0137 懸賞

　　“在第三面試衣鏡前脫帽，撫胸，鞠禮……”

　　“口中默念【自由的法蘭西萬歲】?！?p>　　“念三遍?！?p>　　“把摘下的帽子掛在第四面試衣鏡前的左側(cè)第二枚掛鉤，去沙發(fā)，要求成衣鋪為自己提供一杯【純凈的飲用水，海風(fēng)味的】……”

　　亞查林努力維持著端莊和尊嚴(yán)，一邊認(rèn)真落實(shí)著那些稀奇古怪的規(guī)矩，一邊小聲嘟囔。

　　“該死的，設(shè)計(jì)出這套儀式的人難道沒有羞恥心么？”

　　丹尼爾捧著亞查理的呢子外套站在一邊，輕聲回答：“尋找法蘭西人的羞恥心？我第一次知道，你居然這么天真?！?p>　　亞查林猛翻了一個(gè)白眼：“知道么，你在侮辱法蘭西！”

　　“讓她來譴責(zé)我好了。”看到亞查林成功把帽子掛到要求的掛鉤，丹尼爾轉(zhuǎn)過身，拉開身后的沙發(fā)，“服務(wù)員，請(qǐng)為我的長(zhǎng)官遞一杯純凈的飲用水，加一點(diǎn)海風(fēng)的味道?！?p>　　口令一出，漂亮的女服務(wù)員立刻換上笑臉：“先生們不打算試試咖啡么？椒鹽咖啡，別無二家。”

　　“不需要，美麗的女士?！眮啿榱致N著蘭花指，儀態(tài)萬方地坐在沙發(fā)上，“我已經(jīng)向上帝發(fā)誓，這一生只品嘗干邑地區(qū)的白蘭地，絕不向任何誘惑妥協(xié)退讓?！?p>　　“明白了。”女服務(wù)員向著亞查林深深鞠躬，打開了第六面試衣鏡，露出地下室的入口，“臺(tái)階有些滑，先生，請(qǐng)注意腳下，謹(jǐn)防摔跤?！?p>　　“我會(huì)注意的。”

　　……

　　五枚金鎊可以購(gòu)買一整套次級(jí)情報(bào)，數(shù)目多達(dá)一二十條。巴赫用自己超凡的記憶一條條背給卡特琳娜聽，背到第十六條，酒館的門鈴又一次響了起來。

　　門外進(jìn)來兩個(gè)古怪的客人，撐著門的那個(gè)穿得像要去赴宴，自顧自走進(jìn)來的則穿著夸張的戲服，隔得老遠(yuǎn)，巴赫都能聞到那股濃重的娘娘腔味。

　　娘娘腔用手絹捂著鼻子，皺著眉嫌棄地避開往來的酒客，一直走到酒館中央的空置卡座。

　　那個(gè)去赴宴的三兩步超過他，拉開椅子，抽出手帕仔仔細(xì)細(xì)地?fù)鄹蓛粢蚊嫔系挠鄩m。

　　娘娘腔這才愿意坐下。

　　待娘娘腔坐穩(wěn)，招招手把赴宴的叫道身邊，輕聲耳語幾句。

　　赴宴的直起身子，沖著巴赫尊嚴(yán)下令：“一杯白蘭地，加冰，最好是干邑地區(qū)的，如果沒有，亞曼涅克地區(qū)也可以將就。”

　　巴赫愣了半晌。

　　干邑地區(qū)他知道，畢竟進(jìn)入酒館的切口里就有這一句，但他從來不知道那里真的產(chǎn)酒……至于亞曼涅克地區(qū)，不好意思，他虛度了三十六年，今天才第一次聽說……

　　他不由把求助的目光投向心目中最見多識(shí)廣的老朋友卡特琳娜。

　　卡特琳娜低聲告訴他：“干邑是世界上最好的白蘭地產(chǎn)地，在法蘭西，亞曼涅克地區(qū)也一樣。”

　　“可我這兒只有朗姆酒，新奧爾良產(chǎn)的，墨西哥產(chǎn)的，還有大安的列斯產(chǎn)的?！?p>　　“你可以直接告訴他。”卡特琳娜聳聳肩，“以前就跟你說過進(jìn)入酒館的儀式應(yīng)該修改一下，經(jīng)歷過那樣的對(duì)話，每一個(gè)慕名而來的客人都會(huì)以為你這兒提供白蘭地。”

　　“可我經(jīng)營(yíng)的是地下世界的情報(bào)交易站，并不是真正的酒館！”巴赫懊惱地錘了下吧臺(tái)，“索菲亞，去給新來的客人介紹……”

