第四章 鋒毫若錐

　　鋒毫銳若錐？

　　蕭鴻辰心中苦笑。

　　誠(chéng)然此時(shí)他手中的筆，就正好似掌中的槍。

　　面前的三尺白紙……那便是他的天下了吧。

　　望著面前這鋪展于案牘之上的咫尺天地……他忽然覺得沒了些興致。

　　呆呆的看了許久，他還是在硯臺(tái)上滿滿的飽蘸了一筆……

　　不作畫，他還能做些什么呢。

　　……

　　他面露不悅之色。

　　眼角一瞥自己旁側(cè)，這才意識(shí)到她依舊在的，于是他極快的舒展了眉梢，只是輕吐二字，“淡了?！?p>　　桌案旁，雍容華貴的婦人笑了笑，頭上鳳冠的流蘇隨之搖曳起來。

　　她一手執(zhí)著寬袖，一手緩緩的研著墨。

　　“方才是濃了，此刻又淡了呢？”她面上青春不在，卻華彩依舊，淡薄相宜的粉妝讓她的肌膚顯得還是那般白皙。抬眼望了望他，又望了望紙上的畫……她輕聲道，“覺得這副畫作上好呢?！?p>　　“好么？”蕭鴻辰持筆在手，好似在琢磨這一抹該往何處落下，隨口問道，“怎么個(gè)好法？”

　　“濃淡皆在帝心，是以揮灑自若，渾然天成。”

　　“皆在帝心……”蕭鴻辰展顏一笑，“呵呵，有勞皇后費(fèi)心照拂，否則我又如何能在此處揮灑自若……”

　　皇后嚴(yán)寶珍陪著笑了。

　　那笑容卻漸漸的僵在臉上……

　　或許是僵的稍有些久，她眼角的皺紋終究還是隱隱若現(xiàn)。

　　蕭鴻辰這話里有話的個(gè)中意思，她如何能聽不懂。

　　嚴(yán)氏三朝重臣，至今時(shí)更是一門雙公，權(quán)傾朝野，與輔政的裕親王一脈分庭抗禮掌控朝局……可是，即便如此，沒有她嚴(yán)氏當(dāng)初鼎力相助，可有他今日的帝位在？！

　　嚴(yán)寶珍面色一冷，想就此拂袖而去，卻怔怔的看著他的側(cè)影……

　　在他的眉峰一側(cè)，那是，老人斑？

　　她心中不由得一沉，自己究竟是有多久沒有像這樣仔細(xì)的打量他了。

　　形容枯瘦，顴頰深陷，頭發(fā)早已是花白了……他不過剛過五十的年歲，看著卻好似七旬老翁一般。

　　她不免生出一陣憐惜之情。

　　眉眼間溫情的目光只掃過他的胸前，想起始終掛在他那里的半塊天隕鐵牌……頓時(shí)她那稍縱即逝的柔情不在。

　　憐惜？

　　嚴(yán)寶珍冷冷的想到，你既然如此作賤自己，我又何苦可憐你來？

　　誰又會(huì)來憐惜她呢……

　　所以，她住了手，撣了撣寬袖。

　　一旁隨侍的小太監(jiān)快步上前，沖皇后躬了躬身，便拾起墨條研磨了起來。

　　他乘機(jī)抬眼瞧了幾下蕭鴻辰，手里的速度便慢了幾分。

　　似有事要奏。

　　“說。”蕭鴻辰也不看他，言語間頗多不耐。

　　“皇上，”小太監(jiān)臉上湊著笑，低聲道，“今日按例是大朝會(huì)……”

　　“不去?！?p>　　陛下自然是不去的，也已經(jīng)很久不去……

　　況且到此時(shí)，朝會(huì)也是早就散了。

　　“秦王候在殿外……”小太監(jiān)偷眼望了望皇后，思忖著還是張了口。

　　“不見?！?p>　　小太監(jiān)便不再言語，垂下了眼瞼，專心致志的研起墨來。

　　聽到秦王二字，嚴(yán)寶珍眼角跳了跳，手里的帕子，鉸了又鉸，只怕要鉸碎了去……

　　秦王蕭曜時(shí)年已有二十歲，乃是嚴(yán)寶珍獨(dú)子，亦是嫡長(zhǎng)子，至今卻仍未被冊(cè)立為太子儲(chǔ)君……一念至此，嚴(yán)寶珍心里就是一疼。

