“請各位卯初到三足堂西側(cè)的尚藝殿參加今天上午的修習(xí)！”傳信令中發(fā)出了三聲指令，夏樊還在練劍，聽到指令，她立刻收起了飄花劍，擦了擦額上的汗珠，稍事整理，便御風(fēng)趕往尚藝殿。
夏樊到了殿門外，其他人也陸陸續(xù)續(xù)到了，九里仙官從殿內(nèi)出來，告知大家：今日的修習(xí)是跟著各位仙師學(xué)習(xí)批改國子監(jiān)仙徒的答卷。聽了仙官的介紹，夏樊才知道國子監(jiān)仙徒每人至少在國子監(jiān)修習(xí)六年，成績較差的延長學(xué)習(xí)時間，成績好的可以提前出師。他們必須修習(xí)戰(zhàn)技功、防御功、增效功、隱身功、化身功、雜論六堂課，如果有一堂課不合格，就必須重新修習(xí)，重新修習(xí)不合格的，得延長修習(xí)時間。出師后經(jīng)過六部篩選，篩選考試合格的可以直接授官，而不合格的可以等待下一年的機會，跟著國子監(jiān)仙師做助手，或者自己另謀出路。夏樊覺得很新奇，自己從未聽說過還有這樣一處地方也可以拜師學(xué)藝。她原以為這國子監(jiān)就是處理各派仙徒文書、收納典籍、訓(xùn)導(dǎo)問題弟子的地方，而仙師和仙徒不過是主事和助手的區(qū)別，但實際上是師徒關(guān)系。
九里仙官將他們引到尚藝堂正殿，殿內(nèi)已經(jīng)整整齊齊擺好了三排十五張桌子，五名仙師站在桌前束手以待，著裝統(tǒng)一，都穿著寶藍色水袖錦緞仙袍，繡著錦雞芍藥圖，貴氣逼人。“你們按桌上的名字坐下，由仙師講授要求”。九里仙官交待完便施施然離開。夏樊便跟著眾人一道尋找自己的名字。她看了看左右兩邊，坐的都是不太熟悉的仙友，阡陌臨、炎真、蕭深、聞人倩、甘支都坐的離她很遠。待眾人全部入座，這五名仙師便一起落座在第一排桌前，其中一名稍顯年長的仙師率先開口：“諸位仙友都是群雄會的英才，歡迎大家來到尚藝堂修習(xí)。以后無論諸位是否留在國子監(jiān)任職，今日一課必定對大家有所助益。批改仙徒答卷看似簡單，卻與識仙、品仙、用仙息息相關(guān)，所以大家不要將今天的修習(xí)當做任務(wù)，而是要當做在以后的修煉中可繼續(xù)運用的技能。作業(yè)批改雖然看起來簡單，但還是有技巧的。自我介紹一下，本人名叫衛(wèi)將瀾，大家可以稱我為衛(wèi)師，我負責給大家講解防御功的答卷；這位是孔令羽，孔師，她負責講解戰(zhàn)技功的答卷；這位是任此心，任師，他負責化身功答卷的講解；這位是樂棹歌，她負責隱身功和雜論答卷的講解。這位是千山移，千師，負責增效功答卷的講解?！毙l(wèi)師介紹的過程中，其他四位仙師一一起身，大家便這樣認識了。
介紹完后，每位仙師便根據(jù)自己擅長的課程簡單講解了一下仙徒學(xué)習(xí)的精髓和指導(dǎo)思想，然后從桌下拿出厚厚紙卷遞給仙友。衛(wèi)師趁各位仙師發(fā)卷子的時候說：“今天上午，大家批改卷子以數(shù)量為主，確定評分，質(zhì)量也要過得去才行，如果發(fā)現(xiàn)批閱有誤，會減去相應(yīng)的數(shù)量。”真麻煩，批改卷子還要進行評分。夏樊一邊嘀咕著，一邊左顧右盼，發(fā)現(xiàn)每個仙師負責給他們身后兩張桌前的仙友發(fā)卷子，數(shù)量看起來都很多，不過幸運的是，今天跟著主講化身功的任師一起修習(xí)。夏樊摩拳擦掌，兩眼放光，覺得今天上午肯定能學(xué)到不少東西。任師講的很簡短扼要，沒過一炷香的時間就說完了，然后自己拿起一張化身功答卷批改了幾道不同類型的題目，然后展示給兩人看。夏樊看完有些疑問，便當場問出，任師耐心而詳細地解答完后，便回到自己桌前開始批改。夏樊見狀，也提筆試了試，她聽見附近的仙友們小聲聊天，才知道進入國子監(jiān)修習(xí)的仙徒都是世家大族的嫡傳仙人，而其他小門小戶則像夏樊一樣，找一個師門拜入，便由師門培養(yǎng)、使用，也能掙錢養(yǎng)家。她不禁有些感慨，原來出身不同，就是會有差距，雖說在國子監(jiān)修習(xí)與在師門修行無法評價效果孰優(yōu)孰劣，但這里的環(huán)境確實要比師門強，就藏書而論，就更全、更細、更有序。她有些向往起世家大族的生活，連拜師學(xué)藝的環(huán)境都如此優(yōu)渥，可見其他環(huán)節(jié)的條件也很好?？上ё约翰皇鞘兰掖笞宓茏樱椰F(xiàn)在也并無提升環(huán)境的需求。夏樊邊想著，邊批改卷子，不知不覺一摞卷子批完，前排的仙友也沒有跟她說一句話。夏樊捶了捶肩膀，任師便將他們兩人批完的卷子收走，又給了他們一些。