　　“你最好不要麻煩索菲亞?！?p>　　巴赫的話沒說完就被卡特琳娜徑直打斷。

　　她俯身靠在吧臺(tái)上，壓著聲音，遮住臉龐：“看那兩人的穿著?！?p>　　“穿著……唱戲的？還有赴宴的？”

　　“你真該多學(xué)一些貴族的常識(shí)，免得有朝一日，死得不明不白！”

　　“你說……死？”

　　卡特琳娜深吸一口氣：“你知道他們是誰么？”

　　巴赫茫然地?fù)u搖頭。

　　“你口中那個(gè)穿戲服的娘娘腔……他穿的不是戲服，是法蘭西上流貴族中間最流行的禮服。這種禮服屬于復(fù)古風(fēng)格，因?yàn)榇蚶矸爆嵉脑?，在大部分?guó)家都已經(jīng)不再流行，唯有法蘭西、西班牙和神圣羅馬的小圈子對(duì)其依舊鐘愛，他們稱它為大陸貴族的傳統(tǒng)與榮耀。”

　　“大陸貴族？”巴赫驚恐地瞪大自己的獨(dú)眼，“你是說，那個(gè)娘娘……不，尊貴的人是法蘭西貴族？不是普通貴族？”

　　卡特琳娜鄭重地點(diǎn)點(diǎn)頭：“就像你猜的，他應(yīng)該是真正的法蘭西貴族?？吹剿磉吥莻€(gè)隨從了么？一舉一動(dòng)都透著貴族的氣質(zhì)，這世上也只有尊貴的法蘭西貴族才能讓普通貴族家的年輕子弟成為隨從，而且心甘情愿?！?p>　　“那……那我該怎么辦？”

　　“不要讓索菲亞去招待他們。索菲亞做事毛糙，要是不小心激怒了貴人，或許會(huì)被遷怒受傷，甚至是死于非命?！?p>　　巴赫被卡特琳娜的表情嚇壞了。

　　“可是……可是我也不知道怎么招待一個(gè)真正的貴族啊，該怎么辦……”

　　“你??！”卡特琳娜無奈地?fù)u著頭，嚯一聲站起來，“你不是擅長(zhǎng)花式調(diào)酒么？那個(gè)冰山烈焰，去表演給他們看，拖延時(shí)間。索菲亞還有干凈的侍應(yīng)服吧？我一會(huì)兒就來。”

　　片刻之后，卡特琳娜換上標(biāo)準(zhǔn)的法式黑白女仆裝，托著一杯剔透的青檸朗姆酒走出吧臺(tái)。

　　可憐的巴赫正在賣力地為亞查林表演冰山烈焰。

　　這是一種將朗姆酒、甘蔗汁與高濃度蒸餾酒混合調(diào)配的技術(shù)，需要通過特殊的調(diào)酒手法，使兩種烈酒和甘蔗汁實(shí)現(xiàn)分層，注入放置冰塊的酒杯當(dāng)中，隨后點(diǎn)燃上層的烈酒。

　　一旦成功，幽藍(lán)的火苗會(huì)飄蕩在冰塊上，蒸發(fā)掉烈酒，同時(shí)灼燒一部分甘蔗汁，凝結(jié)出新鮮的焦糖漂浮在酒液當(dāng)中，入口甘甜，后勁綿長(zhǎng)。

　　這是巴赫的看家手藝，也是他作為酒保唯一熟練的調(diào)酒技巧。

　　眼看著酒杯燃起火苗，卡特琳娜適時(shí)走上來，輕輕放下托盤，向著亞查林深深鞠躬。

　　“尊貴的先生，為了使客人享受到最優(yōu)質(zhì)的法蘭西白蘭地，我們對(duì)酒的品質(zhì)要求甚高，以至于庫(kù)存稀少。您來得不巧，酒窖中的白蘭地在三天前售罄了，下一批需要兩個(gè)月后才會(huì)到達(dá)，所以……”

　　亞查林高傲地?fù)P起下巴：“所以，我像個(gè)蠢貨一樣在外面做了表演，卻不能喝到家鄉(xiāng)的味道？”

　　“萬分抱歉，為了彌補(bǔ)您的損失，巴赫先生為您準(zhǔn)備了新大陸最好的朗姆酒，冰山烈焰和青空初陽。請(qǐng)相信我們，新大陸的釀造技術(shù)雖然不如法蘭西馥郁芬芳，卻也別有一番風(fēng)味，絕不會(huì)叫您失望而歸?！?p>　　“真的？”