　　哪怕是她的父兄權(quán)傾朝野，但這太子之位，卻怎么也繞不過他去。無論如何，他是皇上。他不開口，任誰人如何運(yùn)作也皆是枉然。

　　目光緩了緩，她竭力的穩(wěn)住心神看了看旁側(cè)，重又蓄了一杯茶，款款端了上來。

　　厚重的棉簾一挑，御前大太監(jiān)康佑?？觳絹淼接?。

　　“圣上，嚴(yán)國(guó)公下了朝，已在殿外候旨?！?p>　　康佑福側(cè)身讓過一名手捧公文奏章的太監(jiān)，“這是今日的奏呈。”

　　蕭鴻辰眼皮也未抬，在案前仔細(xì)的描畫了幾筆。端詳著畫作，又前后揣摩了半晌……

　　這才接過皇后手中的茶盞，看了一眼康佑福，“傳。”

　　至于擺在案臺(tái)一側(cè)的奏呈，他卻看也不看一眼。

　　呈上來的，便皆是由他們批審過的……他不禁內(nèi)心苦笑，當(dāng)然他也很久都不去計(jì)較，抬手指了指，“用印?！?p>　　小太監(jiān)便慌忙停下手中活計(jì)，頭也不抬的起身在一旁取出天寶玉璽，便只是埋首一味在公文上印蓋。

　　……

　　整肅朝服，嚴(yán)守臣面無表情的在廊檐下走不幾步，就覺察到身后轉(zhuǎn)出一人。

　　他目光一斜，便聽見身后喚起一聲，“國(guó)公……二舅！”

　　嚴(yán)守臣頓一頓下頜，也不回顧，緩聲道，“秦王，候一陣子了？”

　　“可不……”蕭曜緊貼了上來，湊在嚴(yán)守臣身側(cè)，“二舅，呵呵，我同你一起進(jìn)去?！?p>　　二舅……

　　身在皇宮大內(nèi)，如此稱呼不合禮制，嚴(yán)守臣面色冷了下來，“傳你了？”他眉頭皺了皺問道。

　　“沒呢，這不候了半天……我都準(zhǔn)備回了，瞅見你了不是?！?p>　　“胡鬧！沒有傳見，與我同去成何體統(tǒng)！”嚴(yán)守臣正欲拂袖而去，抬起的腳步卻又輕輕落下。

　　思忖著，嚴(yán)守臣眉峰微展。

　　他手里摩挲著袖袍內(nèi)的那一封加急軍報(bào)，心中不由得泛起一番計(jì)較，于是口風(fēng)一松，“候了幾日未見？”

　　身后的蕭曜掐指算了算，“……十天半個(gè)月也總是有的……”他似乎也不是很確定。

　　點(diǎn)了點(diǎn)頭，嚴(yán)守臣向后側(cè)了側(cè)身，他上下打量著這位秦王……面色漸漸的復(fù)又冷了下來。

　　卻是隨了景帝，秦王蕭曜生得一副好皮囊。

　　柳目微挑，眼帶桃花，男生女相自有一番天家堂皇貴氣……他未著王服，此時(shí)只一襲淡青色的貢緞?wù)止?，套一件鵝黃棉褙子，腰里玉帶斜挎，手里抓著把蘇扇轉(zhuǎn)啊轉(zhuǎn)的……怎么瞧怎么像市面上那些紈绔公子哥模樣。

　　“你穿成這幅模樣，就來面圣……往日里我就是這么教你的？！”眼見周遭再無旁人，嚴(yán)守臣低聲呵斥道。

　　“反正也見不到，日常請(qǐng)安無非點(diǎn)卯……成天一身王服齊備的在這兒候著，誰受得了?！笔掙资种姓凵乳_合一番，滿不在乎的湊在嚴(yán)守臣身側(cè)舔著笑臉，“舅，我去樞部轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)的事兒，你看……”

　　嚴(yán)守臣只覺得腦門突突的跳，他每逢見到這位外甥就會(huì)覺得腦仁疼。

　　不學(xué)無術(shù)這個(gè)詞兒已經(jīng)無數(shù)次驗(yàn)證過，端得就是為此子量身定做！

　　秦王蕭曜時(shí)年已逾二十，吏部、戶部、禮部、工部轉(zhuǎn)了個(gè)遍，到哪兒就把哪兒折騰的雞犬不寧。正經(jīng)政務(wù)一竅不通，卻很是愿意指手畫腳……這本就是朝中大忌。所以雖貴為秦王，各部大員對(duì)其從不正眼看待，卻也拿他毫無辦法。

　　嚴(yán)守臣對(duì)此倒是頗有幾分享受，反正那幾處皆是輔政王蕭仲康治下，自然是由著他鬧的越厲害越好。是以他也從未就此對(duì)蕭曜有任何的勸誡，反倒很是別有用心的曾經(jīng)提點(diǎn)過幾回……

