shí)？”
捕快郭喬害怕像馬魁一樣被打殺威棒，趕緊說：“認(rèn)識(shí)，認(rèn)識(shí)?！?p> “那齊天壽說的是不是真的？”
“是，是。當(dāng)時(shí)牛二跟馬哥聊了許久，牛二說收回這筆錢就孝敬馬哥。馬哥很開心，便同意了。”
譚超群回身笑問：“齊天壽，他們聊完之后，馬魁有沒有進(jìn)去查看？”
“進(jìn)去了，但是又扭身走了。我當(dāng)時(shí)大喊他們是非法軟禁，是高利放貸，是敲詐勒索，可這些捕快頭也沒回。”
譚超群又指著郭喬問：“你們?yōu)槭裁磁ゎ^就走？”
郭喬搭不上話，馬魁苦撐著抬頭說：“大人，屬下……屬下有話說?！?p> 知州瞅了瞅譚超群，“譚狀師，你看需要誰來回答你的問題？”
譚超群淡然說：“沒所謂，誰都一樣。只管讓他們放馬過來！”
“好！”知州拍案說，“馬魁，就由你來回答?！?p> 譚超群不屑問：“馬魁，你為什么扭頭就走？為什么對(duì)他們母子的危險(xiǎn)處境視而不見？為什么對(duì)牛二放高利貸款，非法軟禁和敲詐勒索充耳不聞？”
“我……我是去搜集證據(jù)，絕不是不管不問！而……而且當(dāng)我去……去到賈府的時(shí)候，他們母子什么事情都沒有。我看到他母親安然無恙，只好訓(xùn)斥他，然后出去搜集證據(jù)?！?p> “搜集什么證據(jù)？”
“這……搜集高利貸款的證據(jù)！”
“哈哈，”譚超群大笑，“好一個(gè)嘴硬。我問你，你是否接到報(bào)案？”
“是。”
“接到什么報(bào)案？”
“齊天壽說有人劫持了他娘，還敲詐勒索?！?p> “是否出巡？”
“是?！?p> “出巡結(jié)果？”
“經(jīng)過查看，齊天壽母親并沒有被劫持，也不存在敲詐勒索?！?p> “你憑什么判斷沒有被劫持？”
“我……”馬魁急得額頭豆大的汗珠直冒，“他母親好端端地……既沒有腳銬，也沒有被綁……”
“難道律法規(guī)定劫持必須是戴腳銬？必須是被綁？是還是不是，回答我？”
“……不是?！?p> “你知不知道什么是劫持？什么是軟禁？”
“不知?！?p> 譚超群冷笑，“身為捕快竟然連這個(gè)都不知道，大人，您信嗎？”
知州不屑一笑。
譚超群繼續(xù)問：“你說不知道什么是劫持，什么是軟禁，簡(jiǎn)直滿口胡言。請(qǐng)大人調(diào)閱馬魁去年五月十三和九月初五的出巡記錄?！?p> 知州吩咐調(diào)閱記錄，原來五月十三和九月初五馬魁兩次出巡都是接到了報(bào)案，一個(gè)報(bào)案是有人聲稱女兒被女婿軟禁，一個(gè)報(bào)案是有人聲稱丈夫被人劫持。
“啟稟大人，這兩件案子一件是有人報(bào)案女兒被軟禁，一件是有人報(bào)案丈夫被劫持，都是經(jīng)馬魁的手，而且都被帶回了衙門。由此可見，他所說的不知道什么是劫持，什么是軟禁，純粹是信口雌黃，滿口狡辯！”
知州一拍驚堂木，“馬魁，你挨了三十大板，居然還敢狡辯，來人，再打十大板，殺殺他的戾氣！”
“大人饒命……大人饒命……”馬魁苦苦哀求，“我說，我全說。當(dāng)日屬下以為牛二真是綁架勒索，還曾訓(xùn)斥過他。但牛二跟屬下保證只是放了貸款，還說收回這筆錢立馬孝敬屬下。屬下當(dāng)時(shí)以為欠債還錢，天經(jīng)地義，我也沒想到會(huì)鬧出人命??！”
譚超群輕笑，“高利貸款也是天經(jīng)地義？非法軟禁、敲詐勒索不會(huì)鬧出人命？”
馬魁忙狡辯：“屬下……屬下不知道是高利貸款，更不知道是非法軟禁啊！”
“狡辯！當(dāng)日你離開之時(shí)，齊天壽有沒有說牛二放的是驢打滾貸？有沒有說是非法軟禁？有沒有說是敲詐勒索？”
馬魁扭頭望了牛老四等人一眼，不敢再狡辯。
“是。”
“既然齊天壽報(bào)了案，又堅(jiān)持是高利貸款、非法軟禁和敲詐勒索，你們?yōu)槭裁床粠Щ匮瞄T問話？”
“我……”
知州一拍驚堂木，“大膽馬魁，還敢狡辯！”
馬魁忙如實(shí)交代，“屬下……害怕小六一族的實(shí)力，不敢插手賈府的事情，所以雖然知道牛二是綁架勒索，也不敢過問。”
知州一驚，“小六家族和賈府是什么關(guān)系？譚狀師，你好像在正陽鎮(zhèn)有親戚，你知不知道？”
譚超群笑著說：“小六家族不過是地頭蛇罷了，這賈府的賈松魁是小六的屬下，人稱賈十爺。”
知州捋著胡須若有所思。
譚超群拱手說：“大人，馬魁的問題已經(jīng)問清楚了，他承認(rèn)牛二是放了驢打滾貸，而且涉嫌非法軟禁和敲詐勒索?！?p> 知州一愣，“譚狀師說什么？”
譚超群重復(fù)一遍，知州如墜云霧，“案子可以結(jié)了？”
譚超群似笑非笑，“還不能。雖然馬魁的問題問清楚了，可牛二是在馬魁走后才被殺的，他到底是被誰所殺呢？”
牛老四幾人齊齊指著齊天壽說：“被他！”
“不急不急！”譚超群揮揮手說，“仵作的驗(yàn)尸報(bào)告很快就會(huì)完成，結(jié)果快要出來了。在驗(yàn)尸報(bào)告出來之前，我先問一個(gè)問題，當(dāng)時(shí)齊天壽到底刺了牛二幾刀？”
牛老四等人和盛幽茗、齊天壽都先后說是兩刀。
譚超群又問：“胸前還是背后刺入？”
“背后！”眾人又先后答。
譚超群望向牛老四：“當(dāng)時(shí)是什么情形？”
牛老四正要回答，譚超群突然制止。
“大人，請(qǐng)對(duì)牛老四幾人單獨(dú)問話！”
知州很快明白他的用意，命人單獨(dú)問話，果然驢唇不對(duì)馬嘴，相互矛盾。
譚超群大笑，“不看狀紙我也能猜到，他們四人回答得必定相互矛盾。試問謊話有幾個(gè)人能記得清楚？牛老四，我問你，當(dāng)時(shí)捕快走后，你們發(fā)生了什么事？”
牛老四吭吭哧哧說：“當(dāng)時(shí)牛哥讓他們還錢，他們不給，牛哥就說用金章抵債，齊家婆娘說金章是祖?zhèn)鲗氊?，?jiān)決不肯給。我們沒用辦法，只好跟她搶了起來。齊天壽以為我們侮辱他母親，迅速搶過牛哥的刀殺了牛哥?！?p> 譚超群笑而不語，回身說：“大人，仵作來了一切就清楚了。請(qǐng)暫停審案，稍作歇息。”
“嗯，”知州暫時(shí)退堂，靜待仵作驗(yàn)尸報(bào)告。