　　“您可以親自品嘗，或是讓您的仆從代為品評(píng)。我們相信二位先生的品味，也由衷地希望能獲得您的肯定。”

　　戲演到這兒，巴赫已經(jīng)徹底走進(jìn)了寒鴉號(hào)事先準(zhǔn)備好的劇本。

　　亞查林注意到這點(diǎn)，開始有意識(shí)地控制起自己的鋒芒，就像是卡特琳娜成功用不卑不亢的態(tài)度博得了他的欣賞，順帶也把可憐的巴赫從那種莫名的危機(jī)感當(dāng)中解脫了出來。

　　伺候貴族真不是人干的活啊……

　　巴赫在心里深處感慨著，突然聽到亞查林居高臨下的說話聲。

　　“有朋友告訴我，這里是新奧爾良最好的酒館?！眮啿榱钟脦е痔椎氖逐堄信d致把玩著那杯燃燒的火苗，“你們不僅賣酒，似乎還賣一些別的東西?！?p>　　巴赫的眼睛驟然亮了：“您想買什么？”

　　“命?！?p>　　“懸賞么？目標(biāo)是誰？”

　　“伯納多.德.加爾維斯，他最近住在美麗的肯特夫人的莊園里，聽說時(shí)常會(huì)去北郊游玩，真是個(gè)令人厭惡的家伙。”

　　“伯納多.德.加爾維斯……”巴赫咀嚼著這個(gè)名字，冷汗?jié)u漸爬滿了額頭。他失魂落魄地壓著聲音尖叫，“您……你想懸賞加爾維斯伯爵？新法蘭西路易斯安那總督，那個(gè)加爾維斯伯爵？”

　　“怎么了？難道這間酒館還是加爾維斯的產(chǎn)業(yè)？”

　　巴赫敏銳地察覺到亞查林語氣中的不滿，這才重新反應(yīng)過來，眼前的人是比加爾維斯伯爵更加尊貴的法蘭西貴族。

　　一個(gè)法蘭西貴族要通過懸賞的辦法刺殺王國(guó)在新大陸的重鎮(zhèn)，這其中的理由……顯而易見！

　　他強(qiáng)咽下一口唾沫：“先生，我們承接所有的訂單。只是加爾維斯伯爵有專門的衛(wèi)隊(duì)保護(hù)，最近大量的好手被他征上了前線，留下的人，我怕無法沖破衛(wèi)隊(duì)的阻攔?！?p>　　“衛(wèi)隊(duì)的事由我解決?！眮啿榱掷湫χ酒饋恚龡l斯理脫掉手套丟進(jìn)燃著火的杯子當(dāng)中，“三天以后，他會(huì)在去往肯特莊園的路上和衛(wèi)隊(duì)分開，你們只需要抓住機(jī)會(huì)，就可以獲得豐厚的報(bào)酬?！?p>　　“真的？”

　　亞查林沒有解答巴赫的疑問。

　　他捂著鼻子揮了揮手，嫌棄地說：“這里的空氣太糟糕了，皮埃爾，我們走?！?p>　　“是，先生?！?p>　　丹尼爾提起隨身的小皮箱放到桌上，轉(zhuǎn)過身，指引著亞查林走出酒館，至此消失不見。

　　巴赫怔怔看著面前的皮箱和被藍(lán)焰灼黑的絲綢手套，木然地打開箱子，看到了滿滿一箱的金路易。

　　“紅發(fā)，你覺得箱子里有多少金幣？”

　　“誰知道呢？加爾維斯伯爵的訂金，少則兩百鎊，多則五百鎊?！?p>　　“價(jià)值一千到三千鎊的懸賞……”巴赫深深吸了一口氣，“你和你那位新船長(zhǎng)有興趣么？”

　　“你甚至不知道那位貴人的姓名，巴赫?！?p>　　“就算問了也是假名?！卑秃丈w上箱子，“這種貴族愛惜名聲，也不會(huì)為區(qū)區(qū)幾千鎊就失去信諾，所以這一單很可靠，我希望你接下單子，我們可以二八分成。”

　　“你被惡魔誘惑了?！笨ㄌ亓漳葓?jiān)定地?fù)u起頭，“別試圖拉上我們，巴赫。我們是正經(jīng)的走私商人，對(duì)這種毫無保障的買命錢沒有任何興趣?！?p>　　“那太可惜了……要是你不去的話，我或許得組織不少人呢?！?p>