0135 愛國無罪
“通報一下最新的情報?！?p> 寒鴉號的餐廳里召開了一場緊急的海員會議，由洛林主持，全體海員參與。
洛林坐在餐桌前，十指交叉，撐住下巴：“卡門，把基本的情況和大家說一下?！?p> 卡門點了點頭，開宗明義道：“先生們，女士們，我們得到了一個重要的消息，新奧爾良正處在戰(zhàn)爭狀態(tài)?！?p> “什么？”克倫瞪大眼睛，“這消息準(zhǔn)確么？我們已經(jīng)在碼頭泊了好幾天了，還漫灑人手出去打探過消息，這座城市有哪怕一絲戰(zhàn)爭的樣子么？”
“戰(zhàn)爭原本就和市民無關(guān)，克倫?！眮啿榱执笮ζ饋恚皠e忘了這里是法蘭西人建造的城市，城里的每一個居民都知道，戰(zhàn)爭是國王和軍隊的事。他們只需要及時行樂。”
卡門被亞查林夸張的辭態(tài)逗得一笑，輕聲解釋：“亞查林說的只是其中一個原因，另一個原因是，因為加爾維斯伯爵精妙的指揮，戰(zhàn)爭始終在新奧爾良遠(yuǎn)郊進(jìn)行，城里從來都沒有聽到過炮聲。”
卡特琳娜皺起眉：“也就是說，這場戰(zhàn)爭已經(jīng)開始一段時間了？”
“四十二天。”
“可是前天我還看到了新奧爾良軍團(tuán)在閱兵場巡邏，我從他們的口中買過情報，我確信，他們并不在戰(zhàn)爭狀態(tài)?！?p> “他們確實不在戰(zhàn)爭狀態(tài)?！笨ㄩT扮了個鬼臉，“西班牙人在這場戰(zhàn)爭中選擇作壁上觀，戰(zhàn)場上只有法蘭西人和英格蘭人，而他們的盟友則是新奧爾良的走私商和依附于英格蘭人的印第安人?！?p> 卡特琳娜愣了半晌：“走私商人參戰(zhàn)了？難道法蘭西人……”
“脅迫?！笨ㄩT輕輕吐出這個詞，“加爾維斯伯爵用查爾維爾步槍的走私權(quán)對走私商人進(jìn)行了雇傭。我和船長打探清楚了，只有在戰(zhàn)場上獲得戰(zhàn)功的商人才可以走私那些搶手的步槍。”
“不要錢么？”
“很遺憾，槍械的進(jìn)貨價不變，需要在新奧爾良繳納的商稅也不便。而且因為應(yīng)征的走私商人數(shù)量太多，僧多粥少，并不是每一個走私商都可以得到參戰(zhàn)的機會?！?p> “難道還會有人搶著去死？”
卡門聳了聳肩：“事實上應(yīng)征現(xiàn)場熱烈而有序，伯爵為想死的人設(shè)置了完善的預(yù)約和排隊制度，基本杜絕了爭搶的可能。換句話說，搶著去死是需要資格的，并不是每個人都有插隊的資格?！?p> 海員們相顧駭然，卡特琳娜喃喃自語：“那個法國佬……是魔鬼么？”
“我不知道他是不是魔鬼。”洛林笑著讓卡門坐下來，接過話頭，“我只知道現(xiàn)在有很多人巴不得他下地獄?！?p> “船長的意思是……”
“這位愛國者壞了規(guī)矩?！甭辶州p描淡寫說道，“我們先來猜猜英國人發(fā)起這場戰(zhàn)爭的目的?！?p> 小皮爾斯嘩一下舉起了手：“新奧爾良是查爾維爾步槍走私的主要港口，美國佬正是靠著這條走私線才在戰(zhàn)場上擋住了勇敢的英國士兵！攻占新奧爾良，將是正面戰(zhàn)場的重大利好。”
