三人便往北山子茶坊去，方至門前，便有小廝出來相迎，那小廝一面一口一個表姑娘喊地親絡(luò)。
眾人穿越門檻，迎面一座水池，石頭砌岸，上面有一座白玉仙橋橫架在上，眾人度橋而過，珠兒倚著欄桿向橋下看，只見碧波清水向里流淌，紅兒見珠兒看呆，覺得沒臉，輕聲罵了一句，將她拉拽著往前走。二人跟著憶之后頭，順著石子甬道，逶迤走了一陣，見過月洞仙山，已覺十分壯觀，倏忽，一座金碧輝煌的兩層宮殿又迎面而來。紅兒，珠兒走入，只見堂內(nèi)錦籠紗罩，金彩珠光，就連地上踩的石磚，都是鑿花樣式，倘若不是新買的繡鞋，幾乎不敢落腳。
紅兒、珠兒正唬地兩眼不知往哪兒瞧時，又見一個小子遠(yuǎn)遠(yuǎn)見了憶之，忙不迭從二樓下來，喊著表姑娘迎了上前，那人正是蘇福，蘇福與憶之寒暄了一陣，便要引她往一處去，茶坊里的小廝與他爭辯，說道：“晏大姑娘好容易來一趟，我才引進(jìn)門，正要引去東家面前討賞，你倒揀了個現(xiàn)成?！?p> 蘇福不依，辯解道：“表姑娘來了，自然要先見自家表哥，哪里有先去見外男的道理，那文二哥再親厚，總也要往后靠靠。”
茶坊里的小廝啐道：“今個什么日子，你急著請功討賞，你別打量我不知道，晏大姑娘是你家姑娘主子，還能少了你的，又同我爭什么，你這引了去，哪里還有我的事！”
憶之笑著說道：“你叫什么名字，我只來過一回你就記住了，這樣伶俐，自然也少不了你?！闭f著便讓杏兒賞他，那小廝接過賞，嘻嘻笑道：“小的姓蔣，家里排行老六，大家都叫我蔣小六兒，姑娘往后再來只管喊我服侍，小的一萬個愿意！”憶之笑著道好，便隨蘇福往上去了。
紅兒、珠兒見狀，萬分眼熱，按下不表，隨著一道上樓去，眼見雕梁畫棟，珠簾繡額，心中難安，又怕露怯，遂不敢多行一步，多說一句。二人跟在憶之身后，在一間雅閣前略站，待蘇福進(jìn)去通報，不一會兒，蘇子美迎了出來。
紅兒、珠兒見來人生的高大挺拔，面如傅粉，唇若點朱，人杰之相，心里一陣砰砰亂跳，遂將富良弼拋之腦后。又見他通身氣派，猶如光耀加身，不覺更加傾慕，愈發(fā)連話也不敢說了。
憶之道喜，說道：“恭喜表哥榮封開封府右軍巡使。”蘇子美滿面紅光，作揖不迭，又與憶之說過幾句話，一時瞧見了紅兒、珠兒，不覺晃了晃神，笑道：“這兩位神仙一樣的妹妹是哪兒來的，竟從沒見過！”憶之對蘇子美一一介紹過。
蘇子美拊掌道：“原來是自家表妹，往后可得多多走動?！闭f著，將眾人往閣子內(nèi)引，紅兒、珠兒聽了這話，又驚又喜，忙將平日的手段都收了起來，學(xué)著憶之正正經(jīng)經(jīng)擺起姐兒的款來。
紅、珠二人隨著進(jìn)入屋中，又見一張錦繡圓桌圍坐著五名男子，就有三位通身氣派，一看便是富家子弟的款兒，有兩位衣著雖簡樸些，卻也十分整潔，總之，皆是相貌堂堂，灼見不凡之輩，與往日鄉(xiāng)下那些，絕不可相比。
眾人一道起身作揖。
憶之向眾人介紹過紅、珠，蘇子美便向三人一一介紹在座的諸位，最年長的那位三十有八，是開封府軍巡長官霍尊。一位二十有八，是開封府推官宋奇。另一位三十有五，是新晉進(jìn)士，現(xiàn)封開封府左軍巡使鄭德，另一位二十有一，也是新晉進(jìn)士，現(xiàn)封右廳推官蘇冬青。
憶之帶著紅珠二人一一道過萬福，見過蘇冬青時，覺得眼熟，也道過萬福，憶之又見韓玉祁也在，親昵喚了一聲二哥，說道：“恭喜二哥榮封開封府左廳推官?！?p> 鄭德道：“那可不止，韓兄可還兼直史官學(xué)士，比我與兩位蘇兄都要高出幾頭呢?！表n玉祁忙作揖謙笑。
