霍森等人來到彼斯特城的第二天。
先不說等待同學(xué)消息的可可和霍森等人以及宿夜未歸的甘道夫，卡洛斯在一天的時間里盡心盡力地完成了主人吩咐的任務(wù)。
僅一夜時間，在商人圈之間就流傳著一種神秘而詭異的消息。
據(jù)說，珍貴無比的「神遺品」在一夜之間涌現(xiàn)許多。這個勁爆的消息使行商會的商人們炸開了圈，不過目前仍屬于小道消息，并沒有多少人見證過其真實性。
最先說出這個消息的，是一個叫做尼頓的小商人。
那個夜晚，尼頓像往常一樣收拾攤位后啟程回家。由兩個仆人幫他搬運未賣完的物品，自己則用一個包挾裹著椅子等小東西走在前面。
“今天的收獲還算不錯……有兩個冒險者買了魔法藥品，還有三個魔法師學(xué)徒購買了材料……”心情不錯的尼頓心算著今日的收獲。雖然做的盡是些小本生意，但尼頓很滿足于每天的緊湊生活。
做些薄利多銷的活路，能養(yǎng)活自己一家，就很不錯了。
走著走著，尼頓皺了皺眉頭。常年和冒險者打交道的他帶有一種和冒險者相同的，對危險的氣息有點敏感的特質(zhì)。周圍的氣氛似乎比較陰冷，這條平民小街上竟然也一個人沒有。
……不應(yīng)該啊，初春的晚上還這么冷嗎？
打了個寒戰(zhàn)，尼頓內(nèi)心笑自己過于敏感。不可能有高貴的魔法師會為了搶劫自己這樣的小商人而布下魔法效果吧，看來自己是累了一天神經(jīng)都繃緊了啊。
閉眼呼了一口氣，尼頓調(diào)整自身準備加緊步伐回家?？赏蝗凰犚姟斑旬?dāng)”一聲，不禁皺著眉頭回頭道：“你兩個，怎么又把我東西給摔地上了？”
身后，兩個仆人將商品灑在滿地。驚訝地目光看向尼頓的方向，讓他有點摸不著頭腦。
這是被啥給嚇到了？
疑惑地轉(zhuǎn)過頭，尼頓也驚嚇得倒退一步。前方有一個身披灰色破袍，頭隱藏在斗篷里的魔法師擋住了去路。
認出他是魔法師，是因為那個人緊握著一根朽木做的魔法杖。
而驚嚇，則是因為那握著魔法杖的手，全是腐肉和破皮構(gòu)成。
僅僅如此還不至于讓隔得仍有十幾米的眾人驚嚇。但那人背后散發(fā)的陣陣黑色的邪氣——就像是死亡的氣息一樣，似黑霧一般蔓延，讓人恐懼。
發(fā)自內(nèi)心的恐懼。
?。犝f最近王國內(nèi)有惡魔出沒……難道那就是惡魔嗎？）
被嚇得失去理智的尼頓正準備轉(zhuǎn)身逃走，但卻發(fā)現(xiàn)自己竟然無法移動身子。甚至眼睛還被某種奇妙的力量強行拉扯，只能看向那個腐肉般的身體。
“……請不要逃離，商人。我對你沒有惡意?！?p> 低沉的聲音顯示那是一個老人。也的確和那枯木一般的手臂相匹配，但卻顯得更加邪惡、更加陰險，讓人仿佛聽見了死神的召喚。
?。ㄊ侨祟悺?？難道是傳說中的黑魔法師？）
就算如此，尼頓也沒有感受到欣慰。黑魔法師是那些研究古代邪惡魔法的家伙，但由于五元素魔法的限制，目前修煉黑魔法的人越來越少，因此極少見到。
但一旦遇到……那只能說自己是倒了天大的楣吧。
“咕嚕?！蹦犷D不再敢有逃跑的心思，咽下一口口水，緊張地看著那枯朽腐木般的老魔法師。既然對方是一個魔法師，那么自己就不應(yīng)該抱著逃離怪物的心態(tài)了，而應(yīng)該抱著面對魔法師的敬畏的心態(tài)。
哪怕這個魔法師似乎有點不正常，他也要敬畏。
“如果你樂意，我可以給你一點賺錢的發(fā)子……”對方踏著緩慢的步伐走過來，魔法杖每拄一下地面都會伴隨著尼頓的一次心跳。
至于他的兩個下仆，早已跌倒在地上無法動彈。
明明夕陽還在遠處的天邊散發(fā)著光芒，火精靈仍將大地染成血一般的紅色，但這位老者卻仿佛帶來了無限的寒意。
他的踏足就像是亡靈吹響收割的號角，讓人靈魂都快被凍結(jié)。
老魔法師微微抬頭，面孔顯現(xiàn)于斗篷下。尼頓差點嚇得停止了呼吸，因為那像是死人的臉。
說是死人，或許還太過抬舉了。倒不如說是喪尸的臉，那張臉上甚至有一半僅有裸露的肌肉，而沒有人類的皮膚。
強忍著嘔吐的欲望，尼頓盡量讓自己顯得十分恭敬。冷汗滴下。
?。y道要抓我去做什么非人的實驗嗎？）
老者開口，干巴巴地嘴里發(fā)出令人作嘔的聲音。
“看看這個……你應(yīng)該會感興趣?！?p> 兩個小瓶子出現(xiàn)在他手掌中心，是藍色的藥劑。出于求生欲的驅(qū)使，尼頓顫抖著用手接過瓶子。
“這……是魔法藥劑？不對，魔法藥劑不會這么精純……”
