一幅宏偉的長(zhǎng)安城輿圖，正被數(shù)雙眼睛緊緊盯著，長(zhǎng)安二十八大街、一百零八坊，寬闊的漓江或細(xì)小溝渠，甚至坊內(nèi)交錯(cuò)的曲巷，都毫無(wú)保留地展露于他們緊逼的目光中。
自在樓眼線進(jìn)來(lái)通傳：“城北玉坊橋已再次搜查，尚無(wú)結(jié)果?！?p> 蕭逸用朱墨將玉坊橋區(qū)域再度劃了個(gè)圈叉掉，抬起頭試探：“丞相大人，是否早作打算？”
呂自山凝視著輿圖一言不發(fā)。不久之前，弘熙就像突然化作一縷煙，在自在樓殺手的眼前離奇地蒸發(fā)了，靖元司和千都營(yíng)的官兵趕到溫府時(shí)，撲了個(gè)空，只擒住身中劇毒的萬(wàn)工閣閣主。
唯一的好消息是，弘熙同樣身中弱水三千的劇毒，此毒世間無(wú)藥可解，再有大半個(gè)時(shí)辰，他就會(huì)毒發(fā)而亡。
偏偏他失蹤了，活不見(jiàn)人，死不見(jiàn)尸。
各衙門的官兵將長(zhǎng)安城翻來(lái)覆去又折騰了一遍，甚至召來(lái)深知長(zhǎng)安地形的文書官吏帶路，不放過(guò)城中任何暗道通渠，至今仍然一無(wú)所獲，仿佛弘熙真的化作煙徹徹底底消失了。
這是出乎所有人意料之外的變故，他們的計(jì)謀在這一步棋上，被對(duì)手完全瓦解了。如果找不到弘熙的尸身，滿朝大臣誰(shuí)會(huì)相信皇帝駕崩？
呂自山陷入了尷尬的境地，其實(shí)自從皇后踏出景泰宮，他就相當(dāng)?shù)谋粍?dòng)，他本不想在百姓口中落下任何罪名，然而皇后抗旨不遵，又正好發(fā)現(xiàn)皇帝失蹤，發(fā)動(dòng)各衙門滿城搜尋，種種事跡未免太過(guò)招疑。
他沒(méi)能及時(shí)阻止呂令儀，結(jié)果只能順著形勢(shì)按原計(jì)劃行事，只有讓弘熙死掉，廢后詔書才會(huì)失去作用，一切又會(huì)變成“皇帝在宮外遭到刺殺”，而非“皇后抗旨被廢，假傳鳳諭指揮朝廷六部一司”這種誅九族的死罪。
現(xiàn)在回想起來(lái)，呂自山真是心有余悸，弘熙這一手真是高明啊，他早就設(shè)計(jì)好逼人動(dòng)手，又來(lái)個(gè)金蟬脫殼，如果不是他千算萬(wàn)算沒(méi)有算到弱水三千這一招，如今已經(jīng)一敗涂地了。
呂自山知道，弘熙沒(méi)有如此縝密的心思，也做不到這么的環(huán)環(huán)相扣，想必萬(wàn)工閣的閣主早已在暗中幫他，他們說(shuō)要在宮外相見(jiàn)，只是個(gè)幌子罷了，就是為了讓敵人先動(dòng)手。
他這時(shí)真覺(jué)得，程靜忠殺人義弟實(shí)在過(guò)于草率，結(jié)果給自己招來(lái)了個(gè)難纏至極的敵人，險(xiǎn)些一敗涂地，幸好他中了劇毒，很快也會(huì)死去，這種人死了挺可惜的，如果能為我所用，還有何事不能成？
事到如今，呂自山?jīng)]有退路，也沒(méi)有更好的辦法，只能盡快找到弘熙，活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸，萬(wàn)一沒(méi)能找到，那該怎么安排呢？他一時(shí)間沒(méi)有想到很好的決策。
他長(zhǎng)考得有些累了，閉上酸疼的眼睛，打算稍作休息，可是一閉眼，腦海中就會(huì)浮現(xiàn)出一個(gè)熟悉的身影，發(fā)著耀眼的光輝，高高在上，難以冒犯，讓他不安的心似乎得到了些許的安慰。
順文皇帝。
