你道那人是誰？正是那日陸冰自末山辭別之后，又奉喬鵬之命，于半途追上陸冰，贈送硯臺之人。
陸冰恍然心道：“原來姓周的已通了末山劍派，難怪他如此膽大妄為無所忌憚.卻不知這二人密會在這荒山野嶺有何圖謀？”。只見周方儒笑了笑道：“蕭先生交代的風(fēng)陵渡那事，我已辦得穩(wěn)妥，料必先生已有耳聞”。蕭先生垂目道：“你辦得很好，只是未免牽連過多”。周方儒道：“我是想斬草要除根，先生不喜，我以后注意些”。蕭先生道：“那便好，須知我中原武林不是殘月邪教，下手須有分寸，否則道義有虧，落人口實”。周方儒斂了斂神色道：“先生教導(dǎo)，我銘記于心！”，身子前傾，嘴唇一動，神態(tài)恭敬又謹(jǐn)慎地說道：“蕭先生，這三年來你每年均如約而至傳我此功，在下感激無比。只不知這套神功還剩多少才能授畢。不如一次全傳了我，我自加習(xí)練，免得先生每年勞頓”。
蕭先生微微一笑，說道：“我早料你有此疑問，你必當(dāng)我吝技不舍，故意吊你胃口？”。周方儒尷尬笑了笑道：“那倒不是。我得傳神功三年，劍術(shù)大進(jìn)，我蒙喬掌門如此大恩，卻寸功未立，豈敢得寸進(jìn)尺？適才某心急所言，實在冒昧，蕭先生勿怪！”。
蕭先生爽朗大笑，說道：“周兄這是多心了，喬掌門愛惜后生，提攜后輩，人盡皆知，他歷來敬你是不可多得的可造之才，所以才令我將這套神功傳你，助你增進(jìn)劍術(shù)。喬掌門頂天立地一條漢子，豈會扭扭捏捏？我花三年時間傳你此功，而不是一次全傳了你，實在另有原因。此節(jié)事關(guān)重大，你不提我也會告訴你，今日你既然問起，便須聽入耳去”。
周方儒正色道：“蕭先生指教！”。
蕭先生道：“喬掌門閑暇之時，也常常與我論劍。你們?nèi)A山三劍，名震一方。但歷數(shù)華山派歷任掌門，劍術(shù)雖也不俗，卻難稱得上出類拔萃”。
陸冰聽他論起華山劍道，不禁聽得更是留神，只聽蕭先生繼續(xù)說道：“久聞你們?nèi)A山三劍，晦澀難學(xué)，練到三四分之時，還算通透，再到六七分時，便覺處處掣肘，局促生硬。我料其間并無什么玄機，只不過你們?nèi)A山三劍，本是氣劍，而非純劍之故！”。
陸冰聽得一驚，周方儒卻是眼睛一亮，說道：“實不相瞞，我也有過此想。只是我們?nèi)A山雖然練氣，都只作為強筋健骨，習(xí)練輕功所用，從來不以氣御劍，歷代掌門對此莫不常加強調(diào)，諱莫如深，以至于華山派連內(nèi)功修煉的法門也大大的荒廢了。但至于為什么不能以氣御劍，卻從來無人說明白過”。
蕭先生笑了笑道：“我料這要么是謬傳，要么是你們創(chuàng)派祖師費劍客有意為之。但凡是可造之才，練到別扭堵塞之處，自然有諸多疑問，要謀出路，豈會循規(guī)蹈矩，裹足不前？若是尋常資質(zhì)，連六七分也練不到，縱然練氣，也是平庸之輩”。
周方儒面色大慰，陡然站起，說道：“蕭先生此言令我茅塞頓開，所以我向先生學(xué)習(xí)以氣御劍，并非取巧，也并非違背我派門訓(xùn)”。蕭先生點頭道：“非但不違門訓(xùn)，反而是令華山劍法精髓重見天日，費劍客泉下有知，必然欣喜”。
周方儒突又坐下，說道：“那先生分?jǐn)?shù)年傳我此功，又是為何？”。