頗有眼力的商人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地打量著藥劑。旋即，他心中浮現(xiàn)出不可思議的想法。
“……這難道是傳說中的神遺品？藍色的回魔藥劑嗎?。俊?p> 商人的貪欲暫時戰(zhàn)勝了恐懼，他欣喜地看著這兩個小瓶子。不過在對方輕咳一聲后他立馬擺乖了姿態(tài)，不敢做什么放肆的事。
“呵呵……算你有眼光。怎么樣，想不想跟我做個交易……？”對方發(fā)出冷笑，晃了晃手上的小瓶子。而尼頓的商人心也開始躍動，他知道這可能是個陷阱，亦可能是個機會。
和這樣的人打交道……自己能全身而退嗎？
“當(dāng)然，如果你不敢親身上陣，你也可以把這個作為消息去賺一大筆……”老者將頭湊過來，陰沉的聲音對著耳朵低語?！白鳛樾猩虝谝粋€掌握這個消息的人……肯定有很多人愿意向你買渠道的?！?p> “咕嚕。”
尼頓再次屯一口唾沫，不過這次卻不是害怕的聲音。
……
「神遺品」的出現(xiàn)，不知是從何傳出來的消息。有人說是一個掌握渠道的小商人，也有人說是行商會的老總發(fā)布的消息。
但不管怎樣，有人已經(jīng)掌握了神遺品的進貨渠道，這是個事實。
多么奇妙，多么奧妙！傳說中的神遺品，竟然還會有“進貨渠道”這種相關(guān)詞匯？
這很快引起了不小的風(fēng)波，當(dāng)然僅限于行商會內(nèi)部。在未完全聯(lián)系上對方之前，他們會牢牢地封鎖消息，以免被普通人知道。
商人的利潤，自然是通過把握消息的時間差來賺取的。投機行為便是掌握別人未掌握的消息，自己去賺錢。商人們一向?qū)Υ说篮芫ā?p> “神遺品?”彼斯特城，行商會分會的老總辦公室內(nèi)。年輕的會長皺著眉頭聽下屬報告，眼中流露出不可思議。
這位不過二十出頭的青年一向很讓下屬服氣。不僅是因為他頭腦慎密的商業(yè)頭腦，還有那善于工心計的計謀。
有不少人在行商會剛剛抵達彼斯特城時，進行阻撓。不僅是本地同行，還有冒險者公會以及魔法師協(xié)會在暗地里使絆子，以免自己利益分羹。
不過在這位小少爺?shù)氖滞笙拢猩虝缃窠K于在彼斯特城占據(jù)重要的地位，商人們也被統(tǒng)合在一起，不再有散仙。
墨綠的短發(fā)，秀氣的臉龐。分會長澤法站起身來摸了摸下巴，將目光投向窗外。
在窗外的極遠處，便是魔法師協(xié)會所在。
“會不會是魔法師們搞出的名堂？”澤法沒有松開眉頭，依然沉穩(wěn)地提出疑問?！耙嗷蚴敲半U者公會的圈套，想通過冒險者暗地里玩些勾當(dāng)？”
這些假設(shè)不是沒有可能?；蛟S是魔法師協(xié)會弄的假貨，以此搞壞行商會的名號。也可能是冒險者們的詭計，騙行商會的人替他們?nèi)ツ承┪ｋU之地打工探索。
畢竟神遺品的吸引力還是很大，而最受利益誘惑的行商會極有可能為忽略危險而去幫助冒險者進行一些活動。
“據(jù)可靠消息，對方僅有一人，疑似為黑魔法師，應(yīng)該可以排除魔法師協(xié)會的可能?！敝心旰职l(fā)男子普珀低頭報告，一絲不茍。
“的確，那些家伙不會允許研究非五系魔法的家伙存在?！奔热皇强煽肯?，那么澤法就可以暫時排除這種可能性。可是冒險者們呢？那可是什么怪物都收的。
甚至有時候還會有異種族的冒險者。
“要想確認，唯有派遣人與之接觸……”普珀微微抬頭，恭謹?shù)剡M言?！盎蚴恰囂揭幌聦Ψ降乃巧钍菧\。”
“有道理。”澤法點點頭，想到了解決辦法?！敖心犷D……是吧。讓那個第一個接觸者去執(zhí)行試探的任務(wù)，給他兩個死士。”
……
目光再移到霍森這條線。在行商會為了卡洛斯的事而手忙腳亂之時，他們正在酒館里耐心等待著可可同學(xué)的消息。
“安娜怎么還沒有消息呀……可急死人家啦。”
可可在床頭搖晃著雙腿，她和同學(xué)建立的溝通魔法一直沒有反饋。而霍森則專心致志在進行煉金。通過與卡洛斯溝通得到的消息，他得知情況進行得十分順利。因此必須得多搞點存貨才行了。
“不好了，不好了！”蘿絲從門外闖進，幾滴汗水沾著白發(fā)。
“冷靜點，發(fā)生什么了？”霍森停下煉金，收起藍色的法陣。
而可可則一臉疑惑。
“艾黎學(xué)院的一名學(xué)生……被殺害了，目前滿城都是消息在流通……”蘿絲不安地大口喘氣，負責(zé)出去收集情報的她在聽見這個消息的第一時間被嚇到了?！岸莻€學(xué)生的名字……好像就是可可的同學(xué)，安娜！”