轉(zhuǎn)眼間一上午過去了，衛(wèi)師宣布停止批閱，他拿起每個人桌上批完的卷子，粗粗看了一番，又施術(shù)一數(shù)，再與各位仙師已查好、數(shù)好的數(shù)目相加，便得出結(jié)論：完成數(shù)量最多為蕭深組，其他各組成績相仿。結(jié)果宣布后，衛(wèi)師便告知大家可以回去休息了，蕭深臉上極力克制，臉上還是流露出一絲得意，他身后的甘支更是直言不諱地說：“蕭兄，我們平日的訓(xùn)練真是沒有枉費，以前干娘讓我?guī)兔ε?，我總是很反感，想不到現(xiàn)在還能用上?！毕姆浜檬?，一下子便聽到了他們的議論，原來如此。我還有些納悶，這么費工夫的細活，兩個男人竟也能做的好。
下午，夏樊照例去宴西居整理書冊，她越來越熟練了。整完書冊，她又去看上次發(fā)現(xiàn)的紙條所在位置的三本書，可是仍然一無所獲。夏樊拿出紙條又讀了幾遍，想起前日去蓬萊境取得靈藥的事，看來這紙條的用途可能就是想告知收信人如何進入蓬萊取藥。只不過這收信人是誰，夏樊還是有些不解。她嘆了口氣，放下手中的書，開始尋找兵器譜。昨天答應(yīng)了越百川今天必須給他圖樣，雖然自己腦中有樣式，但看那仙官對兵器癡迷的樣子，自己若能多給些樣子，一來顯得自己有些本事，二來又可作為籌碼。于是她翻了基本兵器譜，將各界樣式都搜羅出來，在金烏鐘響起時堪堪畫完。她甩了甩酸疼的肩膀，這八種暗器，幾十個樣式，累死人了。夏樊暗暗感慨，以后可不能太漏才，無論什么知識，都要留一手，免得搬起石頭砸自己的腳。
夏樊收拾好了圖樣，與英娥告別。望著她走遠，英娥心中有些復(fù)雜。她照例向天帝匯報了夏樊的行蹤，卻沒有告訴天帝自己在這三本書里發(fā)現(xiàn)的東西。夏樊也許沒有看懂這三本書，可她一眼就看出來，這是當年神魔大戰(zhàn)前，凌波仙子經(jīng)常來借的三本書。當年她也在這里當差，雖然與凌波仙子不太相熟，但她的出眾氣質(zhì)讓人過目難忘，尤其是跟著她一起來的男仙，更是萬里挑一的精英。不知道這三本書有什么意義，她不敢擅自下定論，所以也不好向天帝稟報太多。
趁著現(xiàn)在天色尚明，夕陽未落，夏樊在國子監(jiān)大門附近的回廊里用傳信符聯(lián)系越百川，她專門挑了一處四周無人的地方，畢竟這是她的私活，還是不要讓人發(fā)現(xiàn)為好。過了一會兒，越百川懶洋洋的聲音傳來；“我在東司庫大殿，你來吧。”夏樊聽罷，立即起身，快速飛往東司庫。到了大門，夏樊正要表明身份，卻見衛(wèi)兵對她行了一禮，便立刻放行。這讓夏樊感到又驚又喜。越大叔還挺細心，連門口的人都交待妥帖了，不像看上去那么散漫。夏樊徑直走到主殿，越大叔的衣服立刻閃瞎了她的眼。今天他穿的是一身正紅色戰(zhàn)袍，雖說樣式是戰(zhàn)袍，卻比一般的戰(zhàn)袍短，領(lǐng)口高高立起，黑底金邊，其他部分卻是紅底，手肘處繡著蟒紋，腰帶是黑底，一朵金色牡丹花繡在右腰帶處，根莖延伸到左大腿上，然后散成一瓣瓣花伴著黑色絲帶垂在左腿的衣面上，右側(cè)的設(shè)計則是疊加三層裙邊，一層比里長外短，在右腿上斜斜開衩。隱隱露出里面的低襪。再加上他頭戴的金色樹葉環(huán)帶，夏樊感覺他是剛從助戰(zhàn)舞會上回來。“你又在看什么！快把圖樣拿來?！痹桨俅ò琢怂谎郏姆@才點頭稱是，從懷中掏出費了不少力氣設(shè)計出的圖樣。越百川接過圖樣冊，越看越喜歡，面上卻沒有表露。他指定了四種暗器，讓夏樊幫他打造。夏樊仔細一看，有飛針，扇刀，蒺藜和雷霆珠，看來他更喜歡用小東西，只有蒺藜稍大，估計是他為了適應(yīng)不同場合做出的彌補吧。越百川說：“你的暗器設(shè)計很不錯，雖然不算天才，但非常順眼?！庇谑窍姆槜U爬：“多謝越師肯定，我把這幾樣暗器的材料告訴您，您搜集好了，我再去打，可以嗎？”不料越百川臉色一變：“既然在你這里訂貨，你當然要全程負責，靈石少不了你的。”這就擺明了什么都不管，讓夏樊想辦法。夏樊一時有些犯難，雖然自己也知道一些材料產(chǎn)地，但有些東西還是要去仙界意以外的地方取，現(xiàn)在在國子監(jiān)修習(xí)，時間可能不夠。于是她說：“越師，我知道您看得上我的手藝，是我的榮幸，但我現(xiàn)在在國子監(jiān)修習(xí)，從早到晚，可能沒有時間去找材料，而且我也沒有煉器的地方啊。”越百川用手托腮，眼珠一轉(zhuǎn)說：“那你以后來我這里當助手，忙完天宮安排的任務(wù)，就可以造暗器了。這樣，每天下午你都會有時間了。東司庫有煉器房，你隨便用。”
夏樊勉強同意，卻有些懷疑他是在吹牛，他真的能把自己調(diào)到東司庫來幫忙？但是她看了看越百川，一臉不容置疑，只得應(yīng)下了。