建康城西南，陵陽門外右御街，背靠秦淮河畔有一棟裝飾豪華，氣勢恢宏巍峨的五層高酒樓，為建康城第一名樓孫楚酒樓。相傳為前朝太守孫楚常在此樓大宴賓客，留連忘歸，酒樓東家遂將此樓更名為孫楚酒樓，從此譽滿京都。
這天日近隅中，大約是早朝方散之時，酒樓一層內(nèi)東、中、西三處大堂上人滿為患，食客擠儕一堂分案相圍而坐，推杯換盞，不時有店伙計端著托盤穿花蝴蝶般行走其間，有的圍席間還有侍酒女郎相陪，端的是熱鬧非凡。
東、中二堂多為高官顯貴，富商大賈圍坐，西堂之“西”字不為時人所喜，故而是最廉價的席位，且不分案，有的以十二只小方枰圍著一只長形大方案，依此有八枰、六枰、四枰、兩枰之席位。
而在臨街窗口后角落處，一個兩枰席位上，兩名身著黑色細麻布衣袍，頭戴普通平巾幘的食客相對而坐，低伏身形挨近了小聲交談。其中一人正賀安平，另一人則是個瘦長黑臉，雙眉英挺的中年漢子。
“賀參軍！不是某不肯幫你，你側耳聽聽就知道了，這酒樓席間食客無不在談論江夏之戰(zhàn)全軍覆沒的之事，現(xiàn)在滿城一片嘩然，不但禁軍右衛(wèi)和東宮五校將士家屬到軍府吵鬧，一些未歸的高官大將家人也四處打探，唯恐親人陣亡或被俘虜投效荊州，如此情勢，你讓某引你面謁臨川王，就算某不惜犯險，恐怕臨川王也不敢見你啊！”
賀安平果真依言側耳聽了聽，又四下張望了幾眼，笑了笑道：“想當年，賀某與丁將軍兄弟效力于興平侯帳下，隨先帝于河津擺卻月陣大破索虜是何等快意，怎么如今丁將軍位高權重，卻反倒畏首畏尾起來了？”
“賀參軍此言某不敢茍同，當年吾兄丁午是先帝帳前一幢主，某丁未也不過是一隊主，如今也還只是越騎校尉，東宮宿衛(wèi)而已，算得上什么位高權重？你既隨小豐城侯投了那位就不要回來，某沒把你供出去已是看在當年舊情，你萬勿再給丁某找麻煩?！?p> “好吧！這事容后再說……”見丁未不愿相助，賀安平低頭沉吟片刻，又道：“那某向你打聽幾件事，張?zhí)蠛退抉R皇后可還安好？那僭越偽主可已經(jīng)完全掌握禁軍？檀道濟在不在京中？”
“她們都被拘在曜靈殿了，據(jù)說是袁皇后的人監(jiān)管，這勸你不要動什么心思。至于禁軍，有到彥之為中領軍，王曇首為中護軍，劉遵考回朝復右衛(wèi)將軍，段宏為左衛(wèi)將軍，至于檀道濟，已授持節(jié)都督徐州、豫州、南兗州、南豫州等四州諸軍事，如此措置，你不會不明白的。”
賀安平不以為意的一笑道：“呵呵……看來是準備再大舉用兵了，若是江夏之前還有點懸?，F(xiàn)在么，某并不看好他們。”
“諸公所為，確實有欠妥當，之前隨那位出奔的冗從營、義徒營、臨江戍軍城的諸將士家屬皆被強遷至建康東南句容縣監(jiān)管勞役，與流放人犯相差無異，令許多低層官員軍將頗為寒心，卻無人敢置一詞。而江夏一敗，卻是幾家歡喜幾家愁啊。”丁未頗有些感慨地說。
賀安平頗為玩味地笑道：“呵呵……丁將軍明白人，朝中越敗，徐羨之、謝晦之流反倒越安全，否則他們怕是死無葬身之地，只是……那新晉王司空怕是急了吧？”
“可不是么，朝中就王氏子弟吵嚷得厲害，可蕭思話狼狽而歸，王華據(jù)說殞于戰(zhàn)陣，但誰也沒看到。那程道惠已被下獄，此人這一劫躲不過去了。
賀安平正要再問些什么，這時幾名頭戴籠冠，身著青袍的豎人居然進了西堂，丁未臉色一變，立即起身就要走。賀安平急道：“待謁臨川王，拜托了！”
丁未只揮了揮手就急匆匆向后門走了，也不知是同意還是不同意，但賀安平一點都不擔心他會出賣自己，也隨后跟著出門。
此時建康宮內(nèi)太極殿散朝不久，皇帝率群臣往城北玄武門外的宣武場檢閱諸軍，戴法興作為后宮中臺侍御監(jiān)司帥、兼永巷帥本該隨駕，但惦記著昨日袁皇后的吩咐，便途中告退了回來，直往北宮門內(nèi)宣融便殿外的通尹衙署。
