何洪聲是京城的一名煙販子，他經(jīng)手的買(mǎi)賣(mài)數(shù)額約有二十萬(wàn)兩白銀。這個(gè)人，早就被順天府盯上了，但由于沒(méi)發(fā)現(xiàn)他拿貨的源頭，所以我們一直沒(méi)有收網(wǎng)。
一月前，我收到消息，何洪聲幾日后要在城外的西山收貨。
得知這件事我很興奮，因?yàn)橐悄茼樦魏槁曔@條線將他上游的煙販子揪出來(lái)，那收獲可就大了。因?yàn)楹魏槁曔@個(gè)人經(jīng)手的福壽膏數(shù)量已經(jīng)異常巨大，那么他拿貨的那個(gè)人，手中的量更是不可估計(jì)，若是能一網(wǎng)打盡，豈不是一件振奮民心的大好事。
所以那天，我早早就帶著手下埋伏在西山山腳，因?yàn)槿粝肷仙剑@里是必經(jīng)之路。
果然，到傍晚的時(shí)候，我看見(jiàn)何洪聲帶著他的人過(guò)來(lái)了，他那幾個(gè)嘍啰小弟還抬著一口大箱子，里面裝的應(yīng)該是銀子。我當(dāng)時(shí)很激動(dòng)，但還是耐著性子等著，因?yàn)樯嫌蔚哪莻€(gè)大人物還未出現(xiàn)，我必須等到他，因?yàn)樗攀潜景傅年P(guān)鍵，拔出蘿卜帶出泥，抓到他，說(shuō)不定能將整個(gè)華北地區(qū)的煙販子一網(wǎng)打盡。
可是那晚，我和我的人等了許久，也沒(méi)再看到有人上山，而何洪聲的人也沒(méi)有下來(lái)。
一直到天快亮了，我才意識(shí)到山上可能出了我預(yù)期之外的事情，于是趕緊帶著人趕上山去。
讓我驚訝不已的是，我們并未在山頂發(fā)現(xiàn)何洪聲，也沒(méi)有看到他的一眾跟班?？缮仙较律降穆分挥心敲匆粭l，他怎么會(huì)憑空失蹤了呢？
那天，我們?cè)谏缴蠈ち嗽S久，就差將整座山翻過(guò)來(lái)了，可是從天亮一直找到天黑，也沒(méi)有找到那些人。他們就這么失蹤了，就好像憑空化掉了一樣，沒(méi)留下一點(diǎn)蹤跡。
后來(lái)，我找到了何洪聲的另外一名手下，他那天沒(méi)去西山，所以?xún)e幸撿回一條命。
據(jù)他所說(shuō)，何洪聲那天確實(shí)是去西山收貨了，而對(duì)方，也確實(shí)是他已經(jīng)合作了許久的那個(gè)“上游?！笨墒沁@個(gè)人，他們幾個(gè)卻從未見(jiàn)過(guò)，因?yàn)槊看谓回?，何洪聲都讓他們守在遠(yuǎn)處，自己一個(gè)人去和那個(gè)“上游”會(huì)面。何洪聲說(shuō)，那個(gè)人身份神秘，不想被其他人看見(jiàn)。這倒也合情合理，因?yàn)樗麄冏龅倪@行生意，怎么都算不得正經(jīng)買(mǎi)賣(mài)，被太多人知道身份未免會(huì)多生出事端。
不過(guò)，他倒是提供了唯一一條有用的線索，他說(shuō)，何洪聲在一次酒后曾說(shuō)過(guò)，那個(gè)神秘的上游人住在魯城——那座盛產(chǎn)風(fēng)箏的小城。
對(duì)于何洪聲的死，他也說(shuō)出了原因：何洪聲已經(jīng)發(fā)覺(jué)自己被官府盯上了，所以很多貨都滯留在手上，不敢出手，也因此缺乏周轉(zhuǎn)用的銀子。可是他和那個(gè)人是有固定的交貨期限的，因此到了那日，雖然手頭的現(xiàn)銀不夠，卻也只好硬著頭皮到西山去。
