孫姨娘皺皺眉頭，花溪媳婦自知自已情急失禮失言，立時噤聲。孫姨娘抱著貓離開窗口，至?xí)盖白?，一邊仍然漫不?jīng)心地?fù)崤∝?，一邊淡聲說：“花溪娘子既然來我這討主意，不能教你白跑一敞，我這里倒是有幾條建議，說出來花溪娘子你自己斟酌斟酌?！?p> “五娘愿看顧奴家，奴感激不盡，奴日后永不敢忘五娘的大恩大德。煩請五娘賜教。”
孫姨娘滿意地微微一笑，然后嚴(yán)正說道：“第一，你找個由頭讓人去各房鼂上檢查檢查，記下昨晚哪房開了鼂，煮了些什么吃食以及剩了幾多殘料。第二，去打聽打聽昨日還有誰曾見過那個冒充你的人。第三，去前門房把大黃牽出來，讓它巡著油味去找那人的蹤跡。第四，從今起，各房飲食多寡均需留意。第五，關(guān)注最近哪房請過醫(yī)官，取用了些什么藥材?！?p> 花溪媳婦陡然精神一振，信心滿滿地說：“還是五娘有主意。奴這就去辦?！?p> “等等，”孫姨娘叫住她，“這事要隱秘地辦，不要教其它人知道，包括夫人?！?p> 花溪媳婦不解地問：“這是為何？”
“你想想，那人能扮成你，也能扮成其它人，事情一旦傳出去，到時人人惶恐，勢必會引發(fā)王府內(nèi)緊張氣氛。假使有人為擺脫自身嫌疑而隱瞞不報或謊報事實(shí)，那樣，想要查清事情真相可就沒那么順利。你再想想，夫人那邊，若知道出了這樁事，無疑會震驚、憤怒、不安，勢必要采取一系列保障措施。首當(dāng)其沖要做的，便是整治膳房的人。到那時恐怕花溪娘子你，以及你經(jīng)營多年的膳房班子可就沒有了?！?p> 花溪媳婦驚得睜圓了雙目，氣促不安顫聲說：“奴，奴實(shí)沒想著這一層?！蓖蝗浑p膝跪地，對著孫姨娘倒栽蔥般地倒下身去叩了個頭，起身激動地說：“多謝五娘保全奴，多謝五娘提點(diǎn)，多謝五娘救命之恩?！?p> 孫姨娘起身緩步走到花溪媳婦身旁，伸出一只手?jǐn)v著花溪媳婦的一條胳膊扶起她，柔聲說道：“咱倆之間用不著如此，都是老熟人了，我保你也是出于私心、愛護(hù)之心。似你這般能干又知心的人，怎忍心看著你倒架失勢。如今，事不宜遲，得盡早查明事情真相，你就能盡早擺脫困境。行事過程中，若遇到阻礙，不妨借用我五娘的名號。想來我五娘在各房各處略有人情薄面，各房各處會賣我個情面。你且速去查辦吧，別再耽擱了，查到任何消息盡快告訴我，咱好及時調(diào)整行事計(jì)劃?！?p> 花溪媳婦再三叩頭謝恩后才起身離去。
孫姨娘復(fù)坐于書桌后，低頭搔撓著貓兒脊背。旁邊久未出聲的丫環(huán)蘭香出聲說道：“娘，這事若不報告給夫人，萬一那人做出了更逾矩的事，事態(tài)擴(kuò)大，那責(zé)任不就全由娘擔(dān)著了嗎？為這么個可利用之處不太大的膳房管事，承擔(dān)這么大風(fēng)險值得嗎？”
“為這花溪娘子不值得，但為那個會易容之術(shù)的神秘人卻值得?！?p> “娘難道想收攏那個人？”
“如果能收下這個擁有特殊技能的人為我效力，那對咱們的事業(yè)自然是大的助益。但目前還不知這人底細(xì)，談收攏還為時尚早。”
……