憶之笑道：“那是自然，也不打量是誰的門生呢?！北娙寺犃?，都笑了起來。
蘇子美安排憶之與紅、珠二人坐下，又忙從身后案幾上，堆疊著的大大小小的錦盒中，取了一只錦盒打開，遞給憶之，紅兒珠兒瞧了，見是一串琉璃數(shù)珠，尾墜著燒藍(lán)琺瑯與桃粉色流蘇，倒吸了一口涼氣，不覺四目相對。
憶之納罕道：“好漂亮的數(shù)珠！”
蘇子美說道：“這可是那益州知州知我今日封官送來的賀禮，聽說是海上來的，這樣成色的實在難得。”說著，雙手一遞，說道：“送你了！”
紅兒珠兒聽了，心頭肉一顫，不約而同想到，這樣貴重的禮物，隨手就送了，可見蘇家表哥是何等富貴，不覺更加向往。
憶之略喜，輕聲問道：“真的呀?！碧K子美道：“這還有假?！?p> 霍尊笑道：“憑這數(shù)珠再稀罕，他家也是要多少有多少的，盡管收下又同他客氣什么！”
憶之笑道：“也是呢，那我便不客氣了。”說著，便命杏兒收下。
珠兒暗暗推搡了紅兒一下，紅兒正當(dāng)眼熱，被推了一記，心里惱了，射了珠兒一眼。
蘇子美越過憶之，見到紅兒、珠兒，拊掌道：“噯呀，竟把這兩位神仙妹妹給忘記了，該打該打?！北娙撕逍α似饋?，蘇子美忙命蘇福再去取禮物，蘇福問取什么禮物，蘇子美想過一陣，說道：“便取那羊脂白玉的手鐲來，正巧是一對，兩位妹妹一人一只，倒不厚此薄彼?！?p> 紅兒，珠兒喜地沒了主意，忙不迭道謝。
蘇冬青見狀，也要送禮，蘇家小子便用漆盤托了三塊繡帕，呈了上來，蘇冬青介紹道：“此乃東海海鮫絲所織鮫帕，不及蘇兄的禮物，還請諸位妹妹笑納?！?p> 憶之先謝過蘇冬青，紅兒珠兒隨后一一謝了，接過帕子來摸，只覺柔軟順滑，前所未有。
鄭德笑著逼問韓玉祁，說道：“這諸位都表示了，韓弟竟不表示表示？”韓玉祁并無準(zhǔn)備，一時應(yīng)答不上。
憶之笑道：“二哥的情況我最知道不過，實在不急于一時?！?p> 眾人聽了，都眼望著憶之，憶之接著說道：“二哥哥才華橫溢，與良弼哥哥不相上下，定非久困之人，你們?nèi)舨恍牛^個十年二十年，再來瞧他，看我說的對還是不對！”眾人笑了起來。
憶之接著說道：“我父親弱冠及第，宦海沉浮二十余年，方得以保證吃飽穿暖，范公貧瘠了半世，直至暮年方才富貴，這樣想來，此時問二哥哥討禮物，倒不如等他仕途順暢之后，再討豈不更好?！闭f著，將眾人看了過來，只見眾人面色如常，唯紅兒、珠兒微露不安之色，便知已經(jīng)奏效。
眾人不知紅、珠二人的心思，笑了起來，鄭德道：“有理有理。”
蘇子美問道：“也不知兩位妹妹這會住在那條巷子，在誰的管轄內(nèi)，也好照應(yīng)一二?！?p> 憶之正要答，紅兒忙道：“我們兩家本都要一起搬來汴京的，只是家里老的老，小的小，又不能一氣兒全來了。故只有爹娘與我們兩個家里最大的來了，爹娘與經(jīng)濟(jì)賃下房屋，讓我二人留下采辦余事，他們則回去收拾東西，再把鄉(xiāng)下的屋子田地賣了，再舉家搬來。
那賃下的屋子還沒收拾好，如今我與珠兒妹妹還在表哥家叨擾呢，表哥顧忌避嫌，便搬回了晏府從前的院子里住，本是我們的私事，竟鬧得大家都麻煩，實在慚愧?！?p> 珠兒附和道：“對，對?！?p> 憶之與蘇子美互望了一眼，按下心思不表，蘇子美接著問道：“噯，這又有什么的，即是親戚，互相幫襯也是應(yīng)當(dāng)，也不知你們賃下的屋子，是在那條巷子，我好回去查查，你們初來乍到，省的叫人欺負(fù)了?！?p> 紅兒哪里答地上來，只得憑著記憶，報了一條街巷。