他猜想，正是因?yàn)殂y子沒(méi)給夠，何洪聲才出了事。雖然現(xiàn)在只是失蹤，但他卻覺(jué)得，何洪聲一定是被那個(gè)“上游”殺害了。只是他想不明白，那個(gè)人為何會(huì)如此兇殘，要將這么多人殺得一個(gè)不留。他還搞不懂一點(diǎn)，那個(gè)人怎么做到讓這么多人全部失蹤的，連一點(diǎn)毛發(fā)都沒(méi)有留下。
“他為了滅口，因?yàn)樗\(yùn)送福壽膏的工具是木鷂，怎能被人看見(jiàn)。至于人皮，一定被他處理干凈了?！蹦滦∥玎哉Z(yǔ)，隨后又接著道，“公子，你在魯城待了這么久，都沒(méi)有找到和那個(gè)‘上游’有關(guān)的一點(diǎn)線索嗎？”
趙子邁緩緩搖頭，“沒(méi)有，我和曹縣令的人一直在查找那個(gè)人，可是完全沒(méi)有頭緒，直到你們的出現(xiàn)。本來(lái)曹縣令是沒(méi)有將這兩件案子聯(lián)系在一起的，可是我聽(tīng)他說(shuō)到了木鷂，便忽然產(chǎn)生了一個(gè)念頭：上游的那個(gè)人之所以來(lái)無(wú)影去無(wú)蹤，或許因?yàn)樗浅酥菌_而來(lái)的。這個(gè)念頭當(dāng)時(shí)連我自己都覺(jué)得荒誕不經(jīng)，可是后來(lái)我們發(fā)現(xiàn)了人皮，就讓我更加確信，木鷂不僅是殺死袁蔚的兇手，也是殺死何洪聲和他手下的元兇?！?p> “可是即便現(xiàn)在確定木鷂是兇手，公子還是對(duì)它背后的那個(gè)人一無(wú)所知是吧？”穆小午的大眼睛忽閃忽閃的，像被注入了銀亮的月光。
趙子邁的聲音一下子變得低沉了，“對(duì)，那個(gè)真正的幕后主使，直到現(xiàn)在都未現(xiàn)身?！?p> “可是，他們兩個(gè)總要碰面的是不是？”
“姑娘的意思是？”
穆小午揚(yáng)首一笑，“我想我可能知道它的老巢在哪了?！闭f(shuō)畢，見(jiàn)趙子邁用欣喜的目光看著自己，便沖屋門(mén)一昂下巴，“別謝我，謝謝那個(gè)躺在床上的老頭兒吧，是他提醒我的?！?p> ***
曹珉坐在書(shū)案后面，無(wú)神的眼睛盯著桌上的一豆?fàn)T火，目光許久未從上面移開(kāi)。
方才，是他親手將那幾張人皮收好帶回來(lái)的，他還記得手指摸上人皮時(shí)的觸感，一點(diǎn)也不光滑，相反，還有些粗糙，他甚至能摸到皮上凸起的毛孔。
想到這里，他的心臟猛地一縮，揪成一團(tuán)。一方面因?yàn)樗麑?shí)在痛心，這幾個(gè)人既是他的額下屬，也是兄弟，他與他們相處多年，感情甚厚?？墒墙裉?，他們卻從有血有肉的人變成了幾張干癟的人皮，這讓他如何向他們的家人交代。
另一方面，曹珉又感到后怕。他今天第一次見(jiàn)到了木鷂，那個(gè)東西遠(yuǎn)比他想象中更為嚇人。它很大，雙翼展開(kāi)將近十尺，一雙亮黃的吊梢眼像兩盞燭火，瞳孔紅得仿佛能冒出血來(lái)。它身體的其它部位都是黑壓壓的，唯獨(dú)翅膀下面藏著兩個(gè)團(tuán)花型的“壽”字，像怒放的菊花，張牙舞爪地伸展著一筆一劃。
曹珉打了個(gè)寒噤，他在魯城也有十幾年了，什么樣的風(fēng)箏沒(méi)見(jiàn)過(guò)，木鷂紙鷂也見(jiàn)過(guò)不少，這些風(fēng)箏身上的圖案有花草鳥(niǎo)獸，有各色花紋紋理，可是，畫(huà)著“壽”字的卻還是第一次見(jiàn)。
而且還是這么單一的一個(gè)“壽”字，沒(méi)有任何花紋裝飾。
難道這只木鷂是要陪葬給死人的？
曹珉被自己腦中忽然冒出的這個(gè)念頭嚇了一跳。