0003 海操與急訊

　　“滴！滴！”

　　“跑起來(lái)，跑起來(lái)，小伙子們！”

　　“你們是光榮的普利茅茨軍校生，注定偉大！注定不凡！注定會(huì)死在海上！注定！”

　　“注定！”

　　“大不列顛萬(wàn)歲！”

　　“我們的王萬(wàn)歲！”

　　風(fēng)平浪靜的普利茅茨灣，一艘小小的蓋侖艦停在海上，甲板上有無(wú)數(shù)的少年在賣(mài)力奔跑，尖銳的笛聲和拼盡全力的吶喊直透云霄。

　　這是普利茅茨海軍學(xué)校的訓(xùn)練艦HMS繼承人號(hào)，艦長(zhǎng)比利.雷頓爵士，皇家海軍功勛上尉，也是海軍學(xué)校最出名的魔鬼教官。

　　洛林正是他的學(xué)生……

　　十五歲的少年，每日從晨起開(kāi)始操訓(xùn)，繞甲板跑，格斗，爬帆，從瞭望臺(tái)的纜繩滑降，然后踩著艏斜桅躍入海水，從五公里外的浮標(biāo)處取得午餐資格，再游回來(lái)。

　　午餐以后，他們要開(kāi)始相對(duì)輕松些的射擊訓(xùn)練，包括操槍、操炮，推著沉重的大炮在甲板上折返跑，跳舷，潛水，在錨鏈的鐵環(huán)上摘到晚餐的資格。

　　晚飯后他們也不能歇著，身為船上的水手，他們必須擦洗甲板，給每一條纜繩打水手結(jié)，收攏和修補(bǔ)船帆，哪怕繼承人號(hào)的帆從不破洞。

　　然后就可以睡了么？

　　理論上，可以了，只要雷頓爵士沒(méi)有失眠，沒(méi)有夢(mèng)到船上失火。

　　一旦他夢(mèng)到了，小伙子們就得朝著干凈得纖塵不染的甲板潑半夜的水，再用下半夜把水痕擦干，以應(yīng)對(duì)第二天周而復(fù)始的訓(xùn)練。

　　“007的生活，實(shí)在比996充實(shí)太多了……”

　　站在高高的瞭望臺(tái)上，洛林感慨地望了眼不列顛島的遠(yuǎn)影，猛然解掉頭巾纏住手掌，一咬牙，攀住纜繩，縱身躍下！

　　嘩！

　　半小時(shí)后，濕漉漉的洛林打著晃爬回甲板，啪一聲把一張細(xì)長(zhǎng)的羊皮條子拍在雷頓爵士身上。

　　爵士嫌惡地放下懷表：“42分16秒，小德雷克，你比昨天又慢了一分鐘，難道沒(méi)是睡好？”

　　“托您的福，先生，這艘船上的人已經(jīng)連著兩天睡眠不足兩小時(shí)。如果您今夜繼續(xù)做噩夢(mèng)，我想我大概會(huì)猝死在艙里。”

　　“休想套我的話，鬼精靈！”爵士哈哈大笑，“你的同學(xué)們還在水里，所以，你有半小時(shí)休息時(shí)間。”

　　天籟啊……

　　乍聽(tīng)天音，洛林啪一聲并腳捶胸：“謝謝先生！”

　　“這是你應(yīng)得的，只是你要記住……”

　　“我的目標(biāo)不是身邊的同學(xué)，是該死的霍雷肖.納爾遜?！甭辶直成?yè)P(yáng)手，“同樣的話一天說(shuō)三遍，先生，您的失眠癥該治治了?！?p>　　……

　　夜深，人不靜……

　　在風(fēng)帆戰(zhàn)列艦時(shí)代，水兵們的住宿條件一直糟糕。

　　因?yàn)閼?zhàn)艦的空間是有限的，為了節(jié)約空間，他們的臥室大多被安排在收攏了火炮的炮甲板。

　　上百人猬集在逼仄的船艙里打著地鋪，身邊就是上萬(wàn)斤的火炮。

　　一旦炮架上的卡輪因?yàn)榇頁(yè)u晃發(fā)生滑脫或是斷裂的事故，后果……就是事故。

　　不過(guò)也正是因?yàn)檫@樣，優(yōu)等生才擁有睡繩床的資格。

　　只需把兜網(wǎng)朝掛鉤上一套，他們就可以高居在人炮之上，搖搖晃晃，高枕無(wú)憂。

　　洛林的床就是繩床，而且還是一頭貼著炮口，一頭連著艙外，一翻身就可以逃出生天的貴賓席。

　　他枕著胳膊躺在網(wǎng)上，耳聽(tīng)著身下各式各樣的磨牙和呼嚕，眼透過(guò)小小的火炮舷窗，盯著外頭深邃如地獄般黝黑的夜色。

　　不知不覺(jué)，海操過(guò)去六個(gè)月。

　　萊克星敦的槍聲如約而至。

　　在弗吉尼亞，在馬薩諸塞……在整個(gè)北美的東海岸，未來(lái)的合眾國(guó)民兵像散兵游勇般向英國(guó)的殖民地駐軍發(fā)起無(wú)畏的沖鋒，哪怕?lián)p失再慘重，也看不出退縮的意圖。

