在令人壓抑的氣氛中，又過去了兩天。
這天，思前想后的劉術(shù)清終于做了一個(gè)令人感到驚訝卻又覺得理所當(dāng)然的決定：去石棉勞教所看望羅中旭。
驚訝的是，劉術(shù)清現(xiàn)在已經(jīng)七十多歲了，老話說“人生七十古來稀”，現(xiàn)在所有人都能看出他的身體狀況已是大不如前，而漢源到石棉至少有一百二十公里，這么遠(yuǎn)的路程別說他這么大年紀(jì)的人，就是一個(gè)身強(qiáng)力壯的年青人往返一次怕都要三四天。
而大家又覺得理所當(dāng)然的是，羅中旭為大樹人民做了那么多的好事，人家現(xiàn)在落了難，不去看一眼于情于理都說不過去。
劉術(shù)清和李文定現(xiàn)在正爭執(zhí)不下。
李文定說：“叔，實(shí)在要去，讓我替你去，路太遠(yuǎn)了我擔(dān)心你的身體吃不消?！?p> 劉術(shù)清說：“不行，我不親自去一趟，到死也會(huì)心不安的?！?p> 最后，李文定拗不過他，便決定陪他走一遭，兩人帶了幾天的口糧，在第二天一大早便出發(fā)了。
第三天上午，他倆風(fēng)塵仆仆到了石棉縣城，已是疲憊不堪。顧不上休息，劉術(shù)清打聽清楚位置后，馬不停蹄又趕向那里。
待他倆趕到時(shí)，已經(jīng)是下午了。然而，當(dāng)劉術(shù)清向執(zhí)勤人員說明來意后，卻被告知羅中旭身份特殊不允許探望。
劉術(shù)清和李文定求爹爹告奶奶，好話說了一籮筐，執(zhí)勤人員卻無動(dòng)于衷，還威脅他倆：若再糾纏不清，便將他們當(dāng)作羅中旭的同伙抓起來。
無奈之下，他倆折返回石棉縣城，在那里將就住了一晚，第二天清早又踏上了返程之途。
這一趟算是白跑了。白跑不說，返程中劉術(shù)清還染上了風(fēng)寒，回到家里便倒床不起。娟子聽說后，連忙從大樹鎮(zhèn)趕回來照顧他。待劉術(shù)清病愈后，已經(jīng)過去了差不多半個(gè)月。
在這半月里，娟子像侍候自己的親爹似地?zé)o微不至照料著劉術(shù)清。她之所以這樣做，只是為了一個(gè)承諾，一個(gè)或許旁人看起來很傻的承諾：柱子入伍時(shí)，在大渡河邊叮囑她替他照顧好自己的父親。他那殷切的眼神到現(xiàn)在娟子還忘不了，仿佛就在昨天。
劉術(shù)清病愈后，整個(gè)人看上去更蒼老了：臉頰青瘦，眼窩深陷，腿腳也不利索了走路顫顫巍巍的。
幸運(yùn)的是，老人一生正直，樂于助人，盡管他現(xiàn)在人如日落西山，常常深居簡出，但村子里的人無論老幼都很敬重他，都沒有忘記他，所以時(shí)不時(shí)的常有人來探望、接濟(jì)他。
海螺村的村民們都牢記著劉術(shù)清的告誡，大家都恪守本份，老老實(shí)實(shí)在家種地過日子。村子里的那份恬靜。
海螺村，似成了一方凈土。
歲月匆匆，轉(zhuǎn)眼間便過去了十年，時(shí)間定格在了一九七六年。
在這十年中，日月輪回，滄海桑田，海螺村發(fā)生了許許多多的事，有令人高興的，也有令人悲傷的，人生百味，酸甜苦辣，都在這平凡的日子中讓人反復(fù)品味。無論貴賤，老天不會(huì)顧及任何人的感受，你接受也罷，不接受也罷，這該來的它總會(huì)來，該發(fā)生的總會(huì)發(fā)生。
牙子在七二年便結(jié)婚了，是黃秀蘭替他做的媒，女方叫康克瓊小他兩歲，中壩村人。一年多后，小倆口有了孩子，是一個(gè)女娃叫李雪梅。這名字是劉術(shù)清起的，他很欣慰老兄弟李老根后繼有人，給娃起這名，是希望她像皚皚白雪中的梅花那樣傲雪綻放；
喜子在牙子結(jié)婚的前一年成了家，但令人感到痛心的是，他在婚后不久去轎頂山伐木掙錢，不慎被倒下的樹木砸在頭上，當(dāng)場便被砸死了。而在那時(shí)，他妻子剛剛才懷孕三個(gè)多月；
……
黎明的曙光來到了，但遺憾的是，劉術(shù)清沒能看到這一天。他在昨年年底去世了，亨年八十五歲，是牙子和李文能夫婦、李文定夫婦以及村子里一些自愿幫忙的村民給他操辦的后事。因?yàn)槔先松耙褵o親人，所以葬禮辦得很簡單但卻很隆重。
牙子在有了孩子后，便拼命想法掙錢。他想多掙點(diǎn)錢，將夏天漏雨、冬天灌風(fēng)的破舊的老房子重修翻修一遍，讓妻兒住得舒適些；還想供女兒讀書，因?yàn)樗么跻沧x過幾年書，知道知識能改變命運(yùn)的道理。
在這期間，他背過煤炭，替人趕過騾馬，做過泥水匠，干過漆工，……但唯一沒有做過的事，便是去轎頂山伐木，雖然他很想去，因?yàn)槟腔顑何Ｊ俏ｋU(xiǎn)但來錢快，但他妻子康克瓊死活不讓他去，說是怕他萬一步上喜子的后塵留下她孤兒寡母的日子咋過？
……
“一九七九年，那是一個(gè)春天，有一位老人在中國的南海邊畫了一個(gè)圈……”
動(dòng)聽的歌聲飄蕩在大街小巷，飄蕩在原野。歌聲中，春天來臨了，神州大地春意盎然，處處充滿勃勃生機(jī)，嶄新的希望如清晨冉冉升起的朝陽讓人憧憬，讓人向往。
歌聲帶著春天的氣息悄然叩開了海螺村閉塞多年的大門。
海螺小學(xué)重新開學(xué)了，還是由趙雪擔(dān)任校長，葉露和其他幾位老師陸續(xù)回到學(xué)校任教；村子里通上了電，結(jié)束了祖祖輩輩晚上完全依靠煤油燈照明的時(shí)代，所有人的心里都亮堂堂的；賦閑在家多年的路軍又回到原工作崗位，而張?jiān)\等為非作歹的敗類，都已經(jīng)被抓了起來，等待他們的將是正義的審判……
在改革春風(fēng)的吹拂下，海螺村里以黃萬榮為首率先富了起來。他家那片柑橘林當(dāng)初被劉術(shù)清保了下來，前幾年便開始掛果了，只是不敢明目張膽拿出去賣，怕受到張?jiān)\的打擊報(bào)復(fù)，他老婆只能偷偷地東家賣一點(diǎn)，西家賣一點(diǎn)且賣得很便宜。而現(xiàn)在好了，可以放心大膽直接挑到集市上去賣，價(jià)格還挺好，慢慢地積攢下來，黃萬榮家成了村子里的首富，讓人羨慕不已。