呂自山原本是個(gè)郁郁不得志的窮書生，在順文年間，因得罪了鄉(xiāng)紳?rùn)?quán)貴而科考落第，滿腔學(xué)識(shí)與抱負(fù)無(wú)從施展，靠在街頭替人寫幾個(gè)字維生，直到有天遇到微服出宮的順文皇帝。
順文很欣賞呂自山的才學(xué)，并不在意他的出身和恩怨，當(dāng)場(chǎng)提拔他任保和學(xué)士，這等皇恩殊遇，教呂自山銘感五內(nèi)，忠心地獻(xiàn)出自己所有才學(xué)精力，順文也對(duì)他頗為信重，不到兩年又提升他為翰林大學(xué)士。
可惜好景不長(zhǎng)，順文帝駕崩之后，正德皇帝登基，這位皇帝沒(méi)有繼承到先帝爺?shù)膬?yōu)點(diǎn)，只知貪圖享樂(lè)，荒廢朝政、重用諂諛之臣，棄社稷百姓于不顧，順文帝勞心竭力造就的繁榮盛世，逐漸在他的手中消弭瓦解。
起初呂自山也盡心輔佐他，可實(shí)在是有心無(wú)力，好在因他荒淫無(wú)度，在位不到五年就匆匆病逝。當(dāng)時(shí)大啟內(nèi)憂外患，藩王、皇子與大臣們?yōu)闋?zhēng)皇位分庭抗?fàn)帲瑓巫陨焦伦⒁粩S，力抗眾敵，擁戴無(wú)人在意的四皇子李燁登基。
當(dāng)時(shí)正德留下了一堆爛攤子，稚帝年幼，遠(yuǎn)不足以擔(dān)起重任，全靠呂自山費(fèi)心盡力地替他平定內(nèi)亂、穩(wěn)固邊疆，重啟順文帝的治世之政，在朝之上分權(quán)行政，整飭吏治，于民之間以農(nóng)為本、重推科舉……他排除萬(wàn)難，終于大啟的社稷漸漸復(fù)蘇。
如今大啟的繁榮昌盛，很大程度是呂自山的功勞，他自覺(jué)無(wú)愧于順文帝和百姓，也常常捫心而問(wèn)，倘若這天下交由弘熙來(lái)管，那將會(huì)變成什么樣呢？他敢肯定不會(huì)是如今的盛世。
“圣上……”呂自山在心底對(duì)腦海中的人影喃喃，“臣是有苦衷的，臣怕他又是一個(gè)正德皇帝，把您辛苦打下的社稷毀于一旦，到時(shí)候百姓受苦，黎民遭難……”
想到此處，他突然“唰”地一下睜開(kāi)眼睛，再次凝睇長(zhǎng)安輿圖，圖中所有區(qū)域幾乎畫了紅圈，滿城都沒(méi)有搜查出弘熙的蹤跡，難道他已出城？不，他已死到臨頭，離開(kāi)長(zhǎng)安沒(méi)有意義，他會(huì)躲在哪兒？
事情到了這一步，弘熙不可能還有什么生機(jī)，已經(jīng)沒(méi)有回頭的余地了，呂自山拋開(kāi)所有顧忌，吩咐道：“只有龍堯知道他下落，不論用什么方法，一定要讓他開(kāi)口，哪怕屠盡他親友，用盡七十二種酷刑?！?p> *************
亥正時(shí)分，地址不明。
“唰！唰！”一陣疾響，縱橫交錯(cuò)的光柱組成的特殊籠子，在自在樓的法術(shù)催動(dòng)下打開(kāi)門。
這是個(gè)狹窄的光籠，大抵是由結(jié)界術(shù)幻化而成的，專門用來(lái)關(guān)押重刑罪犯和妖精，龍堯不等別人推他，自行走進(jìn)籠中，盡管落到敵人手里，他也要嚴(yán)守著自己的尊嚴(yán)。
若是在平常時(shí)候，這種水準(zhǔn)的籠子自然關(guān)不住他，但他現(xiàn)在確實(shí)只剩下走路的力氣，弱水三千的毒性果真如傳說(shuō)中一般強(qiáng)烈霸道，他也承受不住。
他的腳踝被鎖上了一條鐵銬，敵人發(fā)現(xiàn)他的雙手被一串紅繩索捆縛在后的時(shí)候，都有些奇怪和意外，但仍然用鐵銬將他的手牢牢地再鎖一層，生怕他在重創(chuàng)之下還能動(dòng)彈，當(dāng)然，鐵銬都是有法術(shù)加持的。
