盛夏熾熱的陽光灑落在古老的城郭里，但街上仍然滿是長衫帶帽的行人，千百人千般汗水的氣味散發(fā)在空氣里，混合成奇異的味道，若有外人陡然闖入這個(gè)封閉的王國，一定受不了這樣令人崩潰的味道，何況這氣味里還夾雜著街邊店鋪上延綿不斷的羊膻味。所幸此城郭雖然堂堂亮亮屹立在草原之中，四周是空曠無礙的廣闊天地，只需要遮擋住刺目毒辣的陽光，不論從哪一個(gè)角落都能看得見它的輪廓，但草原人習(xí)慣了帳篷游居，在摸不到邊際的草原中滿眼是零零散散的帳篷，如果不是草原的兒郎，幾乎找不到這座城郭所在。
這是一座充斥著草原生命的城市，卻又彌漫著一種孤獨(dú)的氣息。城郭里的居民內(nèi)心隱藏寂寞而不肯承認(rèn)。如果這里的人曾有人走出草原，到了中原看看各郡城池，大概會(huì)驚詫他們自以為神明天賜的城郭竟然和洛陽城的布置相差仿佛。當(dāng)然，洛陽的各個(gè)大小街道要比這里要干凈純粹得多。放眼看去，不論是酒樓、擂臺(tái)還是平常民居，都七零八落掛著各類動(dòng)物的毛皮，至于地面，雖然是平整的石板，卻黏附著顏色各異的毛發(fā)。城中沒有守衛(wèi)，因而高墻也疏于修繕，漸漸沾染上歲月頹唐的色彩，草原千萬里自由無礙的氣息也就全數(shù)灌注到城中來。
唯有一個(gè)地方還保留著作為一個(gè)莊嚴(yán)王城的尊嚴(yán)，那就是城里的王宮。當(dāng)然王宮也沒有專設(shè)圍墻，只有一排專用于國事辦公的房子擋在前面，以示區(qū)別。這一排房子完全是中原普遍官僚府邸的樣式，背對(duì)著房子還有一座高樓，于樓頂之上可以覽觀此城全貌，這座高樓就是千古以來草原上第一個(gè)王朝的君王之府，也就是云君的居所。房子之前，便是一個(gè)空蕩的廣場(chǎng)，和城中其他任一一個(gè)角落相比，這里從石板到石像都不曾沾染一點(diǎn)塵埃。那一座石像，雖然沒有它腳下城池的巍峨，卻每每能獲得房子里一干官員的崇敬。有時(shí)候城中居民也會(huì)特意繞到這里來專程親吻那只著地的馬蹄。（王宮建立在城中偏遠(yuǎn)處，遠(yuǎn)離日常繁華的居所，一般人若要到這來，要花費(fèi)更多無謂的時(shí)間）。這匹名為追云的馬已經(jīng)去世幾十年，但它象征著征服和興盛的馬蹄卻永遠(yuǎn)定格成一個(gè)石像，充滿著力量和生機(jī)地抬起它的前蹄，永遠(yuǎn)都不會(huì)落下去。
這是一座永遠(yuǎn)都充滿著活力卻似乎永遠(yuǎn)都如一潭死水一樣不曾泛起波瀾的城。太陽底下沒有新鮮事，除了二十年多前為了修建追云的石像，云君派了大量的臣民走出草原往中原采購石塊。還有十五年前云君的弟弟，小公爺被人擄走，云君親自帶領(lǐng)了數(shù)千騎衛(wèi)追殺那人直到草原邊境，那個(gè)亡命之徒是乃是云君的舅舅，一朝突然病發(fā)瘋瘋癲癲，云君進(jìn)退兩難，所幸小公爺被一個(gè)中原人所救，云君不知為何，竟然將自己的親弟弟托付給那個(gè)中原人，自己又帶著兩百殘兵回城（后來有人詢問歸來的殘軍剩下人的去向，他們都閉口不言，只是每個(gè)人眼神里都飽含著悲痛，想來是經(jīng)歷一場(chǎng)艱難的戰(zhàn)斗，可惜沒人知道敵人到底是誰，他們從何而來）。這兩件事曾經(jīng)點(diǎn)燃過草原牧民們的激情，除此之外這座活力四射的王城便像一鍋熱而不沸的水，混著早就不覺其臭的味道，熬到了現(xiàn)在。