蘇子美拍著胸脯道：“行，便包在我身上了?！?p> 眾人又說笑了一番，蘇子美悄悄對憶之等人道：“一會歌妓要來，你們不妨先去，省的碰上了不妥。”憶之點了點頭，又笑著對眾人道：“這邊的賞討過了，我們還要去文二哥哥那再討一些，可要先告退席之罪啦?！北娙寺犃硕夹?，蘇子美便讓三人去，憶之帶著紅、珠退出閣子，剛一出閣子，便見蔣小六喜滋滋迎了上來。
憶之見了，顰笑道：“你這猴子，怎么還在這守著，難道覺得賞錢不夠，還要再討啊?！?p> 蔣小六笑道：“哪能呢，可是我家哥兒方才在樓上，見姑娘同我說話，便吩咐了，旁的事情不必做，只讓我守著蘇家哥兒的閣子，若表姑娘出來，便往他那引去?！闭f著，便往前引路。
憶之一面走著，一面笑道：“你家哥兒這禮送不出去，難受不成，還要這樣上趕著?！笔Y小六笑著，卻不答話，待將憶之幾人引到文延博所在的雅閣，剛要進(jìn)去通報，憶之說道：“文二哥哥的朋友，我們就不會了，你只同他知會一聲，說我們來過，他若忙，也不必出來，改日再賀也是一樣的。”
蔣小六一疊聲應(yīng)過，便往雅閣里去，紅兒珠兒今日盛裝，正想四處顯擺一番，又見過茶坊氣派，對這茶坊主人起了二十分的好奇，聽?wèi)浿@樣囑咐，不由你射了我一眼，我射了你一眼，暗恨憶之礙事。卻不過片刻，從雅閣內(nèi)跨出一位男子，容貌不及蘇子美，卻也是儀表堂堂，衣著打扮倒更要氣派些，不覺心若鼓震，心馳神臆。
憶之見了文延博，笑著賀道：“恭喜文二哥哥榮封提舉常平倉副使?！?p> 文延博笑著作揖，說道：“不過是在埠頭管管漕運(yùn)貨倉的小官，又值得什么恭喜呢?！?p> 憶之聽出他的揶揄，小臉一熱，又迂回道：“我那不過一時氣話，又不暗涉你的，你倒記在心上呢。難不成是想讓我沒臉討賞。那你是不了解我，我可是最涎臉涎皮，見錢眼開的一位。”
文延博笑道：“我是怕你嫌我官小，不及你那良弼哥哥有前途，瞧不上我?！?p> 憶之一怔，想到，前頭商量好時，可沒有這一句，若是叫富家兩位表姐，再對良弼哥哥起念頭可是大大的不妥，一時不知如何應(yīng)對，只得說道：“你這樣的人物，又?jǐn)D兌他做什么……”說著，往紅、珠二人，望了一眼，介紹道：“這兩位是良弼哥哥的表妹?！庇謱⒍嗣终f了一遍。所幸紅、珠二人滿眼望著文彥博，看樣子也把富良弼拋到九霄云外去了，暗暗松了口氣。
文延博笑著作揖，說道：“旁人送來的賀禮都收去庫房了，你若討賞，不如隨我去一趟庫房，憑幾位妹妹挑選。”憶之又是一怔，她分明先將禮物提前備下，送給了蘇子美與文延博，這一會，卻不知他葫蘆里賣的什么藥丸，只得說道：“那感情好呀。”說著便跟著他去。
眾人去到賬房，文延博先命人開了庫房，抬了兩大箱字畫擺件出來，讓紅、珠二人挑選，紅、珠二人局促了一番，又去瞧憶之的眼色，憶之心中存疑，也只能叫二人挑選。紅兒、珠兒這才放心，上前挑揀。
憶之正納悶，又見文延博讓她往庫房內(nèi)去，不由與杏兒對望了一眼，也就跟了去。只見庫房內(nèi)，架上地上，箱籠堆疊，在油燈照耀下，蒙著塵埃。
文延博在里頭翻了一陣，取了一只錦盒，打開置于憶之眼下，憶之見是一支最精巧不過的金鳳釵，鑲嵌有寶玉寶石，極是珍貴非凡，遂向后看了一眼，見紅、珠埋頭挑揀，這才壓低了聲音對文延博道：“文二哥哥，你這是搞什么鬼，怎么不按向前商量的說，倒叫我不妨，險些不知如何招架?！?p> 文延博笑著，將錦盒往上托了托，說道：“這支金簪好看嗎？”
憶之又瞧了一眼，不耐煩道：“好看，好看，你也不瞧瞧這工藝，再瞧瞧這上頭鑲嵌的珠翠瑪瑙，這樣貴重，不好看也變得好看了！”文延博道：“你說，做插簪定禮如何？”