蕭先生道：“你從未習(xí)過氣劍，不知其中門道。但凡學(xué)氣劍者，必須劍在先，氣在后，劍為主，氣相輔。若氣盛于劍，劍反不為所控，反而事倍功半，甚至走火入魔。此各派氣劍通病，倒也不需過慮。況我傳你這套‘稻風(fēng)功’，凌厲迸發(fā)之處，遠(yuǎn)勝其他內(nèi)功。若一次全傳授給你，你年輕氣盛，血氣方剛的年紀(jì)，一時間劍法大進(jìn)，必然難以克制，饑渴之下日夜用工，反而受其所害。所以喬掌門再三叮囑我，不可因得教授不佳，毀了一位英才。他本令我用五年時間傳你此功，耐不住你好學(xué)好問，只用了三年。如今你劍法已近大成，只需每月行一次靜心的心法，一年之后，便可聽之任之，再不須以此為念了”。
周方儒恍然大悟道：“原來如此！在下小心之心，度君子之腹，當(dāng)真羞愧難當(dāng)！”，又微微思忖，說道：“喬掌門于我有此大恩，不知我如何方能報答？”。
蕭先生道：“喬掌門提攜后輩，有什么須得報答？咱們以后或有為他效勞之處，到時再說，暫且不提。我且問你，你每年于此會我，莫掌門可有察覺？”。
周方儒笑了笑，甚有志得意滿的神色，說道：“實不相瞞，如今我雖非華山派掌門，行的卻是掌門之事。我就算將你請入華山派中，當(dāng)著他的面?zhèn)魑疑窆?，他又能如何？”?p> 蕭先生笑道：“掌門之位，能者居之，莫道生執(zhí)掌多年，毫無建樹，本該早早退位讓賢，只不過喬掌門留你尚有大用，暫且不宜拋頭露面。等喬掌門除掉彭天戈這心腹大患，莫說是華山派這一隅之地的掌門，便將漢中，蜀地，荊湘三處武林門派盡數(shù)合并，讓你做個‘大掌門’，也并非什么難事”，話鋒突然一轉(zhuǎn)，說道：“我知你們?nèi)A山派有一位弟子，名叫陸冰，不知此人如何？”。
陸冰聽得他問起自己，更是留神，只聽周方儒沉聲道：“此人和我有仇，有他無我，有我無他。喬掌門若要提攜他，我倒也無妨，只莫讓我和他相見！”。
蕭先生笑道：“何出此言？只不過此人的妻子是北方王老英雄的女兒，王老英雄一家和末山劍派大有淵源。所以只問上一問，略表關(guān)懷罷了”。
周方儒恨恨地道：“此人原本蜀中浪兒，后來伙同丁松，闖入我華山派，傷我人命，燒我丹房，害我失寵不說，更令我青梅竹馬的女子移情別戀。二師傅昏聵，一路追到北方，將丁松治罪，卻反將這人收入華山，我至今心中一口惡氣，恨未曾早早動手，如今悔之晚矣！”。
蕭先生愕然道：“他不在華山派了？”。周方儒道：“那廝是個淫賊，他奉命去看望一個師弟的病母，反和那女人勾搭成奸，殺了那女人的丈夫。如今已被逐出華山派去了，下落未明”。
陸冰聽得血氣上頭，想到：“顧彪那廝如何這般污蔑我？”，不禁氣憤難當(dāng)，急忙壓住呼吸。又聽蕭先生說道：“原來竟是這般下作之人，真?zhèn)€辱沒了王小姐”。
之后二人便傳授內(nèi)功心法，陸冰屏氣凝息許久，才聽二人掌風(fēng)收畢，再閑聊幾句，各自分散。陸冰再呆半晌，方才偷偷溜回祖師洞，進(jìn)了密室，坐在大石椅上發(fā)呆，心中琢磨道：“那蕭先生說這華山三劍本是氣劍，料來非假？否則周方儒不過短短數(shù)年，如何精進(jìn)至斯？”。他又將歷代掌門所著之書翻閱一遍，更覺索然無味，心中始終回味著蕭先生的話，一夜無眠。