0019 斯科特弩炮
埃爾金的劇場是標(biāo)準(zhǔn)的回音壁結(jié)構(gòu)，高聳的穹頂架著連排似肋骨般的弧型拱梁，支撐起內(nèi)部的平底蛋狀空間。
劇場前端是圓型的舞臺，近門是圍繞舞臺的二三百個座位，斜拱向上，兩側(cè)各六個小小的露臺式包間，雖止四五平，卻裝飾得富麗堂皇。
洛林挽著海娜與皮迪克夫婦點(diǎn)頭告別，踩著厚厚的蘇格蘭毛織地毯進(jìn)到包間里。
里頭僅有三張法蘭絨面的紫色寬背靠椅，共圍著一張小小的圓臺幾。
臺幾上放著三個帶手柄的小望鏡，紅茶與茶點(diǎn)，以及一塊紅綠蘇格蘭格紋裝飾的標(biāo)牌，雙面都寫著碩大的【VII】。
洛林先為海娜移了座，轉(zhuǎn)而坐到與皮迪克先生相鄰的座位，提起面前的骨瓷茶杯。
“喝茶么？”
海娜撩起面紗：“加糖加奶的那種？”
“也可以什么都不加?！?p> 海娜想了想：“可以?！?p> 洛林苦笑著給海娜倒上茶，琥珀色，七分滿，苦澀的香氣飄飄裊裊，沁人心脾。
海娜雙手把杯子捧起來，啜了一小口，皺皺眉頭，開始加奶加糖，很多奶，很多糖。
她叮鐺鐺直把一整杯琥珀玉攪成奶白色，這才對口感覺得滿意，舔了舔嘴唇，念叨了一聲：“味道不錯。”
“甜牛奶的味道肯定好嘛……”
劇場里燈火通明，繁復(fù)的玻璃吊燈在穹頂上映射出一片迷離的華光，照亮舞臺正中一座講臺。
講臺上站著一位年輕的紳士，身量筆挺，與皮迪克先生長得五分相像。
皮迪克先生在隔板邊探出腦袋：“那是我的侄子拉莫斯，在皇家海軍服過役，后來傷了背，就退役回來經(jīng)營黑港，是個能干的小伙子。”
“小皮迪克先生……看起來就一表人才?！甭辶止ЬS了一聲。
“散會后介紹你們認(rèn)識一下，你們都是年輕人，該多親近。”
洛林笑著點(diǎn)頭：“有勞皮迪克先生。”
拉莫斯站在臺上，等了一會，就見參會的商人們差不多齊了。
臺下零零散散坐了一百五六十人，十二個包間滿了六間。
他的叔叔皮迪克先生用標(biāo)牌暗指了下洛林，示意他，這就是前兩天專門向他提過的德雷克家棄子。
拉莫斯清了清嗓子，咚一聲敲響了拍錘。
“先生們，女士們，歡迎來到埃爾根港拍賣會，我是你們的司儀拉莫斯.皮迪克。本次有多件異寶奇珍參會，衷心地希望你們，能夠滿載而歸?！?p> “首先是今日的第一件拍品，來自于洛西茅茨的精致帆布……”
洛林在包間心不在焉地品著紅茶。
茶一般，是蘇格蘭土產(chǎn)的茶葉，味道遠(yuǎn)不如錫蘭和印度的茶葉醇厚，但奶不錯，茶點(diǎn)也很好。
洛林在電視里見過許多次拍賣，藝術(shù)品拍賣、慈善拍賣，還有土地拍賣……當(dāng)然是電視劇。
按照一般拍賣場的流程，頭三件拍品用于暖場，一般不是什么有價值的東西。
就如洛西茅茨的帆布。
風(fēng)帆艦的主帆往往比船還大，就算在航行途中破了爛了，一般也是修補(bǔ)為主，誰會占用寶貴的貨倉去屯一大塊備帆？
便是真到了補(bǔ)無可補(bǔ)的地步，船會入港啊。船塢自然有帆可買，而且少有轉(zhuǎn)手，價格便宜。
勞心費(fèi)力自備船帆，何苦來哉？