　　短短幾個(gè)月，近百名士兵殉國(guó)，如此巨大的損失終于讓倫敦警覺(jué)起來(lái)。

　　一個(gè)半月前，HMS獅子號(hào)中斷海試，正式交付皇家海軍。

　　艾利亞緊急趕赴德文港，在接管新旗艦的第二天即宣布赴任就職。

　　依照船隊(duì)離開(kāi)英格蘭的時(shí)間推算，這會(huì)兒，他大概已經(jīng)看到金斯頓的海岸線了。

　　問(wèn)題是洛林依舊沒(méi)能說(shuō)服他……

　　在德文港的幾次父子聚會(huì)氛圍都說(shuō)不上好，洛林試著向同在德文港服役的兄長(zhǎng)沙克求助，結(jié)果，連沙克也站到了艾利亞那頭。

　　論如何勸說(shuō)一群頑固且愛(ài)你的英格蘭貴族……

　　洛林很無(wú)奈。

　　哪怕海操再有六個(gè)月就要結(jié)束，哪怕他即將獲得正式的職位，成為皇家海軍的優(yōu)秀軍官，他依舊不滿十八歲。

　　英格蘭的法律認(rèn)為每一個(gè)不滿十八歲的年輕人都需要被監(jiān)護(hù)，每一份人生決定都需要監(jiān)護(hù)人的簽字，離職恰恰是其中之一。

　　所以很大可能，洛林得在軍中服役到十八歲，一直等到法定成年之后，他才能啟程，開(kāi)始追逐自己想要的生活。

　　還需要兩年……

　　碎碎念著問(wèn)候了一遍英格蘭的法律，洛林翻身準(zhǔn)備睡覺(jué)。

　　他突然看到海面上亮起搖搖晃晃的燈光信號(hào)，三照長(zhǎng)，一照短。

　　海校的緊急通訊？

　　他疑惑地閉上眼睛，含著疑問(wèn)，墜入夢(mèng)鄉(xiāng)。

　　這一覺(jué)也不知道睡了多久，天還未放亮，三副就把他叫了起來(lái)。

　　“小德雷克，靜默下床，立即去艦長(zhǎng)室報(bào)到?！?p>　　“爵士？”

　　不知道為什么，洛林想到了睡前的那道緊急通訊……

　　“繼承人號(hào)突擊艇長(zhǎng)，上士軍校生洛林.德雷克報(bào)到！”

　　“進(jìn)?！?p>　　“是！”

　　高聳的船艉艙外，洛林最后一次檢查自己的裝束。

　　綁腿扎緊，鈕扣扣實(shí)，頭巾、配劍，身上的裝束全無(wú)問(wèn)題，軍裝和襯衣也沒(méi)有明顯的折皺。

　　他深吸了一口氣，推門(mén)，進(jìn)艙。

　　雷頓爵士正皺著眉坐在他的小酒桌前，嘴上叼著煙斗，身前擺著小半杯白蘭地和一卷封著火漆的羊皮紙卷。

　　他輕輕吐出煙：“小德雷克，知道我為什么叫你來(lái)么？”

　　洛林站得筆直，目不斜視，聲音高昂。

　　“三副什么都沒(méi)說(shuō)，所以學(xué)生什么都不知道！”

　　爵士滿意地點(diǎn)了下頭：“猜猜看?！?p>　　“學(xué)生是軍人，軍人沒(méi)有猜想！”

　　爵士越發(fā)滿意，他笑起來(lái)：“那你觀察到了什么？”

　　“緊急通訊，先生！時(shí)間在夜22時(shí)至22時(shí)30分之間，因?yàn)槟菚r(shí)正好換班，朱迪亞同學(xué)在起床時(shí)問(wèn)候了您的母親！”

　　這不是打小報(bào)告。

　　洛林的表情很正式，正式到雷頓爵士分不出究竟是朱迪亞在罵他，還是洛林罵他。

　　不知者不怪罪，爵士不能確定嫌疑人，就只能不怪罪。

　　他用煙斗推了推面前的羊皮紙卷：“海校的急信，指名要你來(lái)閱讀?！?p>　　“是！先生！”

　　洛林啪一聲并腿，用最干脆的動(dòng)作拿起紙卷，先檢查火漆完好，隨后雙手執(zhí)卷，收在腰間。

　　“請(qǐng)問(wèn)需要學(xué)生念出來(lái)么？先生！”

　　“海校命令，你可以自行決定是不是告訴我，以及告訴我多少?！?p>　　“是！先生！”

　　疑惑越來(lái)越多了。

　　帶著諸多的疑惑，洛林輕輕揭掉火漆，展開(kāi)紙卷。

　　幾個(gè)呼吸后，他略帶歉意地抬起頭，聲音一下變得低沉。

　　“先生，我可能要提前下船了……”

　　雷頓爵士的眉頭猛皺成一團(tuán)。

　　“提前下船？”他的聲音里透著全無(wú)掩飾的不滿，“你的海操只剩六個(gè)月，如果提前下船，這一科的成績(jī)要作廢，正式服役就要延遲到后年！上士，我需要一個(gè)理由?！?p>　　“我的父親……獅子號(hào)在駛往新大陸的途中遭遇風(fēng)暴，主桅折斷，新大陸艦隊(duì)提督，海軍中將艾利亞.德雷克……殉國(guó)?！?p>　　洛林的聲音微有些顫抖，手上的紙卷不知不覺(jué)攥成了一團(tuán)。

　　“父親死了，家族要我立刻終止學(xué)業(yè)，回塔維斯托克去……料理，后事?！?