　　蕭曜由此結(jié)識(shí)了不少閑散不入流的官員，與京師那幫無所事事的二世祖?zhèn)內(nèi)煲恍【郏逄煲淮缶?，成天流連于勾欄青樓、酒肆茶舍……

　　秦王，已經(jīng)是京城坊間的一應(yīng)紈绔里響當(dāng)當(dāng)?shù)奶熳痔?hào)招牌……誠(chéng)然，他本就是貨真價(jià)實(shí)的天字號(hào)。

　　他想要這么混下去，試問天下誰又能管的住他。

　　嚴(yán)守臣想到此處，心里暗自搖頭，如今這蕭曜卻又想到自己這里攪和……

　　痰嗽一聲，“你去樞部作甚？”嚴(yán)守臣貌似不經(jīng)意的問道。

　　蕭曜警惕的左右瞅過一眼，伸長(zhǎng)了脖子悄聲道，“六部轉(zhuǎn)遍，再也就沒理由不給我個(gè)太子做做了吧……”一邊說，一邊食指沖上頂了頂。

　　“……”嚴(yán)守臣簡(jiǎn)直對(duì)他哭笑不得，哪里還有這個(gè)道理！

　　景帝遲遲不冊(cè)立太子，究其原因嚴(yán)守臣心中自有一番計(jì)較。這和你蕭曜混沒混過六部有什么干系……然而轉(zhuǎn)念一想，對(duì)蕭曜的如此想法他竟然卻找不到任何斥駁之辭……

　　實(shí)在說不得他什么，嚴(yán)守臣甩了甩袍袖，“跟著來吧，一會(huì)小心回話……仔細(xì)你的皮肉！”

　　“曉得！”蕭曜又貼了上來，“再說，有二舅在場(chǎng)我怕啥?！?p>　　嚴(yán)守臣手撫額際，無奈的大步而去。

　　私下里卻是冷哼一聲，雖然面色不顯，心中著實(shí)對(duì)蕭曜此言很是受用。

　　……

　　枯瘦，老態(tài)。

　　一襲明黃色龍袍在身，卻儼然似那山中枯叟般的景帝蕭鴻辰，依舊縱情于案臺(tái)上的三尺山水間。

　　很好，很和諧……嚴(yán)守臣看在眼里，心中默念道。

　　“……科場(chǎng)上，今年秋闈之事……兩廣的生員鬧場(chǎng)，川貴、南直隸的舞弊案，已全部查結(jié)。內(nèi)閣的意思對(duì)生員僅是照章查辦，不予嚴(yán)懲，舞弊的涉案官員則要嚴(yán)辦。所有牽連的官員已徹查清楚，相關(guān)條陳均已下到刑部?！?p>　　“時(shí)年大旱，兩湖、江浙之地，夏秋少雨，收成慘淡……北直隸、晉、陜飛蝗成災(zāi)，赤野千里，多地絕收……”嚴(yán)守臣抬眼望一望景帝，又自低頭道，“各地饑民，近已在數(shù)省匯聚成流民之勢(shì)……”

　　“如此天災(zāi)之年，各地官員賑災(zāi)不利，專項(xiàng)負(fù)責(zé)此務(wù)的戶部尚書曹淳及一干下屬難辭其咎……據(jù)報(bào)多處糧倉，竟然無糧可放，經(jīng)查均存在營(yíng)私舞弊、賬倉不符之弊，刑部已著手嚴(yán)查……”