“這個說法并不完全準(zhǔn)確。”洛林投給皮爾斯一個肯定的眼神，“法國人選擇新奧爾良走私只是出于政治考慮。如果他們鐵了心要支援美國人，就算新奧爾良淪陷，彭薩科拉也可以承擔(dān)起走私的重任?！?p> 他站起來，扯出一張北美地區(qū)的地圖，指向大西洋沿岸。
“在獨立戰(zhàn)爭的戰(zhàn)場上，美國的民兵在寬正面阻擋著英國人的進(jìn)攻，可英國人的真正對手不是他們，是那些零星分布，卻訓(xùn)練有素的西班牙和法蘭西援軍?！?p> “攻擊新奧爾良有什么價值？”洛林把手指下移到新奧爾良，“首先，這里是西班牙人控制墨西哥灣的重要港口，想要守住她，西班牙人需要從戰(zhàn)場或墨西哥抽調(diào)援軍。”
“如果這時候，新大陸艦隊向墨西哥海岸施加壓力，墨西哥總督府還敢抽調(diào)自己的兵力么？答案顯而易見，世人會嘲笑愚蠢的陸軍，卻沒有一個人敢于無視大不列顛皇家海軍的戰(zhàn)斗力。”
“這樣一來，西班牙就只能從戰(zhàn)場上抽調(diào)兵力，放棄對美國人的側(cè)翼保護(hù)，這是其一?！?p> “其二，法國人?！甭辶值氖衷诿芪魑鞅群由陷p輕一劃，“新法蘭西的主要城市幾乎全部建在密西西比河兩岸，而新奧爾良則是海軍進(jìn)入密西西比河河的唯一通道。”
“占據(jù)了這里，大不列顛皇家海軍就可以組織起龐大而精銳的驅(qū)逐艦群殺入新法蘭西的腹地，密西西比河的水面上找不出任何能與其抗衡的力量，丟掉了新奧爾良，法蘭西人會輸?shù)镁狻！?p> “英國人攻擊新奧爾良是戰(zhàn)略上的先手，他們一旦在戰(zhàn)場上取得優(yōu)勢，法蘭西的軍隊將無法獨善其身。他們必須支援新奧爾良，從而削弱主戰(zhàn)場上的力量?！?p> “一石三鳥。”洛林笑著拍了拍地圖，“新奧爾良攻略戰(zhàn)一旦順著英國人的預(yù)想進(jìn)行，相當(dāng)于同時打擊了日益猖獗的軍火走私，削弱美國人的火力，調(diào)動西班牙與法蘭西的戰(zhàn)場兵力。美國人的防線會變成一只篩子，淪為虛設(shè)?！?p> “而它最精妙的地方在于，英國人只需要獲得短暫的優(yōu)勢就能達(dá)成戰(zhàn)役目標(biāo)，根本不需要真的攻占新奧爾良，這意味著，英國不需要為這場戰(zhàn)爭投入太多力量。”
“英國人居然算計到這一步了？”卡特琳娜感慨地嘆了一聲，“船長，您剛才說有很多人想要加爾維斯伯爵的命……難道是因為，他讓英國人的計劃破產(chǎn)了？”
“差不多吧?！甭辶峙e起木杯抿了口辛辣的朗姆酒，“但更主要的原因是，加爾維斯伯爵是位優(yōu)秀的指揮官，可似乎也只是一位指揮官?！?p> “這場小小的戰(zhàn)爭有很多妙手。英國人出了第一手，發(fā)起了新奧爾良戰(zhàn)役。西班牙的新奧爾良總督出了第二手，一眼看透了新奧爾良的本質(zhì)，她雖然是西班牙的領(lǐng)土，卻對法蘭西人更為重要。”
“他選擇退出戰(zhàn)爭，甚至用投降來逼迫加爾維斯伯爵獨立承擔(dān)起對抗英國人的責(zé)任?！?p> “再后來，神奇的法蘭西民族性占據(jù)了主演?！甭辶殖瘉啿榱譁\淺鞠躬，提前致歉。