芳花苑，鶯鶯沖進(jìn)關(guān)新妍的屋子情急地說：“娘，娘，不好了，前面花溪媳婦領(lǐng)著一大群人，說是最近天干物燥易失火，要檢查我們院的私廚?！?p> 關(guān)新妍于床上緩緩側(cè)過身，以肘支床，撐起上半身。鶯鶯立即上前扶助，將一條厚毛氈墊在關(guān)新妍身后。
“娘，她們往日從來不踏進(jìn)咱們芳華苑，今天來，一定是為著昨晚之事的，這可怎么辦？”
關(guān)新妍扶著床欄輕咳兩聲，鶯鶯動作麻利地倒了杯水遞過去，急切地看著關(guān)新妍，等著答復(fù)。
關(guān)新妍呷口水后，看著鶯鶯認(rèn)真說道：“你這見風(fēng)便是雨的性子得改一改，你心虛什么？她們克扣我們口糧、拿泔水糊弄咱們時尚且不虧心，咱們不得已去取一些賴以生存的資源為何要心虛，若不是她們先使卑鄙伎倆，咱們何至于鋌而走險?！?p> 鶯鶯神色一斂，一股義憤之氣充塞于胸口，不過，堅(jiān)持不到半分鐘即又氣餒，“可是，就算咱們占理，若被她們抓住把柄，吃虧的還是咱們啊?！?p> “咱有什么把柄會被她們抓??？我不是讓你都做好安排了嗎？你且悠心看她們?nèi)绾窝萃赀@場鬧劇好了。”
鶯鶯見關(guān)新妍始終氣韻恬淡，受到感染，不覺間，似身體里進(jìn)注了股支撐力量，心神安定了下來。
“鶯鶯，拿件衣裳與我穿上，我想去院中走走?！?p> 關(guān)新妍話音剛落，鶯鶯還未來得及動身去拿衣服，房門突然被撞開，涌進(jìn)來七八位膀大腰圓的仆婦們。
關(guān)新妍蹙眉，心想這權(quán)貴人家的奴仆都是如此彪悍的么？都喜歡撞門么？
“六娘安好，奴是奉命來查各房各處的火情隱患?！睘槭椎囊晃蛔咸琶婵讒D人開口說話。這人的容貌關(guān)新妍十分眼熟，正是昨晚畫像中人。
關(guān)新妍淡然道：“既是奉命行事，那就公事公辦吧?！?p> 花溪媳婦一雙精明雙眼在關(guān)新妍身上上下梭視一遍后，目光轉(zhuǎn)向屋內(nèi)四周陳設(shè)。而她身后的那七名仆婦自進(jìn)門伊始便用那貪婪、興奮的眼神在屋內(nèi)各處探尋。一接到行動授意，便立即四散開來，分別在各個抽屜、柜子、架子、夾縫中尋找。
時間一分一秒過去，屋子被翻得一團(tuán)亂，哐當(dāng)之聲不絕于耳，杯、罐的碎片在地面上雜亂紛呈，衣裳、書卷在空中飛舞，胭脂膏粉、墨水、熏香灰潑撒于地后隨著雜亂的腳步被帶到屋子的各個角落，屋內(nèi)所有的大小家具都不在它原先擺放的地方。想來，抄家的情形應(yīng)該也不過如此。
關(guān)新妍在隱忍中耐心幾近喪失，看來，這六娘在府中的地位比自己之前想像的還要卑賤得多。
終于，刺耳的翻騰聲消失，花溪媳婦領(lǐng)著眾仆人已站到了關(guān)新妍身前。關(guān)新妍毫不掩飾自己的憤怒情緒直視著花溪媳婦。
花溪媳婦挑釁地迎視著關(guān)新妍的目光，大聲說：“還請六娘挪動一下，讓奴查一查這床鋪下可有危害物品?！?p> 關(guān)新妍冷笑一聲，隨后利落掀開被子，扶著鶯鶯走到窗邊椅子上坐下。
仆婦們一擁而上，仔細(xì)翻找，看那樣子，似恨不得要將枕頭、被褥全拆了才好。一番搜尋過后，沒有發(fā)現(xiàn)什么奇特物品，仆婦們面色似十分失望，又略帶鄙夷。