牢籠附近有七八個(gè)自在樓的殺手在看守著，盡管龍堯很快就會(huì)死去，他們?nèi)匀痪o緊地盯著，神態(tài)緊繃，一下都不敢放松，也不敢離開(kāi)一步，誰(shuí)讓他們看守的是天下第一的俠客，唯恐一個(gè)不注意讓他逃脫了。
周圍昏暗潮濕，有水滴從頂上一滴滴落下來(lái)，啪嗒啪嗒的響個(gè)不停，提醒著時(shí)間的流逝，龍堯能感覺(jué)到毒素在他血脈中不斷蔓延，再有半個(gè)時(shí)辰，他的生命便會(huì)隨之走向終點(diǎn)。
他知道，這一次是真的窮途末路，被關(guān)在這種地方，誰(shuí)會(huì)知道？沒(méi)有人會(huì)來(lái)救他，他也根本沒(méi)有力氣逃脫，但是他并不慌張，也沒(méi)有思考如何脫身。
從很久以前，經(jīng)歷過(guò)真元盡碎的重創(chuàng)之后，他就已將生死淡然處之，覺(jué)得多活一天便賺到一天，死到臨頭也沒(méi)什么可惜的。但是他此時(shí)的內(nèi)心確實(shí)感到很痛苦，這痛苦并不因死亡而產(chǎn)生。
前天在蘆葦蕩里，他心中就有一股極其不祥的預(yù)感，知道計(jì)劃不會(huì)很順利，還是義無(wú)反顧地做了，他要徹底擊敗呂自山一黨，才能無(wú)后顧之憂地給溫綸報(bào)仇，否則呂黨不會(huì)放過(guò)萬(wàn)工閣，到那時(shí)候就不知要牽連多少無(wú)辜人。
他覺(jué)得自己在仇恨中保持的這一縷清醒很可笑，想起師父曾經(jīng)的教誨：“不要被仇恨蒙蔽雙眼，你要有明辨是非的能力?！彼唤麙行淖詥?wèn)一句：倘若你早早發(fā)現(xiàn)，你還會(huì)這么做嗎？
由于毒素的作用，他的精神有一些恍惚，時(shí)而能聽(tīng)見(jiàn)耳旁有人在呼喚他：“臭小子?！币粋€(gè)白衣縹緲的俠影總浮現(xiàn)在眼前，他幾次走上前去觸碰，低語(yǔ)喃喃：“師父，告訴我，為什么？”
他只觸到一個(gè)空，也沒(méi)有人來(lái)回答他。
半夢(mèng)半幻之間，他回想起許多前塵舊事，兩百多歲的生命漫長(zhǎng)卻又很短暫，許多事仿佛就在昨日發(fā)生，又似乎已過(guò)了許久許久，世間已經(jīng)滄海桑田，一切從什么時(shí)候開(kāi)始，我又要回到哪個(gè)地方？
是師父如取鴻毛地拔出他那柄君行劍，傲然道：“認(rèn)輸吧，這劍只有三斤，你卻拔不起來(lái)?！蹦且豢?？
是七天七夜的虞淵論戰(zhàn)中，所有對(duì)手都對(duì)你拜服，承認(rèn)你是天下第一的那一刻？
還是那個(gè)一身紅衣的女子騎著三尾大狐沖進(jìn)千軍萬(wàn)馬中，一邊殺敵，一邊將你拽上坐騎，沖你怒吼：“九條尾巴的，你還沒(méi)娶我，我不準(zhǔn)你死！”那一刻？
突然，一陣腳步聲在一片死寂中突兀地響起，霎時(shí)將龍堯的思緒從回憶拉到現(xiàn)實(shí)中。
他沒(méi)有轉(zhuǎn)頭去看誰(shuí)來(lái)了，只閉上眼睛凝聚心神，然后睜開(kāi)眼，占據(jù)談話的主動(dòng)權(quán)，先開(kāi)口：“你來(lái)了?！?p> 腳步越來(lái)越近，停住的時(shí)候，籠子的冷光在墻壁上映出個(gè)黑暗的人影，一個(gè)熟悉的聲音響起：“大哥，別來(lái)無(wú)恙。”