　　他躬身在堂前，面色嚴(yán)峻聲音沉穩(wěn)，只撿些今日朝會(huì)上與刑部或有干系的政務(wù)，一一道來。

　　至于涉及樞部的相干事物，他基本不會(huì)提，那自是他嚴(yán)氏歷年經(jīng)營(yíng)的鐵板一塊，任誰也休想染指一二。

　　樞部刑部之外，皆是裕親王的內(nèi)閣治下，蕭仲康是否報(bào)與景帝知道，何時(shí)來報(bào)，本不是他需要費(fèi)心的事兒了。

　　然而今日，嚴(yán)守臣卻另有準(zhǔn)備。

　　……

　　嚴(yán)守臣在堂前奏稟了近半個(gè)時(shí)辰，景帝蕭鴻辰執(zhí)筆在手，咳嗽了幾聲。

　　嚴(yán)守臣到此，皇后嚴(yán)寶珍早已避去后殿?？倒f上手巾，端來茶盞，一邊服侍著景帝一邊沖嚴(yán)守臣遞著眼色。

　　嚴(yán)守臣當(dāng)然知道康佑福此時(shí)眼中的意思，知道奏報(bào)的時(shí)間已經(jīng)差不多了……

　　他身后的秦王蕭曜腿腳都站麻了，悄沒聲湊在他旁側(cè)用手點(diǎn)了點(diǎn)他的腰眼，那意思也是差不多行了，趕緊走人吧。

　　“圣上，欽天監(jiān)上奏，今冬或?yàn)榕眹?yán)守臣抬頭望一眼景帝，“如若再無大雪降臨，明年春耕必將再現(xiàn)災(zāi)情……屆時(shí)……”

　　景帝蕭鴻辰終于將筆架在了筆山之上，回身看了一眼嚴(yán)守臣。

　　他心中暗自冷笑。

　　說來說去，還是為了戶部。

　　樞部雖在嚴(yán)守臣掌控之下，然而糧草調(diào)集，錢糧用度，始終是在戶部……是以這許多年，嚴(yán)守臣明里暗里對(duì)戶部虎視眈眈，輔政王蕭仲康當(dāng)然視戶部為自己的禁臠，嚴(yán)防死守那是須臾也不肯放手的。

　　他自然是樂見其成。

　　可是，如此災(zāi)情之下，他不由得心里一緊……蕭仲康這老匹夫！

　　他眉頭微蹙，望一眼階下的嚴(yán)守臣……又緩緩舒展眉頭，不動(dòng)聲色。

　　他清楚，在這個(gè)微妙的時(shí)刻，他的一句話終是有用的。既然刑部已經(jīng)嚴(yán)查，那么他甚至只需口吐“嚴(yán)辦”二字……刑部便能將戶部掀個(gè)底兒朝天。

　　可是……屆時(shí)手握戶、樞、刑三部的嚴(yán)守臣……不要說早就不跪著回話，是不是在階下躬下身段也就都欠奉了……

　　在位這么多年，即便他早就不理朝政，該有的君權(quán)手段卻并不弱于歷朝的先帝們。是以，他似乎在活動(dòng)著稍有僵硬的手指，少傾，卻又拿過筆來。

　　在硯臺(tái)上飽蘸一筆，他只是隨口說道，“祈雪，或?yàn)榱疾?。?p>　　……

　　嚴(yán)守臣重重的低下頭去，沉聲道，“圣上圣明！”

　　他心中長(zhǎng)嘆一聲。

　　方才看到景帝眉頭微皺，他已然心中一喜。

　　處心積慮的籌措這許多年，適逢如此天災(zāi)，正是將戶部收入囊下的絕好時(shí)機(jī)……他滿以為這蕭鴻辰即便再裝作昏庸無為，這涉及到社稷根本的大事，也會(huì)表態(tài)一二……

　　未曾想，卻只有“祈雪”二字。

　　祈雪……

　　如若真能祈來，還則罷了。夏秋之際，各地僧道兩家數(shù)次升壇祈雨，鬧哄哄的倒是聲勢(shì)不小，又有何用。倒是一位不知何處冒出來的張?zhí)鞄?，瞎貓碰個(gè)死耗子，祈來了半日雨……屁用沒有，還就真成了個(gè)天師，混了個(gè)從七品的欽天監(jiān)監(jiān)副……倒就成了蕭仲康府里的?？?。

　　嚴(yán)守臣自然是沉得住氣，一擊不中便再?zèng)Q口不提。

　　他頓了頓。

　　“圣上，”嚴(yán)守臣自袍袖中摘出一卷文書，只看背面卻有三支箭羽狀的赤紅火漆印簽，“西北有變……”他的雙眼牢牢的盯著蕭鴻辰那枯松般的背影，雙手緩緩的將軍報(bào)呈在御案之上。

　　“北狄亂起……入冬之際，阿爾泰吉薩部與姑師部突襲蒲類。蒲類王穆松戰(zhàn)死……要緊的是禍起蕭墻，蒲類諸王子爭(zhēng)奪王位，哈爾密王城大亂，最終百年古城被付之一炬……北地都護(hù)府入城平亂，王有齡都護(hù)陷在城中亦未能生還。鑒于此，征西大將軍白方朔已將都護(hù)府木垣大營(yíng)的府兵，調(diào)度至懷化城……”

　　蕭鴻辰的身子，此時(shí)便僵住了。

　　一滴重墨自鋒毫間滴落在山水畫作的左首，墨跡緩緩的向四周滲洇開去……

　　好似一輪黑日。