門前有很多小豎人和宮婢在進進出出地忙碌，載法興帶著兩名隨從低頭急走，直進二堂就見簽押房內(nèi)，后宮通尹（準錄尚書、并銓六宮，為太監(jiān)大總管）徐嬡正在堂上視事，便上前見禮。
“徐通尹！昨日皇后娘娘交代的事兒，不知可準備妥當沒有？”
“那件事兒啊，既然勸了也不聽，這就急著要做，那就做得爽利點兒，去外面等著，某讓紫極戶主劉三班隨你同去?！?p> 徐嬡年約五旬，面色白白胖胖，顯是敷了粉的，他早年地位并不算高，不過京中行臺至荊州迎駕時，徐嬡在列，并最先投效，加上本就與宜都王熟識，也就順理成章地成了六宮宦者之首。
戴法興只好退出衙署，在前門外等了一會兒，地位相當于外朝尚書仆射的紫極戶主劉三班端著托盤走了出來，那鎦金托盤中放著一只碧玉酒壺和兩只扁圓荷葉盞，劉三班面容僵冷，一聲不吭。
載法興有些驚訝地看了劉三班一眼，徑直邁步而行，帶上五六名隨從小豎人一路到曜靈殿外，那殿前御階下站著一人，正是戴法興之弟戴法容。
于是，戴法興近前便問：“那位太妃在做什么？”
“在居殿廊院里紡紗，精神狀態(tài)良好，只是年紀大了，身子有些弱，近日向一些多嘴的豎婢打聽到江夏之戰(zhàn)事，頗有些幸災樂禍之態(tài)?！贝鞣ㄈ菘戳艘谎鬯砗蟮膭⑷啵┮谎劬茐?，面色微微一變。
“呵呵……荊州之幸事，便是她之禍事！”戴法興又問：“廢王妃如何了？”
“還能如何？她司馬氏國都亡了，還成天吃齋念佛，常自在居殿祭祀前朝安、恭二帝，對奴婢等也多冷傲不屑，嘿嘿……說來也是可悲，臨到終了怕還是處子之身，據(jù)說曾拒不侍寢……”
“住口！此事豈是你能非議？”
戴法興冷哼了一聲，抬了抬手一指殿內(nèi)，戴法容面色訕訕，不敢再說什么，領著一行人直往殿內(nèi)，到了一間空寂沒什么桌案和裝飾的房間前，戴法容伸手示意，自行繞向一旁穿過前殿，順走廊到殿后，此處寬大的院落中晾曬著成片的白色綾紗，一陣風吹過，滿院一片雪白。
兩廂與后面一排低矮廊房內(nèi)，全是犯事的宮人坐在紡織機前紡紗織布，怕不下一兩百人。戴法容孰視無睹，直往一間織房前，與曜靈殿監(jiān)帥說了一聲便退回前殿。
戴法興與劉三班正躬身立于偏房門后，幾名豎人把守房內(nèi)各處，默不作聲。等了片刻，織房監(jiān)帥帶著一老一少兩名荊釵布裙的婦人走了進來，一見戴法容似是猜到什么，臉色瞬間變得慘白。
戴法容揮手示意兩名豎人將門關上，而劉三班則好整以暇，將端著的托盤放置在條案上，端起酒壺斟了兩盞酒，隨之便事不關己一般，微閉雙目，充耳不聞。
戴法興躬身見禮道：“奴婢等見過太妃與司馬王妃，袁皇后已下懿旨，還請不要讓奴婢等為難！”
“呵呵……那個刻薄惡毒的賤婦，這就迫不急待了嗎？”張?zhí)哪樕芸炀徍瓦^來，似是看淡一般，不急不緩地上前，端起一盞酒嗅了嗅，隨之又放下，嘴角含著玩味的笑看了司馬氏一眼，淡淡道：“老身貴為太后，即是要去服侍先帝了，那也得先沐浴更衣，非爾等奴婢可以怠慢，讓司馬家這自命不凡的蠢婦先飲了吧！”
張?zhí)f完，竟是轉身走向門口，兩名豎人轉頭看戴法容，幾人面面相覷。
戴法興微微點頭道：“你們兩個隨侍太妃，找?guī)讉€年輕宮人好生服侍，準備停當再回來?！?p> 張?zhí)怀鲩T，另兩名豎人立即上前將門再次關上，皆目光灼灼地盯著，不想司馬氏輕笑一聲，高揚起下巴，冷冷道：“妾事佛祖多年，不殺生！”
一群豎人都面露難色，戴法興的臉沉了下來，目光陰冷地掃了幾人一眼，施施然轉過身，自上前拉開門走了出去，站在門外側耳聽著，房內(nèi)沉寂了一陣，很快傳來一陣響動，似是有人被按倒了，接著是咕嚕咕嚕灌水的聲音。