時(shí)任王城御馬司長鎮(zhèn)國騎離杰波伸了伸懶腰，看著日頭漸漸西斜，放下筆揉揉手腕拍拍臉頰，走出辦公的府邸。一推開門就看見那座石像揚(yáng)蹄遠(yuǎn)望，他正對(duì)著馬屁股，苦笑一聲，直接坐在地上休息。離杰波的先人乃是中原人，曾經(jīng)跟著云君的母親四處奔波，隨后又跟著云君來到草原，四處征戰(zhàn)立下汗馬功勞，因而被委以重任，只是離杰波更愿意像一個(gè)真正的草原人一樣和馬打交道，主動(dòng)放棄了接任父親職位的機(jī)會(huì)，轉(zhuǎn)而求了一個(gè)管理馬匹的職司。這幾年云君雖然病情不曾見好，但看起來暫時(shí)不會(huì)惡化，離杰波卻因此不得離開王城，每日所處理的事務(wù)早就不限于御馬司的日常，他還要時(shí)刻等候的身后高樓里傳來的消息，只有父親走出高樓，才代表著今日的工作結(jié)束。
這幾個(gè)月來，云君的病情雖然沒有惡化，但離杰波卻越加繁忙。自追云以來，草原牧民對(duì)于馬的尊敬和管控超過亙古以來任何時(shí)候，幾乎每一家牧民所養(yǎng)的馬匹都在其馬尾上系著獨(dú)特的標(biāo)識(shí)，分區(qū)分域管理，一旦有馬丟失或者越境都會(huì)迅速引起當(dāng)?shù)鼐X。三個(gè)月前有人發(fā)現(xiàn)一個(gè)帶著斗笠的人騎著一匹來自草原邊境馬往這里奔襲而來。草原國有一套迅捷的消息傳遞手段，當(dāng)那人到達(dá)十一營時(shí)，消息已經(jīng)傳到了城里，這人從草原外回來，消息稱他帶著一枚追云佩，云君聽到這個(gè)消息時(shí)，不顧阻攔跑出高樓，找到離杰波，要求他立馬出城去接人，可是離杰波心系云君安全，拒絕了這個(gè)要求?？墒切」珷敾貋淼南⑦t遲得不到驗(yàn)證，城中人心不穩(wěn)，他們四處傳遞著邊界帶來的所謂最新消息，漸漸又生出許多謠言，離杰波不得不調(diào)動(dòng)在各營的下屬，全力尋找那個(gè)盜馬人，他不信小公爺會(huì)回來。
可是草原何其廣袤，十多天過去，只有他的消息不斷傳到王城，但是卻連人影都看不到。
第一次得到消息時(shí)，那人從草原邊界到十一營不過一個(gè)月的時(shí)間，正常來說，這匹馬已經(jīng)堅(jiān)持不住了，那人一定會(huì)在十一營換馬，離杰波翻出圖鑒，找到十一營馬的尾飾，然而兩個(gè)月過去，那人從此沒了消息。直到前幾天，有人連夜進(jìn)宮告知那人出現(xiàn)在零營，離杰波才真正確定，這人就是直接沖著王城來的。
草原邊境到王城一共三百六十七營，營營相接，一層層相互交錯(cuò)，尋常草原人尚且不能完全確定從東南草原邊界到王城需要一次經(jīng)過哪些營，那人好像毫不猶豫一路直接干脆到了零營，零營再奔馳幾天，就能到達(dá)王城。
離杰波不知道應(yīng)該以怎樣的心情去面對(duì)這個(gè)即將走進(jìn)王城的人，但那人的消息已經(jīng)傳遍了王城，當(dāng)年云君母親建國之時(shí)，將追云佩送給云君，不曾想到再次聽到這塊玉佩的消息時(shí)，它卻不在云君身上，那人的身份呼之欲出，舉國上下都感到一陣輕松，小公爺去國歸來，說不定可以找到醫(yī)治云君的辦法，實(shí)在不行，王朝仍然可以延續(xù)。
高風(fēng)笑早已將斗笠丟在路上，他一路縱馬狂奔，蓬頭垢面走進(jìn)王城，那股記憶中熟悉的羊膻味撲鼻而來，他捂住鼻子，不一會(huì)便適應(yīng)了這氣味，竟然張開嘴大肆呼吸著空氣，等他張眼時(shí)，高風(fēng)笑處于陰影當(dāng)中。他身前一個(gè)高大魁梧的漢子騎著馬居高臨下看著他，高風(fēng)笑用手擋住陽光，瞇眼看著身前那人的模樣，卻不記得自己見過這人。那人神色嚴(yán)峻，抬起手，馬蹄聲急促響起，不一會(huì)就有十騎圍住了高風(fēng)笑。
如今高風(fēng)笑已經(jīng)聽得懂草原的話，他分明聽見那人說道：“盜馬賊，你好大的膽子，我找你千百遍，你還真敢自己找來送死！”