拍賣一路順滑地進(jìn)入到第三件商品。
拉莫斯讓工人推上一個大大的推車，揭掉油布，露出一架用柚木邊角料打造的精致的……弩炮。
弩炮是在火炮流行起來之前的主要艦戰(zhàn)武器，包括底座，轉(zhuǎn)盤、弩、矢、與矢相連的長索和收整長索的絞盤共同構(gòu)成。
在火炮流行起來后，這種輔助接舷，勉強(qiáng)可以轟碎小漁船的落后武器一度失勢，直到捕鯨業(yè)興起，把它變成了漁船上的利爪。
所以它還有一個更耳熟能詳?shù)拿?，叫漁叉炮。
這是洛林本場拍賣的第一個目標(biāo)，優(yōu)先度排在第三。
拉莫斯介紹說：“貝爾船塢在蘇格蘭北部大名鼎鼎，這件漁叉炮是船塢學(xué)徒克倫.斯科特親手設(shè)計、打造的試水作品，用料上乘，手工精良，附贈三枚備用漁叉和五百米長的標(biāo)準(zhǔn)叉索，而且斯科特先生承諾親手安裝。起拍價五鎊，每次加價十個先令?！?p> 洛林示意海娜舉起了牌。
拉莫斯眼前一亮，當(dāng)即高喊：“七號包間，五鎊！”
他話音未落，臺下接連有四五塊牌爭相高舉，漁叉炮的價格一路攀升，很快就升到八鎊。
洛林不免有些疑惑，難道埃爾金的拍賣會場特別討捕鯨商人的喜愛？
要不然為什么一架該進(jìn)博物館的漁叉炮還能掀起高潮來？
他湊過擋板和皮迪克先生對視了一眼：“先生，您愿意為我解惑么？”
皮迪克早等著洛林來問了。
他朗笑一聲，解釋說：“這一標(biāo)拍的不是炮，是接觸斯科特先生的機(jī)會?！?p> “接觸？一個學(xué)徒工？”
“他可不是普通的學(xué)徒工?！逼さ峡速u了個關(guān)子，“萊利.貝爾是馬里郡近幾十年最優(yōu)秀的船工，十年前還是德文港船塢的一級大匠，后來年老眼花，退休回洛西茅茨，這才開了貝爾船塢?！?p> “克倫.斯科特是貝爾先生的弟子，而且是最優(yōu)秀的弟子。他的一身技藝承師衣缽，早就出徒了，只因為貝爾先生的身體不好，這才以學(xué)徒的名義待在老師身邊照料。”
洛林一下來了興趣：“您是說……學(xué)徒不是學(xué)徒？”
“最近六年，貝爾船塢基本都是他在操持，船塢的名聲不僅不墮，反倒比貝爾自營時口碑更勝。您說，他是學(xué)徒么？”
聽皮迪克這樣說，洛林反而迷糊了。
“先生，依您的說法，他為人忠誠，而且受重用，為什么……”
“貝爾年前死了。”
“死了？”
“對，貝爾死了，他的兒子繼承船塢不到一個月，就聘請了新的大匠和經(jīng)理。斯科特先生作為船塢的招牌，直到今天仍是學(xué)徒。您說這是為什么呢？”
洛林的眼睛亮了。
短短功夫，弩炮的競價已經(jīng)上升到十一鎊的高價，洛林輕笑了一聲，從海娜手里接過標(biāo)牌。
“十五鎊?！?p> 會場驟然安靜。
包間上的貴人第二次叫價，一口氣把競價提上八拍，顯然是對斯科特志在必得。
大部分人開始躊躇，直到拉莫斯開始倒數(shù)，才有人試探著舉排：“十五鎊十先……”
“三十鎊?！甭辶终酒饋恚蚋魈幇鼛h(huán)一圈鞠禮，他說，“船上缺人手，讓各位見笑了?！?p>