憶之本不耐煩，過了片刻才將話聽了進(jìn)去，又解了半日，笑道：“才封官就要去提親啦，憑你的家世，想娶誰家姑娘不成，又非要等到這會，難不成，你這功名是為那姑娘考的？”
文延博笑道：“可不是嘛，誰讓她身邊皆是清流人杰，我若不努力些，怕她瞧不上?！?p> 憶之不解這話，只得說道：“做定禮不錯，怕是公主郡主見了，也是喜歡的。”
文延博將錦盒合上，往后收藏好，又去翻找，說道：“我總想給她好的，可她卻并不愛這些。”
憶之一面東瞧西看，一面說道：“是嗎，那她愛什么?！?p> 文延博又取了一只錦盒，將它打開，只見里頭躺著一塊晶瑩油潤的白玉，雕有一片蓮葉，蓮葉上是一只螃蟹，他說道：“螃蟹，她喜歡螃蟹。她還愛吃，只要吃口喜歡的，什么都能丟開。”
憶之笑道：“真的呀，那與我志趣相投，定能談到一處去。不是我自夸，這樣的姑娘必定是良善的，文二哥哥若求得了，可要珍惜?！蔽难硬M眼望著憶之，沉聲道：“若能求得，我必定百倍珍惜?！?p> 憶之望著他的眼神，本隨意笑著，驀然解了過來，不覺笑臉一收，心頭一陣亂顫，又微瞠了雙目，說道：“你……你……”后面的話再說不出來，已經(jīng)兜頭徹臉紅漲了起來。
憶之身后的杏兒圓瞪著雙眼叫道：“文二哥你喜歡我家……”憶之忙反手按住杏兒，又回頭去看紅、珠二人，只見二人還在挑揀，便讓杏兒往門口盯著，又一時心思大亂，想笑又不敢笑，說道：“我以為文二哥哥是有主見的，不會受家里挾持，讓娶哪位就娶哪位，可見是我想錯了。”
“你怎知道是家里挾持我，難道就不能是我蠱惑了家里?！蔽难硬┬χ瑢㈠\盒塞入憶之手中，說道：“你要的賞，不知可否喜歡?！?p> 憶之抱著錦盒，早亂地沒了主意，一時結(jié)結(jié)巴巴，你我了半日，難以成章。
文延博道：“便連我母親那般，吃碗馎饦湯，放多少鹽都得自己做主的人，我都能使她非你不可，我想你父親那樣通情達(dá)理的人，總是好辦的?！?p> 憶之越聽越怕，哪敢再呆下去，忙道過萬福，領(lǐng)著杏兒往外去，正逢紅兒、珠兒選下了禮物，憶之又忙攜二人一同道別，快步往外去。
憶之滿心想逃離北山子茶坊，紅兒、珠兒卻流連忘返，紅兒喊道：“憶之妹妹，你不是說吃茶嗎，這茶還沒吃，怎么忙著要走呢？”憶之這才想起，四下看了看，便讓一位嬤嬤去安排，紅兒、珠兒今日收獲滿滿，正是十分高興，滿心盤算起自己的前程，并未察覺憶之的不同。
憶之的心慌意亂，杏兒卻知道，她悄悄伏在憶之耳邊，說道：“姑娘，那可是小文二官人啊。”
憶之輕聲回道：“我知道。”
杏兒又壓低了聲音，急道：“那姑娘怎么一句回應(yīng)也沒撂下就跑了，平日可沒見姑娘這樣慫過。”
憶之也急了，低聲說道：“你讓我怎么回應(yīng)，你也說了那是小文二官人，我……我哪能想到，他會看上我呀?！?p> 杏兒又滿懷向往著說道：“姑娘，你如果嫁給了小文二官人，我的天爺呀，那咱們往后可有吃不完的珍饈美味！”
憶之聽了，即惆悵又向往，說道：“是啊……”須臾，便回過神來，又道：“他家是什么人家，別說爹了，娘也不會同意的，還是別胡思亂想了。”杏兒只得懨懨哦了一聲，不再多舌。
憶之雖明白道理，卻難得情竇初開，滿心滿眼皆是文延博的音容笑貌，怎么也揮之不去，遂將往事一一回顧，那些忽略了的痕跡都冒了出來，一時得意來一時憂慮，愈發(fā)心煩意亂，適逢嬤嬤來稟，道今日已無雅閣，若在樓下聽曲卻又不妥，便勸幾位姑娘早些回去，改日再來。這話正中憶之下懷，忙迂回了一番，便要回家去。