柏莉埋怨水昜說：“那炕都燒了4年多了，一次沒扒過，炕面子不定有多少縫子呢？開春一定得把炕扒了?！?p> 柏海說：“幸虧你炕上畫了荷花，要是把那個松樹和仙鶴畫上面就完了。”
大家先是一楞，一玩味，哈哈笑了起來。柏雪還楞著問：“為啥呀？”
“白扔！這還不明白，那荷花下邊有水，水能滅火，那松樹沾上火，整個炕不都著了嗎？”柏云蔑視地說道。
“哎，你說那炕是紙糊的，上邊還有亮油，他咋沒燒著呢？”柏俊納悶地問。
“火只有在空氣中才會燃燒，起火點叫被褥壓上了，他就沒向炕面蔓延，疊被這個人是功臣?！庇旰烧f道。
“是我疊的！”柏云立刻舉手說。
老太太把上邊那床澆得濕淋淋的被抱到下溝了說：“下邊那些都用不了啦，只能打疙薄了，這一床補補還能用，那炕得扒扒了。柏莉還不回去收拾屋子，救火時人多，看看你那點硬通貨還在不在了?！?p> 這句話提醒了柏莉，她撒丫子就往回跑。她把銀元和金錁子放到了被閣里邊了，回去一翻還在，又藏到了一個沒人知道的地方。
一場風(fēng)波過去了，柏莉的話仍在水昜耳邊反復(fù)地回蕩著：“這炕燒了四年多了……”他想起了他給她的承諾：“多則五年，少則三年，一定讓你住上兩間公房，”還有半年就五年整了，房子還沒影呢，他不由眉頭緊鎖，沉默不語了。
回顧畢業(yè)這五年，錢沒少掙，也攢下了；學(xué)生沒少教，也得了不少濟(jì)；書沒少看，念完了本科課程；先進(jìn)沒少得，但是分房子連邊都沾不上；大小房子蓋了兩個，但是還住在這個小屋子里；朋友沒少交，有能耐的都走了；思來想去，他認(rèn)為還是奮斗得不夠，要是考上研究生，再苦上三年，畢業(yè)就能留在大學(xué)里任教，就不愁分不到房子了。
想到這，他把古代漢語、古典文學(xué)、日語詞典都翻出來了，不等函授文憑了，先做計劃，每天背10句日語單詞，看一章古代漢語，讀一篇文言文，先復(fù)習(xí)起來。
研究古代漢語需要工具書，要有《說文解字》、《辭源》、《論語》、《古文觀止》，這是最基本的字、詞、句、章。他去了新華書店，還好，這類書已經(jīng)上架了，就是貴，比其他書要貴出一倍，一本《說文解字》9.8元，《論語》、《孟子》、《中庸》、《大學(xué)》是成套賣的，一套也要8元錢，《古文觀止》最便宜，也需5元錢，《辭源》可貴了，一冊12元，分上下部，水昜花了一個月的工資買了這些書。
他和柏莉的工資都漲到了48元，他函授的教材沒花錢，但是他每年都訂《收穫》、《十月》、《詩刋》、《大衆(zhòng)電影》等刋物，從去年開始又增定了《廣播電視報》，一年也需50多元錢。
他在家抽旱煙，上班抽春歸煙，一包兩角八分錢，是黑桿煙，迎春、蝶花、握手煙不知道為啥絕跡了。變成了春歸、松鼠、長白參、紫玫、普慶、紅人參、黃人參，都加了過濾嘴，也都貴了許多。
因為過年晚，初十教師就返校了，函授最后兩科的成績也郵到了學(xué)校，水昜又過了。教育學(xué)院附了一封函，十六科考試全過關(guān)的學(xué)員要在函中所列的20個題目中選一個寫論文，于6月30日前郵到函授部中文系，論文通過后，方發(fā)大學(xué)本科文憑。
看來畢業(yè)還得小半年，也好，又有了半年考研復(fù)習(xí)的時間。水昜開始背著書包上班了，一有時間就摳那本程希嵐教授給他的《古漢語研究》。
他給程教授寫了一封長信，述說了他考研的意愿。程教授給他回信了，并附一個書單，有20本書之多，讓他必須在10月份之前讀完，因為每年考研都在10月份進(jìn)行。還千叮萬囑地讓他學(xué)好日語，說外語不及格的，任何導(dǎo)師都無權(quán)錄取。
學(xué)校的日語課停了，都改英語了，日語老師也都改做教務(wù)人員了。還好，語文組長也準(zhǔn)備考研，他學(xué)的也是日語。他教給水昜一個訣竅，日譯漢題目中有漢字，好翻譯；漢譯日只要把握句式就能答上一些，奔及格還是有希望的。他從來不念日語，這一點水昜比他強，給漢字標(biāo)上假名，就能流利地念出來。
吉雪年和祝炎兩位老教師都快六十了，偽滿時讀過國高，他倆的日語比日語老師說得還溜。他倆都喜歡水昜，說楊組長那種學(xué)法不行，會說才能背下來，于是，他倆一見到水昜就用日語和他對話，成了水昜的日語陪練。
校長在臨開學(xué)前，突然把水昜叫去，告訴他不用任課了，把班級也交出去。水昜問為什么時，校長只說了工作需要，讓他到教導(dǎo)處幫忙。
水昜再深問，校長說：“是福不是禍，是禍躲不過，你就別問了，過上個把月就有信了，你可千萬別惹啥婁子?！?p> 水昜一頭霧水地離開了校長室。從校長的態(tài)度看，不象是壞事，莫非要提自己當(dāng)教導(dǎo)主任？不會呀，沒聽說教導(dǎo)主任要走啊？行了，也不去猜了，等著更好，難得有時間復(fù)習(xí)呢。
開學(xué)了，同學(xué)們見班主任換了，都很驚訝，新班主任的語文課和水昜的風(fēng)格不一樣，他們開始議論了。
教育局的人天天往學(xué)校跑，找校領(lǐng)導(dǎo)談話，找語文老師談話。林老師來找水昜了，說教育局人事股的找她了解情況，問了許多方面的問題，我把你表揚了一大通；吉雪年也找水昜了，說教育局來調(diào)查你了，看樣子你要提拔了；祝炎、柴老師、常青、鐘信等人紛紛來找水昜傳遞信息，都是好信息。就這樣，調(diào)查了一周時間，又平靜下來了。
水昜先前沒有跟柏莉說，是怕她為他擔(dān)心，有喜事分享可以讓幸福翻番，有難事一人扛可以讓憂愁不去擴散。一周以后，學(xué)生紛紛來家里探問，這事便瞞不住了。
柏莉勸水昜說：“你不說火燒旺運嗎？興許你真走運了，也許是提拔你，就憑這么多獎狀和證書，他們也不會把你攆小學(xué)來，他們要攆，你就去縣醫(yī)院?！?p> 水昜說：“肯定不是壞事，但是考察完了就沒信了，讓我心里沒底，要是艾華沒走就好了，她能去她大爺那打聽打聽?！?p> “不用打聽，我相信你差不了，這么沒日沒夜的干，應(yīng)該提拔了，要是不提拔，你就不干了，考研究生，我支持你！”
“我還真舍不得這批學(xué)生，他們里肯定有能考上大學(xué)的?！?p> “哎呀！好學(xué)生誰教都能上大學(xué)，你還是多考慮考慮自己吧！好學(xué)生和老師都不親，壞學(xué)生才親呢，咱們這兩回蓋房子，不都是那些學(xué)習(xí)不好的學(xué)生幫的忙嗎？”