亞查林當(dāng)即挑了挑眉毛，一臉很驕傲的樣子，也不知究竟在驕傲什么。
“你們看亞查林就知道了。他不在乎這場戰(zhàn)爭是不是關(guān)乎法蘭西在新大陸的未來，新奧爾良數(shù)量眾多的法蘭西開拓民同樣不在乎。從我們收集的情報來看，連精銳的巴吞魯日軍團(tuán)都不在乎，可想而知，在遙遠(yuǎn)的法蘭西本土，那些因為走私而獲利的貴族和紳士們同樣不會太過在乎?！?p> “全世界都不在乎，只有伯爵憂國憂民。被逼無奈之下，他選擇強行收攏走私權(quán)，用雇傭的名義脅迫商人為他賣命，去戰(zhàn)場上流血犧牲?！?p> “結(jié)果你們看到了。這么做的效果似乎出奇地好，法蘭西沒有參戰(zhàn)，西班牙沒有參戰(zhàn)，獨自參戰(zhàn)的伯爵憑一己之力頂住了英國軍隊的進(jìn)攻，就連新奧爾良港的走私大業(yè)都沒有受到任何影響。”
“英國人的計劃破產(chǎn)了，對伯爵實施報復(fù)是發(fā)泄怒火非常好的一種方式?！?p> “不少走私商人在這場戰(zhàn)爭當(dāng)中死掉或者破產(chǎn)，他們的憎恨也需要一個傾瀉的渠道?！?p> “還有在這場軍火走私中既得利益的法蘭西大貴族們。你們想過沒有，如果伯爵獲得了這場戰(zhàn)爭的勝利，他們還會有挽回?fù)p失的機會么？那些被伯爵和軍團(tuán)吃盡嘴里的利益，會有人愿意吐出來么？”
“全世界的惡意正集中在意氣風(fēng)發(fā)的伯爵身上。他的愛國與善戰(zhàn)直接拆掉了餐桌，讓所有人只能蹲在地上，用手抓著餐盤里的牛排撕咬，就像個卑微的原始人。”
亞查林感同身受地聳了聳肩膀，克倫則一臉的茫然不解。
他猶豫問道：“船長，我理解英國人和走私商憎恨伯爵的原因，可是法國人……如果新奧爾良淪陷，他們不是連盤子都丟了么？”
“我前面就說了，即使失去了新奧爾良，法國人依舊可以走私，誰的利益都不會受到損傷。而且新奧爾良真得會丟么？巴吞魯日軍團(tuán)就在郊外，新奧爾良軍團(tuán)就在城里，十余萬法蘭西和西班牙的陸軍在大西洋沿岸徘徊，不需要一個月就能趕到戰(zhàn)場，挽回局勢?！?p> “只有美國人需要為這場刺殺買單，剩下諸如英國人、法國人、西班牙人甚至是走私商人，他們不會有任何損失，該享受生活的繼續(xù)享受生活，該賺取利潤的依舊賺取利潤?！?p> “而且，美國人的損失慘重些對所有人來說不見得就是壞事。美國很大，美國人很多，一旦大陸軍損失慘重，就意味著他們要動員更多的民兵，對軍火的需求也會更大。這是一場完美的營銷，不是么？”
克倫聽得毛骨悚然，忍不住打了個冷戰(zhàn)：“那……我們現(xiàn)在該怎么辦？”
“我們從來都站在正義的一方?！甭辶謺晨斓匦ζ饋?，“上戰(zhàn)場去拼命太蠢了，等伯爵死去又太不可控，我準(zhǔn)備做些我們擅長的事，去保護(hù)英雄?！?p> “先生們，女士們，讓我們?nèi)ケＷo(hù)法蘭西的英雄。愛國，無罪！”